湖邊城已經成爲鸢尾花家族領地上的一顆明珠，大部分男爵領地都無法供養一座城市，但在這裏，依托克羅諾基湖地區的豐富物産，順利建造起這座專爲雇傭兵服務的城市，讓鸢尾花家族稅收不斷增長。
“奧爾丁頓帶回來的十萬枚列弗已經全部用完，現在有湖邊城稅收補充，領地上的開支終于趨于平衡。”
海倫娜夫人拿着賬本，一邊核對，一邊與丈夫奧雷諾男爵閑聊。
男爵贊歎道：“沒想到家族遷徙來勘察加行省，不僅沒有削弱實力，反而越發壯大起來……夫人，感謝你爲我生出一個好兒子。”
“奧雷諾，下一步你打算怎麽做，是支持奧爾丁頓提出的建議，組建一支淺水隊伍，開發克羅諾基湖裏的資源，并從事渡河航運，開始建設對岸城嗎？”
“我覺得這是一個很好的提議，海怪比魔獸更值錢，而且對岸城一旦建成，雇傭兵們可以開采更多資源。現在需要疑慮的是，随着雇傭兵團的大量湧入，勢必會增加與雪蠻的摩擦，引出大規模戰役。”
“家族騎士團，還能繼續征讨雪蠻嗎？”
“對付一般的雪蠻很容易，但南地雪蠻中有實力強大的部落，僅靠鸢尾花家族去征讨，很難對付。”男爵皺眉，“我現在沒有拿定注意，按照奧爾丁頓的想法，可以聯合勘察加那三位帝國男爵，一并征讨雪蠻。”
“選擇與那三位合作，我們肯定要讓出克羅諾基湖地區的很多利益，不過，奧雷諾，我覺得應該讓利了。越來越多的雇傭兵湧來，會讓人眼紅，而且也會在國王那裏留下不好的印象。”
當初将鸢尾花家族改封此地，愛德華十二世的确許諾克羅諾基湖地區，劃爲鸢尾花家族的勢力範圍，許以減稅、免稅的福利。
但是那時候的克羅諾基湖地區，還是不毛之地，誰也想不到這才半年時間，就發展如此紅火，每天的産出車載鬥量。這樣的物産，已經不比那些開墾多年的熟地産出少，自然引人眼紅。
想了想，奧雷諾男爵最終點頭：“那好吧，我會邀請三家來新城堡做客，商讨共同開發克羅諾基湖地區的方案……索性徹底放開，不再享受減稅、免稅福利，該向國王繳納多少稅收就繳納多少。”
“這樣會讓我們短時間裏損失一些收益，但家族能站穩此地，長遠利益得到保障，我也同意。”
新城堡還在修建，至少得修一年才能主體完工，剩下就是每年修修補補，持續幾代人努力将它壯大。
這座城堡的名字有些争議，奧雷諾男爵想用“蝴蝶堡”的舊名，以示對故地的銘記；海倫娜夫人則想用“海燕堡”，畢竟兒子的《海燕》名揚金雀花；至于奧爾丁頓，也貢獻了自己的方案“龍槍堡”。
三個人都有充分理由，所以在一次午餐時，便提議等卡莉老夫人接回來，聽聽老夫人的意見。
而接卡莉老夫人的任務，就交給了奧爾丁頓。
5月初，奧爾丁頓帶着扈從騎士，抵達雄鷹之堡，發現鷹擊長空家族正在修建另一座法師塔。
“這座法師塔，叫做攝影魔法塔，建成之後，以沙米爾閣下爲首席，專攻攝影魔法的技術研究、學徒培養、矩陣制造。”海克特子爵意氣風發，“你知道嗎，奧爾丁頓，很快你又能分走一筆列弗了！”
“哦，這麽快就賺到鷹擊長空家族的十萬枚列弗了？”
“那是當然，我們投入了大量魔法師來制造照相矩陣的核心，再讓學徒們制造剩下的部件，讓産量一升再升。但是收入的大頭并不是照相矩陣，而是照片！隻有我們提供的專業照片紙，才能拍出照片！”
照片紙技術很低，售價也不高，但是架不住銷量大，那些買了照相矩陣的貴族，幾乎一天到晚都在拍照炫耀。
頓了頓。
海克特搖頭道：“但是，我們也發現了，有一些貴族開始生産照片紙了，我們根本沒有授權！現在還好，他們生産的照片紙，效果很差，不過沙米爾閣下估計，頂多三個月，他們就能達到我們的标準。”
“能拖延三個月已經很不錯了，畢竟沙米爾閣下的團隊不是在開發下一代魔法嗎，我給他建議的攝影矩陣，大概也要登場了吧？”
“不不不，目前還沒有影子，攝影矩陣太複雜了，目前隻是在進行技術論證。沙米爾團隊的主要攻關方向，是你說的那‘像素’，試圖讓一張照片上，充滿更多的像素點，更清晰表達景象。”
以目前照相矩陣拍攝的照片來看，奧爾丁頓覺得應該有30萬像素，應付一般情況來說，足夠了。
但是一旦将這樣的照片放大，圖像就顯得模糊了。
所以往後推出100萬像素、300萬像素，勢必會再度掀起一波風潮，一路推下去，3000萬像素也不是終點。
當然，奧爾丁頓不覺得兩個家族可以一直不斷割韭菜，遲早會有貴族跟進，然後搶奪照相矩陣市場。想要保住這一塊的利益，僅靠帝國伯爵和帝國男爵可不夠，至少也要有侯爵庇護。
鷹擊長空家族這一代人，是沒希望再進一步，所以隻能靠他自己。
“對了，奧爾丁頓，你的槍法進展如何了？”海克特子爵詢問道。
“目前已經有了眉目。”
“那就好，你外祖父對攝影魔法并不上心，但是對于你的槍法卻很關心，等會午宴的時候，他一定會問起的。”
确實如此。
在家族午宴上，海林頓伯爵便拉着奧爾丁頓，詢問槍法：“《鷹擊槍》你已經領悟出奧義，《山槍》和《龍形陣槍》如何了？”
“《山槍》也領悟了，《龍形陣槍》還需要一段時間。”
“好好好！”海林頓伯爵連說三個好，“别的騎士領悟一門槍法，都要幾年乃至十幾年時間，你隻需要一年半載，這份天賦，讓我對你開創新槍法信心十足。”
見外祖父高興，一向喜歡顯擺的奧爾丁頓，便笑着說道：“事實上，我已經開始整理新槍法。”
“是嗎，快說說！”
“我把它稱之爲《龍槍》，目前僅有一個虛幻的框架，以及幾式基礎架構。”
“午宴之後，我們去演武場，我要見識一下你的《龍槍！》”海林頓伯爵當即拍闆，吃飯都比平時快了幾分。
(本章完)