聞知情況不妙，乘着營外漢軍還沒有正式發起進攻，曹咎趕緊把指揮權暫時移交給了共敖，親自領了一幹西楚軍匆匆出動，趕來外營實地查看情況，了解西楚軍士卒突然染上急病的原因。

情況比項悍介紹的更嚴重，到得外營救治傷兵的場地時，現場已經橫七豎八的躺滿了許多西楚軍士兵，其中有不少人正在哇哇大吐，也有不少人蹲在地上捂着肚子痛苦呻吟，還有人象喝醉了酒一樣的東倒西歪，站立不穩，還有人半躺着在長一聲短一聲的喊叫，懇求醫工趕緊給自己看病，甚至還有嚴重者直接吐出了鮮血，或者是躺着一動不動，總之病症五花八門，場面猶如瘟疫突然爆發。

更讓曹咎等人心驚肉跳的是，他們迅速查看現場情況的期間，竟然還在有許多西楚軍病号或是跌跌撞撞，或是靠着同伴攙扶，不斷從四面八方趕來，很明顯突然染病的西楚軍士卒還在不斷增多。

“到底是怎麽了？出了什麽事？怎麽會突然一下子病倒了這麽人？是不是染瘟疫了？！”

大急之下，曹咎急得親自沖上了前去，一把揪住了過來迎接自己的醫工長質問，那醫工長滿頭大汗，哭喪着臉答道“大帥恕罪，是不是瘟疫現在還能确認，小的們還得花時間多看些病人才能知道。”

“廢物！”曹咎沒好氣的一把把那個醫工長推了一個四腳朝天，又無比焦急的環視了一圈現場情況，攥着拳緊張說道“怎麽偏偏在這個時候出問題？我們怎麽就這麽倒黴，偏偏在漢賊馬上就要攻營的時候，突然病倒了這麽多士卒？”

蒯徹比較耐心，親自上前攙起了那醫工長，和氣問道“醫工，竟然你們還不能肯定是瘟疫，那以你們之見，這應該是什麽情況？爲什麽我們一下子會病倒這麽多士卒？”

“大人，小的們有些懷疑是中毒。”那醫工長戰戰兢兢的答道“我們突然病倒這些士卒，好象是吃了什麽有毒的東西，所以才一下子病倒了這麽多人。”

“中毒？！”

蒯徹和李左車都是臉色一變，曹咎也趕緊又是一把揪住了那醫工長，緊張問道“你們确認是中毒？中的什麽毒？我們的士卒是吃了什麽東西中的毒？”

“大帥饒命，小的等還隻是懷疑，還不敢肯定。”醫工長表情益發哭喪，答道“因爲小的們仔細問了，我們突然病倒的士卒，都是和其他人在一口大釜裏吃飯，其他人沒事，偏偏就他們突然病倒了，所以小的們還不敢肯定。還有，我們的士卒什麽病狀都有，小的們也沒辦法斷定他們中的什麽毒。”

“廢物！沒用的東西！”

曹咎氣得又把那倒黴醫工長摔在地上，蒯徹也是眉頭緊皺，一時之間搞不明白爲什麽會突然出現這樣的情況，恰在此時，不遠處一個把黃疸都吐了出來的西楚軍病号掙紮求救，呻吟着哀求道“水，水，求求你們了，快給我一點水喝。”

呻吟無用，在場的醫工個個忙得腳不沾地，當然抽不出時間去給他喂水，好在喜歡自诩愛兵如子的曹咎也确實對士卒不錯，立即向自己的親兵努了努嘴，親兵會意，馬上去替那名西楚軍病号找水來喂。見此情景，一直都在皺眉盤算的李左車突然心中一動，忙向蒯徹問道“蒯大夫，你可曾讀過史書上遷延之戰那一段？”

“遷延之戰？”蒯徹楞了楞，很是花了些力氣，才從浩如煙海的春秋戰國的戰史中回憶起遷延之戰那一段，也馬上就變了臉色，脫口說道“廣武君，你懷疑有人在水裏下了毒？”

“這個可能最大。”李左車沉聲答道“我們營地裏大部分的用水，都是護營溝渠裏從大河引來的河水，漢賊在上遊下毒十分容易，而且我們的士卒才剛開始大量中毒，漢賊就突然出兵攻城，這一點實在是太巧了，也太可疑了。”

“項康逆賊！你太狠了！”蒯徹捶胸頓足，憤怒大吼道“這麽惡毒的手段，也虧你用得出來啊！”

