在城外紮營休息了一晚，第二天一早，李植就讓秦六帶路赴鹽山剿匪。
一路上，秦六哭喪着臉，不停地唠叨着：
“管隊大人，那山賊頭目叫做過山空，善使一把大刀，也不知道殺了多少好漢！你們這些新兵哪裏是他對手？”
“管隊大人，那山賊中有二十多個好手，個個是百裏挑一的悍将。上次縣裏巡檢率領五百人進剿，被那二十多個悍匪一沖就全垮了，巡檢當場就被過山空一刀劈死了，小的我是逃得快，才撿了一條性命！”
“管隊大人，那些山賊這半年兩次殺到縣城外面，縣太爺除了關城門沒别的辦法，你又何必去硬碰呢？”
“大人，你這些新兵哪裏頂得住那些悍匪的一沖？要不我們這就折返回去，求巡撫大人再派重兵會剿！管隊大人，聲名再重，命要緊啊大人！”
李植被這向導吵得煩了，說道：“你不要怕，到了那裏你指明道路我就放你回去！”
那秦六聽到這話眼睛一亮，趕緊說道：“大人此話當真？”
李植不耐煩罵道：“我騙你做什麽？”
那秦六頓時一臉的喜色，仿佛撿到一條命，這才停了唠叨。
在秦六的帶領下，兩百多人的部隊一路往東走，漸漸走出了平原進了一片山地。那片山地裏無人居住，地勢起伏不定，到處是大樹巨石。李植帶着部隊在狹小的山路上來回穿梭，暗道這真是個适合藏賊的地方。
那秦六被告知可以提前走後就心情好多了，殷勤說道：“大人，這就進了鹽山了！再走十裏路，便到賊窩插雲峰了！”
爲了防止被山賊伏擊，李植讓所有步兵一級戒備。他又放了三個班二十四個斥候在前面和兩邊偵查，大部隊則跟着這些偵察兵走在後面。
又走了幾裏路，李植突然聽到前面偵察兵處傳來噼哩啪啦的槍響，李植心裏一凜，大聲喊道：“所有人占據高處，準備迎敵！”
一百名步兵們紛紛往道路兩邊的大石頭上面爬去，給步槍裝上彈藥準備進入戰鬥。
半響，一個班的偵察兵折返回來了。這些偵查兵們喜氣洋洋的，其中兩個士兵擡着一個腿部中彈的山賊，一直走到李植面前把那山賊扔在地上。
那山賊的傷口被扯動，在地上大聲呻吟着。
“大人，碰到三個山賊的斥候，抓了一個活的，跑了兩個！”
李植看了看這個腿部受傷的山賊，拔刀砍在這山賊的另一條腿上，那山賊立即發出一聲慘叫。
“山寨裏有多少山賊？”
那受傷的山賊見李植這麽狠辣，不敢撒謊，慌張說道：“官爺！有三百四十多個山賊，還有一百多個婦女雜役！”
李植又問道：“你們用什麽武器？”
那山賊答道：“大多數人用大刀，有六十多個弓手，有二十多匹馬！三十多人有盔甲！還有還有兩門沒用的虎蹲炮！”
李植愣了愣：“還有大炮？哪來的？”
那山賊趕緊答道：“官爺！那是落草山寨的炮匠鑄造的，不過山寨裏沒有火藥，那虎蹲炮打不響！”
“山寨裏還有炮匠？”
李植這才放下心來，讓人把這山賊綁在樹上便不再理他，帶着部隊繼續前進。
又往前走了四裏路，離插雲峰還有三、四裏路時候，李植聽到“啪！”的一聲，聽到前面探路的斥候班突然又打響了一槍。這一槍顯然是偵察班在報警，李植趕緊讓部隊占據視野開闊的有利地形，分布在山坡上準備戰鬥。
半響，李植看到正前方的斥候班跑了回來，一邊跑一邊大聲叫嚷着：“大人！山賊們殺過來了！”
李植愣了愣，沒想到這些山賊這麽嚣張，這麽遠就殺出山寨出來了。趕緊問道：“有多少人？多遠？”
“三百人左右！距這裏隻有兩裏路了！”
李植穩下心神，暗道自己穿越後第一場戰鬥要打響了，他大聲喊道：“把其他兩個偵查班叫回來！所有人沖到山頭上占據有利地形！”
想了想，李植對秦六說道：“秦六，你滾吧，不需要你帶路了！”
