昌言之越想越不對，他這趟進城，本意是要爲公子解決麻煩，結果卻帶回一個麻煩——他用不着知曉太多内情，隻看芳德郡主出城的方式，就知道這是一個大麻煩。
“前面的路不太好走，郡主小心些，别從馬上摔下來……”
張釋清跳下馬，“前面不就是徐礎每天挑水的地方嗎？我認得路，可以自己走，請昌将軍騎馬繞回前面去吧，免得令人生疑。”
“郡主考慮得周全。”昌言之也覺得應當如此，至少要讓哨所的官兵看到自己。
“昌将軍要看着我上山嗎？放心，這條路我走過許多次了。”張釋清笑道。
昌言之幹笑兩聲，“請郡主恕我無禮，有些話我不得不說：公子如今不比從前，無權無勢、無兵無将，連冀州的一名校尉都惹不起，更不必說賀榮部蠻王。郡主信守原配夫君，不願遠嫁他人，我十分敬佩，但是……”
“我不願嫁給蠻王，可不是因爲徐礎，一是我不喜歡塞外，二是受不得小蠻女的興災樂禍，她肯定要讓自家人報複我！”
“郡主出身皇室，代表兩國聯姻，不是一名蠻女能夠诋毀的，她在邺城受到優待，郡主在塞外也必能得到同樣的地位。”
張釋清微一皺眉，“你是在勸我嫁給蠻王嗎？”
“我的意思是……郡主可以自己決定要嫁給誰，但是思過谷并非最好的藏身之所，田匠與馮夫人此舉頗爲不妥……”
張釋清聽懂了，笑道：“昌将軍怕我給思過谷帶來危險？”
“郡主這些天也該看出來了，公子下定決心不問世事，真的幫不上忙，即便想幫，也是有心無力。”
張釋清被澆一盆冷水，臉上笑容有些僵硬，傲然道：“昌将軍的意思我明白，你放心，我不是來乞求幫助的，更不會連累他人，在谷裏暫住一兩天，自會另尋去處，不讓邺城得知。”
昌言之覺得自己的話說得有些重，退後拱手道：“在下惶恐，絕無逐客之意。”
“昌将軍忠心護主，并無不妥。你去吧，剩下的這段路我自己走。”
“請郡主小心。”昌言之牽馬回到大道上，從正門入谷，雖然同情郡主的遭遇，但是并不後悔自己說的那些話，事實如此，總得有人開誠布公。
另一頭，張釋清有脫下鞋子，趟行小溪，到了對岸，擡頭望着曲折的山徑，心中意興闌珊，又赤足回到溪水中，看向荒野，卻連來時的路都已辨認不出來。
進退不得，張釋清想得頭痛，幹脆不想，将鞋子放到岸邊的石頭上，逆着溪流行走，很快被水中的小魚吸引，到處翻石頭，心情逐漸好起來，将一切苦惱都抛在後頭。
花了小半個時辰，張釋清濺了一身水漬，好不容易捉到幾條小魚，又都放回水中，慢慢往回走，終歸還得面對那些令她煩惱的事情。
遠遠地，她看到了徐礎。
徐礎正站在岸邊，守着兩隻木桶與扁擔，也正在看她。
張釋清感到一陣委屈，但是不想顯露出來，慢慢行走，東張西望，像是還在尋找水中的小魚。
“你回來多久了？”徐礎大聲問。
“一小會。”張釋清彎腰去掀一塊石頭，頭也不擡地回道。
“怎麽不進谷？”
張釋清走到近處，終于擡頭看過來，“我隻是路過。”
“路過？你要去哪？”
“這不正在想嘛。江東不錯，雖然有甯抱關作亂，至少那裏還有皇帝。你借我一匹馬，我立刻就走。”
徐礎手裏提着兩隻繡鞋，“先上岸再說。”
張釋清不太情願地上岸，坐在兩人常用的石頭上，擡起雙腳晾曬，瞥了一眼水桶，“桶裏沒水。”
“嗯，溪水都被攪混了。”
張釋清眼圈一紅，淚珠險些奪眶而出，強行忍住，冷冷地說：“你也埋怨我招惹麻煩？那就将我送回城裏好了。”
“還有誰埋怨你了？”
“沒有。”張釋清扭過頭去。
徐礎輕歎一聲，也不問她如何來到這裏，從懷裏取出絹帕，雙腿蹲下，仔細替她擦去腳上的水迹，又等一會，給她穿上鞋子。
張釋清沒躲，也不開口感謝。
“走吧。”徐礎起身道，擔起空桶，今天不打算挑水回去。
“我隻需要一匹馬。”
“你若想去江東，需要的不止是一匹馬，還有足夠的盤纏，以及一名引路人，莫說現在兵荒馬亂，便是太平盛世，你一個人也行不了那麽遠的路。”
“你借我一點錢，我以後還你，路……我自己邊走邊問。”
徐礎露出笑容，“王府已将馬球用具送來，咱們還沒有一較高下呢。”
張釋清嫌谷中生活無聊，讓人從城裏送來數套馬球用具，結果東西還沒到，她就被喚回王府。
