錦衣衛百戶餘彪向刑部谳審司郎中鄒懷中妥協，把辛辛苦苦搜集來的東西、抓來的人給了刑部谳審司結案。他打定主意，功勞抓不成，與其鬧翻，不如賣個人情。

要說他們兩人，官職差了兩級，百戶是正六品，郎中是正五品。順朝沒有明朝那種武将地位普遍比文官低的情況，當然武官總體來說比文官要矮一截，孔孟當道、士人中堅嘛，隻是沒明朝文武差距那樣誇張。順朝内閣權力的縮小由此而來，地方的總督、巡撫、統制、将軍、都統等高級文武官員，直接授命于皇帝，皇權大大加強。

餘彪交差後，也不回提督衙門，百戶、千戶，一字之差，卻隔着一品兩級。副千戶是從五品，千戶是正五品，俸祿、權力都不可同日而語，接觸的層面也不同，到時他向上司說話都有點底氣了，奈何無後台無關系。

也不換身上的飛魚服、繡春刀、鸾帶，餘彪昂首闊步，從昭獄裏面，動刑出來的，給人勾腸、灌毒、鐵刷、重枷……殺過達官顯貴的人，渾身上下便有一股冷冽的煞氣，他默默走向東四牌樓。

東四牌樓本司胡同，“本司”是啥子？就是教坊司，北部是演樂胡同，南部是勾欄胡同。

本來，教坊司是歸禮部管的，太宗時期，光祿寺并入禮部，教坊司歸刑部管轄，刑部主管刑名、律例修訂、人命案件等，教坊司的女子是罪家之女，在此落戶，謂之“樂籍”，很難贖身。

教坊司是官營娼妓，自然有官管，餘彪是常客，又是錦衣衛，無人阻攔，交了錢，也有老鸨、龜公招待迎接，說是聲色犬馬的場所，好多官員過來是不露面的，鬼鬼祟祟，歡歡喜喜……大搖大擺地穿公服？那不丢人嘛？那些“蒙面俠”見到餘彪如此“胸懷坦蕩”，肅然起敬！

餘彪走向記憶中最熟悉的那條路，一間閨房，攤開珠簾，古色古香，繡春刀往桌子一放，坦然而坐，那雙最銳利不過的眼神，卻不敢直視身邊十八妙齡的女子，朱秀簾奉上茶來，金竹刺繡長裙拖地：“大人，去床上嗎？”

“不了。”誰也無法想到，敢在昭獄動用殘酷刑法的餘百戶，眼神躲閃，竟然不敢直視她。

“還是聽琴嗎？”朱秀簾往床上一躺，慵慵懶懶：“餘大人，我累了。”

“我賣了刑部鄒郎中一個人情，攢夠俸祿，我找他贖你。”餘彪強有力的大手抓起繡春刀，這雙大手，如果拿起一根木杖，放在蓋紙的磚頭，能夠做到磚石碎裂而紙張安然無恙，同理，打在人身上，外表不傷，其實内部已碎。

面對這樣一個人，朱秀簾心裏也是有懼意的，她笑了，笑中夾雜嘲諷：“大人一個六品官，贖我，要攢一輩子的俸祿？值得嗎……小女子是賤戶，前朝皇家遺民，生男，生生世世爲奴，生女，生生世世爲妓……我這樣的堕民、賤戶，世間不知何幾，大人不要多心了……”

餘彪停在門檻：“是你們老祖宗定下的規矩，當年朱元璋怨恨張士誠，浙江有多少人被他貶爲賤民，山東參政鐵铉、翰林官方孝孺的妻女，也是朱棣貶進教坊司的，他們想不到，你們朱家會有今天吧……”

“抓我的是你啊，大人。”朱秀簾嘲諷地笑：“若不是大人身手不凡，縱橫南北，探出小女子的身份，我也不會在這地方，大人因爲這升了百戶吧？不知何時升到千戶？既然抓我進來，又何必贖我出去？大人您是何苦呢？”

