“徐公子另有去處？”馬維語氣冷淡，心裏卻督促自己痛下決心。
“沒有，我隻是覺得冀州太危險，去哪都比北上安全。”
高聖澤忍不住道：“正因爲危險，才要……”
馬維卻笑了，向老宦道：“你不明白謀士說話的套路，徐公子這是有話要對我說。”
高聖澤哼哼兩聲，顯然不欣賞這樣的說話方式。
馬維看向徐礎，“難爲你忍了這麽多天。”
徐礎笑道：“總得選一個最佳時機。”
“嗯，鮑敦征兵需要三日，投降不用，天黑之前，他必須出城來見我，否則的話，梁軍還是要攻城，全當是一次練兵。高聖澤，去傳我的命令。”馬維手寫一份軍令，蓋印交給老宦。
高聖澤接令，匆匆跑出帳篷。
馬維又向門口的衛兵道：“出去守着，沒有我的命令，不準任何人進來。”
衛兵領命，馬維向徐礎道：“我給你一個更好的時機。”
帳中再無外人，徐礎笑道：“多謝。梁王北入冀州，還是要占邺城？”
“當然。”
“發兵之前，先要立一位皇帝吧？”
“嗯。”
“梁王準備立誰？”
“你能猜到。”
“濟北王，他是漁陽皇帝的父親，正好壓他一頭。”
“沒錯。”
“攻占邺城之後，就得繼續北上漁陽。”
“正是。”
“連克邺城與漁陽，梁王準備用時多久？”
“邺城空虛，漁陽兵少，一月之内當盡入我手。”
“初冬即至，一月之後已是大雪紛飛。”
“我就是要冒這個險，在大雪封路之前奪占冀州大城與各處關卡，讓賀榮人來不及馳援。”
“如果大雪提前？”
“我會進退兩難。”
“如果賀榮人另有奇兵？”
“我會一敗塗地。”
“如果明年春天賀榮人先攻冀州？”
“我會昙花一現。”
“原來梁王都想到了。”
馬維笑道：“你對鮑敦說亂世求生必有野心，我很認同，可野心之路沒有坦途，必須敢于冒險、善于冒險。關于再攻冀州這件事，我已經琢磨許久：論天時，我問過許多善觀天象之人，都說今年入冬會晚一些，便于梁軍征戰；論地利，賀榮大軍遠在秦州，虎視漢、荊，并州軍困于襄陽，淮州盛家一心隻求自保，江東甯王意在江南，誰也救不得冀州；論人和，原本是最弱一節，你給我帶來一個好主意，選立一位新皇帝，送他回邺城，召漁陽皇帝前來拜父——一切水到渠成。”
“單于聞訊，肯定會先救冀州。”徐礎道。
馬維點頭，“肯定要救，可是對秦州的賀榮騎兵來說，冀州遠而東都近，如果我猜得沒錯，單于必定派兵來圍東都，逼我回防。”
“梁王不會回來？”
馬維不由得露出得意的笑容，“這正是整個計劃的核心，人人都以爲我在意東都，其實它隻是誘餌。東都若能守住，當然再好不過，若是不能，于我也沒有太大損失。”
“梁軍當中有不少洛州人吧？”
“并州人、洛州人各占三四成，沒關系，等我在冀州立足，早晚會帶他們再回洛州，奪取東都，爲不幸傷亡的家人報仇。”
“梁王打算派誰守衛東都？”
馬維輕歎一聲，“必須是潘楷，才能讓群雄相信，我仍在意東都，不僅如此，王妃等人也要留下。”
對馬維來說，妻子兒女皆是身外之物，逃亡的時候不會帶上，引誘敵人時卻要置于險地。
徐礎對此一清二楚，所以沒什麽可勸的。
“徐公子還有什麽要問？”
徐礎搖頭。
“還有什麽要勸？”
徐礎點頭。
“怎麽，你仍然覺得我的計劃不夠周全？”
“已經非常周全，但是人和太少，地利太多，天時又不可捉摸，梁軍此戰，倒有八九成要依賴運氣。”
馬維冷冷地說：“大梁氣運若是未盡，自有天意眷顧，若是已盡，經此一戰，我也認命。何況既然是冒險，自然沒有十拿九穩的說法，徐公子受到單于通緝，卻能輾轉各方，怕是也有不少運氣吧？”
“不少，但是總要先盡人事，再去撞運，不至于悔恨莫及。”
“你覺得還有什麽‘人事’可做？”
“真有幾條。第一是淮州盛家，梁王不可全寄望于甯王的牽制，需做更多防範。”
“盛家還能怎樣？”
“盛家可以接受漁陽的拉攏，一方有兵馬之實，一方有天子之名，正可互補，若說漁陽對此毫無舉動，我不相信。”
“嘿。”馬維臉色微變，随即又笑了，“徐公子說的這幾句話，讓我相信你真是爲我着想。”
“在誰面前，我爲誰着想，對方若是不聽、不信，我再用計。”
“哈哈，在我面前，你永遠不需要用計。”馬維想了一會，“你認爲我需要與盛家議和？”
“梁軍入冀，諸強皆在遠方，隻有盛家臨近，乃是極大的危險，必須講和，許以重賭，令其按兵不動。”