“你們到底在說什麽？什麽遷延之戰？什麽在上遊下毒？給我說清楚一些！”

曹咎沒好氣的怒吼，李左車和蒯徹無奈，也隻好趕緊把曆史上秦軍給諸侯聯軍下毒的戰例對曹咎大概說了，曹咎一聽幾乎把胸膛氣炸，再次怒吼道“既然你們知道有這樣的事，那你們以前爲什麽不說？爲什麽不提醒我一下？！”

蒯徹和李左車無言以對，也不得不承認自己在這件事的确有點責任，怎麽就沒能想到漢軍有可能會在西楚軍的取水溝渠裏下毒這一點？好在曹咎也沒從沖着他們繼續發火，隻是趕緊大吼道“快，傳令全軍，告訴所有人，外面壕溝裏的水已經被漢賊下了毒，趕緊把從護營壕溝裏打來的水全部倒了，從現在開始，誰也不許喝一口從外面打來的水！”

曹咎的一些親兵趕緊飛奔四散前去傳令，中軍營地那邊則又快步沖來了一個傳令兵，來到曹咎的面前行禮說道“大帥，共将軍請你馬上回去，漢賊那邊有異常舉動！”

事關軍機，曹咎不敢怠慢，隻能是匆匆吩咐了西楚軍醫工全力救治中毒士兵，然後趕緊領了西楚軍文武返回中軍營地，而當來到位居營中高地的中軍大帳門前時，共敖馬上就迎了上來，來不及行禮就立即指着營外說道“大帥快看，漢賊那邊出動了一些古怪的木車，末将我們從來都沒有見過。”

曹咎慌忙回頭，卻見漢軍陣中确實出動了十五輛體積十分巨大的木車，推進到了西楚軍大營的附近，在西楚軍的弓箭射程之外頗遠的地方停下，一字排開，車後還跟着更多的載重車輛，許多漢軍士卒正在忙碌着從車上搬運東西下車。曹咎再細看那十五輛巨大木車時，卻見它們都有一根又粗又長的投臂，與這個時代常見的人力拖拽式投石機頗爲相似，可是卻沒有看到拉拽投臂的繩索。

“那是什麽東西？”旁邊的蒯徹也詫異說道“投石機？象是象，可是怎麽沒有拽索？還有，這麽大的投石機，漢賊準備用多少人力才能拉動？”

這次就連見多識廣的李左車也一起搖頭了，曹咎卻并不是很放在心上，說道“管他是什麽，一會漢賊用的時候我們就知道了，現在關鍵還是穩定軍心，千萬别因爲漢賊在水裏下毒的事，影響到了我們的軍心士氣。”

事實證明曹咎的擔心十分正确，漢軍可能在溝渠裏下毒的消息傳開後，西楚軍隊伍裏果然是一片大嘩，除了趕緊把從溝渠裏打來的水全部倒掉外，曾經喝過這種水的西楚軍氏族就沒有一個不擔心自己也中了毒，再加上毒蕈的毒性逐漸發作，西楚軍隊伍裏不斷出現中毒士兵，西楚軍将士的軍心士氣更是受到了巨大影響，無不擔心在這樣的情況下，自軍是否還能擋得住漢軍的猛烈進攻？

申時将過時，漢軍那些古怪投石機似乎是做好了戰前準備，尾随而來的運載車輛迅速撤出陣地，以免影響到漢軍進兵作戰，同時還有四支漢軍千人隊小跑上前，象是準備幫助那些古怪投石機投石，可是讓曹咎、蒯徹和共敖等人都摸不着頭腦的是，四千漢軍将士上前之後，竟然布置到了漢軍古怪投石機的兩翼，擺出了準備随時保護那些古怪投石機的模樣，卻并沒有一兵一卒靠近那些古怪投石機，每一輛古怪投石機的旁邊，僅僅隻有十幾名漢軍士卒在操作。

“這麽點人，拉得動這麽大的投石機嗎？”

西楚軍衆将紛紛生出懷疑的時候，漢軍那邊已經做好了準備，随着一面旗幟揮動，也不知道漢軍士卒做了什麽手腳，那些古怪投石機的投臂突然在瞬間全部直立，十五發巨大的石彈又突然淩空飛起，呼嘯着在天空中劃出一道道巨大的抛物線，砸向北面的西楚軍營地，還直接越過了西楚軍的大營壘牆，砸進了西楚軍的大營内部。

