樓礙身形微胖，與父兄相比自然是差了一大截，但是肚子高高鼓起，已然初具規模，一捧垂胸長須，看上去更像是武将，而不是文官。
樓家六公子少有才名，十多歲時曾在張息帝面前對答如流，震驚四座，給大将軍長臉，從此備受寵愛，并被寄予厚望。
樓礙十三歲時，大将軍就給他謀了一個職務，送到各部司裏曆練。
十六歲，樓礙已能獨擋一面，獲得實授官職，在朝中前途無量，他自己卻自願提出外放，向父親道：“樓家在朝中有父親和三哥也就夠了，再多一人無益于事，不如讓我去地方上做官，裏外照應，方保無憂。”
樓溫當時并不覺得有此必要，但是贊賞六子的深謀遠慮，于是爲他在洛州謀職，離家不算太遠，聽說他爲官穩重，離家之後也沒有放縱之舉，才将這個兒子轉送到漢州。
樓礙在漢州爲官十餘年，遍曆郡縣，并不急于升官，三年前才升任漢平刺史，成爲一方大吏，但是人人都明白，漢州牧守這個職位乃是他的囊中之物，曆任牧守來來去去，對這名下屬都要禮敬三分，遇到大事，必須請來商量。
萬物帝遇刺、天下大亂，打斷了樓礙的仕途，降世軍在漢州興起的時候，一度傳言他已遇害，等到降世軍由盛轉衰，他卻重新現身，而且集結了一支官兵，逐步奪回郡縣。
人人都以爲他會趁機擔任牧守甚至稱王的時候，樓礙又一次出人意料，反而從荊州奚家請來一位新牧守。
對十七弟的改姓與之前的所作所爲，樓礙全不在意，至少表現得全不在意，親自迎出軍營，先是拱手行禮，随後張開手臂，給弟弟一個熱情的擁抱，然後轉身，向衆人高聲道：“這是我十七弟，别看他年輕，曾經刺駕、稱王，憑一己之力，在東都擊退數十萬敵兵，威震天下！”
衆人紛紛稱贊，徐礎反而不好意思。
對這個大胡子六哥，徐礎一點印象也沒有，卻不妨礙此時從心底湧起的一股兄弟之情。
樓礙看向益州軍跟來的人，笑道：“魏将軍看來真是擔心十七弟，派來這麽多護衛，是要趁機劫營嗎？哈哈。”
魏懸十分重視此次會面，對徐礎的重視也随之增加五六分，派出二百人的護送隊伍，鼓樂、旗杖具備，排場堪比牧守出行。
“真要劫營，人越少越好，四五人出其不意劫持主将，足矣。”徐礎笑道。
樓礙大笑，攜着徐礎的手，并肩入營，一路上贊歎不已，直到進入帳篷，分賓主入座，請茶之後，他才提起父親。
“父親的亡訊我很久以後才得到，傳信紛纭，令我無從分辨真假，十七弟當時在東都，實情如何，還望告知。”
帳篷裏隻有衛兵與仆人，并無其他将領，徐礎拱手道：“我改姓徐，已非樓家子孫，不敢再擔‘十七弟’之稱。”
“這是何必呢，天下哪有不偏心的父母……好吧，先不說這件事，你想做‘徐公子’，我便稱你‘徐公子’，但是在心裏，我仍當你是自家兄弟。”
徐礎笑了笑，“當時我在東都城内，大将軍在城外遇害，我未親眼目睹，但是後來見過在場的樓家子弟，據說大将軍的确是被栾太後所殺。”
樓礙也聽過這個傳聞，得到确認之後，還是驚訝至極，好一會才道：“這是……爲什麽？”
“大将軍的爲人，樓長史應當知道。”
樓礙苦笑一聲，“可那畢竟是太後，父親他竟然……竟然真的動了心事？”
“大将軍一向如此。”
樓礙長歎一聲，“樓家因大将軍而興，亦因大将軍而衰，唉，世事無常，隻能說世事無常。”
兩家又聊一會家事，徐礎隻知道樓硬滞留在梁王馬維軍中，其他樓家子孫應該還被甯王關押，樓礙聽後連連感歎，“待漢州安定之後，我一定要将樓家人都接過來。”
徐礎覺得該說正經事了，拱手道：“此來不爲叙舊，乃是替益州軍過來詢問：漢州軍在此集結，所爲何事？”
“徐公子在益州軍任職？”
徐礎搖頭，“我隻是路過，因在軍中有熟人，所以管下閑事。”
“原來如此，徐公子要去何處？”
“打算去益州面見蜀王。”
“徐公子與蜀王有舊？”
“嗯，有過一些來往。”
“徐公子打算向蜀王稱臣？”
“還沒決定。”
樓礙露出笑容，“既然如此，咱們說話就方便多了。實不相瞞，漢州軍在此集結，乃是要收回漢州全境，換言之，是要送客出門，請益州軍退回益州。”
“當初的盟誓呢？”
“哈哈，我在徐公子面前不說假話，當初的盟誓乃是不得已之物，雙方全都言不由衷，益州先派兵、後請盟，斷無誠意，漢州也不過虛與委蛇，以做緩兵之機。”
“漢州現在不需要‘緩兵’了？”
