崇祯九年六月二十七日，後金——此時已經建國稱大清——武英郡王阿濟格率領清兵、蒙古兵六萬餘人破獨石口，從雕鹗堡進入長安嶺。
清軍入關，李植讓虎贲師加強戒備，嚴守範家莊。他令哨騎駐紮到附近屯堡墩台中，時刻監視附近的軍事動向。他還派家丁到天0津衛城搜集消息，讓家丁随時傳遞緊要消息到範家莊。
消息一個接一個傳來：
七月三日，京師戒嚴。崇祯帝急令内臣李國輔守紫荊關、許進忠守倒馬關、張元亨守龍泉關、崔良用守固關。幾天後，又命成國公朱純臣巡視邊關。
七月四日，天0津總兵巢丕昌受诏急援京師，入京師西北的昌0平州駐防。
七月五日，清兵會于京畿延慶，攻陷延0慶州州城，入居0庸關。
此後十日，京師方面戰事平淡，沒有壞消息傳來。
但到了七月十九日，一個驚人壞消息從前線傳來：清“饒餘貝勒”阿巴泰偕揚古利率兵破喜峰口，率領三萬東路清軍攻入京畿，呼應西路兵阿濟格兵馬，兵鋒直指天0津。
七月二十日，一個更驚人的消息傳來：七月十七日，清兵自天壽山後突現昌0平城下，攻昌0平城。降人内應，清兵攻陷昌0平，明總兵巢丕昌降清，守陵太監王希忠、戶部主事王一桂、趙悅，攝知州事保定通判王禹佐，判官胡惟忠、吏目郭永、學正解懷亮、訓導常時光、守備鹹貞吉不降，死。
這是個令人震驚的消息，大兵雲集嚴防死守，被譽爲“密爾王室，股胧重地”的昌0平州居然被攻陷，一衆高級官員或戰死或被殺死。清軍自此可以直逼京師城下。
更令人驚訝的是，天0津總兵官，那個在醉仙樓爲呂思齊賀壽的巢丕昌，那個派人偷竊李植玻璃秘密的巢丕昌，居然投降于清軍。
大明與後金交戰幾十年，雖然敗多勝少丢城棄土，但明人始終視後金爲不通禮教的奴虜，降清的幾乎沒有總兵一級高官。巢丕昌降清，對于天0津的官場來說不啻于一場巨震。降奴不但是令人羞恥的行徑，而且會招來朝廷的嚴厲報複，可能巢丕昌的家人都要被關入大牢，甚至處斬。就是巡撫賀世壽，也有禦下失措的罪過。
果然，七月二十日，再坐不住的天0津巡撫賀世壽召集天0津附近各路将領，要衆将七月二十一日到巡撫衙門議事。
李植七月二十一日快馬趕到衛城巡撫衙門，看到門口已經牽了幾十匹高頭大馬，顯然是各路将領的坐騎。他走進巡撫衙門大堂，看到天0津附近的文武官員們已經齊聚一堂，左文右武地站在賀世壽麾下。
武官天0津副将耿應節、鎮海營參将駱振定、天0津下東路參将秦信基等等都已經到齊，文官兵備道查登備，清軍廳同知陸化林，天0津通判等也已經到場，衆人正在那裏議論巢丕昌的事情，一個個義憤填膺。
“總兵降清，我天0津的臉面被巢丕昌丢盡了！”
“巡撫大人，不如立即抄沒巢丕昌家人财産，以證我等清白！”
“誠當縛巢丕昌家人，交于京師。”
賀世壽聽到一衆将領的各種議論，撫須不語。直到他看到李植走入大堂，這才颔首說道：“範家莊操守來了！”
聽到巡撫的話，衆人這才轉頭過來，齊齊看向步入大堂的李植。
這就是那個在汝0州大戰立功，陣斬老回回馬守應的李植？看上去隻是一個相貌普通的二十歲年輕人麽？不過聽說這個李植有一、兩千家丁，上次援剿就靠這一千多家丁立了功，實力不俗！有遠超一個操守的實力！
聽說他是賀世壽親戚？難怪巡撫招呼他這麽親熱！
李植走上前行禮說道：“下官李植拜見巡撫大人！”
賀世壽說道：“免禮！如今範家莊情況如何？”
李植爬起來說道：“下官已令士兵嚴防各路，沒有問題！”
賀世壽點了點頭，不再說話。李植左右看了看，站到了參會武官的最後面，位列遊擊、守備之下，和一衆操守官站在了一起。
