李植暫時無法生産火炮，火炮鑄造技術是個難點。但來複槍，或者說米尼式來複槍的制造技術卻不難，李植隻要把設計圖畫出來，大明做鳥铳的匠戶完全可以仿制。
燧發槍機的部件，找工匠按圖制作然後組裝就是了。唯一一個新東西，便是一個手工拉床。但這種拉床對精度要求不高，李植隻要設計圖畫出來，大明的鐵匠就能造出來。
範家莊沒有會打造鳥铳的匠戶，李植回到天津衛城，找到五個會打造鳥铳的匠戶，讓他們先制造鳥铳給自己看看。
明代匠戶是世襲身份，隸屬于工部﹐分輪班匠﹑住坐匠二類。明初規定﹕輪班匠須一年或五年一班輪流到官手工作坊服役﹐每班平均三個月。住坐匠則是每月到官方手工作坊中服役十天。但是到了明末，匠戶制度土崩瓦解，匠戶隻需要繳納銀錢就可以免于服役。每名輪班匠每年納”班匠銀”四錢五分，住坐匠則須月出銀一錢。
付了銀子，匠戶就是自由的，可以任意雇傭。比如李植就可以随意雇傭天津衛城裏的匠戶。李植以前做飛梭雇傭的鐵匠，也有好幾個就是匠戶。
李植找到的這五個匠戶都是住坐匠，每月上交坐匠銀，在衛城裏打鐵爲生。至于爲官家打造武器的活計，他們偶爾也幹，但從來沒從官爺的手上拿到過銀子。此時聽見範家莊的百戶讓他們做鳥铳，五人以爲又是沒錢拿的買賣，都不情願。李植了解了情況後，給了五人每人五兩銀子材料錢和工錢，把五人樂得一愣一愣的，這才不再言語，開始制造鳥铳。
李植在範家莊熟悉各方面的情況，同時時不時騎馬到衛城來，來看看匠戶們的進度。
做鳥铳最先做的就是槍管：匠戶們各自找來幾塊熟鐵打成片狀，把這些熟鐵片燒紅了，中間墊着一根圓形鋼條，在一個鋼制半圓形凹槽裏反複轉動敲打，把熟鐵片敲成槍管形狀，然後再用鐵粉和硼砂焊合縫隙處，反複敲打直到焊接處牢固了。槍管粗成型後，匠戶把槍管放在一個鑽孔器械上鑽孔，鑽頭上塗油，一點一點換上大些的鑽頭，一點點刨掉槍管内部不均勻處，直到在槍管裏面鑽出一個平滑的内膛。
這鑽孔的工夫最花時間，一個匠戶要鑽上十幾天才能鑽出一根合格的槍管。槍管做好了，鳥铳制造就完成了大半，後面的槍托等做起來都是簡單的。
李植等那五個匠戶鑽好了槍管，便讓他們停了工序。
“你們怎麽防止鳥铳炸膛呢？”
名字叫做王老大的匠戶在五人中技術最好，算是個領頭的，他說道：“管隊大人，按照規矩，槍管做好後，我們要在槍膛裏放上尋常******四倍的火藥炸一次，如果炸完後槍膛沒有開裂，這根槍管才被采用！有裂紋的槍管，就作爲廢品處理了！經過這一步檢驗，做成的鳥铳不會有炸镗的。”
頓了頓，王老大又說道：“不過這年頭長官克扣材料，這槍管用料不足，在四倍火藥的檢驗下肯定有裂紋。但沒辦法，材料不足！便是不合格的鳥铳，也交上去了。這一步關鍵的檢驗這些年都沒人做了。”
王老大說出了明末火器制度敗壞，鳥铳無人敢用的原因。其實還有一個原因王老大沒說，就是爲官府做火器官府克扣甚至不給工錢，匠戶們爲了養家糊口接其他有錢賺的活計，也隻能草草完工，敷衍了事。
明末的官員腐敗已經到了無藥可救的程度。這樣的環境下生産出來的武器其質量可想而知，也不怪大明朝的軍隊遇到鞑子一觸即潰。
李植點了點頭，确定這五個匠戶技術上沒有問題，這才問道：“你們這些年過的日子如何？”
王老大愣了愣，不知道李植爲什麽突然問這個問題，呐呐說道：“不瞞管隊大人，我們五人的日子過得十分清苦。爲官家打造武器，官家克扣買材料的錢不說，拖欠了幾年的工錢到現在沒有發下來。如今兵荒馬亂百業蕭條，在外面接鐵匠活計又接不到幾單。每天垂手閑坐，養活自己都難。”
李植點了點頭，說道：“你們是有技術的人，以後給我做事情，每個月我給三兩月錢給你們。另外我每天提供一日三餐，頓頓有肉葷。怎麽樣？”
五人聽到李植的話，滿臉的不敢相信。猶豫了好久，王老大才問道：“大人，你給這麽高的月錢，想讓我們做什麽東西？”
“我要你們爲我打造新式的步槍，這種槍不用火繩，能打一百步外的目标。”
明人以左腳右腳都走一腳爲“一步”，一步大概就是一米五。
米尼步槍屬于來複槍，天生就是遠射程高精度的步槍。南北戰争時侯米尼步槍橫空出世，每年都大量淘汰沒有膛線的普通前裝槍。到了戰争結束的最後一年，南方裝備的米尼步槍占全部槍械的七成。
在米尼步槍大量列裝之前，歐美戰場的軍官都是戰鬥在第一線的。而南北戰争時候很多狙擊手用米尼步槍在三、四百米的距離上狙擊敵方軍官，讓戰場上的軍官不敢出戰壕，直接改變了戰場的組織形态。
聽到李植的話，五個鐵匠更是一臉的驚奇，王老大說道：“大人，不用火繩的鳥铳我聽人說過，但能打一百步外的目标的步槍，我就聞所未聞了！大人是不是搞錯了！”
李植笑道：“不是我搞錯了，是你們沒見識！我這裏有這種步槍的圖紙，你們隻要按我的圖紙制造，就能造出來。”
“不過我醜話說在前頭，我這種步槍的造法是絕對機密，你們一旦拿了我的月錢，就再不準離開我的勢力，更不許和其他人傳授這步槍的造法。”頓了頓，李植狠狠說道：“一旦洩密，天涯海角，我李植絕不放過你們。”
聽了李植的警告，五個工匠縮了縮脖子，卻有些欣喜地答道：“大人給這麽高的月錢，便是刀山火海我們也去了，說什麽也不會洩密的。”
李植點了點頭，揮手說道：“好，你們今天起就雇傭人手搬家，把你們的爐子工具，全部搬到範家莊去。我在範家莊給你們準備好屋子，每人再給十兩搬家銀。”
李植說完這話，就讓家丁給五個匠戶發搬家錢。搬個家哪裏需要這麽多銀子？匠戶們拿到十兩銀子，一個個歡天喜地張羅去了。
雇傭大小牛車，幾天後，五個匠戶就把全部家當搬到了範家莊。
李植檢查了一遍匠戶們的新家，這才從袖子裏拿出燧發槍機和手工膛線拉床的設計圖紙。五個鐵匠看了李植的圖紙，琢磨了一陣便想通了燧發槍的構造，頓時驚爲天人，看向李植的目光都多了幾分尊敬。
膛線拉床的用法，五個鐵匠也想明白了，但他們卻不明白這膛線有什麽作用。
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(本章完)