外人離去，山谷裏一下子變得清靜，昌言之等人領回兵器，與老仆一道收拾殘局。
老仆一個勁兒地抱怨：“排場真大，留下的廢物也真不少，瞧這一地亂七八糟的東西，不知要收拾到什麽時候。這是……這是桃脯嗎？一口沒吃就給扔啦，真是造孽……”
馮菊娘自稱是徐礎的侍女，可山谷裏就她與丫環兩名女子，從來不會受到支使，丫環的活兒稍多一些，馮菊娘頂多端杯茶。
她在谷裏閑逛一會，無處可去，無人可談，還是來到徐礎房中。
人一走，徐礎恢複舊态，呆坐在那裏不動，見到馮菊娘，臉上露出微笑。
“郡主不肯留下嗎？”
“山谷裏沒什麽可玩的，她早就急着離開。”
“骰子擲得不開心？”
“開心，可我已将身上的玉佩、銀刀全輸光了，實在拿不出東西當作賭注。”
“多謝公子。”
“謝我什麽？”
“虛與委蛇，讨郡主歡心，圓我的一番說法，否則的話，郡主十有八九會找我算賬。”
“算不得虛與委蛇……你說什麽了？”
馮菊娘笑道：“沒什麽，反正沒說公子的壞話。”
徐礎笑了笑，沒有追問下去。
天色微暗，馮菊娘點燃桌上的蠟燭，将屏風完全折起，推到一邊，“我有種感覺，公子眼下……似乎不會拒絕任何事情。”
“似乎也沒有什麽事情需要我拒絕。”
“沒有嘛？”馮菊娘上前幾步，沒有脫鞋，跪坐在席邊，離徐礎隻有數尺，笑道：“公子願意收下我嗎？”
徐礎也笑了，“你非真心。”
“公子怎知我不是真心？何況這種事情與真心無關，隻要公子開口，我肯定不會拒絕。”
徐礎真的想了一會，然後搖頭，“不行，谷中沒有秘密可言，事情一定會傳揚出去，于你不利，于我更不利。”
“我就知道公子會如此回答。”馮菊娘離席，轉身又道：“可我有點發奇，公子擔心事情傳揚出去，害怕被誰得知？昌言之他們肯定不會對公子不利。”
“邺城得知，大概不會再收留我，秦州得知，沒準會發兵前來攻打。”
“哈哈。”馮菊娘忍不住捧腹大笑，“原來公子懼内，而且是兩個都懼。”
徐礎也笑着點頭，“她們兩個可都不好對付。”
“當然，郡主這是還沒長大，再過兩三年，怕是比金聖女還要蠻橫。可公子無需擔心，郡主天真，我能讓她對此事毫不介意，甚至與她成爲最好的朋友。至于金聖女，公子應該聽說了吧，她在秦州被另一支降世軍打敗，連塊立足之地都沒争到，怎麽可能發兵來邺城？”
“世事難料。你又爲何說這些？好像盼着我做點對不起她們的事情。”
馮菊娘收起笑容，“我的确希望公子能夠……出格一下，你現在……”馮菊娘搖搖頭。
“我現在怎樣？”
“像個泥人，随人拿捏，有人來，你就笑，有人論辯，你就接受，郡主無聊，你就陪她擲骰子……與從前的吳王何止判若兩人？我覺得……你好像又被附身了，這回不是降世王，而是一個心志衰頹的懶鬼。”
“懶鬼？”徐礎又笑了。
“可寇道孤将你看得很重，至少重于其他範門弟子，所以我有點糊塗，公子究竟在想什麽？要得到什麽？”
“我在盡力什麽都不想，然後我才能知道自己要得到什麽。”
“寇道孤說，你們兩人雖不同道，但是彼此能夠望見，聽公子說話，你們何止望見，差不多可以攜手并行啦。”
“哈哈，我們連面都沒見過，說什麽望見、攜手？”
馮菊娘正要回答，門口傳來一個聲音，“面沒見過，禍可惹得不小。”
田匠一天沒露面，邺城人在的時候，他不知去了哪裏，這時才現身。
“惹禍？誰惹禍？惹什麽禍？”馮菊娘吃驚地問。
田匠徑直走到席下，面對徐礎：“這座山谷、這塊席子對你就那麽重要？重要到你願意爲之擔性命之憂？”
馮菊娘更加吃驚，“田壯士，能不能将話說清楚些？”
田匠不肯回答，反而是徐礎開口道：“邺城或許以爲我雄心尚在，會殺我以除後患。”
馮菊娘既驚訝又困惑，“以爲公子雄心尚在？他們從哪看出來的？就是因爲公子與寇道孤的那場論辯？”
田匠道：“不是或許，邺城在谷外數裏留下士兵，名義上是要驅逐無關人等，還思過谷一個安靜，其實是監督往來，斷絕徐公子與外界交往。”
“公子現在這個樣子，能與誰交往？”
田匠仍不看她，隻向徐礎說話：“你本可以蒙混過去，爲何要暴露真心？”
“我沒有邺城以爲的那種雄心，所以無可蒙混，他們誤解，我也沒有辦法。”
田匠緊緊睜着徐礎的眼睛，屋中昏暗，他的身形又擋住了大部燭光，因此看到的隻是一團陰影，但他仍不肯移開目光，半晌才道：“徐公子果真沒有辦法？”
