鮑敦之所以歸順梁王，帶兵前來攻打并州，最重要的一個原因就是以爲能夠托庇于梁軍，保護汝南城的安全。
讓他大失所望的是，梁王無意保護汝南，甚至無意保護東都，任它被奪來奪去。
鮑敦觀察多時，直到不久前甯王派人再度攻占東都，傳令汝南在内的諸城投降，他終于确定，梁王對整個洛州都不感興趣，隻想立足冀州，然後奪取大梁故地。
鮑敦既沒有進谏，也沒有争論，該做什麽還是做什麽，默默地等候時機。
聽聞一支冀州軍在秦北打敗賀榮人，他相信時機已到，立刻派人來與這邊聯系，比劉有終早到好幾天。
楊彤彩沒聽說過鮑敦的名字，對他的使者自然也不重視，根本就沒有接見，推到尹甫那裏，然後忘得幹幹淨淨。
使者将前因後果解釋得清清楚楚，最後拿出鮑敦的信以作證據，尹甫怦然心動，因爲他看到了同時擊敗晉、梁兩軍的希望，于是與使者暗中結盟，将他遣回并州複命。
“非我有意隐瞞，乃是因爲我與鮑家使者有過約定，可徐先生自己猜出端倪，非我失信。正好請徐先生給我出個主意，這位鮑敦鮑城主是否可信？”
徐礎想了一會，“使者是哪位？”
“姓蘭，名叫蘭若孚，徐先生認識？”
徐礎搖頭，沒聽說過這個名字。
“他自稱是蘭家遠支親屬，稱果武侯蘭恂爲叔祖，我看他年紀不大，像是世家子弟。他倒是聽說過徐先生的大名，對你頗爲傾慕。”
徐礎笑了笑，然後道：“我不認得這位蘭若孚，但是與鮑城主有過數面之緣。”
“此人可信否？”
“此人乃是汝南豪傑，天下大亂時，被推爲城主，我率吳兵去往東都之前，曾在汝南立足，鮑城主歸順吳軍，但是後來轉投淮州盛家。梁王與甯王打算夾攻淮州時，鮑城主改投梁王，替他掠定并州，如今再生異心。”
尹甫眉頭微皺，“如此說來，這位鮑城主是個三心二意之人。”
“他對汝南城倒是一心一意，發現梁王不可靠，立刻就有叛逆之計，我猜他事成之後會轉投甯王，以保汝南安全。”
尹甫眉頭皺得更緊，“汝南小城，值得他做出這麽多背信棄義的事情？”
“人各有志吧。”
尹甫點頭笑道：“我明白了，多謝徐先生，若非徐先生及時提醒，我可能又要犯下大錯。”
徐礎拱手道：“我不過湊巧認得鮑敦，了解他的一些經曆。”
“徐先生行萬裏路，果然有用。”
尹甫沒有透露下一步計劃的意思，徐礎也不追問，起身告辭。
劉有終焦慮不安，一見到徐礎就迎上來，“如何？”
徐礎不語。
“四弟無需避諱，任何結果我都能承受得住。”
“大哥認識晉王多久了？”
劉有終微微一愣，沒明白這個問題有何含義，“十……幾年了吧，我初次見晉王時，他還年輕。”
“大哥對晉王忠心耿耿，令人欽佩，值此亂世，尤爲難得。”
“四弟說這些話是什麽意思？”
“大哥以相術聞名天下，我勸大哥珍惜自己的名聲，十幾年不算長，大哥還有機會……”
劉有終色變，“四弟，你這樣說可就過分了，當初結拜時立下的誓言你都忘了？”
“忘了。”徐礎承認道。
劉有終又是一愣，因爲他也不記得，冷冷地哼了一聲，“徐先生不念結義之情，今後莫以兄弟相稱，告辭。”
劉有終大步走出帳篷，徐礎亦不追趕，坐下休息。
張釋清不請自來，“那個老頭子就是劉有終？”
“是。”
“他怎麽怒氣沖沖的？”
“我勸他及時離開晉王，他不高興。”
“有始有終，倒是無愧于他的名字。”
徐礎微笑道：“他故意做出憤怒的樣子，其實已生去意，我唯有一點還沒猜出來，他接下來會去投奔誰？”
“還用猜？自然是跟着咱們回冀州，投靠朝廷呗。”
“冀州沒有龍興之勢，他應該不會去。”
“我哥哥難道……唉，若不是爲了父母，我也不去冀州。你呢，爲何要去冀州？”
“送你回家。”
“僅此而已？我可不信。”
徐礎也不自辯，笑道：“你來幹嘛？”
“這個還給你。”張釋清将“休夫書”遞來。
“僅此而已？我也有點不信。”徐礎接在手中。
“嗯……有點無聊。”
“營中的确沒什麽趣味。”
“倒也不是，我在降世軍營地過得就很自在，可我在這裏無所事事，既不能參與戰鬥，也不能一塊議事。”
“英雄無用武之地？”
“對。當然，我算不上英雄，隻是希望……希望有點事情可做，不想被當成無用的公主。”
