容徵眉眼淡漠，“她不是俗人。”

他白衣勝雪纖塵不染，可他自己知道，他是個小人。

元拂雪瞧着欺霜賽雪、不食人間煙火，卻也是個卑鄙的。

唯有蘇妹妹，雖然出身市井，但那雙水眸幹淨清澈，像是剔透的鏡子，清晰倒映出每個人的醜陋與不堪。

世間事皆是故事，世間人皆是俗人，唯有一個蘇酒，是生在淤泥裏的青蓮，真正的纖塵不染，真正的幹幹淨淨。

令他心向往之。

紅藕細數盒中金钗，漫不經心道“奴婢瞧着，容公子這是情人眼裏出西施呢！得，這事兒啊奴婢就給你辦了，說好了，事成之後，你可得拿金銀珠寶重重獎賞奴婢！”

她對那盒東西愛不釋手，喜滋滋地走了。

容徵喝了口暖酒，眼底情緒深沉。

……

紅藕回到蕭府，直奔降鶴汀。

蘇酒坐在窗邊看書。

她喜氣洋洋地朝她行了個萬福禮，“側妃娘娘好學上進，都快成親了，還趕着看書，奴婢真是心生欽佩呀！”

蘇酒翻了一頁書，“你來做什麽？”

“當然是給側妃娘娘請安。”紅藕擡手扶了扶金钗，“還有件大事兒要跟側妃娘娘細說，隻是……”

視線掃過白露等婢女，她捂嘴一笑，“這麽多人，不方便呢。”

蘇酒擡手，示意白露等人都退下。

紅藕這才上前，小心翼翼掏出信箋，“這是容公子給我的，讓我務必轉交給你。”

蘇酒拆開信箋，裏面字字真切，寫着容徵對她的思念。

末尾處，還約她去酒樓見面。

她面無表情，“退下吧。”

紅藕詫異，“你不給容公子回信？”

蘇酒擡眸看她，眼神冷冽。

紅藕不自然地咳嗽兩聲，“你别誤會啊，我隻是随口問問罷了。你要回信的話，現在馬上去寫，我替你送出府。”

蘇酒重新翻開書卷，“不回。”

紅藕抓着帕子，忍不住瞪她。

這女人生得美，如果真做了府中側妃，她紅藕就别想得到主子寵幸！

思及此，她慫恿道“蘇側妃，你是沒瞧見容公子憔悴成什麽樣了！他相思成疾，瘦得不成人形，實在可憐。哪怕你不打算跟他在一起，但出去見他一面，了卻他的癡念，也是積德行善的好事啊！”

蘇酒淡漠翻書，“我沒做過惡事，不怕天譴，何必再去積德行善？”

紅藕還要再勸，蘇酒卻喚白露進來添茶。

紅藕不敢在外人面前提起，隻得讪讪走開。

她前腳走，蘇酒後腳就把容徵的信箋燒了。

對容徵，

她隻有恨。

日漸西斜。

主院書房。

黃昏的光透進紗窗，蕭廷琛獨坐在薄金色夕陽裏，一手托腮，閉眼假寐。

伍靈脂背着藥箱站在房中，“本就身子不好、水土不服，再加上長期氣悶引起的心肺疾病，再如何調理，都已是強弩之末。”

“還能活多久？”

伍靈脂頓了頓，輕聲，“能捱到除夕，都算是奇迹。”

書房長久地沉默下去。

伍靈脂鄭重地朝蕭廷琛施了一禮，擡步離開。

夕陽的光斑跳躍在男人桔梗藍外袍上，随着滴漏聲聲，一點點黯淡下去。

暮色四合，書房終于陷入黑暗。

蕭廷琛點燃細煙管，在黑暗中狠狠抽了一大口。

時間不多了啊……

降鶴汀。

燈火葳蕤，蘇酒一絲不挂，乖乖趴在貴妃榻上，任由宮女們爲自己敷上珍珠膏。

她慢慢睡着了。

蕭廷琛悄無聲息地跨進門檻，讓宮女們都退下。

燈盞的光暈落在少女的纖體上，折射出琉璃般剔透瑩白的色澤。

他在榻邊坐了，指尖一點點輕撫過少女的肩頭和脊背。

少女沉睡着，青絲曳地，脊背上的兩扇蝴蝶骨白玉般美麗，腰線纖細，兩個小小的腰窩隐約可見，誘人的很。

腰部和翹臀之間的弧度美好得驚人，很難想象攀折起來該是何等風姿。

男人眼神陰郁深沉，指尖順着脊骨一路下移，好整以暇地流連過她的翹臀和。

最後，忽然在她臀上拍了一巴掌。

蘇酒驚醒，擦擦口水，餘光瞥見蕭廷琛，吓得失聲尖叫！

“叫什麽叫？”

蕭廷琛嗓音低啞，随手拿起外裳扔給她，“穿上。”

蘇酒抱住外裳團成一團，像是受驚的鹌鹑，“你怎麽突然來了？！”

蕭廷琛眉目依舊深沉。

他盤膝坐上榻，“決定提前成親。”

“提前？”

“三日後就成親。”

“爲什麽？”

蕭廷琛低垂眼簾，把玩着蘇酒露在裙子外面的腳丫子，并不言語。

良久，他忽然把蘇酒抱入懷中。

少女香軟嬌嫩，他抱着她，莫名安心。

蘇酒茫然，“蕭廷琛，你怎麽了？”

“蘇小酒，這世上，隻有三個人真心對我好。”

侍女都被打發走了，沒人進來添燈，枝形燈盞上的蠟燭漸漸燃燒殆盡，整座寝屋陷入一片黑暗。

蘇酒靠在蕭廷琛的胸膛上，聽見他的心髒跳得很快。

他低聲“一位是司空院長，他是我的授業恩師，我所有的本領，都是他親自傳授給我的。一位是你，我放在心尖尖的女孩兒，你掉一滴眼淚我都心疼。還有一位，是祖母。”

蘇酒擡起頭，試圖去看他的表情。

可是黑暗太濃，她看不見。

“幼時，李氏背地裏苛待我，我親娘又從不管我，我小小一個人住在明德院，吃的永遠都是馊飯。唯一善待我的，是祖母。每次去給她請安，她都會給我塞滿兩口袋好吃的。我小時候每天盼望的，是去松壽院給祖母請安，因爲在她那裏，我能吃飽……也能得到尊重。”

男人呢喃細語，像是自言自語，又像是在跟蘇酒傾訴。

“蘇小酒，我這人恩緣分明，待我好的人，我願意加倍待他好。咱們婚期提前，因爲臘月的時候，我要給祖母辦一場熱熱鬧鬧風風光光的壽宴。”

蘇酒眉頭緊蹙。

她心思何等通透，一下子就猜到蕭廷琛話裏的深意。

她緊緊揪着他的衣襟，杏仁般的眼眸，不可自抑地湧出淚珠，“祖母她……是不是不行了？”

蕭廷琛捧住她的小臉。