鐵家兄弟與車全意向來不睦，鐵鸢率益州軍前去奪取漢、秦兩州，一多半是這位蜀王寵臣的主意。
鐵鸷半路上聽說車全意拒絕釋放兄長，心裏立刻明白自己若是進城，也會成爲階下囚，于是隐藏身份來城外的軍營裏尋找支持。
可是他有一件事沒料到，兄長鐵鸢從漢中城帶回來的不止是益州兵，還有幾路降世軍，更不巧的是，益州軍重要将領全随鐵鸢進城一同爲囚，鐵鸷趁夜入營，表明身份之後立刻被送到百目天王徐大世那裏。
徐大世走投無路才向鐵鸢投降，一直有奪軍自立之心，立刻将鐵鸷囚禁，藏在王颠帳中，打算以後用他來脅迫益州将士。
王颠是極少數受到徐大世信任的部下之一，而且受傷之後容貌醜陋，經常用藥，帳篷裏時刻彌漫着一股藥味，沒人願意來他這裏，正是藏人的好地方。
徐大世在外面連敗幾位天王奪取兵權的時候，王颠與鐵鸷則在帳篷裏聊天，一開始還有衛兵看守，漸漸地王颠覺得沒有這個必要，屏退衛兵，松開鐵鸷身上的束縛，要來酒肉，兩人越聊越投機。
鐵鸷有一番話深得王颠之心，他說：“數百年來，益州遷來一撥又一撥客民，在這裏，尋一立足之地，容易，想大展拳腳，難上加難，土著不服，客民之間亦是新仇舊恨不斷。蜀王入益之後，真正占據者不過是金都城等少數郡縣，算是立足，不算真正的一州之主，但是蜀王是個知足之人，從不強求各方臣服，因此稱王之後無人反對。以王先生所知，若論和輯四方，百目天王比得上蜀王嗎？”
“比不上。”王颠承認。
“勇猛無畏，戰則必勝，百目天王比得上甯王嗎？”
王颠身上的傷就是甯抱關一把火燒出來，雖然恨之入骨，但是王颠還是得承認此人的本事，“更比不上。”
“然則百目天王有何前途，能讓王先生甘心追随。”
王颠早已明白對方的意思，雖然笑得艱難而醜惡，他還是笑了一下，“實不相瞞，徐天王在秦州大敗時，我就已生離意。賀榮人來到之前，徐天王自吹自擂，拒絕聽信良言，賀榮騎兵突然殺到，他又驚慌失措，隻顧逃亡，丢下大量将士與糧草。與鐵大将軍相比，徐天王更顯卑劣無能。我與許多人一樣，一時無處投奔，暫時留在他身邊而已。”
兩人将話說開，正商量着待會如何從徐大世手裏将兵權奪回來，外面來人通報，說是徐礎被抓到了。
徐礎一進帳，鐵鸷先迎過來，拱手道：“此前驚聞徐先生遇難，不勝悲痛，今日竟得重逢，不勝欣喜。”
王颠沒那麽熱情，冷淡地說：“徐先生追在鐵二将軍身後，是來給甯王當說客的吧？”
徐礎此時比較尴尬，說是甯王的部下，得罪王颠，說是宋取竹的人，得罪鐵鸷，隻得笑道：“我隻是借道北上，要去投奔秦北的降世軍，并非任何人的說客。”
王颠這才起身，走來拱手道：“徐先生一來，此事又有幾分把握。”
鐵鸷道：“我們正商量着如何從徐大世手裏奪回兵權。”
“那我來得倒多餘了。”徐礎将自己來救鐵鸷的意思與計劃說了一遍，三人都笑了。
王颠道：“絕不多餘，正要請徐先生給我們斟酌一下。”
三人落座，王颠道：“百目天王沒有遠見卓識，他在益州必然還是要靠劫掠爲生，争一時之利，早晚身死名敗。可惜我當初沒聽徐先生勸告……唉，如今我已醒悟，打算今晚就動手，聯絡益州官兵以及反對百目天王的降世軍，一同推鐵二将軍爲主，奪回兵權。徐先生以爲如何？”
“十拿九穩。”
鐵鸷道：“就是不知道降世軍是否願意追随我。”
王颠道：“鐵大将軍已經趟好道路，雖然相處日淺，但是鐵大将軍愛惜士卒，獎罰分明，行事公平無私，降世軍上下皆被折服，所以百目天王再奪權時，才有那麽多人反對。鐵二将軍乃鐵大将軍的親弟弟，在軍中必能一呼百應。”
徐礎也道：“此計可行，隻是奪回兵權之後，兩位打算如何救出鐵大将軍？”
王颠與鐵鸷還沒商讨到這裏，互相看了一眼，鐵鸷道：“沒有别的辦法，還是要攻城。城中兵卒雖然也是益州客民，但是與城外的益州兵籍貫不同，彼此仇視已久，不會聽我的命令，隻對雞公車惟命是從。”
徐礎點點頭，看向王颠。
王颠道：“攻城無法避免，但是現在攻城有兩不妥：一是缺少器械，難以破牆登城，二是逼得太急，城中必拿鐵大将軍開刀，而這正是百目天王的目的。”
鐵鸷立刻道：“是我考慮不周，眼下的确不能攻城。”
