李植離開盧象升大軍，日夜兼程往範家莊趕去。巨鹿距離天津六百裏，李植率領大軍急行，隻用了八天就趕到了範家莊。
範家莊外，清軍已經圍城三日。三萬人把城池圍得裏三層外三層，仿佛是鐵桶一樣。頂着城牆上的大炮，清軍的輔兵跟役推着戰車填埋壕溝陷阱，一點點向城牆下靠近，直到他們看到了李植的回援兵馬。
李植的回援兵馬，讓清軍吃了一大驚。清軍急急撤了攻城器械，退後兩裏，拿起刀劍列陣在城北，和李植的兵馬對峙起來。李植則帶兵抄到城北城牆腳下，和城上的兩千士兵彙合。
清軍的中軍大帳中，滿蒙貴族們對李植回援十分驚訝，對是戰是退又争論起來。
嶽托鐵青着臉，看着極力想要退兵的蒙古貴族們，一言不發。
八旗蒙古正紅旗旗主恩格圖說道：“揚武大将軍，我們本來是來偷襲李植後方的。如今李植回來了，我們此行就失去了意義，該撤退了！”
八旗蒙古正白旗旗主伊拜說道：“揚武大将軍，那李植兵強馬壯，加上城牆上的兩千兵馬有一萬多強兵，大将軍切不可輕言決戰，将我旗中戰士白白犧牲在這範家莊！”
恩格圖說道：“當初揚古利倚仗兵多浪戰，結果正黃旗被打殘。如今李植兵馬已是那時三倍，我們切不可輕敵！”
嶽托冷哼一聲，啐道：“那李植一來，你們就夾着尾巴逃了？”
恩格圖大聲說道：“揚武大将軍！奉命大将軍多爾衮也不想和李植死戰，所以才出了這抄他後路的計策。如今李植回援，計策失敗，我們就該回到濟南去，怎麽能中途變卦，和李植決戰呢？”
伊拜也說道：“揚武大将軍如果要開戰，就違背奉命大将軍的初衷了！”
嶽托冷冷掃視了幾個蒙古貴族一眼，看向了自己的副将貝勒杜度。
杜度想了想說道：“揚武大将軍，那李植也是人，不是三頭六臂的妖怪，不需要那麽怕他。我們有三萬人，我覺得可以一戰！如果兵力多這麽多都不敢戰，以後我們就沒法入塞劫掠了。”
嶽托點了點頭，說道：“這才是我大清勇士該說的話！”
他站了起來，大聲說道：“明日和李植城外決戰，敢再言退兵者，斬！”
幾個蒙古貴族對視了一眼，臉色發白。
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李興帶領兩千兵士從範家莊北城門尚武門走了出來，和李植的兵馬彙在了一起。
李興在中軍找到李植，大聲說道：“大哥，跟你求援的信使發出去才三天，我還以爲你起碼要半個月才趕得來，擔心這次要被鞑子把城攻破了呢！”
李植點頭說道：“陰差陽錯，這次朝中的大臣幫忙，清軍兵馬一動就有人通知我回援了，所以才殺回來這麽快！”
李植看了看城外已經被填了四分之一的坑洞陷阱，暗道以後不能這麽大意。如果隻留兩千人守城的話，是很容易被鞑子攻破城池的。以後起碼要留五千人守城，留下四十門六磅炮，才能萬無一失。
不過留五千人守城的話，自己能帶出去的兵馬就隻有七千人了，根本抵不住鞑子幾萬人的合攻。想來想去兵力還是不足，還是要擴軍。
李興看了看遠處的清軍隊列，問道：“大哥，這些鞑子我用望遠鏡仔細觀察過，有滿洲鞑子一萬，蒙古鞑子一萬五千，其他還有些朝鮮人和漢人。他們不走的話，我們要和這些鞑子打一仗麽？”
李植看了看遠處的清軍，說道：“不知道這三萬鞑子怎麽想的，若他們撤退，我也不追了。若他們敢上來挑戰，我就和他們戰一次！”
李植說完這話，便讓兩百士兵往城南去，把養豬場中的幾百個鞑子趕走了。鞑子這些天覺得大兵壓境萬無一失，想着可以慢慢吃養豬場中的生豬，倒是沒有破壞養豬場。養豬場倉庫裏堆積着大量的豬食，鞑子在養豬場裏留了幾百輔兵喂豬殺豬。
三萬鞑子占了養豬場，敞開肚子吃肉，三天殺了一千頭豬。李植的兩百火槍手一到，占據養豬場的輔兵就作鳥獸散。
李植處理完養豬場的事情，這才走進城中。
崔合焦急等待在官廳前面，一看到李植，崔合就撲到了李植懷裏，哭個不停。
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十二月八日，留守在巨鹿的盧象升大軍，隻餘下一萬人。
這天的早上特别冷，濃雲蓋住了太陽，讓四下裏一片陰暗。
昨天晚上，斥候回報周圍遍布清軍遊騎，顯然是清軍大部人馬就要殺過來了。
盧象升一夜未眠，夜半輾轉反複時腦海中看到無數鐵馬冰河，又看到了自己這一輩子的種種過去：他看到了自己自幼挑燈夜讀，誦背聖人微言的樣子；看到自己兒時日日早起練習弓馬的樣子；他看到了自己已逝的父親，看到了自己金榜題名高中進士時候父親高興得手舞足蹈，帶着自己回鄉祭祖的樣子；他看到了自己在宣大屯田，積粟二十萬石，受到天子嘉獎時候的自得樣子；他看到了自己在大名府組建天雄軍，看到了自己在鄖陽的大山中追殺流賊，渾身是血的樣子。
往事像是一幅幅畫卷，一一映入他的腦海。他怎麽也睡不着，天還沒亮就爬了起來。
他一爬起來，就隐隐聽到軍營外有軍馬的奔馳聲、奴騎的吆喝聲。
“陳安！外面怎麽回事？”
陳安臉色慌張地跑了過來，跪地喊道：“軍門，我們四面已被清軍包圍了！”
盧象升閉上了眼睛，半晌才睜開眼睛問道：“東奴有多少人？”
陳安大聲說道：“清軍有三萬多人！”
三萬清軍，自己這一萬殘軍如何擋得住？盧象升退回了中軍大帳，坐在椅子上思考對策。
慢慢的，軍士們都醒了。他們都知道了己軍已經被清軍包圍的情況，齊齊聚集到中軍大帳的周圍，焦急地看着大帳，希望總督大人能拿出對策。
盧象升見外面圍着的人越來越多，歎了一口氣。
他走出大帳，看着一萬名茫然的年輕将士們，臉上不禁流出了兩道熱淚。這些都是一路跟随自己，敢于殺奴的強兵，都是國家的精血，然而今日竟要喪于巨鹿。如今大敵西沖，援軍東隔，朝重大佬作梗，事事受到牽制，今日這裏就是埋骨之所
一甩孝服前襟，盧象升留着眼淚跪在了地上，向四面軍士跪拜道：“吾與爾将士共受朝恩，患不得死，勿患不得生。”
一萬人呆呆看着跪在大帳前的總督，鴉雀無聲。好久，将士們漸漸都哭了出來。最後再沒有一個人敢仰視盧象升，一萬人都咬牙說道：
“和東奴拼了！”
“殺奴報國！”
“我等随督臣捐軀于此！”
盧象升大聲喊道：“關羽斷頭，馬援裹革，在此時矣！”
“拔寨，和東奴決一死戰！”
(本章完)