一摞軍報擺在桌上，張釋清拿起最上面的一張，很快就看完了，再看其它的，找不到相關内容。
“就這麽幾句話。”張釋清将紙遞過去。
徐礎接在手中掃了一眼，内容的确簡單，這份軍報來自出使淮州的邺城使者，所寫皆是耳聞，并無佐證，使者顯然急于通報消息，來不及查問核實。
“甯抱關是名叛賊，怎麽能當大将軍？我記得朝廷好像有個說法：大将軍之号專屬一人，等樓溫過世之後，再不設此職。”張釋清困惑不已。
徐礎将軍報放回桌上，笑道：“甯王與郭時風還真是相得益彰。”
“這個消息意味着什麽？甯抱關是先當大将軍，再做那件事嗎？對邺城是好消息還是壞消息？對我……對小蠻女呢？”
徐礎搖頭，“還得再等等。”
“什麽都是再等等，等到一切水落石出，還用你幹嘛？”張釋清氣得跑出房間。
昌言之是吳人，對江東的變故十分在意，一直守在門口，這時道：“甯抱關隻有幾千人，怎麽會……難道他以太爲做人質，迫使皇帝封他爲大将軍？不可能啊，皇帝當初逃亡的時候都沒想起太後。”
“再等等。”徐礎給出同樣的回答，出去洗把臉，轉到屋後，還像往常一樣劈柴。
劈到第五根的時候，張釋清又來了，還跟往常一樣，坐在徐礎身後的一隻小凳上，彼此說話能聽得清楚，又不至于被飛濺的木塊傷到。
她手裏捧着幾十份軍報，一份一份地詳讀，良久之後，說道：“這些是我篩選出來的軍報，都與吳、淮兩州相關。”
徐礎正好也有些累，放下斧頭，轉身道：“看出什麽了？”
“你是真聰明，還是裝聰明？”張釋清歪頭問道。
徐礎撓撓頭，“我覺得自己還算聰明，但是不夠，世上比我聰明的人有許多。”
張釋清對這個回答不甚滿意，晃晃手裏的紙，“全都看完之後，我更糊塗了，淮州軍報沒什麽内容，皆是無聊的瑣事，江東吳州——根本就沒有軍報，總共四五份，還都無關緊要。歡顔既然寄希望于江東，爲什麽對那裏發生的事情不在意呢？”
“因爲這些都是軍報，江東并無戰事，當然沒有軍報，隻有公私信件。”
“我待會讓缤紛再進趟城，替我要來信件。”
“公函還好，私信怎麽可能輕易出示給外人？”
“我是外人？我……的确是外人。”張釋清長歎一聲，深深地覺得自己已被抛棄。
屋前突然傳來一個急迫的聲音，“徐公子在哪？帶我去見他，我有急事。”
“沒準跟江東有關。”張釋清猜道。
說話者很快被帶來，一看見徐礎，立刻加快腳步撲了過來，相距幾步時，撲通跪下，帶着哭腔道：“徐公子救我！”
“樓骁騎這是何意？”
來者是樓矶，剛要述說己意，突然發現附近還坐着一名少女，立刻猜到這是濟北王之女，不由得大爲窘迫。
張釋清卻不在意，反而十分好奇，“樓骁騎？你是與歡顔定親的那個樓家公子？”
樓矶尴尬地點下頭。
“對啊，你是從甯抱關那裏回來的，理應知道一些内情——可你跑到這裏幹嘛？還求他救命，就算有人要殺你，你也應該去求歡顔，她才是……哦。”
張釋清這些天一直在讀軍報，從中研判形勢，不知不覺間見識增長，很快就猜到了真相。
甯抱關被封爲大将軍，顯然違背了承諾，今邺城處于不利局面，樓矶身爲居中傳話的使者，自然要受到牽怒，他來向徐礎求助，因爲要殺他的人就是歡顔郡主。
“請站起來說話。”徐礎道。
樓矶慢慢起身，瞥一眼芳德郡主，期期艾艾地不肯說下去。
徐礎卻無意屏退任何人，就算昌言之等人過來旁聽，他也不會在意。
樓矶隻得上前兩步，拱手道：“徐公子聽說消息了？”
“隻有一份簡單的軍報，不知真假，不明詳情。”
“是真的。”樓矶一臉的恐慌與窘困，若非實在無路可走，他絕不會來這裏求助，“甯抱關騙了我，騙了所有人，還有那個郭時風，肯定是他的主意……”
“慢慢說。”
回憶起往事，樓矶至今惶恐不已。
大将軍意外被殺，衆多樓家子孫驚慌失措，遲遲沒人站出來主持大局，樓矶當時心中隻有一個念頭：怎麽可能？自己怎麽可能如此倒黴，剛剛決定背叛湘東王，堅定地支持樓家，竟然就遇到這種不可思議的狀況？
等他們醒悟過來時，皆已淪爲俘虜，被繩索系成一串，受鞭子驅策，狼狽地跟着馬匹奔跑，對他們來說，這才是無盡苦楚的開始。
