漢平城的守将魏懸是個大胖子，全身是肉，卻沒能爲他增加幾分沉穩，遇事則急——心裏倒不是害怕，就是着急，總拿同樣的事情不停地催促身邊人。
“給鐵大将軍送信了？再派幾個人。”
“益州那邊呢？也再派一個人去。”
“漢州軍有何動向？是不是要打過來？怎麽還不發兵？”
“城牆修補好了？确認堅固嗎？再去查看，千萬不可出錯。”
……
挽留小唐将軍也是他爲之着急的幾件事之一，見到唐爲天走進大廳，立刻起身迎上去，笑道：“千軍易得，猛将難尋，沒有小唐将軍打頭陣，大家心裏都不安定。再說你喝了我的酒，想走也難，哈哈。”
“你的酒我是喝了，但我可沒說要留下。我來是再給魏将軍引見一個人……”
“徐礎徐公子，已經見過了。曾經做過吳王的人，我怎能忘記？”魏懸笑道，稱王者衆多，他對“吳王”并不在意，隻是給唐爲天一點面子。
“徐公子有話要對魏将軍說，徐公子最聰明，料事如神，他的話比我的長槊厲害多了，請魏将軍一定要仔細聽。”
魏懸的職位比唐爲天高得多，但在用人之際，不在乎小小的言語無禮，向徐礎拱手笑道：“太好了，我不僅得一位猛将，還得一位謀士。益州軍進入漢平城還不到一個月，守禦必有諸多不足，徐公子盡管暢所欲言，我就是拼了老命也得及時改正。”
徐礎也拱手還禮，“守城我倒沒什麽可說的，但我猜測漢州軍不是要攻城，而是要封堵谷道出口，令鐵大将軍無法及時回師。”
魏懸微微一愣，随即笑道：“徐公子初至漢平，不了解此地的形勢，谷道出口離漢平城不過三十餘裏，不先奪城而去封堵谷道，這個……漢州軍就不怕腹背受敵嗎？”
“漢州軍若去封道，魏将軍會派兵襲擊？”
“當然，我指望着鐵大将軍呢，拼死也得保證谷道暢通。再說了，大家同爲蜀王之臣、益州将領，怎能見死不救？徐公子提醒得倒也沒錯，我會派人關注。不過我估計漢州軍還是會先攻城，這是最正常的打法。”
魏懸看向唐爲天，笑道：“徐公子是讀書人，不了解打戰的事情，難爲他還想着谷道……”
唐爲天搖頭，“徐公子帶過兵、打過仗。”
“哦。”唐懸隻想打個圓場，既然圓不回來，他不知道該說些什麽。
徐礎道：“小唐将軍望見漢州軍營地有狼頭旗，以此觀之，漢州軍必然已投靠賀榮人，南北夾攻，此戰志不在攻城，而是要全殲鐵鸢之軍。”
唐懸直皺眉，他不想得罪這位徐公子，但也沒法太當回事，尋思好一會，問道：“以徐公子之見，該如何應敵？”
“列陣城外，示敵以死守谷道之意，漢州軍必生怯意。”
“明明有城可守，卻要……漢州軍真會被吓住？徐公子知不知道，漢州軍能調動的兵力，至少是我的兩倍。”
“敵多我少，更要示敵以勇，何況益州軍向以勇武聞名，如今的上上之策，不止是列陣城外，還要首先挑戰，将漢州軍逼退，令其逡巡不前。”
魏懸微微張開嘴巴，突然嘿嘿笑了兩聲，“徐公子……真是沒将我們益州軍當外人哪。”
唐爲天自告奮勇道：“撥給我一千人，我去挑戰。”
魏懸希望留下唐爲天這員猛将，是要讓他爲己效力，可不是平白前去送死，笑道：“容我想想，此事還需從長計議，漢州軍不是還沒動靜嘛，我多派斥候，時刻盯緊就是，漢州軍若是真的派兵去封道，我率兵出城攔截也來得及。小唐将軍，還有徐公子，可以留下吧？”
唐爲天看向徐礎。
徐礎點下頭，“據傳漢州軍的将領之一乃是長史樓礙，此人與我有些淵源，我寫了一封信，麻煩魏将軍派人送過去。”
徐礎遞上寫好的信，魏懸接在手中，眼睛一亮，“徐公子怎麽不早說？你二人從前是同窗還是同鄉？”
唐爲天詫異道：“初見面時你還說久仰徐公子大名，怎麽不知道他從前姓樓，與樓礙一樣，也是大将軍之子？”
魏懸大吃一驚，“果真如此？”
徐礎又點下頭，想不到過去這麽久，自己還是要憑“大将軍之子”的身份得到重視。
魏懸大笑，“小唐将軍真是員福将，居然給我帶來這麽一位……請樓公子恕我有眼無珠，當初……”
“我已改姓徐。”
“哦，這是爲何，與樓家不合嗎？一家人不至于吧。”
“總之請魏将軍派人将信送到，樓長史願不願意見我，尚還難說。”
“徐公子要見樓長史？”
“有些事情總得當面陳說。”