使勁握緊拳頭，敲了門柱一拳，餘彪面孔扭曲，一句話也說不出來，猶豫一下，跨起繡春刀，腳步聲哒哒哒地走了。

他走過演樂胡同之時，卻是步履無聲，又到另一個熟悉的接頭地點，剛才不敢面對她的眼神，陡然犀利起來，令對面的楊砍柴恐懼：“誰叫你們那天去甯府鬧事的？”

“大人，是一位小小的公子哥兒，遮遮掩掩的，我也看不清，給了錢，我們就……”楊砍柴不安地說了半截。

“好了，這件事過去了，以後安分一點，否則兵馬司那裏，我不好說話。”餘彪擺擺手，楊砍柴恭敬離去，他轉念一想，眼前浮現出那個人畜無害的賈家小公子來，心道：“是不是他，也和我沒幹系了。”

……

賈珍被受理結案，三法司呈上具結，結果是“削其爵位，脫其大宗，令榮國府頂替或另覓族人承祧”。賈珍徹底身敗名裂，灰頭土臉，這是賈府近幾十年的大事，轟動一族兩府，甯國府人心惶惶。若是他們知道幕後推手是賈琮，不知是何表情，當然賈琮不會愚蠢地暴露，這時代宗族最重團結，暴露的話，他現在沒有權力，對自己很不妙。

正在書房臨摹小楷，晴雯回“珍大爺過來了”，賈琮不慌不忙迎出、上茶。

賈珍拄着拐杖，形容憔悴，灰色長袍，宛如蒼老了二十年，淚眼婆娑：“琮弟啊，大哥真懊悔當初不聽你的話，我不知道那個劉東升，又是首輔的學生，又是選了京畿道監察禦史，還蒙聖上看重，否則我哪敢惹他呀？那司禮監的戴公公，也真是的，收了錢也不辦事……”

你沒那個資格讓戴權力保，他頂多提幾句而已，賈琮看賈珍的眼神，有幾分憐憫：沒了權力、地位、爵位，賈珍也隻是一個普普通通的人！這些所謂的貴族，内心和普通人也是相同的，區别在于，他們的私欲毫無止境。

賈珍嘴巴張開，寬袖抹淚，哭道：“大哥來找你，是你素來聰慧，大哥要是聽你一言，何至于此！你說我有什麽大錯？這麽多年，管理家下莊子，接濟貧困族人……祭祖、逢年過節，我哪兒沒有出力的地方？我真冤哪！那劉東升卑鄙無恥，居然……咳咳……居然挑唆愚民編我惡事、圍我甯府……”

他說的這些，有一部分是對的，賈府有太多族人，幾代積累下來，作爲族長，接濟也是有的，比如賈芹、賈璜、賈菖、賈菱等等。但是，三法司都定案了，如果沒有确确實實的證據，他們也沒借口整你吧？

天作孽，尤可爲，自作孽，不可活，賈琮不會真心憐憫他，但可憐、同情、擔憂、憤怒的表情，還是要裝出來滴……

隻是，劉東升替他背了所有黑鍋，賈琮心裏有那麽一絲絲慚愧，又想自己畢竟爲他搜集了證據，劉東升參倒賈珍，必然名傳士林，也就坦然幾分，賈琮勸道：“珍大哥，事已至此，後悔無益，劉東升一次功成，他是個好名的，怕你報複，難保再次聯合都察院同僚，非置你于死地不可啊……然後借此，風風光光地上任京畿……”

賈赦、賈政都是沒主意的，賈敬“看破紅塵”，賈琏在勾三搭四，你說賈珍能找誰啊？找來找去，還是覺得隻有賈琮靠譜……賈珍哀求，就差跪下來了：“還請琮弟教我，你也不必怕什麽尊卑，我今兒已不是族長，大宗也保不住了……”

“唉……珍大哥，小弟幾日冥思苦想，嗯……”賈琮吞吞吐吐，勉爲其難的樣子，小眼神在賈珍腰間的九龍穗絲玉佩一瞅，透出一抹貪婪……

賈珍“會意”，尴尬笑道：“琮弟請放心，上次你拜師求學，大哥是給少了，我也小有餘财，事後一定補上三百兩，不然咱們可以立契爲證。”

