明了握緊拂塵。
震耳欲聾的轟鳴聲驟然響起，城牆接二連三地開始倒塌！
在邊疆苦寒之地屹立了數百年的城牆，不過一夕之間，盡數毀于一旦！
蕭廷琛随手抹去嘴角血漬，含笑立在戰場正中央，潇灑利落地扛起雙刀。
蘊含着真氣的聲音，清清楚楚地響徹這一方天地：“這堵牆，是七百多年前，中原諸國爲了流放罪人，聯合修築而成。而今日，我大雍一統中原諸國，朕作爲大雍皇帝，在此立誓，願永遠拆除此牆，赦免鬼獄軍民囚禁邊疆之苦。自今日起，中原鬼獄，親如一家！”
他擲地有聲。
寒風卷過蓬草，從戰場上掠過，更添蕭瑟涼薄。
他渾身血污地站在那裏，袍裾獵獵作響，整個人頂天立地，令人敬畏。
遠處，宿潤墨輕搖折扇，慢悠悠扔了顆花生米進嘴裏。
沒有人比他更清楚，蕭廷琛有多恨鬼獄，他的心腹軍隊死在程錦衣手裏，他恨不能活埋了鬼獄的所有軍隊，爲枉死的靈魂報仇雪恨！
可這個男人，如今竟也拿得起放得下……
從前的蕭廷琛，深謀遠慮用兵如神，治理朝堂駕馭衆臣更是易如反掌，但總覺缺了些什麽。
如今他不卑不亢地站在那裏，獨對着千千萬萬個鬼獄士兵，斂去所有的仇恨與暴戾，渾身上下透着曆盡千帆後的沉穩内斂，拿得起錦繡榮華，也放得下一世之仇，黑袍磊落，金冠凜冽，倒也真正擔得起一聲帝王！
鳳凰終将浴火而生，蕭廷琛，是命定的天子啊！
鬼獄的軍隊，面面相觑。
他們從彼此眼中看到了濃濃的無措與彷徨，握刀的手開始猶豫，所向披靡的戰意開始消退，他們的心中漸漸響起一道聲音：
回家吧，回故土去吧……
他們曾口口聲聲宣稱仇恨故土，可是當蕭廷琛代表那片土地，邀請他們回家時，他們竟然說不出拒絕的話……
那是他們魂牽夢繞了半輩子的地方啊！
一名怯懦的士兵，終于忍受不了這種鋪天蓋地的情緒，手中兵器哐當落地，崩潰地跪倒在地嚎哭出聲。
緊接着，一件件兵器被丢在地上。
數十萬鬼獄大軍，丢盔棄甲，不戰而敗！
明了僧人面無表情。
他無論如何都想不到，蕭廷琛竟然會在跟他對戰時，用雙刀在城牆上刻出那八個大字！
這個年輕人的實力和心機，已然超過他的估量！
他涼薄回眸，他帶來的士兵軍心渙散毫無戰意，這場仗，是他敗了。
垂垂老去的僧人，目光越過烏壓壓的大雍士兵，落在朝南的天際。
中原，亦是他的故土。
與鬼獄其他人不同，他并非是因爲犯罪才會被流放到這裏。
他是雲海國人氏，當年他少年意氣揮斥方遒，是雲海國當之無二的将才。
他奉命出征，卻不知自己功高蓋主，早被君王忌憚，他前腳離開都城，君王後腳就屠了他滿門。
他在前線浴血而戰，終于凱旋歸
京時，等到的卻是親人死絕的噩耗！
他一怒之下，率領親信沖進皇宮，欲要弑君解恨，可到底寡不敵衆，他的親信全部死在羽箭之下，就連他自己都身負重傷。
親信們拼着最後一口氣護送他離開，自此以後天高路遠，他遠赴諸國成爲門客，一心要借着别國的力量對付雲海國。
可是别國并不願意爲了他，出兵雲海。
他沒辦法，隻得把主意打到鬼獄頭上。
他不遠萬裏來到鬼獄，幫助君王培養高手，也逐漸在這裏養出了自己的勢力。
養精蓄銳完畢時，他正要出兵雲海，卻沒想到中原諸國混戰，雲海國早已并入大雍的疆土……
他恨了幾十年，汲汲營營幾十年，到頭來，卻不過是一場空……
明了一顆一顆撚着佛珠，眉目間都是嘲諷。
好半晌，他搖了搖頭，輕笑，“江山代有才人出，大雍皇帝，名不虛傳。”
轉眸望了眼坍塌的城牆，他又道：“這一場，是貧僧敗了。大雍五場全勝，鬼獄合該歸大雍所有。”
他大大方方地讓開路，擡手：“大雍皇帝，請！”
夜空上雲海翻湧。
至此，鬼獄悉歸大雍所有。
鬼獄土地廣袤，蕭廷琛設下十四郡，分别派遣官員管轄，又命宿潤墨留下，在鬼獄廣設學校、私塾、醫館，修建道路交通，大力改善這裏的教化與民生。
而蕭渝的信箋也如期而至，告知蕭廷琛，蘇酒和燃燃都在金陵城祖宅。
正值暮春，林花芳菲群莺亂啼，蕭廷琛帶着一支親信部隊沿官道南下，幾乎是以一種迫不及待地姿态直奔金陵城而去。
此時，金陵城中。
蘇酒和陸執在蕭家住了十日，才與蕭渝告辭，重新踏上旅程。
馬車寬大奢華，繡花窗簾在春風中微微搖曳，擱置在角落的青瓷镂花香爐正散發出怡人的花木香。
燃燃和李牧頭靠頭擠在一塊兒看畫冊子，蘇酒托腮坐在窗邊，白嫩側顔透着恬淡婉約，兩汪鹿眼清澈見底，隐隐可見藏在其中的相思。
陸執捧着輿圖啧啧稱奇，“大雍可真是繁華，官道幾乎連接了每座城池，去哪裏都十分安全呢。”
“等蕭廷琛占據了鬼獄，也會在那裏設下官道……”蘇酒語調裏透着不易察覺的歡喜，“他治國有方，是開明的帝王呢。”
陸執心中吃味，連忙換了話題，“咱們出了金陵城一路往西，過廬州、随州、襄陽，就到了雲海國的地界。穿過巴中和綿陽，就是錦官城。我常常在古詩上讀到，曉看紅濕處，花重錦官城，對那裏很是向往呢。”
蘇酒并不在意去哪裏。
她道：“你想去，咱們去便是。”
陸執的壽命所剩不多，再加上他叔爺爺到底對她和蕭廷琛有恩，多陪陪他，叫他在餘生裏多一些歡喜，也未嘗不可。
更何況燃燃和李牧都是小孩子，将來都要步入朝堂，帶着他們從小遊曆大江南北開闊眼界，對他們将來是有好處的。
陰差陽錯，在蕭廷琛奔赴金陵時，蘇酒和陸執的馬車也悄然駛進了錦官城。
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