趁蘇酒還未哭，蕭廷琛把她摟到懷裏輕哄

“謝容景那厮才是紅杏，我罵他呢，小酒兒哭什麽？大冷天的可不能哭鼻子，萬一凍住鼻涕泡泡，豈不是糗大了？”

他不說話還好，一說，小姑娘就想起自己上次冒鼻涕泡泡，被他看見的事兒。

她羞憤愈加，掙開他的手，哭着跑了出去。

外間冷風肆虐。

她獨自蹲在牆根底下，哭得難以自持。

“紅杏”是罵人的話呀，隻有那些不知廉恥、總愛勾引男人的女子，才能被稱爲“紅杏”，什麽時候起，她在小哥哥眼裏，竟也成了不要臉的姑娘？！

這麽想着，心裏越發難受，淚珠子啪嗒啪嗒掉得歡極了。

恰此時，一道略顯不羁的嗓音自頭頂響起

“你在哭什麽？”

蘇酒吓了一跳，忙站起身，謝容景不知何時來的，正坐在牆頭。

她連忙擦了一把淚，小臉紅透，“謝，謝二爺……”

謝容景遞給她一塊手帕，“蕭懷瑾又欺負你了吧？”

蘇酒接過，沉默着擦了擦淚水。

謝容景本想罵幾句，隻是話到嘴邊又咽了下去。

既沒法救蘇小酒出苦海，那麽這些安慰的話，對一個本就堅強的人而言，未免多餘。

他想了想，提議道“今兒周奉先他們在海棠館攢了個飯局，我領你去玩兒？”

散散心，總是好的吧？

蘇酒正要拒絕，少年已經握住她的手。

他掌心極暖，眼神也很暖。

拒絕的話，突然就說不出口。

兩人走後，明德院主屋的槅扇被拉開。

青衣布鞋的少年郎站在檐下，骨節分明的玉手，閑散地把玩着一隻骨瓷小罐。

這裏面是凍瘡膏。

是他特意出門，從金陵城最好的藥坊買來的。

可惜，他家這隻小狐狸如何都養不熟，小胳膊肘總想着往外拐……

桃花眼裏戾氣漸濃，他把凍瘡膏扔了出去。

雪白的骨瓷小罐，在枯草裏打了幾個滾，最後撞在一樹病梅下。

少年望着枝桠光秃的梅花，眯了眯眼，若有所思，“今年的梅花，倒是開得晚……”

舊院。

鎏金般的燈火，熙熙攘攘的人群，盡顯江南舊院的熱鬧繁華。

海棠館坐落其中，恰是最輝煌的一座清館。

蘇酒跟着謝容景來到三樓天字号雅座，隻見裏頭已經坐着好些少年，俱是金陵書院的同窗，她基本都認識。

花柔柔攬了她的肩，拿筷子往她嘴裏塞了個糯米圓子，笑嘻嘻道“待會兒還有人來，小酒也是認識的呢。”

“唔……”

蘇酒吞下圓子，好奇問道“是誰呀？”

話音落地，外面響起了叩門聲

“我來給大家送烤面筋啦！”

“瞧瞧，說曹操曹操到！”花柔柔歡快地跑去開門，“這大冷夜的，舍長還在賣烤面筋，就不怕凍着？快進來喝杯酒暖暖身子！”

司獨數仍穿青褐帶補丁的儒衫，還系着條圍裙。

他手裏拎着兩個食盒，笑道“我尋思着去趕考前多賺些銀子，以便早日把欠你們的錢還上。”