“立契倒是不必。”賈琮扁扁嘴，不樂意地道：“大哥與我什麽交情啊？小弟怎會這點風度也沒有？爲今之計，珍大哥再不能露出把柄，給人抓到了，咱們雖看不見，可是我聽說，京城遍地都是錦衣衛……大哥你想想，就連你晚上說的夢話，錦衣衛都知道的……千萬不能自身不正啊，不然，别說名譽，性命也可能丢了，秦氏那事兒，我想是不能再拖了，強人之妻，大哥不知道是什麽罪嗎？”

一波三折，雖然上面念及先祖功勞，沒對他動刑，但是連續聲明掃地、民圍甯府、公堂對證之後，賈珍實在是怕了，驚恐道：“爲兄這就去辦，一定不拖……給秦氏立契，馬上立契……勞煩琮弟跑一趟，請親家老爺過來……”

賈珍走了，多不好意思，賈琮竟然看出了他的意圖，若是以前大權在握，他不會讓别人知道，比如瑞珠、寶珠，不會有好下場……但，那是以前了。

晴雯在裏間抿嘴笑，微微驚愕，能讓賈珍求情，她伺候的這位爺，真是聰明，厲害！

“秦師姐，這口惡氣，師弟幫你出了……”賈琮心道：“把人賣了，還幫我數錢，這種感覺，真不錯呀……”

……

秦家的書房，雖是陳舊，卻一塵不染，屏風、書櫃，經史子集分門别類，有股書香氣。

窗外，桑樹翠綠的葉子，貪婪地吸取太陽的能量，小滿時節，正是江南好采桑。

賈琮委婉地把秦可卿的事情，述說給秦業，并提議由秦業出動，與賈珍商量，讓賈蓉、秦可卿和離。前些日子，賈琮搞得賈珍疲于應付、擔驚受怕，根本沒時間偷兒媳婦，所以現在秦可卿尚未失身于賈珍，要知道，賈珍霸道的同時，更注重品味、享受，那時又有西府的兄弟、弟妹過來“慰問”，他如何能逗弄秦可卿。

與人說話、辦事的手腕，都是一門學問。一個人，在其他人面前，要點面子是人之常情，賈琮這方面做得極好，這是他前世混社會出來的人生經驗。比如幫秦家破費卻沒有明白說出來，一開始不告訴秦業，是顧忌秦業沒有能力救養女……等等之類，就是不至于讓老師在學生面前難堪。

細節、性格、環境，都可以決定命運。賈琮的這種行事手段，一直令秦老師非常舒心的，教學、傳授也更爲盡心盡力。

“唔，爲師清楚你的意思了……”秦業盯着瓷杯怔怔出神，嫁出去的女兒潑出去的水，十多年前，從南城養生堂抱秦可卿回來，那個時候，他無兒無女，對秦可卿極爲喜愛，取個小名叫可兒，不就是很得他老人家的心嗎？也教育得她知書達理、溫柔賢惠，嫁入甯國府，自然是有點利益聯姻的意思……這時代很多男女成親之前，未曾謀面，利益聯姻，不可避免。

可賈珍的舉動，如果沒有學生賈琮四方奔走、智計百出，那女兒不是使得賈珍、賈蓉父子變成聚麀之亂？

古代的男人，總要把責任推給女人的，商朝滅亡，妲己亂國啊，周朝滅亡，那是褒姒啊……晚明的陳圓圓，那也是紅顔禍水啊。嗯，都是你們女人的責任，到時賈珍得手了，不也是秦可卿舉止不端麽？女人放浪形骸，不遵守三從四德，該死啊……這麽一來，不就是他秦業教女無方？羞也羞死了！

想到這裏，秦業又驚又懼，對賈琮大爲感激，和離也再無異議。話不多說，師生二人乘馬車來西城，賈琮自回西府。