“剛剛騰出手來。”
徐礎想要提起賀榮人，外面有樓礙的随從進來，通報說酒宴已經擺好。
“徐公子既然來了，咱們無論如何也要痛飲一番。軍中沒有美味佳肴，美酒倒有幾壇。”
兩人換一頂帳篷飲酒，樓礙仍當徐礎是自家人，所以沒有邀請别的将領坐陪。
徐礎腹傷仍有穩痛，一杯酒慢慢品飲，不敢喝得太快、太多。
樓礙很快瞧出異常，關切地問：“徐公子身體不适？”
“受了一點輕傷？”
“哪裏？我軍中有幾位知郎中，醫術精湛，可以爲徐公子診脈。”
“多謝，但是不必了，我看過郎中，正在吃藥，很快就能痊愈。”
“徐公子既在養傷，不該飲酒，怪我不知情。”樓礙向一邊侍立的仆人道：“沏人參茶來，再去要些補品。”
仆人道：“人參茶還有些，補品隻剩一點茯苓膏。”
“别留剩下多少，都拿來。”
徐礎道：“不必麻煩……”
“诶，又不是什麽貴重之物，如今兵荒馬亂，道路隔絕，無從購買，都是從前剩餘之物，徐公子别嫌棄就好。”
樓礙一味示好，徐礎又等很久才找到機會重提正事，“聽說漢州牧守前去拜見單于，已經回來了？”
“正在途中。”樓礙一句話敷衍過去，正色反問道：“徐公子要去益州，對那邊形勢了解多少？”
“不多。”
“徐公子知不知道，甘招自稱蜀王，卻沒有占據益州全境，奪占金都城之後，坐困其中，不敢南下半步？”
“我聽說蜀王已占據整個益北，權衡利弊之後，決定先北上，再南下。”
“哈哈，大家都一樣，盡揀好事宣揚，将壞事隐藏不說。漢、益相鄰，我對那邊的形勢不說了若指掌，至少不陌生。天下之亂起自秦州，其次便是益州，隻不過益州内亂多，沒像棍匪那般四處出擊，所以外面的人所知甚少。益州原有土著，舊蜀王曾起野心，四處征戰，士民傷亡過半。天成定鼎，遷諸州之民以實其地，沒想到卻引來土、客之争。如今益北是客民居多，益南則是土著占優，比如漢平城裏的魏将軍就是客民，其先乃是荊州人。”
“現在的蜀王也算客民。”
“還是新客。”樓礙笑道，“土、客相争，不同籍貫的客民之間也不是一條心，爲争權奪勢，彼此視若仇敵。”
“蜀王竟然能占據益北，也算難得。”
“哈哈，甘招若有這等本事，現在就該占據整個益州了。這麽說吧，蜀王是甘招，但是金都城的真正主人不是他，而是益都王。”
“益都王早已被殺，他有子孫留下？”
樓礙搖頭，“益都王活着的時候，一心聚财，根本不關心州内紛争，隻看誰的賄賂多，就偏向于誰，大小政務全交由下屬掌管，其中兩人被當成左右手，一人随他死在東都，另一人留在益州，權勢不減反增，被稱爲‘新益都王’。此人名叫車全意，徐公子聽說過嗎？”
“略有耳聞。”徐礎曾經從鐵鸢那裏聽說過這個名字。
“車全意是個聰明人，隻要實權，不要虛名，所以他自己不稱王，選中了新到益州的甘招，奉他爲王，借勢剪除異已。徐公子以爲益州軍爲何北上？”
“鞏固北境，如有機會，引誘賀榮人留在秦州。”
“嘿，說得好聽，其實是車全意的調虎離山之計，他将不聽話的客民之兵全都調走，隻留下親信以及甘招帶去的棍匪。”
“益州軍統帥鐵鸢，乃蜀王最爲親信之人。”
“那是當然，不派親信之人爲帥，益州客兵怎肯從命？徐公子還好沒有直接前往益州，我勸你也不必去了，那裏不是栖身之所，甘招軟弱，不辨忠奸，車全意更是一心争權，爲此甯可自斷手足：他将大半客兵支走，實力驟減，早晚必爲益南土兵所敗。”
“然則投奔賀榮人就是長久之計嗎？”徐礎直接問道。
“既是長久之計，也是權宜之計。徐公子問起，我不隐瞞，賀榮人眼下勢不可擋，唯有曲從，不可硬扛。等到奪回漢平城、平定所有郡縣之後，漢州還當自立，絕不奉異族人爲主。徐公子來得正好，回去勸說魏将軍獻城投降，以後南取益州的時候，用得着他們這些客兵。”
“我是益州軍使者，有負所托是我能力不足，總不至于回去勸降吧。”
樓礙笑道：“勸與不勸，結果都是一樣，你我坐在這裏的時候，漢州軍已經發兵出營，前去封堵谷道出口，隻需半天，就能挖出一條壕溝，引水貫注，令漢平城與谷中的鐵鸢軍隔絕。”
徐礎果然猜中，心中卻無得意，拱手道：“一祝樓長史大獲全勝，二祝樓長史能避過大難。益州雖亂，聽上去也比這裏安定些，恕我不能久留，這就告辭。”
(本章完)