秦六如蒙大赦，給李植磕了個頭，一溜小跑就往來路上逃去了。
按照李植的命令，一百二十五名戰兵舉着步槍往山頭上跑，搶到了山頭上占領了山路的最高點，舉起步槍對着山腳下。
李植走到山頭上觀察了一下地形：自己的的部隊正處在小山的最頂端，山頂距離山腳下大概有四百米。山賊們要沖過來隻能從山腳下的山路上往上沖，這樣的地形山賊是跑不快的。而且這一片山坡陡峭，沒有道路的地方有幾片懸崖無法通行，山賊要沖上來隻能走山路，李植的步槍手們可以輕易地封鎖山路上的山賊。
李植暗道這地形不錯，有利于自己部隊的火力展開。當然如果在平地上使用三段射擊火力更猛，但進山剿匪，在平地遭遇山賊的幾率不大。
即便是在山路上開戰，李植也有信心讓這些山賊有來無回！
李植舉起戰刀，大聲喊道：“所有人再檢查一遍點火藥是否裝好，子彈是否裝好！”
士兵們又檢查了一遍火藥和子彈，這才重新舉槍對準了山腳下。
衆人屏息等待，等了半刻鍾，看見了趕過來的山賊。
在二十多騎馬的骨幹率領下，三百名左右的山賊浩浩蕩蕩走到了山腳下。那些山賊一個個十分強壯，顯然平時吃得不錯！當先一個大盜胯下十分高大，騎着棗紅色高頭大馬穿着嶄新的綿甲，手上舉着一把五環大砍刀，氣勢洶洶，想來就是山賊的首領過山空了。
那些山賊們看到了山頭上的官軍，騎到距離山頂二百多米的山腰上停住了馬，一個個從馬上跳了下來，渾不知自己已經進入山頭上米尼步槍的射程内。
李植見山賊們愚蠢，大聲喊道：“四個排排長聽好了，等會我喊開火後，四個排輪流射擊，排長輪流指揮齊射！中間間隔五秒！明白了嗎？”
“明白了！”
“明白了！”
山賊們跳下了馬，就在山腳下吆喝起來。穿着铠甲的人整理着铠甲，沒有铠甲的人幹脆把上衣脫了，赤着上身舉着武器。山賊的頭目站在最前面，舉着大刀在那裏大聲呼号，似乎在鼓舞着士氣。
山賊們看上去十分彪悍，倒是讓山上的士兵們有些緊張了。不過練了一個月隊列，李植的士兵們紀律性不錯。而且士兵們都知道自己手上步槍的厲害，對擊敗這些山賊信心十足。
不過還是有一個士兵開了小差，太緊張擅自開槍了。
隻聽到“啪”一聲，蹲在鍾峰右邊一個士兵按響了扳機。那子彈卻沒長眼，也不知道打到哪裏去了。
山賊們開始還被這一槍吓了一跳，不過發現那子彈根本沒有命中任何目标，山賊們哈哈大笑起來。三百多個人的笑聲，在山腳下彙成了一片。
鍾峰被這擅自開槍的士兵氣得火冒三丈，上去一腳把他踢得滾了兩圈。
“不聽指揮！老子踢死你！”
那士兵在其他人的注視下滿臉羞紅，趕緊蹲回遠處重新裝彈。
喊了半天，山賊們終于朝山上跑上來了。距離山頂二百多米，還不到全力沖鋒的距離。山賊們一開始并沒有全速奔跑，山賊的前鋒在山路上快步走，花了一分鍾才走到米尼槍的一百五十米外。
李植等的就是這一刻了，大聲喊道：“開火！”
聽到李植的命令，第一排排長長刀一揮，大聲喊道：“第一排射擊！”
他的聲音還未落下，三十一把米尼步槍就吐出了火舌，噴出一片煙霧，朝山腳下的山賊們傾瀉子彈。
李植的步兵“實彈訓練量“驚人，超過同時代歐洲火繩槍槍手訓練量的幾十倍，命中率自然也是高得吓人。
一百五十米的距離太近了，在平時訓練中米尼步槍打人形靶幾乎百發百中。此時山路和李植步槍手線列陣垂直，山賊們在山路上的運動從瞄準孔上看去像靜止靶子一樣。雖然在實戰中士兵們比較緊張，但也有七成的命中率。隻一個刹那，山腰上就有二十多個山賊被米尼步槍擊中，在慘叫聲中倒在了血泊裏。
(本章完)