左駿在廳裏大開殺戒的時候，外面的羌兵也沒閑着，将近千名降世軍俘虜屠殺過半，屍體堆積在寨子外面的大道邊上，要讓來往行人都能看到，記住攻打左家寨的下場。
大道上冷冷清清，除非不知情者，一時半會再不會有行人經過。
左駿收集家人的屍骸，分别埋葬，痛哭一場，召集寨中所剩不多的男丁，總共不到一百人，重新編爲左家軍，找出旗幟、鑼鼓等物，準備帶領羌人混入涼州。
老丁沒有被殺，作爲代價，這回他要出賣的不是某個人，而是涼州，他願意爲左家軍和羌人引路并叫門，聲稱認識涼州所有城池的守門人。
老丁經常來往送信，左駿認得他的相貌，知道此人至少能叫開邊界處的城門，可以留下活口。
雖說兵貴神速，但是左駿決定在寨中休整一天，等候後續趕來的羌兵，既然要進攻涼州，兵力必須充足。
臨近中午，左駿才想起那兩名意外的“俘虜”。
左駿不願再進入任何一間房屋，就在寨子邊上擺桌進食，從這裏透過栅欄，正好能看見高高堆起的屍體。
他邀請徐礎入席，吃飽之後他說：“你是哪裏人？”
“東都。”
“繁華之地，如果不是天下紛亂，再加上我家裏發生的事情，我今年很可能會去東都——跟着秦州牧守一塊去，我們家按慣例會出一名侍從武官，今年該輪到我。嘿，可是全拜棍匪所賜，幾年前秦州就沒有牧守了。”
“東都繁華不再，沒什麽可供觀賞的。”徐礎微笑道。
“看你的樣子并非尋常百姓，是誰家的子弟？左家官位雖低，在東都倒也認得幾家權貴。”
徐礎笑而不語，這正是他最不願意談起的話題。
左駿卻極感興趣，“兵部武庫司副主事姓徐，是你的本家嗎？他與我父親很熟。”
徐礎搖搖頭，回道：“我從前姓樓，後來随母姓徐。”
“姓樓？你是……大将軍的本家？”
徐礎點頭。
左駿越發感興趣，“你們樓家可是大家。”
“如今也已零落。”
“爲何？”
“大将軍死後，樓家無人支撐，子孫散落四方，生死不知。”
左駿歎了口氣，“貴爲大将軍，也……”他伸手指向外面的屍堆，臉上突然露出恨意，“可是像這些棍匪，無緣無故殺我家人，此仇不共戴天。今晚各地羌種就能聚齊，明天一早，會将剩下的棍匪也都殺掉，一爲報仇，二爲祭旗。”
“閣下真要帶羌兵去攻涼州？”徐礎問。
“當然，羌種助我報仇，我幫他們攻打涼州，這是說好的事情，大丈夫不能言而無信。”周圍全是左家寨的兵丁，左駿可以無所顧及地說出現略帶貶義的“羌種”兩字。
“羌人入涼，必有許多家破人亡的事情發生。”
左駿大笑，“瞧瞧左家寨的樣子，幸存者不滿半數，而且人人受辱……”左駿臉上青筋暴起，“你覺得我們會在乎别人家的事情？既然是亂，那就亂個痛快，棍匪出身卑賤，尚能恣意妄爲，自稱‘天王’，我左家反倒束手束腳，不能一展胸懷？天下沒這個道理。”
“寨中剩下不少老弱婦孺，你不能帶去涼州，留在寨中就是置他們于死地。”
左駿又一次看向外面的屍堆，“誰敢再來？降世軍乃烏合之衆，并無一定統屬，一氣吞已被我斬草除根，不會有人爲他報仇。”
“會有人爲我而來。”
“爲你？”
“降世軍聽信謠言，以爲是我逼死他們的大頭領雄難敵，所以立誓要殺我報仇，得我人頭者，就是新的大頭領。”
左駿重新打量徐礎。
“但你首先得是降世軍頭目，外人不行。”徐礎提醒道。
“嘿，棍匪即便送上門來，我也不要……不，我要，第一件事就是将他們全都殺死。”
“你自己也說，降世軍乃烏合之衆，互不統屬，滅你全家的是一氣吞，不是别人。”
“天下之亂，禍起棍匪，他們雖未殺我左家人，也是幫兇。”
徐礎輕歎一聲。
左駿冷笑道：“說來說去，你不就是想讓我放你離開，以避棍匪報複嗎？”
“是這個意思。”
“棍匪想殺你，單于懸賞抓你，你怎麽做到将兩邊同時得罪的？”
“一不小心。”徐礎笑道。
左駿盯着他不說話，心裏仍未做出最終的決定。
一隊羌人從遠處走來，左駿立刻站起身迎上去。
羌兵的首領到了，那是一名五六十歲的老者，長着一支立刻就能給人留下印象的高鼻，它就像一棵樹，将陰影撒在臉上，平憑幾分狠鸷。