“要做個樣子給益都王三女看看。”
“在你眼裏什麽事情都藏着其它用意。”張釋清繞了半圈，止步道：“對，就是要給她們看看，尤其是張釋笙，我倆從小較量到大，我不能輸給她。鐵二将軍我已經見過，的确稱得上人中龍鳳，怪不得她會得意。”
“相隔千裏，你都能感覺到她的得意？”
“聽你講述她在金都城做過的事情，那就是得意。”
“她确實得意，鐵二将軍在秦州反敗爲勝，又與涼州結盟，搬師回益州之後，必得重賞。”
“他立下大功，掌權的又是自家兄長，重賞當然少不了——張釋笙更得意了。”
徐礎笑道：“你覺得我不如鐵二将軍？”
張釋清揮下手，“不是一回事，他是人中龍鳳，你是……你是什麽？”
“我隻是一介布衣。”
“我不比這個，鐵二将軍地位再高，張釋笙也是攀附的命，我要自己做點什麽，像金聖女那樣。”
“這可不容易，金聖女也是女随父業，而且要立幼弟爲王。”
“所以我來找你啊，你給我出個主意。”
徐礎認真地想了一會，“金聖女有所作爲，必須依靠降世軍，你也一樣，隻有回到漁陽，才有輾轉騰挪的餘地。”
“像歡顔那樣？”
“嗯。”
“可她的餘地好像也不多。”
“大勢難擋。”
“唉，張家不幸。回到漁陽之後，我要從哥哥那裏下手，皇帝若是強了，天成還有興複的機會，對不對？”
徐礎點頭表示贊同。
張釋清很高興，低頭想了一會，又問道：“要怎麽才能勸哥哥振作起來？”
“首先，你得稱他‘陛下’。”
“連‘哥哥’也不能叫了？好吧，改個稱呼而已，我能做到。其次呢？”
“其次見機行事。”
“嗯，見機行事。”張釋清等了一會，驚訝地說：“就這樣？”
“就這樣。”
“等于什麽都沒說啊。”
“我若知道如何勸皇帝振作，早就施行了。何況若是一切皆要我的指點，你自己的本事在哪呢？”
“藏着你的主意吧，我自己想去。”張釋清轉身離去。
張釋清還是沒改掉自己的舊脾氣，徐礎卻不生氣，反而覺得有趣。
傍晚時分，張釋清又來了，帶着食物。
軍中飯食不精，菜肴尤爲稀少，隻有一些豆醬與鹹菜，幾塊臘肉就是難得的珍馐，張釋清以公主的身份才能分到一些。
酒更是粗劣，喝到嘴裏味道更像是酣。
好在張釋清已經習慣，大口喝酒、吃飯，絲毫沒有嫌棄，她先将酒喝光，道：“我想出辦法了。”
“哦？”
“我就這樣被護送回去，哥哥……皇帝不會聽信我的勸說，我得立件大功才行。”
“有道理。”
“這支冀州軍對皇帝至關重要，天成若要興複，多半有賴于此。”
“不錯，漁陽兵少，若不得這支冀州軍，守城尚且困難。”
“所以關鍵就在尹大人身上。”
“尹大人是位忠臣。”
“你聽到傳言了嗎？尹大人野心不少，要同時進攻晉、梁兩軍。”
“我一直在帳中休息，沒聽到任何傳言。”
“是這樣，據說尹大人召集衆将，聲稱他與梁王手下一員大将暗中結盟，冀州軍攻晉陽，那員大将就會殺梁王。”
尹甫故意散布消息，令鮑敦無從反悔，至少能讓梁軍君臣不和。
“嗯。”
“如果順利的話，尹大人能夠攻占整個并州，這份功勞可就大了。”
“沒錯，而且奪回漁陽也将十分輕松。”
“對啊，所以我一直在想，自己能幫上什麽忙。”
“想出來了？”
“當然。”張釋清低頭吃飯。
“是要讓我猜嗎？”徐礎笑道。
張釋清笑着點頭。
“你想繞路，提前返回漁陽送信？”徐礎猜道。
張釋清睜大雙眼，“你就……不能多想一會？”
“那是因爲咱們想到一塊去了。”
“你也希望盡快去漁陽？”
“并州形勢已定，冀州軍勝券在握，漁陽卻不知情，能将消息提前送達，亦是大功一件。”
“是我的功勞。”
“到了漁陽，話都由你來說。”
張釋清又露出笑容，專心吃飯，吃得一粒不剩，然後道：“還有一件事，也讓你猜中了。”
“哪件？”
“劉有終，他不知怎麽說服了尹大人，獲準離開，但他沒有返回并州去見晉王，而是直接南下，據說他要繞路去見甯王。”
徐礎輕歎一聲，劉有終在群雄之中還是選擇甯王，這既在他的意料之中，也讓他深感惋惜。
但他現在能做的事情隻有這些：給劉有終指一條出路，給梁王一個遙遠的提醒，給張釋清一點鼓勵，給唐爲天一座城池和自立的機會……
(本章完)