樓矶實在不願意回憶當時的細節，直接跳到那次轉機上。
甯抱關率軍前往江東，路上搶了一些糧草，一入吳州地界，卻打出秋毫不犯的旗号。
甯軍面臨的最大問題還不是糧草，而是無法渡江，郭時風乘一艘小船來到對岸，不知怎地，竟然說服守江将領，将數千甯軍接過去，還提供一些糧草。
甯軍的确做到了不燒、不殺、不搶，與之前的軍風截然不同，甯抱關手段嚴厲，曾親手斬殺一名搶奪百姓财物的頭目，以警示全軍上下。
渡江不久，郭時風叫來樓矶，向他說了許多話。
“樓家完蛋了，無需諱言。大将軍已死，你們樓家還剩下什麽？中軍将軍樓硬？你們這些連報仇都不敢的諸樓子弟？”
樓矶面紅耳赤，當大将軍遇刺之時，栾太後身邊連名宮女都沒有，任何一名樓家子孫進去，都能奪下匕首，當場爲父親報仇，可是沒人做這件事，所有人不是吓得呆若木雞，就是手足無措，心裏光想着自己如何不幸。
“本來你們樓家還有一線希望，就是吳王，他雖已改姓，但是血脈改不了，等他功成名就，還有可能重建樓家。可惜，他太軟弱，自己将自己擊潰了。唉，我一開始就看出他不是争鼎之雄，可他後來十分努力，我才稍稍改變看法。這是我的錯，‘努力’是尋常人的絕招，吳王越是‘努力’，越說明他太過尋常，不配争鼎。”
“總之你們樓家已經沒有東山再起的希望，你們所能做的，就是努力保住性命——對你來說，尤其需要‘努力’。”
樓矶從中聽出一線生機，跪地拜求，想盡一切言語以讨好對方。
郭時風享用多時，完全滿足之後，才給樓矶指出一條生路，“甯王枭雄，絕不肯久居人下，投靠江東朝廷不過是一時的安身之計，一旦立足，還是要自立旗号。可是甯王也不願孤立無援，他希望能得到一點支持。我放你回邺城，你去轉告歡顔郡主，遠交近攻的道理大家都懂，甯王與邺城并無生死大仇，也非彼此的最大威脅。甯王願意爲邺城除掉攔路虎，也請邺城給我們一條路。”
樓矶一口應承下來，一路奔回邺城，見到歡顔郡主，受到诘問之後，才感到困惑：郭時風怎麽猜到郡主心事的？怎麽知道郡主在江東暗中拉攏了一些勢力？
不管怎樣，雙方從此開始通信，逐漸增進信任，其中樓矶功勞不小，他真心相信甯王無路可走才向邺城求和，也真心相信甯王一有機會必将殺死皇帝。
“甯王絕非人臣，在東都時，他隻比吳王稍低一點，尚且懷恨在心，何況向皇帝俯首稱臣？他肯定會殺皇帝，隻是缺一條路，無法趕到石頭城。”
歡顔也相信了，在她看來，殺皇帝、獨占江東，已是甯抱關最好的選擇，向邺城求和，也在情理之中。
正是在她的幹預之下，再加上郭時風的口才，甯軍得以安全前進，竟然真的趕到石頭城，沒有受到沿途郡縣的攔截。
石頭城朝廷的确需要軍隊，但是對這支叛賊出身的投靠者，心懷猜忌，命甯抱關去掉王号，賜他一個将軍之職，不許他進城，隻能駐紮在城外。
這都是多日前的事情了，在那之後，吳州郡縣的叛亂此起彼伏，許多自立的将軍打出爲廣陵王複仇的旗号，聲言要攻進石頭城。
按照原定計劃，甯抱關應當趁機争取梁、蘭兩家的信任，進城之後殺死皇帝，至于是栽贓給别人，還是大方承認，則由甯抱關自己選擇，邺城坐享其成，另立新君即可。
甯抱關的确率兵進城，可他沒有殺死皇帝，反而接受大将軍之号，要率兵去奪回東都。
“奪回東都隻是一個借口，甯抱關其實是要借機平定吳州郡縣，而且他攻打的第一個目标就是早已暗中投靠邺城的一位将軍。邺城如今十分難堪，坐視不管，很快就會失去江東各方勢力的支持，派兵前去，卻繞不開淮州……”
樓矶關心的不是這些，“郡主如今懷疑我與甯王勾結，故意來騙取她的信任。我真的沒有啊，可郡主現在不肯見我，迫不得已，我隻好來求……”
徐礎道：“你來錯地方了，我沒辦法爲你辯白，也沒辦法讓郡主見你。”
“隻要徐公子出面，郡主她……”
一直在旁聽的張釋清突然站起身，插口道：“我能讓歡顔見你，能否辯白，就看你自己的本事了。”
樓矶不知該說什麽。
張釋清向徐礎微微一笑，“讓你見識一下我的聰明。”
(本章完)