王颠道：“車全意召集郡縣之兵前來救援，鐵二将軍當針鋒相對，聲稱有蜀王遺旨，循定各地，征兵征糧，不服者攻破之。金都城遲遲不得援兵，車全意或許願意議和。”
鐵鸷點頭，與王颠一同看向徐礎，都想聽他的意見。
徐礎想了一會，“計是好計，但是費時太久，益州如今無主，頗受四方豪傑的觊觎，中途易生變故。”
鐵鸷道：“請徐先生指點，隻要能救出我哥哥，便是用我一命換一命也行。”
王颠也道：“徐先生必有妙計。”
徐礎又想一會，“如今城門緊閉，内外不通，要救鐵大将軍，需從百目天王這裏着手。請兩位的奪權之計稍稍延後，待會将我送到百目天王那裏，我來勸他幾句。”
“勸他什麽？”王颠驚訝地問。
“我還沒想好，到時随機應變吧。”
“百目天王對徐先生頗爲不滿，若是一見面就動殺心……”
“那兩位就不必等了，按原計劃行事，今晚就奪權。”
鐵鸷與王颠面面相觑，都覺得這個計劃不太可靠。
徐礎笑道：“我被公開送到這裏，百目天王一回來就會知情，在兩位行事之前，我總得去見他一面。”
“可是……”鐵鸷仍覺得不妥。
“百目天王不會殺我。”徐礎肯定地說。
對面兩人又互視一眼，王颠道：“好吧，我們可以拖延一陣，但是不能太久，我今晚就得聯絡他人，消息隐藏不了太久。”
“明晚之前，必見結果。”徐礎道。
三人又聊一會，外面傳來消息，徐大世率兵回營，攻城毫無進展，城上城下互相叫罵而已，徐大世借此機會籠絡士卒，觀察動向，看準對自己的命令不太服從，暗暗記下，打算盡快找機會除掉。
王颠命人将徐礎的兩名随從關押，獎賞段思永等人，然後帶着徐礎去見剛剛回來的百目天王。
雖然沒有真的攻城，徐大世卻擺出苦戰一場的架勢，召集衆頭目來自己帳中，點評功過，安排明日的任務。
見到徐礎進來，徐大世哈哈大笑，“人生何處不相逢？秦州一别，竟在益州再遇。諸位都認得吧，我的本家，赫赫有名的徐礎徐先生。”
徐礎向衆人拱手，的确認得其中不少人，之前與徐大世比武的三位天王都在，個個帶傷，但是沒有被殺死，杜黑毛最慘，失去一隻手，臉色蒼白如紙，還得強撐着過來聽令。
“聽說徐先生投奔甯王，爲他在戰場盡忠了，我爲此還撒了幾點眼淚，怎麽突然間跑到我營中詐屍？難不成這裏藏着寶物？”
徐礎笑而不答，王颠急行幾步，來到徐大世身邊，向他小聲耳語。
徐大世嗯了兩聲，向衆頭領道：“都下去吧，明天攻城用點心，讓城裏人害怕，他們才肯交出鐵大将軍。”
衆人告退，從徐礎身邊陸續經過，都不看他。
徐大世先向王颠道：“那人怎樣？”
“百目天王放心，我假意向鐵鸷示好，他已完全信我，指望着我救他出去，不會胡亂行事。”王颠先給自己留條退路，以免有人告密說他與鐵鸷把酒言歡。
“嗯，王先生這一招用得好。徐礎有重要的事情要對我說……他還可信嗎？”
“徐礎人不可信，說的話卻可擇其善者而從之。”
“徐礎，你可以說了，就站在那裏。”徐大世連虛假的客氣也省去。
徐礎拱手道：“此事重大，需與百目天王私下交談。”
徐大世冷笑一聲，王颠道：“查過了，他身上沒有兵刃，可以留下兩名衛兵……”
“要什麽衛兵？他就是帶刀，我也不怕。王先生暫且退下，看在你的面子上，我聽他幾句廢話。”
王颠告退，将門口的衛兵也都帶走。
見沒有外人，徐大世立刻道：“是甯王帶來的消息？”
“是甯王，但不是帶給百目天王的。”
“嗯？”
“甯王沒有未蔔先知的本事，不知道百目天王已到益州，他對我說，誰是益州之主，就将消息帶給誰。”
徐大世大笑，“我還不是益州之主，但是益州早晚是我的，這就叫‘天與不取，反受其咎’，老天爺賞我的地盤，不能不要。”
“我亦是這樣以爲。”
“甯王怎樣說？”
“甯王說：俯首稱臣者，可爲益州之主，膽敢抗逆者，必爲益州之鬼。”
徐大世再次大笑，略顯生硬，因爲他相信這的确是甯王的話，“憑你一人，就想讓我做鬼？”
“不敢，我說這話，是因爲相信百目天王乃是識時務之人，可爲益州之主。”
“嘿，甯王能擊退賀榮人，奉他爲主倒也可以，他能給我什麽好處？”
“第一項好處就擺在百目天王面前。”
“你？”
“是我。百目天王聽我之計，可在一夜之間得到金都城以及城内城外所有益州兵卒，旬月之間當稱蜀王。”
徐大世一愣，似信非信，最後道：“接着說。”
(本章完)