賀世壽見衆人還在議論巢丕昌的事情，清了清嗓子說道：“巢丕昌家屬如何處置，驅逐東奴之後朝廷自有定論。然而此番東奴東翼軍已破喜峰口，直逼我天0津。現今防衛要緊，衆将有何高見？”
聽到賀世壽的話，文官武将們神情一滞，沒有人說話了。
東奴的戰力實在太強，巢丕昌以總兵身份率領三千精兵馳援昌平，居然也被東奴輕易吃掉了。剩下的一衆參将哪裏有那麽強悍的戰鬥力？都不敢直面鞑子的兵鋒。想來想去，無非是死守城池一策。
武官如今以副将耿應節爲首，見衆人沉默，耿應節站出來說道：“大人！如今東奴兵鋒正勁，我等不可硬抗，誠當死守門戶，等待九邊各鎮援軍到達。”
鎮海營參将駱振定拱手說道：“耿大人所言是老成謀國之語，下官附議！”
其他武将紛紛說道：“耿大人所言極是，如今隻有據險力守一策，我等附議！”
賀世壽見衆人意見一緻，撫須說道：“如今之際，也隻有如此了。等各路勤王兵馬齊聚，想必東奴也隻能退出京畿。”頓了頓，賀世壽說道：“不過，如今東奴東翼兵馬直逼我天0津，此戰如何防守，衆将當議一議！”
賀世壽說完這話，衆将又沉默了。怎麽守？各自守各自的城池呗，還能怎麽辦？這賀世壽喜歡吟詩作對，以前一直沒有帶兵打仗過，打起仗來什麽都不懂！
衆将也沒什麽方略，一時沒人說話。
等了半響，倒是李植身邊的甯牙堡操守官薛有良站了出來，大聲說道：“巡撫大人！此戰東奴東翼有三萬兵馬，極爲強盛。東奴每攻一地，往往集聚萬人齊攻，不克不休！天0津附近大小屯堡年久失修，早已衰敗不堪，恐怕是防不住！不如棄了諸堡，讓防守屯堡的操守、防守和管隊把兵馬全部集中到附近各州縣城池中，集兵力守！”
聽到這句話，李植身後的操守官們頓時活過來了，一個個大聲說道：“此計甚妙！将人口豬羊财帛轉入大城，可保平安！”
“集兵防守大城，可保大城不失！”
就連防守州縣的守備們也覺得這樣一來集兵一處，自己駐守的城池會更加安全，一個個點頭稱善。
聽到這些操守守備的話，賀世壽撫須想了想，沒有說話。
棄了屯堡入大城防守，固然可以更加安全。但如今天0津總兵巢丕昌降奴，他這個天0津巡撫已經在風口浪尖。倘若棄了屯堡，朝廷戰後再追究他抛城棄土的罪責，他便是吃不了兜着走。
但東奴确實勢大，那些屯堡好像是守不住。死守屯堡丢了人口物資，罪責更大。
想來想去，賀世壽拿不定主意，朝李植問道：“李植，你也是操守官，你如何看？”
聽到巡撫詢問“親戚”李植，一衆操守都知道李植的話會影響巡撫的決策。如何防守可是關系他們身價性命的大事，他們一個個緊張地看向了李植。
李植看了看身邊的操守門，站出來說道：“諸将所言乃堅壁清野之計，在如今算是良策！下官附議。”
賀世壽聞言點了點頭。
守備們聽了這話十分欣喜，暗道自己的城池又多了些兵将來防守，算是安全幾分了。一衆操守們更是覺得這下可以躲進州縣大城裏了，也舒了一口氣，都覺得這次小命怕是能保住，看向李植的目光都多了幾分好感。
不過李植又拱手說道：“不過末将的範家莊是天0津衛城西面鎖鑰，末将不能放棄，願領兵據守！”
副将、參将、遊擊、守備、操守，衆将聽到這話，都是滿臉驚訝地轉身看着李植。
西面鎖鑰？範家莊不就是一個屯堡麽？算什麽鎖鑰？躲進州縣大城保命的活路你不走，要獨自留到屯堡裏死抗鞑子？此子不要命了？喝多了吧？
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感謝卡比獸的世界你不懂、王子笑笑的打賞
(本章完)