巨石落地！發出聲聲仿佛雷震的聲音！曹咎瞪圓了眼睛，蒯徹和李左車一起張大了嘴巴，旁邊的西楚軍文武也無一不是類似的難以置信表情。

因爲這些巨石的威力實在是太恐怖了，幾塊巨石直接砸中了幾頂西楚軍的軍帳，那些軍帳連稍微抵擋反彈一點的力量都沒有，直接就被砸癱在地上，巨石的餘勢不消，又深陷入地，把倒塌的軍帳深深壓入坑中。

又有好幾塊巨石直接砸進了在帳外列隊侯命的西楚軍人群中，好幾個西楚軍士兵連慘叫都來不及發出，直接就被砸得身體稀爛，腦漿迸射，幾個士卒即便隻是被石頭帶到，也馬上就筋斷骨折，摔在地上殺豬一樣嚎叫，還有兩塊巨石落地後彈起，又把幾個躲避不及西楚軍士卒直接砸死，現場的西楚軍士卒一片大亂，慘叫着四處奔逃。

有幾塊巨石砸在營中的空地上，發出恐怖巨響的同時，在地上留下兩三尺深的大坑，然後又繼續彈起翻滾，在地面留下一道深深的劃痕。還有兩塊巨石砸中營中車輛，直接把西楚軍的車輛砸成了木屑狀态，也把旁邊的西楚軍士兵吓得個個慘叫，人人面色蒼白。

最讓西楚軍上下魂飛魄散的，還是一塊直接砸中了西楚軍哨塔的巨石，被巨石砸中腰部後，堅固的哨塔直接攔腰折斷，帶着塔上的西楚軍哨兵轟然落地，倒落在西楚軍營中再次發出巨響，濺起大片的塵煙，也把幾個躲避不及的西楚軍士兵砸得血肉模糊。

見此情景，漢軍那邊當然是歡聲如雷，士氣大振，西楚軍上下卻無一不是心驚膽裂，驚叫不斷，“那是什麽東西？漢賊的投石機，怎麽能投出這麽大的石頭，還能打得這麽遠？”

曹咎早就沖到了營中高地的邊緣，緊張四處張望營内遭到破壞的情況，看到漢軍投石機在大營裏留下那些讓人觸目驚心的大坑後，曹咎的臉色更是鐵青發黑，咬着牙齒說道“不愧是漢賊，果然他媪的花樣的！”

“大司馬不必擔心。”蒯徹強笑着安慰道“漢賊的古怪投石機雖然威力巨大，但數量太少，我們的營地又這麽大，漢賊就是一直投石不斷，也最多隻能是傷到我們的皮毛。”

曹咎很是勉強的點了點頭，暗道“希望如此。”

還好，情況正如蒯徹所料，再接下來，漢軍的配重式投石機雖然又接連向西楚軍大營内部投擲了兩輪石彈，三十塊巨石砸入西楚軍營地後，也的确是威勢驚人，砸倒了許多西楚軍營帳，砸死砸傷了許多躲避不及的西楚軍士卒，給西楚軍營地内部造成了很大的破壞，可是對于占地面積巨大的西楚軍營地來說，卻最都隻能算是皮毛之傷，起不了決定性的作用，一直提心吊膽的曹咎和共敖等人才悄悄松了口氣，知道漢軍的這種古怪武器雖然可怕，卻也不是不能應對。

蒯徹也因此神情輕松了許多，惟有從小就接受軍事教育的李左車眉頭緊皺，心中暗道“如果漢賊隻是對着我們的營地裏亂砸一氣，那倒是不難對付。但漢賊如果隻是爲了立威，先打擊一下我們的軍心士氣，然後再……，那我們就麻煩了。”

李左車的擔心是對了，三輪石彈投罷，漢軍那邊先是又出動了三千軍隊，列隊來到了漢軍的投石機陣後侯命，然後漢軍的投石機緩緩調整了一番角度，突然又是一輪齊射！而這一次，漢軍的投石機砸出的十五發石彈，竟然全都是沖着西楚軍大營南三門的中央大門而來！

轟隆！轟隆！轟隆！

接二連三的巨響，漢軍投出的巨石象長了眼睛一樣，竟然大部分落到了西楚軍營門的前後附近，砸到大營門前的倒是沒什麽，對西楚軍沒有任何影響，可是那些砸到了壘牆上的巨石，卻直接把西楚軍的堅固營牆給砸塌砸垮，在夯土建成的西楚軍營牆上直接留下一個個巨大的缺口，也把營壘上躲避不及的西楚軍士卒砸得血肉橫飛，絕望慘叫不斷。

