天色徹底暗了。

顔鸩在洞窟裏置了一堆軟草，又生了小小一堆篝火維持暖意，讓蘇酒夜裏睡在此處。

蘇酒靠在洞壁上，“那你和裴卿城呢？”

“我們再去附近看看，若能有什麽發現最好不過。”顔鸩摸了摸她的腦袋，“别怕，我就在附近，不會走遠的。”

蘇酒目送他離開洞窟。

男人的背影高大深沉，總能帶給人莫名的安全感，想必他治下百姓也是如此感受。

怨不得裴卿城看好顔鸩，這樣的人理應坐在高位上。

她想着，慢吞吞睡進草堆。

胸腔裏漸漸彌漫開暖意，像是吃掉的蛇幹發揮了某種藥效似的，肌膚上的傷口在睡夢中以肉眼可見的速度悄然愈合。

恍惚之中，神思遠遊。

那年桃花山景緻如畫，風流雅緻的少年郎輕搖折扇，桃花眼浸潤着酒意，笑眯眯挑起她的喜帕，還問她可是山裏的仙女。

清晨的金陵城熱鬧繁華，小姑娘細白的指尖輕輕拂拭過烏衣巷，嘴裏細聲念叨着“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”。

光陰流轉，金陵書院、舊院等場景模模糊糊地重現，歲歲年年地走過，物是人非時那個玩世不恭的少年卻始終陪在她身邊。

再後來北上長安，她與他深陷權力的博弈與旋渦，也曾在龍鳳喜燭下鳳冠霞帔共飲合卺酒，也曾在摘星樓縱情笙歌纏綿悱恻，也曾被囚禁黑牢受盡折磨痛不欲生，也曾被關在深宮淪爲取悅他的工具……

可是無論經受了怎樣的磨難，正如他始終纏着她那般，她也始終伴他左右，陪他刺配邊疆，陪他在涼州城掀起天下的烽火——

直到她被蘇堂帶走。

熱淚在睡夢中悄然滾落。

蘇酒猛然睜開眼。

洞窟裏靜悄悄的，燒紅的炭火發出哔啵聲響，不知名的蟲兒在陰暗的角落鳴叫。

蘇酒緩緩坐起身。

擡袖抹了把額角的細汗，約莫是在睡夢中太過緊張焦灼的緣故，白嫩小臉已然暈染開酡紅。

她坐了很久很久，才終于消化掉找回的那些記憶。

正是黎明之前，洞窟外黢黑如潑墨。

那點篝火漸漸燃盡，隻餘下通紅灰燼。

蘇酒在半明半暗裏輕輕歎息。

蕭廷琛……

她與他如同糾纏而生的樹木，時至今日已經無法判斷究竟誰對誰錯。

少女揉了揉面頰，起身步出洞窟。

清晨，顔鸩和裴卿城衣衫褴褛地從外面回來。

顔鸩手裏捧着清水和野果，見洞裏沒人頓時就慌了，野果和清水灑落滿地，他轉身正要找人，卻看見少女俏生生立在遠處大樹下。

光影從樹蔭傾瀉，她的襦裙被風吹拂，清媚白嫩的小臉格外平靜，有種窺破紅塵的靜谧和溫婉。

漆黑的鹿眼宛如幹淨的深潭，和從前很不一樣。

顔鸩下意識皺眉。

他遲疑地走向蘇酒，“怎麽醒得這麽早？你受了傷，理應好好休息才對。”

蘇酒指了指大樹底下的石頭，“什麽時候離開這裏還不能十分确定，總吃些毒蟲毒蛇的對身體終究不好，所以早起弄了些野魚。”

顔鸩望去。

很肥的野魚，已經仔細開膛破肚除掉魚鱗，片好的雪白魚肉鋪散在滾炙的石頭上，因爲有火不斷給石頭加溫的緣故，魚肉已經烤的外焦裏嫩鮮香撲鼻。

蘇酒示意他和裴卿城坐下，講究地遞給他們兩雙用樹枝削成的木筷，“幼時在舅娘家裏總是吃不飽，所以常常在山中捉野味填肚子。我烤魚的手藝還算不錯，你倆嘗嘗。”

顔鸩和裴卿城對視一眼，遲疑地嘗了幾片魚肉。

确實好吃，比毒蟲毒蛇什麽的好吃多了。

蘇酒彎起眉眼，“這些年都沒試過烤魚，沒想到手藝還在，你倆喜歡就好。”

顔鸩的木筷“啪嗒”掉落。

他盯着蘇酒，狹眸之中滿是掙紮，“小酒……你……你想起來了？”

蘇酒用厚厚的葉片當成飯碗，認真地把魚肉夾到葉片上，“是啊，我全部想起來了。我從前有個朋友叫趙慎，他是世上最厲害的推演天才。昨晚吃蛇的時候，一隻白紙鳳凰飄落到我的蛇肉上，我沒顧忌連着一起吃了。昨夜睡覺時，大約是那隻紙鳳凰發揮了效用，我找回了失去的記憶。”

幹燥的野風吹過，四野寂靜無聲。

顔鸩沉默了很久，本欲張嘴說幾句話，卻根本不知從何說起。

他與其他人不一樣，他也算耳目通達，他知道蘇酒的身份，也知道她失去的那八年究竟發生了什麽。

可是他并沒有坦率地告訴這個女孩兒，他自私地選擇了隐瞞真相。

他悄悄望向蘇酒，少女依舊安靜地吃着魚肉，眉目平靜得過分。

“小酒，對不起……”

他輕聲。

蘇酒笑笑，“我不怪你。”

這一年來她在南疆舉步維艱，是顔鸩護她周全，護她平安生下燃燃。

他們之間的交易相當公平，她沒有責怪他的道理。

裴卿城适時道“我和顔鸩在東北角發現了一些有意思的東西，陛下可要過去瞧瞧？”

蘇酒點點頭。

吃罷魚，蘇酒随兩人來到東北角。

這裏的植株比其他地方更加葳蕤茂盛，因爲是漆黑顔色所以透着些陰森鬼氣。

它們圍繞着一根高大的鐵樁生長，但距離鐵樁三丈之内的地方又寸草不生，黑色的沙土格外荒涼，沒有任何生命特征。

裴卿城用刀劍砍出一條細碎小路。

蘇酒踩着小路踏進去，隻見鐵樁上纏繞着鐵鏈，它們牢牢綁縛着一個人，或者說用“骨骸”來形容更加妥當。

曆經數百年的風化，那個被囚禁的男人早就化作骨骸。

最詭異的是，現場還有另一具女性骨骸緊緊抱着男人，仿佛要與他生同寝死同穴。

場景太過震撼，蘇酒忍不住皺眉，“這是什麽？”

顔鸩望向裴卿城。

“我曾說過永遠不敢觸碰愛情，便是因爲聽說過數百年前那位女帝和先祖的故事。”裴卿城沉聲，“當年先祖縱橫天下四處作亂，将培養出的各種毒物随意亂用，引起諸國公憤共同起兵征讨南疆。女帝沒辦法，隻能請術士給先祖施了詛咒，詛咒他和他的子孫永生永世不得踏出南疆。”