“賣給你了，東西都是我從東都帶來的，據說很值錢。”
“那你随我取錢去吧。”
徐礎挑着空桶走在前面，張釋清猶豫片刻，起身跟上，距離不遠不近，一路上不肯說話。
昌言之早已進谷，一直沒見到芳德郡主，心中吃驚不小，站在山腳下觀望，看見郡主身影，才放下心來，不好意思上前打招呼，轉身先跑開，提醒谷中的其他人，務必保守秘密。
徐礎放下擔子，直入書房，翻看積累的軍報。
張釋清跟着進屋，等了一會，“我要……一百兩銀子。”
徐礎住手，笑道：“你要帶一百兩銀子去往江東？”
“是多是少？”
“若在從前，應該是綽綽有餘，放在當今，怕是遠遠不夠。”
“其實你也不知道，你跟我一樣，也沒怎麽出過門，對不對？”
徐礎坐下，示意張釋清也坐下，“先說你爲什麽要走吧。”
“爲什麽……這不明擺着嗎？我要麽逃走，要麽……嫁給蠻王，跟他去往塞外。”
“去塞外也比去江東容易些。”
沒有得到安慰，張釋清反而堅強起來，“該去哪裏是我的事情，你隻需要給我馬匹和盤纏就行。”
徐礎沒有接話，陷入沉思。
“當初我曾助你逃出東都，如今隻要你幫我一點小忙而已，你還要‘再等等’？”張釋清氣憤地說。
“我在想，還有沒有另一個‘要麽’。”
“你是說你有辦法阻止父王和哥哥将我遠嫁塞外？”
“或許。”
張釋清突然就流出淚來，自己也莫名其妙，而且是邊哭邊笑，“我就知道你有辦法，我就知道來這裏不是添麻煩，我就知道你不會讓我嫁給蠻王，我就知道……”
她擦去淚水、收起笑容，“有辦法不早說，害我擔心一路。”
“我說是‘或許’，還沒有明确成形的計劃呢。”
張釋清長出一口氣，“反正你肯定會有辦法，你慢慢想吧，我得休息一會。”說着起身伸個懶腰，也不去自己的房間，脫鞋走到席子上躺下，“有了主意一定要叫醒我，讓我第一個……”
她竟然真的睡着了。
徐礎找出薄毯，蓋在她身上，然後回到桌邊，繼續翻看軍報。
最近天熱，窗戶敞開，老仆在外面探頭，望一眼席上的人，小聲道：“小郡主真是可憐，貴爲王女，也不得自由。”
徐礎點點頭，目光仍停留在紙上。
老仆繼續道：“公子暫且放心，消息沒有洩露出去。剛才城裏來人了，在哨所那裏打聽一番，又走了，沒有進谷搜尋的意思，想必是王府覺得難堪，也不願讓人知道郡主失蹤的消息。”
“嗯。”徐礎随口應了一聲。
老仆等了一會，又道：“可這不是長久之計，王府四處找不到人，還是會來這裏，到時候……”
徐礎擡起頭，笑道：“到時候自有辦法。”
“公子不着急，那就是一定有辦法，恕我多嘴，有句話提醒公子。”
“你說。”
“老實說，我一直沒弄懂公子的心事，但是我明白一個道理：退隐是退隐，入世是入世，誰也不能兩者兼而有之，公子得想清楚，自己究竟要什麽。”
“範先生要什麽，我要什麽，否則的話，怎配做他的弟子？”
老仆一臉困惑，“那範先生要的又是什麽？”
“他要此身入世，此心退隐。此身入世，是爲讓此心安甯，可一退再退；此心退隐，是爲靜觀天下，助此身一進再進。”
老仆發了一會呆，開口道：“我去做飯，公子和郡主就在這裏用餐？”
“就在這裏。”
老仆離去，找到昌言之，埋怨道：“就你多事，又要進城找田匠，又偷偷摸摸帶回小郡主。現在沒事了，大家該幹嘛幹嘛，公子自有主意。”
“公子都告訴你了？”昌言之心中一寬。
“呃……公子說的話我是沒聽懂，但我服侍公子多年，能看得出來，他現在一點都不擔心。他不擔心，咱們都不用擔心。”
昌言之點點頭，“那我去喝酒，今後我再也不多管閑事。”
老仆揮手，自去廚房做幾樣酒菜，單獨送到書房裏。
日落西山，席子上的張釋清被陣陣香氣喚醒，茫然起身，揉揉雙眼，問道：“什麽時候了？”
“就要天黑了。”徐礎回道。
“酒菜是剛送來的？”
“嗯。”
張釋清穿鞋走來，坐下就吃，真是餓壞了，每樣菜都吃一大口，才含含糊糊地問：“想出辦法沒有？”
“辦法沒想出來，局勢倒想明白一些。”
“總之我若是被強行帶走，不怪太皇太後和歡顔，不怪父母兄長，就隻怪你一個人。”
張釋清喝一口酒，用筷子将每盤菜都從中間劃出一道界限，隻吃歸屬自己的這一邊。
(本章完)