散會之後，賈琮暈頭轉向、歪歪斜斜地朝新房走，俞祿、鮑二一左一右扶他進去，又帶上了門。

一到揚州，管潮生、妙玉這兩個掌管賈琮文書的，就到知府衙門吊刷案卷，步入工作狀态，賈琮也有私心在裏面，雖然不敢肯定妙玉會吃醋，但提前支開總是好的，他官場上的應酬就費盡腦筋，接下來如果再應付三個女人，未免心力交瘁了點。

步入新房的他，和剛才門外的他，就好像是兩個人，兩張面孔，這一個看起來平平和和，或許才是他的真正本色。

他走到桌邊喝了口茶，不及打開坐在床沿的新人的紅蓋頭，那新人已經起身，再斟茶來，蓋頭也不在，賈琮迷迷糊糊中，看清是尤三姐的面容，“你二姐姐呢？”

“二姐說，今晚要我伺候大人。”尤三姐散漫大方，本想調笑幾句的，看賈琮滿臉疲累，就不多話了。

“好，來來來，咱們再來一杯合卺酒……”

“大人，還是歇下吧。”

羅衣半解，一夜新歡，房内翻雲覆雨的舉動，不必細說，此不足爲道也。

且說門外，俞祿、鮑二兩個是明白二尤先前的一段舊事的，孫福就警告他們不要亂說，其實當時殷實人家也有娶再嫁之婦的，一個小妾，可以随意買賣，沒有大問題。

次日一早，孫福賈芸進行轅正堂，回禀禮金狀況，但見堂内右邊坐了尤二姐、尤三姐，俱緞妝盤發，身段苗條，好秀麗不過的女人，一個柔情，一個惹火潑辣，各有風情，左邊的賈琮正在批揚州的時文，說給她們先看看單子。

尤二姐看了，抿嘴，語氣吃驚：“這一晚上的禮金，就有二十萬了。”

尤三姐也不由得驚歎，孫福笑道：“昨晚沒有這麽多，今早又送來一批。”

尤三姐的笑容意味深長：“你們拿了多少呢？”

二十萬的百分之一也是兩千，孫福他們不拿個幾千兩，是不可能的，還算賈琮嚴厲，要不嚴厲一點，到手就沒有多少了。

“他們拿點辛苦錢也應該，隻是要分得沒有怨氣。”賈琮道，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，顯然不現實。俗話又說不癡不聾，不做當家翁，要他們辦事，還要忠心，非如此不可。

“槟榔王桂蔔言是山西來的晉商，過幾天我離開揚州，他會和揚州分社這邊攀點交情，你們姐妹看着辦。”

“聽說他被劉公公坑了，不知哪裏還有錢出來。”尤二姐覺得奇怪。

“晉商還是挺有能量的，不然怎麽和徽商齊名，他不是沒有關系，而是那些關系動不了劉公公罷了，上有官場，下有商人朋友，除非抄了他家，不然死不了。”賈琮随意道：“我們山海書社結交的人越多，越好走。畢竟這筆錢不能給你們，還得靠那裏的收成。”

尤三姐倒對他有點佩服起來，不全是放蕩之情所左右了，一開始誰會想到，賈琮處心積慮地收錢，居然是用來治河呢？

說他是清官，但這時沒有這個名了。

說他是壞官，也有點名不副實，賈琮是官場與民生都要處理好，面面俱到，要做這樣一個人，就隻能用一個字形容了，奸。

說好聽點，叫做聰明。

賈琮又問賈芸：“邸報沒傳來嗎？辜同知有沒有回去？”

“都沒有，正在打聽着。”

賈琮琢磨半晌，看看賈芸越來越老成了，“你想不想當官？”

“琮叔笑話我了……”賈芸不好意思，孫福内心一動，難道琮爺要給賈芸買個官？那賈芸真是有福了，這年頭，哪個當官的沒有錢？

“沒笑話你，在我下面辦事，人家都說你們是‘大老爺的二老爺’，你是我侄兒，不用遑論，就算孫福他們，出去也沒人敢說他們是奴才，這也是變相地一種官了。不過沒那官印和帽子，明兒到高郵，我讓你嘗嘗官威。”

誰都沒聽明白賈琮這話什麽意思，白天劉知遠又登門求見，二尤退避。

堂内，劉知遠一瞧賈琮容光煥發，又苦惱自己不能有這種男人的最大享受，兩人就鹽政問題進行了商讨，各自發表了意見，以求達到廣泛而深遠的共識。

對曆史掌故、地方官潛規則等方面的知識，劉知遠是比不上賈琮的，畢竟太監都窩在宮裏，做事又容易極端。

“明朝有一種開中鹽的方法，商人運糧到邊境，回來就能給鹽引，後來由于各種原因廢弛。公公既然上奏過，又是皇上支持的，若能成功，必得聖心。”賈琮循循善誘。

劉知遠上書比賈琮早，雍樂皇帝還誇了他，他的奏折不走通政司，而是走錦衣衛，這就是太監的便利和特權了。聞言劉知遠有些飄飄然，不知不覺也認爲自己聰明，但又皺眉道：“萬一這些官商都反抗咱家，咱家雖沒有性命之憂，也是擔驚受怕呐。”

賈琮笑道：“爲政在于得其法，就像昨晚咱們做的，一個唱紅臉，一個唱白臉，首先得安撫下他們，證明票鹽實際上并無太大變化。這個票鹽，我們最終要收到朝廷手中，沒有鹽票，誰也不得經營，但這對民生幹擾太大，必須一步步來，公公先收回一部分鹽引，換成鹽票，這權力捏在手中，叫鹽商們拿錢來買，具體價格，咱們再定。”

“其二，公公有監軍權，可調鎮江的營兵來震懾，名義上就說守護漕運與鹽運，打擊淮揚湖泊的水盜，實際上就讓他們不得不屈服。等他們家财盡失，明白過來，一切都晚了。”

“其三，閻銘雖是忠順親王當初的門生，可此時忠順親王不管事，陛下立儲未定，王爺就算不甘，也不能動公公分毫。此事之利反而全在公公，若得一毛以治河，江南水患可定，公公和陛下的内帑，也充實了。”

劉知遠越聽，越覺得賈琮實在聰明無比，兩人達成了共識，又在具體細節上商讨了半天，到了最後，劉知遠驚歎道：“山海兄實乃輔國之能臣！論陰險手段，咱家不及你的萬一。”

“過獎！過獎！”賈琮不以爲恥，反以爲榮。

“嗯，山海兄和咱家是肺腑之交，這事辦好了，咱家定然記上你的功勞，等淮揚事了，咱家還得行一趟秦淮河。”

賈琮汗顔，這太監走到哪，就禍害到哪，賈琮不平的就是，天煞星應該是劉知遠，自己名不副實啊。