“果真。”
“好。”田匠轉身離去。
對田匠這種人，馮菊娘永遠不會浪費精力贈以媚笑，将門關緊，确認再有人開門，自己肯定能聽到聲響之後，她向徐礎道：“寇道孤說公子由實端悟道，就因爲這個，邺城懷疑公子？”
徐礎點頭。
“這……也太不講道理了吧？”
“東都義軍分爲數路，若都連戰連勝，則邺城也不會在意我有無雄心，可目前傳來的消息，金聖女戰敗，梁王被迫接受江東招安，晉王不得不與邺城聯合，甯王、蜀王沒有音訊，想必也無勝績。”
“公子已然退位，不再是吳王，這些事情與公子有何關系？”
“他們若都風生水起，麾下将士人人滿足，自然與我無關……”
“哦，我明白了，各路義軍接連戰敗，将士們就會想念吳王在時的大勝——有人來請公子出山？”
“希望不會有人來。”
馮菊娘笑了笑，“公子真心退位，得不到信任，濟北王世子虛情假意，反得尊賢重士之名，可笑啊可笑。但公子沒辦法的事情，我更沒辦法，隻好混一天算一天。”
馮菊娘來到屋外，心思轉個不停，向剛剛結束打掃的老仆詢問田匠在哪裏。
“像是往谷底去了。瞧這滿地的雜物，沒有三天收拾不完。今天到此爲止，得先讓大家吃飯、睡覺，你說是不是？”
馮菊娘不聽老仆的唠叨，快步走向山谷深處。
深處沒有燈光，草木飒飒，月光照出一條隐約的小路，馮菊娘白天時走過，此時卻有些認不出來。
範閉墳前的墓碑終究沒有被移走，也沒有被砸毀，田匠站在碑前，不拜也不跪，不知在想些什麽。
白天時人多，馮菊娘不爲以然，夜裏訪墳，心裏不免有些忐忑，停在遠處，咳了一聲。
田匠轉過身，看她一眼，又轉回身。
馮菊娘大聲道：“禍難将至，公子現在是個木頭人，動不得，也不肯出主意，隻好由咱們出面。田壯士若是一個人能解決，請說一聲，也好讓我安心，若是不能，何不商量對策？”
田匠轉身走來，停在馮菊娘幾步以外，“我聽說過你的不少事迹。”
“嘿，我沒想嫁你，你不必擔心自己被克死。”
“對别人都不在意，你爲何非要保護徐礎？我沒聽說他對你有何特别之處。”
馮菊娘已然多次被問過類似的事情，心中厭煩，“爲什麽？直說了吧，因爲我有這個本事。在别處，我是人人争搶的美人，到手就到手了，擺起來、供起來，就是不會放手讓我做些什麽。公子對我的确沒有特别之處，但也沒有管束我。最近這些天，我學到一些東西，很想試用一下。這就是原因，你滿意了？”
“要看你的本事如何。”
“你說哪方面的本事？”
田匠臉色一沉，“你新學到的本事。”
馮菊娘笑道：“我已經想到一個辦法，雖然不起眼，但是或許有用。”
“說來聽聽。”
“你呢？你有辦法嗎？”
“辦法沒有，想法倒有一些。”
“我說之後，你也會說？”
“嗯。”
“都說田壯士言出必踐，我信你。我的辦法其實簡單，邺城懷疑公子有兩個原因，一個是諸路義軍進展不順，會來請公子出山，這件事我解決不了，另一個就是今日的論辯，大家太将它當回事，才會生出種種推測。我想，何不将這場論辯攪黃，将它變成一場笑話？”
“論辯已經結束。”
“論辯結束，傳言可沒結束，看今天來的人就知道，城裏肯定正熱鬧着呢。”
田匠上前兩步，第一次認真地打量馮菊娘，“請繼續。”
“如果我能讓寇道孤身敗名裂，是不是就能讓論辯成爲騙局？”
“寇道孤得罪你了？”
“我向他笑，他居然假裝正經，這就是得罪我了。”
田匠後退兩步。
“田壯士放心，你對我沒有興趣，我對你也是一樣，彼此心知肚明就好。”
“你的辦法太下作，我不參與。”
“那就讓我聽聽田壯士‘上作’的辦法吧。”
“我在邺城有些朋友……”
“田壯士朋友真多。”
“他們願意替我監視來往人物，若有從前的義軍來拜見徐礎，會在到達邺城之前就将其攔下，然後我勸他們回去。”
“果然‘上作’。咱們的辦法并不矛盾，田壯士不必管我做什麽，隻請你想辦法将寇道孤留在城裏，三天……五天就夠，他若是心志堅定，我甘拜下風就是，絕不用‘下作’手段。”
“好。”田匠道。
“公子還是吳王的時候，我聽說他最讨厭屬下自作主張，甚至爲此殺死過不少人，如今咱們……”
“我不是他的屬下。”
“真巧，我也不是。”馮菊娘笑道。
(本章完)