内城什刹海對面的胡同街道，是大順朝廷幾個權力中樞之人的所在，内中一條煙袋斜街，每當正月十五前後，煙花點亮夜空，這裏的高樓可瞧見什刹海的風光。
街中司禮監掌印太監戴權的居所，豪華壯麗的大堂内，便服的賈珍隻坐半個屁股。
曾幾何時三品威烈将軍也能接近于此的奢侈享受，一去不複返了，真是榮華乃是鏡中物，來得容易，去得容易。
若是沒有賈琮的橫空出世，他賈珍仍能與戴權私下平坐交談，這時卻不得不奴顔婢膝地求他了。
戴權看也不看賈珍，這位老公公躺在兩條軟榻之間，一條搭腳，一條墊背，蓋着從内宮二十四衙門的針工局、巾帽局孝敬的松江棉布、頭靠湖絲、身穿家居蜀錦，戴權猶然不滿意：“大熱天的，太悶了，小釘子，扇風！”
皇帝身邊的戴權，和離開皇宮的戴權，完全是兩個人。
賈珍壓下憤恨、往日高高在上的尊貴，屈辱地擺出谄媚的笑臉，宛如奴才般起立，拉動布條：“公公嫌熱，在下給您老扇風得了。”
戴權家的大風扇，是專門請工官設計的機括，需要兩三個人才能拉動，一旦拉動，滿室春風，比電風扇都厲害，不過耗費人力，但對于戴權來說，這點人力不算什麽。
剛進他府裏的小太監小釘子早已彎腰進來，賈珍養尊處優之人，雖練過弓箭，有點臂力，卻是一個人，拉不動他，掙紅了臉，與小釘子合力，才勉強扇出風來。
“哎呀！咱家怎敢勞動三品威烈将軍的纡尊降貴？”戴權不好意思。
這是公然的諷刺、羞辱了，滿京城誰不知道甯國府名存實亡？他早被削爵了？
說起“甯國公”這個封号，當年九千歲太監魏忠賢給幹兒子魏廣微封過。（曹雪芹必然知道這件事，難道老曹是專門諷刺甯國府的？）
賈珍不以爲忤，展開笑臉：“使得！使得！老内相是看着聖上長大的，我現下一介草民，給老内相扇風，甭說屈辱，說福氣都來不及，全天下能有幾人有這福氣？”
旁邊的小釘子心道：“這人拍起馬屁來真不要臉，我還得向他學學……”
雖是私下聽慣了不少阿谀之詞，戴權卻仍大悅，他們這樣身體殘缺的人，受廷臣鄙視，尤其希望得到認可，倘若得不到，又會變本加厲地攫取權力、财富，這是一種由身體殘缺而衍生的病态心理。
“說說罷，無事不登三寶殿，你又有啥子事求咱家了？咱家時間寶貴，司禮監值房每日必去，幾個秉筆、随堂可還等候着咱家呢，沒恁多時間與你閑扯……”戴權啜一杯名貴的江南雨前龍井，雨前龍井有真貨假貨，全天下能嘗到真貨的人，沒有多少。
他咂咂嘴，真是享受啊……
“承老内相這份情了，相救之恩，兒孫輩必結草銜環以報之……”賈珍當場認爺爺，喜悅地彎腰懇求：“孫輩之子不日有封奏折要呈上，以監生的名義，倘若通政司、内閣遞不通，還請司禮監幫幫忙，事關孫輩身家性命，門外區區三萬兩，權當給老内相添個彩頭……”
“擡進來吧。”瞧瞧，什麽勳臣之後？不照樣匍匐在咱家腳下？哼哼，戴權揮手道：“行了，出去罷，實話告訴你，這點銀子咱家還瞧不上。但規矩不能亂，錢到公事辦，火到豬頭爛，折子咱家替你奉上，萬歲爺怎麽說，就不關咱家的事了……”
“多謝老内相！”賈珍歡喜不疊，命自家奴仆喜兒、壽兒擡銀票箱子進來，大順的京城錢莊銀票，還是有信用的。賈珍方才退後幾步，躬身退到門檻，才轉身出去。
戴權暗樂，又暗笑：“金陵四大家族，不求王子騰，來求咱家？宗族内鬥麽？這些勳貴家族呐，一批蛀蟲祿蠹，沒個消停……難怪萬歲爺早已不滿了……他家不是有個神童嗎？算了，這不關咱家的事。進宮不得罪萬歲爺，出宮不得罪權臣貴族，這才是爲官之道啊……”
“小釘子，你進咱家府上幾年了？是哪裏人來着？”
小釘子喜得顫抖：“禀幹爹，兒子進府三年了，那年還是幹爹可憐兒子。兒子是公公的老鄉呐，河間府人氏。當時閹割的人太多，兒子沒選上入宮的……”
古代太監是個熱門職業，多少走投無路的饑荒平民、或者傾家蕩産的地痞流氓，往往自行閹割，想進宮飛黃騰達，而這種人難以選上，按程序必須宮裏的工匠操刀才合格。
他們又找不到《葵花寶典》，自然成不了第二個東方不敗、嶽不群。所以這群遊蕩社會又自行閹割的人，又被歧視，心理扭曲是有原因的。
在滾滾的曆史長河之中，出名的太監背後，有無數這樣默默無聞而又悲慘的小太監，無數人一輩子耗在浣衣局等地方做苦力、火工，飛黃騰達的是極少數。太監，也不是相當就能當的，還要海選、預賽、決賽，伴不上有權勢的司禮監、禦馬監、兵杖局幹爹，一生就沒指望了。
“認字嗎？”
“認得幾個。”
“明兒伺候咱家進宮。”戴權起身叫他服侍：“是老鄉才給你這個機會，司禮監你是進不了了。如今的宮裏啊，幾個親王明争暗鬥，有冷竈有熱竈，豫親王的竈最冷，咱家推薦你去那裏燒，沒準這竈就熱了……快替咱家穿衣，瞧瞧這四爪坐蟒服，隻比萬歲爺的龍袍少一隻爪子，多新鮮呐是不……”
“哎，哎……”
……
“别人看這畫怪異，我瞧着卻别緻，世人不知子都之美，乃世人無目者也，賈子禮你說是不是？”少年公子似乎早就認識賈琮，付錢收畫，親自放入自己的尺寬大袖中，即使有意平和，但那種氣勢，看着便不像普通人。
“公子喜歡就成，飛鷹、淺魚，并不希冀人人都贊同它們，第一個吃螃蟹的人，也可稱伯樂，用之則行，舍之則藏。”賈琮開口說話，滿大堂的客人聽見“賈子禮”三字，嘩然一片，看稀罕物似的看着這位山海書社東家。
“這話說得妙，不愧是能寫出《儒林外史》的人，你所有書，本公子都要一份，包括時文集、《笑林廣記》，粗則粗矣，能用心者，就不粗了。”少年公子莞爾一笑，明明居高臨下，卻給人親厚的感覺。
“樂意之至。”賈琮命孫福打包一套，那公子爽快付錢，卻也隻是打量賈琮幾眼，不作停留，略略作揖而去。
羅高才、鄭夜寥傻眼了：真有買椟還珠的傻缺買那些怪異的書畫？賈公子真是有先見之明啊！