“二公子！”

“聽不懂我的話？！”

劉掌櫃别過臉。

四十多歲的男人，眼角濕潤。

他經營香滿樓二十年，付出了無數心血，才把它從籍籍無名的香道館，打造成如今江南首屈一指的招牌。

這二十年，凝結了他畢生的心血，飽含着他所有的年輕歲月。

他知道願賭服輸這個理，隻是……

他不甘心啊！

謝容景盯向少女，“你要動手，我跟你動。你要以香論道，我跟你論。”

少女冷笑，“你就是香滿樓的老闆？你們香滿樓已經敗在我手下，我從不與手下敗将再論成敗！哼，你們大齊，就沒有一個強者。十一家香道館，都弱得令我看不上眼！

話音落地，一道清冽稚嫩的嗓音，從人群中響起

“那麽，我這第十二家香道館，想與姑娘論一論香道。”

人群讓開一條路。

穿水青色衣裙的小姑娘，姿容俏麗，緩步而來。

少女打量她一眼，見隻是個九歲稚童，不禁哂笑，“怎麽，大齊國可是沒人了，竟然讓一個小孩子前來應戰？”

小姑娘笑容無辜，“你不敢？”

“不敢？！”少女面容發狠，“這世上還沒有我不敢的事！”

謝容景看了眼蘇酒，示意劉掌櫃帶人搬香案來。

兩張寬大香案，很快放置在半楓荷店鋪外面。

青衣小姑娘拱手，“半楓荷蘇酒，請賜教！”

少女按着佩刀，驕傲地仰起下颌，“你還不配知道我的名字！”

蘇酒無所謂地在木盆中淨手，“有言在先，我若輸了，不僅半楓荷關門，我此生也絕不會再碰香藥。你若輸了，同理。”

東瀛少女滿臉戾氣，“這場比賽，勝負已定！”

半楓荷的姜老先生，不知何時出來的，正捧一把紫砂壺慢悠悠啜飲。

他站到蕭廷琛身側，“老闆真大方，竟然允許這小妮子拿半楓荷做賭注。”

青衣布鞋的少年，唇角噙着淺笑，好整以暇地把玩着花中花，“隻要她高興，縱便拿萬裏江山做賭注，又如何呢？”

“老闆這樣大方，不如考慮下給我漲點兒月錢？”

“滾！”

“呵呵。”

來自東瀛的少女，性格沖動，脾氣火爆。

然而一手煉香，卻相當出神入化。

她在案上準備好兩盞香爐，譏諷道

“小姑娘，你大約不知道，我四楓院紗衣，乃是枕香館年輕一輩裏，天賦最出色的那撥人之一！三歲識香藥，五歲跟随香道大師學習技藝，八歲聞名——”

“你都說我不配知道你的姓名，現在又自報家門作甚？抱歉，我沒興趣聽。”

蘇酒打斷她的話。

“你——”

東瀛少女，氣得胸口劇烈起伏。

半晌，她冷笑，“希望你在我蒸好的香藥面前，還有底氣這麽說話！”

指尖繞出兩枚香丸，分别被她彈進兩盞香爐。

兩枚香丸皆是黑色。

煉蜜成丸，是指用煮成淺紅色的濃蜜，把各式香粉粘合在一起的意思。

隻是東瀛那邊鮮少用濃蜜充作粘合劑，反而用梅酢、清酒、甘蔓，再混合炭粉以作粘合劑。

所以，東瀛的香丸大都是黑色。

兩盞香爐内，香雲袅袅而起，逐漸彙合到一處。

撲鼻的異香帶着詭異，令圍觀百姓昏昏欲睡，仿佛下一刻就能進入夢中。

蘇酒小臉清寒。

她極力抵抗那股異香，可異香極具侵蝕性，她隻覺整個人如墜雲裏霧裏，觸手所及，皆是夢境。

夢境中，

是多年前那個伸手不見五指的隆冬深夜。

天幹物燥，燕子矶的居民家家閉戶，都在睡夢裏。

這一夜格外靜谧，仿佛連打更人都不曾路過。

三歲的小姑娘，白胖圓潤，正是調皮的時候。

她穿着新棉襖，顫巍巍溜出了家門。

她想去看焰火。

然而——

不等她用小短腿走出燕子矶，火光突然四起。

它們連綿不絕，在這座滿是木樓的長街上肆意燃燒，吞噬着睡夢中的一切生靈。

三歲的小姑娘，天生一顆玲珑心，已經敏感地嗅到危險氣息。

她好害怕。

小短腿用力地朝家的方向劃拉，卻遠遠瞧見娘親的香鋪轟然崩塌！

“娘親——！”

小姑娘哭喊得撕心裂肺。

蘇酒原本的記憶，到此就戛然而止。

因爲年紀太小，她實在記不起後來發生了什麽。

可是——

被異香僞造出的夢境裏，蘇酒借着三歲自己的眼睛，看見一道魁梧高大的身影，從崩塌的香鋪裏走出來。

他是誰？！

蘇酒倏然睜開雙眼。

夢境消散。