徐礎頭痛欲裂，臉上卻還要保持鎮定神情，時不時笑一下，無論如何不能在衛兵面前流露出半點迷茫與不安。
“去将田匠喚來。”徐礎道。
唐爲天吃驚地說：“殺死宋将軍的那個人？”
徐礎點頭。
“得将他捆起來，還得再多叫些衛兵……”
“不必麻煩，疑人不用，用人不疑，田匠既已獲得赦免，不可再以囚犯待之。”
帳中其他衛兵個個顯露不平之色。
東都被抓的壯年男子全被征發爲兵，其中也包括田匠，吳兵大都在前方，留在後面的隻有百餘名衛兵，時時留在吳王身邊，對他的決定雖未提出過反對，心裏多少有些不滿。
徐礎向衛兵們道：“欲得其力，先得其心，我赦免其他東都百姓，遠不如赦免田匠更得洛州兵人心。”
衛兵們倒是明白這個道理，誰都沒說什麽。
唐爲天很快将田匠叫來。
田匠一身兵卒打扮，卻沒有配備兵器，進帳之後隻是拱手，不肯像普通将士那樣對吳王畢恭畢敬。
徐礎看着田匠，突然想不起招喚此人的用意，好一會才道：“費大人下落不明，你聽說過他的去向嗎？”
田匠搖頭，“囚兵一名，怎麽可能比吳王的消息更靈通？”
“有人說費大人大概是去追随栾太後，費大人守信。”
“當然，費大人言出必行，更難得的是不計成敗，隻問是非，世上如他這樣的人鳳毛麟角。”
“‘不計成敗，隻問是非’，當費大人這麽想的時候，就已意味着他永遠不會成功。”
“吳王倒是成功，靠的就是颠倒是非、陰謀詭計，吳王越成功，周圍的人越倒黴！”
衛兵喝斥，田匠不爲所動，堅持說完。
唐爲天站在田匠身後，伸手握住棍棒，隻待吳王一句命令或是一個眼神。
徐礎卻笑了，心中如此疲憊，甚至沒精力發怒。
“你們退下，我要與田壯士單獨說幾句話。”
“大都督……”唐爲天極不放心。
徐礎揮手，與孫雅鹿的一番交談幾乎耗盡了他最後一點心力。
唐爲天沒辦法，跟随衛兵退出帳篷，到了外面，互相看看，都覺得吳王舉止怪異，但是誰也不肯說出口。
帳裏隻剩兩個人，田匠依然一臉傲氣。
徐礎斜坐在椅子上，看着田匠，突然心生羨慕，“你從來不後悔。”
“我後悔年輕時做過太多蠢事，後悔沒能早一些醒悟，讓母親受過許多苦頭。還後悔沒能幫助費大人守住東都，如果吳王孤身前來談判的那個晚上，我能動手的話，事情或有轉機。”
“‘不計成敗，隻問是非’，田壯士也做不到，至少你後悔了。”徐礎笑道。
田匠輕歎一聲，“我不是費大人，我隻是普通百姓。”
“你不普通，你所謂的後悔也不是真後悔，因爲你現在做事仍與年輕時一樣，勇往直前，善于利用對方的恐懼，從而将自己的三分實力發揮出十分。”
“隻是看上去有十分而已。”田匠又歎一聲，“江山易改，本性難移，這就是我的本性吧。吳王看破這一點，所以心無畏懼，敢單獨見我。”
“若論身手，你的三分實力，我也敵不過。”
田匠上前一步，擡起雙臂，猶豫一會雙手才抱在一起，“吳王于我有恩，我一直未報，反而三番五次與吳王作對，吳王不以爲意，即便我殺死宋星裁，吳王也将我免我死罪。”
“我這樣做自有緣故。”
“吳王是爲了讓洛州人安心，連我這樣的人都能赦免，其他人自然更不會遭到報複。我明白此理，但是依然感謝吳王，換成别人，比如甯王，抓我當天就會問斬，等不到我有用的這一天。”
“甯王……甯抱關與你倒有幾分相似：勇往直前，懂得利用他人的恐懼，心中沒有半點猶豫，想要的東西必須得到，不計後果。”
田匠想了一會，“的确相似，我與他隻是想要的東西不同，甯王要的是萬人之上、獨霸天下。”
“田壯士呢？”
“我要的是……我要的還是‘名’，十幾、二十歲的時候，我要的是‘俠名’，現在我要的是……”田匠不知該怎麽說。
“如費大人那樣的‘不計成敗，隻問是非’？”
“高山仰止，我得一分，就已滿足。‘成敗’二字對我還是有着莫大的吸引。”