不止如此，因爲營門過于重要的緣故，西楚軍當然在大營門後部署了重兵守衛，所以那些砸到了西楚軍大營門後漢軍的石彈，也馬上在西楚軍将士的密集人群中砸出了巨大的鮮血浪花，西楚軍士卒驚叫四散，頓時亂成一團。

見此情景，原本都已經逐漸放下心來的曹咎也馬上臉色雪白，再一次攥緊了拳頭，蒯徹也驚叫道“漢賊的發石機如此恐怖？投出的石彈，竟然能直接砸塌我們的壘牆？”

“漢賊的目标，是我們的營地大門，隻不過我們這一次運氣好，沒有一塊大石頭砸中我們的營門。”

李左車的話讓曹咎和蒯徹等人更是臉色蒼白如紙，然後李左車又面無表情的說道“我們不可能每一次都有這麽好的運氣，以漢賊投石機的威力，隻要有一發石彈打中我們的營門，我們的營門馬上就能變成碎片。所以大司馬，做好苦戰的準備吧，今天能不能保住我們的營地，就看我們的營門被漢賊投石機砸碎以後，能不能擋住直接沖擊我們營地大門的漢賊軍隊了。”

曹咎聞言全身一震，趕緊安排軍隊，做好在營門告破時攔截漢軍沖擊的準備，旁邊的蒯徹則趕緊問道“廣武君，你家學淵源，可有辦法擋得住漢賊的這種古怪投石機？”

“有辦法就好了。”蒯徹苦笑答道“外臣的祖上雖然世代爲将，可是這麽多年來，我們李家世世代代，就從來沒有碰到這樣的投石機，能投得這麽遠，還能投出這麽大塊的石頭，沒有前例可循，你叫外臣倉促之間能想出什麽辦法，破解漢賊的這種古怪投石機？”

李左車苦笑的時候，漢軍投石機已經再一次投出巨石，也果然是再一次全部沖着西楚軍的營地大門而來，結果這一次，西楚軍就再沒有直接那麽好的運氣了，呼嘯落下的第一塊巨石，就正好砸到了西楚軍營地大門頭上的箭樓上，西楚軍箭樓也象紙糊一樣的應聲而碎，樓上箭手非死即傷，慘叫聲音遠遠可聞。

再接着，還沒等曹咎等人做出新的反應，又有兩塊巨石接連砸到西楚軍的營地大門上，原本堅固得連斧頭都很難砍開的營地大門也應聲而折，直接支離破碎，再也沒有辦法阻攔漢軍将士直接沖入西楚軍營内。餘下的漢軍石彈也大都沒有浪費，不是砸塌了營門旁邊的壘牆，就是砸中了門後的西楚軍士卒，再度給西楚軍造成了不小的傷害。

見此情景，西楚軍營中當然又是一片大嘩，隻要是看到營門情況的西楚軍将士，就沒有一個不是心中明白，自軍馬上就要面臨非死即生的殘酷血戰。盤腿露蛋坐在漢軍旗陣下的項康則是微微一笑，吩咐道“打旗号，叫我們的前軍沖鋒，直接沖擊西楚賊軍的營地中大門！給楊不傳令，叫他集中火力，給我狠狠的砸西楚賊軍的南營右門，盡快再給我們打開一條進兵道路！”

言罷，項康先是又安排了三千兵力攜帶壕橋車上前，幫着漢軍前軍沖擊西楚軍的南營中大門，順便鋪設更多的過壕道路。然後也安排三千兵力，去西楚軍的大營右門的弓箭射程之外侯命，等漢軍的配重式投石機砸開大門後進兵。最後，項康又叫來了張仲，向他吩咐道“張仲将軍，帶着我們的重甲兵上前侯命，一會聽令行事，我叫你攻打西楚賊軍的那一道營門，你就給全力沖擊那裏！”

“總之你記住，你麾下的重甲兵，才是我們真正的開路先鋒，你的進攻方向，就是我們的主攻方向！所以你務必要給我全力死戰，爲我們的主力打開進兵道路！”

ps順便普及一個關于配重式投石機的曆史知識，筆者讀了英國著名學者李約瑟編著的《中國科學技術史》才知道，實際上配重式投石機很有可能是中國人首先發明，在公元一二三二年的洛陽之戰時，一個叫做強伸的金國将領，就發明了隻需數人就能操縱的配重式投石機，用來抵擋蒙古軍隊的進攻。隻不過強伸在次年就戰死在了戰場上，他發明的配重式投石機也随之失傳，沒有能傳播到南宋軍中，這才導緻宋軍在後來的襄樊之戰中處于被動挨打的位置。

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