“你都說是千日之後的事了，我又何必擔憂？倒是紫姑娘，說來真是巧，廷德哥哥中榜後心情不錯，就把他院子裏管家的權力給了我。自然，也包含紫姑娘的賣身契……”

顧明玉含笑，從袖中取出一張紙。

薄薄的紙，在燈火下清晰可見按着鮮紅手印的墨字。

紫菀的臉色，瞬間變了。

“公子竟然把我的賣身契給了你？！”

她幾乎是尖聲吼出來的。

“喲，紫姑娘這是怎麽了？”顧明玉微笑着收好賣身契，閑庭信步至紫菀跟前，歪頭笑問，“紫姑娘剛剛不是很嚣張嗎？你再嚣張一個我瞧瞧，我倒要看看，你能在我的手掌心裏翻出什麽風浪！”

她說完，惡狠狠給了紫菀一耳光。

紫菀被打得頭偏向一邊，疼得急忙捂住面頰，望向顧明玉的目光仍舊充滿不可置信。

片刻後，她轉身就跑。

顧明玉面露鄙夷，狠狠朝地上啐了一口。

秋夜落雨。

水霧彌漫，沁涼入骨。

昏暗的芭蕉樹下，紫菀抱臂蹲着，繡花鞋與裙擺在雨幕中濕透也渾然不顧。

她小聲啜泣，因爲落雨和淚水的緣故，小臉上精緻的妝容早已花掉。

她擡袖擦了擦眼淚，忽然想起從前的一些事。

去年她還在五公子身邊伺候，有一次去領月錢時被管事克扣，回到明德院就一個勁兒哭，還是五公子哄的她。

——紫菀姐姐生得美，哭起來叫人格外心疼。快擦擦淚，被克扣的銀子，我添給你就是。

當時春陽正好。

唇紅齒白的少年郎，青衣布鞋，笑容幹淨，溫暖如斯。

隻可惜，後來……

——你就是紫菀？果然是個機靈秀緻的，我真是喜歡得緊。若能來伺候我的德兒，那就再好不過了！你可願意做德兒的通房？等你生了孩子，我提拔你做姨娘。

二夫人的話曆曆在目。

她從沒有被主子這般看重過。

尚未見過大世面的她，隻覺金銀珠寶便是世間頂頂重要的東西，重要到可以令她舍棄良心，舍棄恩情。

她終于耐不住誘惑，聽從了二夫人的話。

也就有了後來五公子因爲中毒而耽誤上京趕考的事。

當時年少，還不知道二夫人賞賜的金銀钗飾與通房身份，不過是大人物最看不上眼的東西，不過是他們牙縫裏的一點渣滓。

卻足以，

令當時的她感激涕零，泯滅良心。

秋雨缱绻。

渾身濕透的少女，慢慢站起身，失魂落魄地望向明德院。

漆黑的園林裏，那座小院亮着燈火，看起來溫暖至極。

她舔了舔唇瓣，她知道一直以來，五公子都很喜歡她。

若他看見她如今的悲慘，定然會心生憐憫同情，說不定還願意娶她做正室。

思及此，少女迫不及待地朝那個方向走去。

明德院内。

蘇酒站在屋檐下，把蕭廷琛的洗臉水倒了出去。

擡眸時，卻瞧見有女子從茫茫雨幕中緩步而來。

“紫姑娘？”

她愣了好一會兒，才認出這個蓬頭垢面、狼狽不堪的女人，乃是紫菀。