左駿向羌兵首領說了幾句，轉身指了指徐礎，然後兩人一同走來，左駿介紹道：“這位是羌人六十七座谷、寨共同推出的許求大王。”
“失敬。”徐礎起身拱手道。
許求看他兩眼，直接向左駿道：“将他交給單于。”
“咱們跟單于沒有來往，也不貪他的幾千兩銀子，此人……”
許求搖頭，“将他交給單于的士兵，然後散布消息，讓棍匪找他報仇，咱們安心去攻涼州。”
左駿恍然大悟，“大王妙計。”
許求帶人離去。
徐礎對這位“大王”完全不熟，也不明白羌人的策略，因此無話可勸，隻能眼睜睜看着許求走遠。
左駿道：“走吧，據說數十裏外有一隊賀榮騎兵，我将你交給他們。”
“能将我的行李帶上嗎？”徐礎笑道，至少先離開羌人，再想下一步計劃。
“可以。”
昌言之去找來行李，一氣吞的手下還沒來得及瓜分，裏面的東西都在。
羌人不願參與外面的事，因此由左駿帶數十名自家士兵，押送徐礎去找賀榮人，約好明日天亮前回寨，不耽誤進攻涼州。
一路上，徐礎幾次提起東都，左駿卻已不爲所動。
黃昏時分，前方打探消息的士兵騎馬跑回來，說是前方不遠就有一座不大的營地，遠觀旗幟像是賀榮人。
左駿勒缰，向徐礎道：“閣下原是樓家人，不該受這樣的苦頭，但是大将軍已死，天下又亂成這樣，已沒有規矩可言。我将你送給賀榮人，再找棍匪來殺你，夾縫之中如何生存，就看你的本事了。以後若是還能再見面，我必向你敬拜。”
“就爲閣下的‘敬拜’，我也得努力活下去。”
“嘿。我不想見賀榮人，你跟他們走。”
十餘名士兵出來，押着徐礎與昌言之繼續行進。
昌言之小聲道：“公子……不能對他說點什麽？”
徐礎搖頭，“家破人亡，大仇得報，又卷入羌、狄之争——左駿所處的‘夾縫’，比我的還要狹窄，還要兇險，他以後若能騰挪出一塊空地來，倒是頗有可勸之處。”
“隻怕咱們等不到那個時候。”昌言之想不出還有什麽辦法能脫離險境。
“隻要馬頭青沒拆開單于的密信，咱們還有一線生機。”徐礎笑道。
那一片營地裏駐紮的正是馬頭青等人，徐礎不見，他立刻調頭追趕，經人提醒，覺得其中有詐，似乎與楊猛軍有關，而且猜測徐礎必要投奔金聖女，于是一路狂追，攆上涼州軍。
楊猛軍賭咒發誓，并且允許賀榮人搜檢全軍，到最後，馬頭青反而讪讪地道歉，又往南追，私自以單于的名義發布懸賞。
但是他對重新找回徐礎已不抱太大希望，以爲相隔數日，徐礎必然躲了起來，自己人生地不熟，無處可尋。
聽說真有人将徐礎送過來，馬頭青大吃一驚，沖出帳篷，跑到營外查看，遠遠就看見徐礎的身影，不由得大喜過望，當衆跳躍起舞，大呼小叫。
徐礎大聲道：“我又回來了，馬侯這些天去哪……”
昌言之小聲提醒：“他不懂中原話。”
“險些忘了。”徐礎笑道。
馬頭青跑來，雙手抓住徐礎衣領，說出一連串話，唾星飛濺。
徐礎擡手遮臉，終于有一名向導走來插話：“馬頭青說你罪該萬死。”
向導是楊猛軍留給賀榮人的，他可不知道上司與徐礎的關系，因此毫不在意徐礎的生死。
“麻煩轉告馬頭青，他懸賞抓我，還沒給人家銀子呢。”
向導一愣，還真的轉達了這句話。
馬頭青松開徐礎，向左家士兵又說一通。
向導道：“賀榮人問你們是誰家的兵？”
一名士兵回道：“無主之兵，拿到銀子我們就走，不給的話……我們也走。”
向導轉譯，馬頭青大笑，讓人擡出銀子交給士兵，他親自押着徐礎進營，要來繩子将兩人的手臂捆在身後，帶入自己的帳篷，這回他要不錯眼地看守。
“他沒拆信。”昌言之小聲道，單于的信裏雖然要求涼王殺人，馬頭青若是看到，極可能不等到涼州就動手。
馬頭青義憤填膺，坐在毯子上，對着徐礎連說帶比劃将近一個時辰，直到夜深之後，才倒頭睡覺，繩子的另一頭系在自己腰上，另外兩人隻要一動，他就會察覺。
馬頭青心情放松，很快睡熟，徐礎與昌言之可睡不着。
“公子。”昌言之極小聲地開口。
“嗯？”
“什麽時候才是個頭？還會有更倒黴的事情發生嗎？”
“會吧。”
“啊……”
正如徐礎所說，次日一大早，賀榮人還沒動身，“倒黴事”就來了。
(本章完)