再瞧瞧好奇寶寶似的史湘雲，很嬌憨很天真，湘雲并不傻，不過囿于家庭環境所緻罷了。她腳踏皮靴，身穿長襖，最愛偏向男子的打扮，據說有次老太太對她說“寶玉，過來”，這就是可男可女的林青霞了，自帶英氣。
昨晚湘雲住在蘅蕪苑，這事賈琮沒啥感覺，由于他連夜悄悄離開了，莺兒也不至于亂傳，關鍵他對湘雲沒做什麽，看也看不到，不至于出事。
史湘雲又是另一番想法，她對昨晚的響聲還心有餘悸，可憐她從未親耳聽聞過男女行事，未訂婚之前，叔叔嬸嬸也不派老婆子給她上性啓蒙教育，全是一張白紙。
因爲這些，清早不但說要跟寶姐姐過來，而且也不口無遮攔地多話了，若是自尊心強的林黛玉，定然太過擔心被人笑話，湘雲卻無所謂，看得開、開朗一些。
當她初次聽說寶姐姐要和賈琮睡在一起，就覺得是賈琮搶走了她的東西，有點不快活，此時一看這兩口子，男的氣勢不凡，一張臉龐棱角分明，女的端莊雅緻，史湘雲暗暗想道：“他們倒還般配……”
“按府裏幾十年的慣例，小紅也到了年紀，今天我做主，芸哥兒還沒有妻室，不如讓你們成一段良緣……”賈琮以一家之主的姿态道：“你們有意見嗎？”
跪見的小紅和請見的賈芸，無不對賈琮這決策大吃一驚，一點信号也沒有，兩人早已互有情意，隻是苦無門路。
面貌不算英俊，但挺拔而立的賈芸，愣了半晌說不出話來，要知道這些遠房族人，不僅過得不如得勢的奴才，地位和生活更是不好。琮叔這個宣布，對賈芸來說，不啻天上吊下一塊餡餅，砸到頭上，都暈圈了。
還是小紅機靈一些，跪地哭泣道：“我自無不從的，就是不得照顧琮爺和奶奶……”
薛寶钗勸慰道：“芸哥兒要和你們爺一起上任，在外面辦事，今兒是成不了親了，你父母那裏我去說，沒有不成。因此你們還是在這裏辦事，隻是丫頭斷沒有孤老終身的道理，男大當婚女大當嫁，小紅年齡和我不相上下，要是奴才之身嫁了芸哥，未免屈了族人，索性我任你做義妹，也好補一份嫁妝……”
賈琮若有所思地看了寶钗一眼，沒說什麽，薛寶钗又道：“家生奴才放出去的，不是沒有前例，朝廷規定三代可出，你們林家又是忠心耿耿的，勞苦功高，就如賴嬸子的孫子賴尚榮。今日起，紅玉就算我妹子了，上下視爲主子對待……”
他們夫妻一人一個手段，果真高明無比，平時伶牙俐齒的林紅玉，動情地說不出話來，寶钗拉她起來，賈芸則是發自内心地告謝不已，心裏已經決定誓死報效琮叔了。
不過，有兩個人不高興，一個是晴雯，她和林紅玉不對眼，看不上林紅玉爲了向上爬而使出的某些手段、心思，特會勾人，晴雯撇了撇嘴，但是想想，小紅就算嫁了賈芸，哪怕是正妻，也是不僅地位不如自己，輩分也矮，就說不上妒忌了。其實晴雯看不慣她，還有小紅愛炫耀、還嘴的原因。
另一個是孫福，往常芸二爺對他還客客氣氣的，賈芸雖然叫爺，然而遠房的爺和嫡系的爺，猶如天壤之别。這下子自己豈不失寵了？賈琮這時又道：“莺兒也大了，不如就給孫福？”
話是問寶钗的，薛寶钗笑道：“你回來就讓他們完婚。”
這樣是夫妻一體，互相配合，來日孫福、莺兒都能得勢。
孫福回神過來，趕忙和莺兒一起跪下謝恩，他們兩人也是比較對眼的，至此孫福沒有什麽不滿了。
“妙玉說要回南邊，她師父的靈柩還停在牟尼院……要落葉歸根……”薛寶钗還不知夫君早已無法無天了，心想賈琮不至于和一個帶發修行的女人搞上，還有就是，妙玉眼高于頂、目空一切，此前就沒看上過賈琮的……就讓寶钗更放心，妙玉看不上賈琮最好，還是自己有眼光，“她是二太太當年下帖子請進來的，來去自由，既是相識一場，她一介女流行走不便，且她也有餘财，不如就搭個順風，免去盜賊之憂……”
他的侍從雖然不滿二十，但是加入進來太顯眼了，賈琮的處理和尤氏一樣，跟在他後面，他再派人傳送驿站勘合，走官方的路，這樣也安全。
史湘雲看得一愣一愣的，想也不想就脫口而出：“寶姐姐和琮哥，怎麽像唱戲似的？”
晴雯、賈芸等人忍住不敢笑，薛寶钗對湘雲的不通世故無奈，嬌笑着捏了捏她臉，賈琮也笑了笑，屋子裏才緩和下來。
而後三春俱來送别，她們的禮物多半是琴棋書畫，賈琮推辭了好多，隻留下一些實用的衣背綢緞。
家中一行人齊齊送到大門口，賈赦、賈政、邢夫人也過來囑咐，唯獨王夫人托病不來，最後賈寶玉、林黛玉、賈琏、平兒、李纨都過來了。
賈琮先和賈薔去東府祠堂開門上香、祭拜列祖列宗，回來時又見門口多了幾個人、幾台轎子，原來薛家、史家也來了人，薛寶钗正拉薛姨媽的手，低聲訴說，另外還有薛寶琴、柳湘蓮、保齡侯史鼐。
薛寶钗眼圈一紅，撲在薛姨媽懷裏落淚，薛姨媽拍拍女兒，又對賈琮道：“賢婿南下，得惦記安危，湘簾是我義子，身手不錯，讓他跟你一塊兒……”
賈薔也帶幾個奴才過來：“琮叔，孫福、龍傲天兩人，哪能護得周全？侄兒這邊有幾個人選，鮑二、俞祿兩人都還身強力壯……”
話還沒說完，一個白發老頭喊着要過來，賈薔叫人趕走他，那人正是焦大，還沒死呢，賈琮看看一臉帥氣的柳湘蓮，中年的俞祿、鮑二，這兩個應該是賈珍被抄家的時候，賈薔托關系買回來的，再看還健朗的焦大，笑道：“都跟我去，到時候别說苦，看看你們，搞得像菜市場賣菜似的……”
衆人一笑，氣氛緩和了點，忽然賈政道了聲“母親”，卻是賈母拄着拐杖來了，鴛鴦扶着，衆人連忙簇擁在左右，還不等賈母說話，門口右側的甯榮街出來兩匹馬，正是探頭探腦的興兒、昭兒，見這場面，趕緊退後，賈母卻見到了：“那兩個要回什麽話？”
賈琏暗暗叫苦，興兒昭兒是他派去打探巧姐的，這些事賈母都不知道。