“嗯，這是第一，第二呢？”
“冀州單薄，梁軍将士多非其地土著，既便順利奪下，也隻有一冬時間鞏固，難見成效。”
“如果能說服盛家按兵不動，再以東都爲誘餌呢？可被冀州之單薄否？”
“洛、淮穩固，冀州也隻得一翼安全，另一翼仍是大漏洞。”
馬維露出吃驚的表情，“你是說連并州也要奪下來？”
“單于大征北方兵民，冀州空虛，并州同樣空虛，梁軍當中又有許多并州人，爲何攻不得？”
“梁軍兵力寡少，不宜分兵，何況奪下并州之後如何守衛？”
“梁王想守的是冀州，不是并州。”
馬維若有所悟，還是擔心分兵會削弱己方力量，“讓我想想。還有第三嗎？”
“第三，梁軍奪冀，最大的敵人是賀榮部，若想将賀榮騎兵牢牢困在漢、荊兩地的戰場上，梁王需做更多‘人事’。”
馬維這回明白得快，笑道：“你還是沒忘記最初的目的，仍想給襄陽送去一位‘皇帝’。”
“梁王要立濟北王，何必再留湘東王？”
“再立一位，張家可就有三個皇帝啦，甯王在江東沒準也會立一位，張氏何德何能，四帝并立？”
“張氏皇帝越多，對梁王的威脅反而越小，不是嗎？”
“但是皇帝的價值也越低。”
“利弊權衡，還是多立爲好。”
“沒有第四了吧？”
“沒了。”
“嘿，你這個圈子兜得太大，我不得不懷疑你别有用心。”
徐礎拱手道：“正如我剛才所言，我用心獻策，卻往往不得信任。”
“徐公子扪心自問，大家都不信你，是不是很有道理？”
徐礎想了想，笑道：“想我過去所作所爲，不信我确有道理，所以我不埋怨，也不強求，隻是再換一家而已。”
“這回你走不掉。”馬維喃喃道，突然擡起目光，“你所說三條，我都記在心裏，需要細思細想。”
“這也不是需要立刻決斷的事情。”
徐礎告辭，剛剛轉身，馬維又道：“你曾經稱王，如今又做謀士，告訴我一句實話，這兩者有什麽區别，能讓你至今也不後悔？”
徐礎轉回身，“謀士可以犯錯，稱王不能。”
馬維大笑，“當然，謀士犯錯，結果全由王者承擔，謀士另換新主即可，王者犯錯——”馬維臉上笑容漸漸消失，“隻能自己承擔，承擔不住，就是死路一條。可是無論給我多少次選擇，我都要稱王，無它，我乃大梁帝胄，注定要走此險路，成則君臨天下，敗則身死名滅。”
馬維向前探身，神情無比嚴肅，“你必須留下，等我身死名滅之後，才能另換新主。”
徐礎笑了笑，退出帳篷，沒做任何解釋。
高聖澤在外面等得急迫，一見徐礎出來，連聲招呼都不打，立刻蹿進去。
徐礎回到自己的帳篷裏，深感疲憊，立刻坐到鋪位上休息。
昌言之端來熱茶，“公子聽說了嗎？襄陽那邊剛剛傳來消息，守軍大敗，并州軍快要攻下城池了。”
徐礎一驚，“這麽快？”
“并州軍兵強馬壯，襄陽守軍三心二意……老實說，他們敢反抗已經很了不起了。”
徐礎輕歎一聲。
“公子說服梁王了？”
徐礎搖搖頭，馬維特意屏退衆人，意味着交談内容一個字也不能洩露，徐礎心中一動，發現自己第一次将梁王當成可輔佐的目标。
昌言之誤會其意，“公子已經盡力，反正也來不及，這事就算了吧。公子要去……别的地方嗎？”
昌言之特别在意徐礎是否要去投奔甯王。
“要去也去淮州。”徐礎笑道。
“因爲公子還沒去過那裏？”
“等着吧。”徐礎躺下，沒做解釋。
天黑之前，鮑敦真的出城來見梁王，隻身一人，不帶随從，到了帳中，向梁王下跪，執臣子之禮，自稱汝南愚民，十分謙卑。
馬維大感意外，被叫去作見證的徐礎也有些驚訝，等到鮑敦起身，以客人身份與梁王把酒言歡時，徐礎才明白過來，鮑敦身爲汝南大豪，并非浪得虛名，若論世故人情，比他和馬維都要成熟得多。
馬維原本要給汝南城主一個下馬威，酒宴結束之後，他卻正式封鮑敦爲汝南刺史、左衛将軍等好幾個名号，頗有視其爲左膀右臂的意思。
鮑敦連夜回城，馬維向徐礎道：“原以爲隻是得八千兵卒，現在看來，很可能得一重臣。”
“恭喜梁王。”
“鮑敦是你推薦的人，你有一分功勞。不如你再去立一功吧。”
“梁王需要我去勸說某人嗎？”
“你說的三條，我仔細想過了，後兩條還要再思，有一條卻要立刻實施——你替我出使淮州吧，無論成與不成，你若回來，從此我信你十分，你若不回來，就永遠不要再來見我。”
(本章完)