矮山，楓丹白露宮，王宮前的草坪上停滿了各種各樣的馬車。
但凡居住在凡爾賽及周邊的伯爵及以上爵位的貴族，都被邀請過來，參加今天的年節宴會。除此之外，王室成員也紛紛從外地趕回來，還有就是金雀花王國的幾位傳奇人物，先知、龍騎士、魔導士與劍聖。
奧爾丁頓早早就趕了過來，作爲一名小輩，盡管這幾天風頭強盛，他依然不是年節宴會的焦點人物。
正如薩克拉門托龍騎士所說，天賦沒有兌現之前，隻是虛榮而已。
每個世紀都有大量天之驕子，被人冠上未來龍騎士的頭銜，然後最終卻泯爲衆人也。也就是奧爾丁頓血脈覺醒，又寫得一手好詩，才能從這些天之驕子中脫穎而出，成爲這個世紀天才代言人。
“奧爾丁頓騎士長，王子殿下有請。”走過來的是老熟人，德魯克護衛長。
當初他随愛基王子一道前往蝴蝶堡，還把奧爾丁頓送給愛基王子的一隻旱王蛐蛐給“沒收”了。臨别時說好了，等奧爾丁頓來凡爾賽，他要請奧爾丁頓喝酒，奈何他是愛基王子的扈從，根本沒時間請客。
“德魯克護衛長。”
“說起來，我聽說你來凡爾賽之後，好幾次都想請假出宮，去請你喝酒。奈何王子他不允許，要麽帶上王子，要麽留在王宮。”
“我明白，喝酒什麽時間都可以，衛戍愛基王子更重要。”
“等年節宴會之後，我再請你喝酒！”
“這個……改天吧，德魯克護衛長，年節宴會結束，我就要離開凡爾賽了。如今家族蒙羞，我沒心思留在凡爾賽交際，還請見諒。”
“啊，這沒關系的，的确，你是金雀花百年來最有希望成爲龍騎士的天才。”德魯克護衛長哈哈一笑，“加油吧，等你成爲龍騎士，我也好跟别人吹噓，曾經跟龍騎士大人稱兄道弟。”
說說笑笑，已經來到偏殿，看到了愛基王子。
比起半年前見到，愛基王子的個頭又竄了一大截，像個英俊少年郎了，不過論及相貌，比奧爾丁頓依然差很多。
“奧爾丁頓，你可算來了！”愛基王子揮手讓伺候的女仆走開，然後跳到奧爾丁頓身邊，小聲說道，“德魯克的旱王可威風了，連赢了好幾輪，才被打敗。你來凡爾賽，有沒有帶來新的旱王？”
“蛐蛐？”奧爾丁頓搖頭，“抱歉了殿下，故土已經丢失，新紅葉鎮位于荒涼之地，并不出産蛐蛐。”
“這樣嗎……”愛基王子一陣失望。
奧爾丁頓便泛起微笑：“我記得殿下很喜歡詩歌，年節宴會開席還有一段時間，我們不如聊一聊詩歌，我可以向殿下您好好說一說《海燕》的創作過程。”
“啊，那個，奧爾丁頓，你确定現在沒有事做嗎，今天來王宮的人可多了，他們之中很多人都想見你。”
“他們想見是他們的事情，但我并不想見他們，修煉鬥氣、研究詩歌是我如今的主要任務，交際并不在這個範疇内。殿下，說到《海燕》我不得不跟你科普一下克羅諾基湖并無海燕，但詩人，也就是我，以象征性的手法，描繪出海燕與暴風雨搏鬥的全過程……”
逗逗孩子。
時間一晃就過去，年節宴會開始了。
有王宮的侍者，将奧爾丁頓引去宴會的坐席上，這場宴會在大殿中舉行，長長的桌子上擺滿了各種美食佳肴。男賓單獨一桌，一共十七張椅子，上首坐着國王愛德華十二世，下首坐着大王子溫莎公爵。
中間是貴族與傳奇的位置，而奧爾丁頓，就在中間偏下首的位置。
他的左邊便是大王子，右邊則是一名帝國伯爵。
“奧爾丁頓，很高興能見到王國英傑。”大王子微笑颔首，作爲王國儲君，他同時頂着溫莎公爵的爵位，一直在溫莎公國學習如何治理國家，今早才從溫莎公國匆匆趕回楓丹白露宮。
“尊敬的王子殿下，很高興見到您。”
這是宴會上，兩人隻是簡單打個招呼，随即便在國王的祝詞聲中，開始了年節宴會。甫一開始，國王就主導了宴會的氣氛，總結過去一年，展望未來一年，肯定在座各位的貢獻，接受大家的效忠。
奧爾丁頓也要舉杯一次，表達自己的忠誠。
不過還沒等他找到機會表現，國王便點到他的名字：“騎士一代一代傳承，金雀花也在騎士的簇擁下，綿延五千多年，我很高興，今天的年節宴會上，有一位優秀的年輕騎士，看到他仿佛看到我們年輕時的樣子。”
衆人目光都投向奧爾丁頓，奧爾丁頓有點小慌亂，不過在他奧斯卡級别的表情管理下，不露絲毫破綻。
“他的一首《海燕》，傳唱大街小巷，王宮牆壁上已經刻下這首經典詩作，并且，經過供奉們的一緻認可，将《海燕》選爲今年的皇家進貢詩篇。”
啪啪啪。
掌聲響起來，衆人紛紛附和國王的吹噓，表達對奧爾丁頓的欣賞。借此機會，奧爾丁頓趕忙站起身來，舉起酒杯，朗聲宣讀自己早就準備好的效忠詞，配合上激動的表情、顫抖的語氣。
完美表現出少年得志的意氣風發，以及忠臣遇到明主的相宜相和。
“我與薩克拉門托、布朗甯，皆已經衰老，金雀花需要新的龍騎士來鎮守國家，年輕人，希望你不會讓我們失望。”對面一位老者，溫和的說道，他是金雀花另一位龍騎士，阿斯頓·灰雀花。
爵位是哀嚎深淵邊伯，契約龍獸是幽靈龍，作爲王室遠支，連愛德華十二世都要叫他一聲老祖。
阿斯頓龍騎士估計有一百七十歲了，三十年前就有傳言他要挂了，但是傳言到今天，他還是生龍活虎，安安穩穩的鎮守在金雀花王國的東南邊疆，那片被稱之爲哀嚎深淵的恐怖沼澤林地。
甚至于前年，他還跟哀嚎深淵的土著部落中的劍聖，大戰一場，将對方打斷一條胳膊倉皇而逃。
所以說，對于強者，壽命的枷鎖已經松動，不能以年紀來判斷他們是否腐朽。
“請阿斯頓大人放心，我定然竭盡所能，努力修煉，争取能肩負起這份重擔。”奧爾丁頓嚴肅表态。
(本章完)