一人手持長槊沖在最前面，昌言之等人或拔刀，或持槍，不遠不近地跟在後頭，面對兩倍于己的敵人，竟然不怎麽着急。
徐礎沒有兵器，跳下馬，站在後面驚訝地觀望。
同樣驚訝的是那群追兵，不明白對面的一群散兵遊勇哪來的膽量敢于沖撞人數更多的騎兵。
追兵頭目想要炫耀一下自己的本事，從随從兵卒那裏要來長槊，“我一個人去迎戰！”
沒人勸阻，因爲敵人實在弱小，是個竹竿似的年輕人，跑得倒是挺輕松，手持長槊毫不費力。
頭目拍馬迎上去。
簡簡單單的一次交戰，一個回合結束，沒有任何花樣，結果卻讓追兵大吃一驚。
竹竿似的年輕人一槊挑翻馬上的頭目，幾十名追兵眼睜睜看着上司墜向深谷，慘叫聲良久不絕。
“益州軍大将唐爲天在此，看誰敢動大都督一根汗毛？”
追兵隻是損失一名頭目，人數依然占優，可是見到敵人力量之強，又聽到“益州軍”三字，鬥志全無，他們原本就是打不過漢、益兩州的官兵才逃進秦州，對後者尤爲懼怕，也沒人帶頭，慌慌張張地調轉馬頭，順原路逃跑。
唐爲天追出二裏有餘，确認沒人接受挑戰，才扛着長槊悻悻地回來，“又是這樣，一打就逃，還以爲他們人多，膽子能大一些呢。”
昌言之等人已經回到徐礎身邊，笑道：“你一槊挑翻敵将，誰敢與你交手？”
“下回我收着點。”唐爲天将長槊倚石而立，來到徐礎面前，撲通跪下。
徐礎急忙伸手攙扶，居然沒扶起來，唐爲天還是跪下，恭恭敬敬地磕三個頭，起身道：“大都督不必推辭，我也就這次磕頭，以後再不磕了，你早已不做吳王，我也換了主人，這三個頭算是賠罪。”
“何罪之有？”徐礎問道。
“當初大都督前往邺城的時候，我沒跟随……”
徐礎笑道：“你走的時候磕頭，再見面時又磕頭，足矣。”
“大都督……”
“别再用這個稱呼。”
“公子怎麽跑到這裏來了？”唐爲天問道。
徐礎沒有回答，而是先打量唐爲天，“一年多而已，你長高啦。”
唐爲天的确長高許多，模樣卻沒怎麽變化，笑道：“何止長高，我的力氣也更大了，拜了一位明師，學了槊法、刀法，就是弓法差一些，總是射不準。”
“擅長一套本事足以安身立命。先說說你們是怎麽遇上的？”徐礎之前擔心唐爲天的安危，一直沒來得及向昌言之發問，而且他注意到，随昌言之回來的人不是當初的鞏軍兵卒，而是一群陌生的士兵。
“走在路上撞見，我一看就有問題，老洪說不必多管閑事，我想這不行啊……”
唐爲天說得颠三倒四，昌言之笑着打斷他，“我來說吧，我們一行人還沒走出棧道，半路上遇到唐将軍率兵巡查。我們想藏起來，可惜沒躲過唐将軍的法眼，被他當場活捉，還好我認得他，要不然都得被這杆長槊挑死。”
唐爲天道：“這可不能怪我，當初跟你不太熟，乍一見面，沒認出來。”
“是是，怪我。然後我一說起公子的狀況，唐将軍急了，帶着十幾名部下來救人，半路上丢失馬匹，步行至此，正好與公子相遇。”
“你原先的同伴呢？”徐礎問。
“唐将軍嫌他們腿慢，留在後面了。”
“追你的是什麽人？”唐爲天問。
“應該是百目天王徐大世的部下。”徐礎道。
“好個大膽的家夥，竟然敢對公子不利，他不知道你從前的身份嗎？”
“我從前的身份隻對舊軍有些用處，新軍全都不認。”
“所以說你不當吳王就是個……算了，我不多嘴，咱們上路，我給你報仇去。”
“你還要去秦州？”
“對啊，公子放心，不止是咱們這些人，後面還有蜀王的大軍，過幾天就能攆上來。”
昌言之插口道：“蜀王派出十萬大軍，橫掃漢中，正往秦州而來。”
“哪位蜀王？”徐礎要确認一下。
“甘招啊，還能是誰？”唐爲天膽子大，誰的名字都敢說，并不得覺得犯諱。
徐礎有太多不明白的事情，“咱們先往回走，與蜀軍彙合，再做打算。”
唐爲天笑道：“公子還是這麽謹慎，我與這些漢州降世軍交戰多次，他們是一群膽小鬼，欺軟怕硬，一打就散，别看咱們隻有十幾人，對付幾千人也不成問題。”
徐礎聽慣了吹牛，對“十萬大軍”、“十幾人對陣幾千人”都不在意，笑道：“我另有事情要見蜀軍統帥，需要你來引見。”
“不必引見，也是公子認識的人，鐵鸢，記得嗎？現在是鐵大将軍了。”
