“哈哈，酣暢淋漓的勝利。”莫西幹·吞雲劍抖了抖皮甲上的灰塵，滿臉笑容，“奧雷諾閣下，你們家族的這隻金簇耳猞猁，真的很強大，竟然能與山丘德魯伊正面硬抗，沒有它的話，這絕對是一場苦戰。”
正是有了大貓霍格充當肉盾，四位幻獸騎士并沒有受到山丘德魯伊的太多攻擊，所以還能保持住風度。
奧雷諾男爵微微一笑：“三神庇佑，曾經大貓是家族領地的威脅，萬萬沒想到竟然與我兒子有一段緣分。”
“奧爾丁頓這小子，未來不可限量，金雀花第四位龍騎士就看他了。”韋德·蒲公英贊歎道。
希爾維斯通·番石榴點點頭，深以爲然。
男爵謙遜說道：“龍騎士太過于遙遠，曾經多少天才有望龍騎士，最終還不是止步幻獸騎士，他能繼承家業、傳承家族，再爲鸢尾花家族立下戰功，我就很滿意了。”對外，他從來都不接龍騎士這個話茬。
所以，話題一轉，他便說道：“克羅諾基湖地區的雪曼部落幾乎清剿一空，接下來，希望你我四家精誠合作，共同開發這片沃土。”
“那我們得好好暢飲一番，順便商讨正式的合作框架了。”
“不錯，幹脆我們幾位也别着急回領地，先就在路途中将這次戰争的收益分配妥當，再繼續叨擾奧雷諾閣下幾頓餐食，于海燕堡中将合作内容定下來再回去。”
“贊同。”
四位男爵已經将目光放在戰後。
騎士團的騎士們原地休整，扈從騎士們則認真的打掃戰場，将雪王雪蠻的聚居地從裏到外搜刮一空。部落積累數百年的财富，全都被打包起來，列出一張清單之後，往外搬運。部落的俘虜也一樣押走。
奧爾丁頓擦了擦頭上的汗水，看着已經快要眯眼睡覺的大貓，招來獨眼帕克等扈從：“制作一個擔架，你們将大貓霍格擡着回去，它受傷太嚴重了。”
“如您所願！”
獨眼帕克立刻找來四位身強體壯的戰士，大貓霍格倒也聰慧，看到擔架之後直接趴上去睡覺了。盡管它有犀牛一般大小的體型，接近2噸重，但是修煉肉體的戰士，擡起它并不費什麽力氣。
半個小時後，隊伍浩浩蕩蕩回返。
跋涉三天時間，終于帶着無數戰利品，回歸新紅葉鎮。當隊伍穿過湖邊城的凱旋門時，歡呼聲此起彼伏。雪王雪蠻被剿滅的消息早已經傳回，意味着克羅諾基湖地區再無雪蠻的威脅。
雇傭兵團可以從容開采周邊數百公裏地的一切資源，隻需要小心避免遇到強大的魔獸和幻獸。
……
四大貴族合作的事宜，奧爾丁頓并沒有參與，有奧雷諾夫婦操持，他一介未滿十八歲的少年，暫時還不必要多操心。
奧爾提供一點不同的思路供父母借鑒即可。
這幾天時間裏，他都在照顧大貓霍格，與山丘德魯伊的血戰，大貓霍格可謂是耗盡了全力。不過有奧爾丁頓的“金手指”，再加上大貓霍格本身強大的恢複力，它的皮外傷已經基本恢複，嚴重傷口也順利結痂。
至于自然之力凝滞處，也在一點一點梳理之中，但是大貓霍格的精神頭卻顯得有些萎靡起來。
“哼哧。”它躺在草地上，懶洋洋的打了個響鼻，無精打采。
“大貓，你是因爲沒有在戰鬥中破而後立，才變成現在這樣情緒低落嗎？”奧爾丁頓詢問道。
但是大貓霍格沒法給出答案，它自己也不知道爲什麽，總是沒精神。
對此奧爾丁頓也沒辦法，隻能不斷安慰鼓勵大貓霍格，希望它能從這一次的失敗中走出來：“晉升龍獸的概率非常渺小，但是大貓咱們不怕，有我作爲你的後盾，你可以無限次發起沖擊。”
“嗚！”大貓霍格伸出舌頭，在奧爾丁頓的臉上舔了一下。
即便舌頭上的倒刺已經收斂，還是紮得他臉生疼，不得不說這樣親昵的舉動，奧爾丁頓着實有點消受不起。再怎麽說金簇耳猞猁也是貓科動物，刮食骨頭上的肉，全靠舌頭上長的倒刺。
“好好休息。”他拍了拍大貓霍格的腦袋，這才離開。
海燕堡還在建設中，比當初的蝴蝶堡規模要大，所以建造時間還得拖很久。騎上棗紅馬紅豆，奧爾丁頓帶着扈從騎士，開始巡視新紅葉鎮。也不能說是巡視領地，更多是爲了散心，尋找靈感。
此時的領地，與前陣子又有不同。
随着雪蠻俘虜越來越多，販賣土著奴隸的一些商隊，如同聞到血腥味的鲨魚聚集過來，開始大批量買走這些奴隸。鸢尾花家族沒有标榜自己多麽純潔，所以對買賣奴隸并不抵觸，價格合适就賣了。
當然。
自己領地内部也消化了一批奴隸，主要是一些騎士，用戰功換走了不少雪蠻，準備馴服這些雪蠻來開墾莊園土地。去年的大遷徙，很多平民并未跟随鸢尾花家族遷徙，導緻勞動力始終欠缺。
“博爾特，記下這一條。”
“少爺您請說。”
“領地上金雀花民衆與雪蠻土著，嚴禁通婚，嚴禁發生關系，一旦發現将處以重罰。”奧爾丁頓嚴肅說道。
博爾特迅速将這句話記下來。
屁股決定腦袋，已經融入這個時代的奧爾丁頓，自然不希望犯下地球上歐美曾經犯過的錯誤。當然他現在人微言輕，隻能在自家領地上下達嚴苛條令，等未來走上權力巅峰，再推廣不遲。
“少爺。”
“少爺。”
當奧爾丁頓路過莊園，正在幹活的平民，紛紛向他彎腰鞠躬，在這片土地上，他奧爾丁頓的大名無人不知無人不曉。鸢尾花家族的繼承人，金雀花王國的天才，未來的龍騎士大人，這一切頭銜都快将他神話。
沒有因爲領民的恭敬而停留，他像一陣風穿行而過。
很快就回返了海燕堡，然後快步來到城堡後方的矮山處，進了矮山上的一處洞穴。
“少爺。”有仆從正扛着魔獸烤肉。
“瑟拉塞恩生了沒有。”
“瑟拉塞恩大人還沒生産，老爺和夫人正在裏面照顧它。”仆人趕緊回答。
奧爾丁頓點點頭，快步進洞，左拐右拐，來到洞穴深處，便看到燈光照明下，男爵夫婦正在安撫鑽地麟甲獸瑟拉塞恩。瑟拉塞恩的肚子下面，有淡淡的一層血水，它渾身顫抖着，似乎有點兒難産。
到了這個時候，奧爾丁頓也幫不上什麽忙，他隻能輕聲安撫焦躁、緊張的瑟拉塞恩：“塞恩，努力！”
(本章完)