“對對，當面說比較好，徐公子一定要向樓長史講清楚：漢、益唇齒相依，既已結盟，何必大動幹戈？蜀王也不是真要占據漢州，不過是借這塊地方阻止北敵南下，以後肯定會歸還。”魏懸眨眨眼睛，好像與徐礎達成了某項密謀。
徐礎笑着點頭，告辭離去。
“公子說服魏将軍了？”唐爲天有點疑惑。
徐礎搖搖頭。
“那再去勸啊，這回我幫你，魏将軍怎麽也得賣我幾分面子。”
“你的面子先留着，沒準以後會有大用，至于現在……不勸也罷，總得先找對人，勸說才有奇效。”
“找誰？長史樓礙嗎？他可是敵人。”
“唉，有時候敵人反而更好勸說一些。”徐礎笑道。
唐爲天一頭霧水，“現在怎麽辦？就這麽等着？”
“你去忙你的，既然留下，就做将軍該做的事情，得到消息也快些，随時告訴我一聲。”
“那是當然。”唐爲天突然笑了。
“你笑什麽？”
唐爲天見四下無人，小聲道：“公子剛才撒謊，我明明沒見到賀榮人的什麽狼頭旗。”
徐礎也笑了，“順嘴了，但我隻在小事上撒謊，大事上不會騙人。”
“能騙人才叫本事，爲什麽不騙？”唐爲天一點也不覺得這有什麽不對。
徐礎回到住處，向昌言之道：“看來咱們是躲不開這一戰了，是我運氣不好嗎？走到哪裏都會遇到戰事。”
昌言之笑道：“公子想多了，天下大亂，哪裏沒有戰事？早在公子到來之前，漢州就已經打過不知多少仗了。我倒奇怪，公子幹嘛非要留下？反正也沒咱們什麽事情，不如早去益州見蜀王。”
“益州也不會太平，而且……”徐礎輕歎一聲，“我總想給單于造成一點困難，不想讓他以爲九州無人，憑他宰割。”
“這可難了，那些兵多将廣的雄傑都去遞降書，公子孤身一人，說的話又沒人聽，想阻止單于，無異于那個……”
“螳臂擋車？”
“公子當然不是‘螳臂’，但是意思差不多吧。”昌言之笑道，與徐礎相處久了，雖然越發忠誠，卻沒剩下多少敬畏。
徐礎也不在意，“與單于相比，我的确是‘螳臂’，所以得盡快找一條粗壯的胳膊……”
“我倒覺得鐵大将軍說得對，現在這種時候，誰不向單于遞交降書，誰是傻瓜，表面上歸順，以後有機會再反呗。要說還是天成朝廷太不像樣，皇帝都歸順了，讓别人怎麽辦？”
“這個‘傻瓜’就是機會，沒有‘傻瓜’做前驅，單于将會越來越強，群雄的假歸順，早晚都會變成真效忠。”
“我有句話不知該不該說。”
“說吧，又沒有外人。”
“就讓單于……一統天下不好嗎？他對中原士兵确實比較狠辣，攻城時不拿人命當回事，可是開國帝王莫不如此。他雖是異族人，但是能講中原話，賀榮部人少，他想統禦九州，最後還是得靠中原人。”
“問題就在這裏，單于無法等到一統天下，很快他就得依賴中原人四處征戰，但他不會信任中原人，到時又會天下大亂。單于不過是延長亂世，而不是結束。”
昌言之沒吱聲。
“單于确有雄傑之姿，但他得位尚淺，用計謀而非威望率衆入塞，以爲奪得中原，自然就能令賀榮人對他言聽計從。可我覺得，他不會信任中原人，也鎮不住賀榮人，一遇挫敗，必生大患。總而言之，單于入塞太早，除了添亂，并不能定鼎天下。”
“希望公子是對的吧，老實說，雖然我沒受過太多亂世的苦頭，但是真的已經有點厭倦了，無論是誰，把它結束就好。”
“總會有這樣一位英雄？”
“可他是誰呢？咱們能活着等到嗎？”
徐礎回答不了。
“公子的傷還是沒有痊愈，我再叫郎中過來吧。”
“不必。”
“郎中開的藥還在，再苦公子也得喝。”
“嗯。熬藥的時候也熬鍋粥吧，我現在真的吃不進酒肉。”
“呵呵，這話讓外人聽到，還當公子過着錦衣玉食的日子呢。”
昌言之親自動手，先熬好米粥，徐礎吃了一碗，覺得舒服許多，再喝藥時，越發覺得困難，被昌言之連番催促，才捏着鼻子分三大口喝光。
“以後我再也不用‘良藥苦口’這四個字勸人，良藥真的很難喝下去啊。”徐礎感慨道。
當天夜裏，唐爲天親自過來送上一封信，“這位樓長史還真将徐公子當成親兄弟，得到信之後，馬上寫封回信，請徐公子明日過去相見。據信使說，樓長史十分高興，當衆稱徐公子是‘十七弟’，還說你是樓家最了不起的子弟。”
徐礎一點也高興不起來，他對這種莫名其妙的“好事”向來警惕。
(本章完)