“記得，但是不像對你這麽熟，且又多日不見，還得需要你來引見。”
“好吧，反正鐵大将軍也說過要我及時回去。”
衆人調頭，隻有一匹馬，由昌言之牽着，徐礎與唐爲天并肩行走，問了許多事情，又向其他人求證，終于大緻弄清了漢、益兩州發生的事情。
甘招念念不忘徐礎曾經推薦的益州，離開東都之後，集合本部兵卒，尋路前往益州，也是他運氣好，一路上沒遇到太多阻礙，避開大批官兵，順利進入益州。
天下大亂，益州的消息一向不多，其實這裏也已亂成一鍋粥，分裂成十幾方勢力，互相打來打去，一刻不得消停，誰也騰不出手來過問外面的事務。
徐礎曾經建議甘招入益之後，打舊蜀的旗号，尋找蜀王後人，可甘招很快就發現，根本用不着這麽麻煩，天成定鼎以來，益州遷入大量外地士民，對舊蜀王并無懷念，他完全可以自立。
一開始，甘招仍用降世軍的旗号，發現不太好用，于是改爲無主之軍，益州各方勢力誰給的好處多，他就替誰作戰，同時不停地挑撥離間，阻止對手聯合，隻用半年時間，他已在益州立足，成爲最爲強大的勢力之一，不必再替他人賣命。
但也隻是“之一”而已，離他的目标差得太遠，恰在此時，有傳言說益都王的三個女兒淪落民間，爲人家做婢，就在甘招的地盤上。
甘招“救出”益都王三女，娶年長者爲妻，将兩個妹妹許給手下大将，然後打出爲益都王報仇的旗号，吸引不少人投靠。
大概在兩個月前，甘招攻占益州治所金都城，占據整個益北地區。
接下來，所有人都以爲蜀王會繼續揮師南下，奪取益州全境，甘招卻出奇招，派大将軍鐵鸢率兵，以益州軍的名義進入漢州，趁漢州官兵忙于剿滅四處興起的降世軍，奪占一大塊地盤。
甘招這時已不再使用降世軍的旗号，因爲娶益都王的女兒爲妃，反而自稱是皇親，軍隊也是朝廷之師。
對這支突然冒出來的“官兵”，漢州地方上的軍隊半信半疑，直到不久前才與其結盟：漢州軍平定東邊各郡縣，力圖與荊州連成一片，益州軍則專攻西部，追剿逃亡的降世軍
漢、益兩州的形勢完全不在任何人的意料之中，徐礎亦不例外，回想自己認得的那位甘招甘司庫，怎麽也想不到此人竟能取得這麽大的成就，當初的東都諸王都比不上他。
對于漢州的形勢，昌言之也打聽明白了，的确有一位新牧守，是一名奚家人，所以無論如何也要打通前往荊州的道路。
樓家六公子樓礙，倒也不是無名之輩，身兼漢州長史與平西将軍，地位僅次于新牧守。
徐礎又問：“群雄皆向單于遞交降書，據說漢州各方都交了，甚至親自前去拜見單于，蜀王呢？”
唐爲天道：“遞沒遞降書我不知道，但是蜀王肯定沒去拜見單于。”
“益州糧多嗎？”徐礎在鞏軍待久了，對這件事也極爲關心。
“還可以吧，反正我沒餓着。”唐爲天仍是一副似知非知的樣子，他更願意講述自己打仗的經曆，說得眉飛色舞，十多名士兵幫腔，更是讓他停不下來，走路時說，吃飯時說，直到當天夜裏，衆人圍着一堆火準備休息時，他才意猶未盡地道：“先是這些，還有更有趣的事情，明天再說。”
徐礎一直笑聽，沒有阻止唐爲天的唠叨，雖然他關心的并不是這些事情。
已經睡了一會，唐爲天突然覺得自己有些失禮，開口問道：“公子過得怎樣？之前忙着趕路，沒來得及詢問将軍。”
“我……忙着與人鬥嘴，别的事情一件也沒做成。”
“哈哈，公子與人鬥嘴，肯定次次大獲全勝……”唐爲天睡着了。
徐礎擔心追兵再至，總想早些出發，唐爲天卻不在意，“這條路窄，來多少追兵我都不怕。”
還好，追兵一直沒再出現，百目天王大概是以爲不值得爲一名書生大費周章。
一連行走兩天，他們遇見了前驅的蜀軍，共有一千餘人，多是益州人，對從前的吳王沒什麽印象，對唐将軍卻是敬畏有加，紛紛讓路，拱手敬拜，稱他“甩天将軍”，大意是他總能一槊将對手甩到天上去。
唐爲天很想随軍前往秦州，徐礎卻堅持要見鐵鸢，唐爲天沒辦法，猶豫之後，決定先送舊主，再來追趕前驅隊伍，蜀軍先鋒不能沒有他這位唐将軍。
又經一日行程，徐礎遇見蜀軍主力，眼中所見，将士們士氣高昂，全無退意，他已連想幾天，仍然不知道該如何勸說鐵鸢不要進入秦州。
(本章完)