“好，既然你有此心，我給你一千兵卒，你帶他們回東都。”
田匠完全愣住了，“吳王……”
“有人對我說——他很可能隻是騙我，但我不能不防——他說東都空虛，甯抱關沒準會帶人偷襲。”
“甯王帶兵東去已有時日，他若帶兵返回東都附近，吳王沒有一點察覺嗎？”
“東邊是無上園，園内園外人煙稀少，斥候很少去那邊查看，這是我的失誤。”
“我可以帶兵回去，可我覺得，吳王似乎有些小題大做，這對你沒有好處。”
“會讓我顯得猶豫不決？”
田匠點點頭，“大将軍被殺，洛州兵走投無路才接受吳王的招降，心中頗爲勉強。吳王傾全城之軍是對的，至少能讓洛州兵相信吳王沒有布置陷阱……”
“嘿，這就是我的名聲吧？”
“詭計多端、神機妙算，原本就是同一個名聲，看它在誰嘴裏說出來，吳王總不能隻有一個，不要另一個。”
“請接着說。”
“吳王本來已經做對了，突然派一千人回東都，又讓一個剛剛獲得赦免的囚徒帶兵，外人必生疑惑。疑惑什麽不重要，單單隻是猜疑就會引來數不盡的傳言，這些傳言未必對吳王有利。”
“這些我都考慮到了。”
田匠沉默片刻，“既然如此——我願意領命，不用一千兵卒，隻需五百，人太多我帶不了，但這五百人由我自己挑選。”
徐礎略感意外，“田壯士與洛州兵很熟？還是說你要從那八百多囚徒裏選人？”
東都八百多人與田匠一同坐牢，一同被赦，至少有些交情。
田匠搖頭，“那些人一個不帶，我隻挑投降的洛州兵。名聲多少有點好處，吳王當初還是大将軍之子的時候，就知道我的名字，洛州将士裏也有幾個人聽說過‘死不休’三個字，我找他們，湊齊五百人應該不難。”
“甯抱關如果真的藏在東都附近，未與淮州人交戰，則他至少有六千人。”徐礎提醒道。
“我這一去，不爲擊敗甯王，隻爲守城，兵多無益，五百足夠。”田匠有自知之名，他不是将軍，帶兵五百已然勉強，越多越亂。
“好。”徐礎親筆寫下命令，加蓋王印。
田匠上前領取，粗看一遍，“我若晚了一步，沒什麽說的，帶走多少兵，帶回多少兵，我若趕到及時，東都又真的遭遇偷襲，我盡全力守城。一切無恙，我每隔半天派一人來給吳王送信，若有意外，可能沒辦法派人出城，吳王見不到信使，就明白是怎麽回事了。”
“田壯士想得周全。”
田匠轉身離去，再不多說一句。
田匠剛走，唐爲天立刻探頭進來，見吳王無事，又縮回去，向其他衛兵道：“大都督要獨處一會，肯定又能想出破敵妙計，每次都這樣。”
衛兵們紛紛點頭。
徐礎的獨處沒享受太久，天色将暗，譚無謂又來了，入帳不拜，扶劍而立，盯着吳王不說話。
徐礎也不說話。
兩人互視多時，譚無謂歎息道：“我還以爲吳王已經想明白，原來更糊塗了，是我看錯人，居然改換主公。唉，今後我還有什麽臉面去見晉王？”
“你在我軍中尚無職位，晉王不會知道……”
“晉王不知，但我心中有愧。”
“晉王若在意這點小事，不配做你的主公，更不配争奪天下。”
譚無謂想了一會，點點頭，“也對。可是吳王……已經走到這一步了，爲何突然生出異心？”
“我不過是派五百人回東都，以防萬一。”
“防誰？”
“甯抱關。”
“有斥候看到甯軍了？”
“沒有，我隻是猜測。”
“先不論甯抱關是否真的有意偷襲東都，即便他真回來也不重要，就将東都暫時讓給他好了，擊敗荊州軍以後，奪回東都輕而易舉。”
“甯抱關自知守不住東都，必然大肆殺掠。”
譚無謂以爲吳王還有話說，等了一會，困惑地說：“甯抱關殺人越多，吳王奪回東都越容易，爲何在意這樣的小事？”
“這不是小事。”
譚無謂跺了幾下腳，“天地不仁，帝王德配天地，也當以‘不仁之心’看待蒼生，吳王怎可一時心軟？”
“将士們有想法？”
“現在還沒有，很快就會有。傾城而出乃是取‘置于死地後而生’之意，吳王突然派五百人回東都——多少人不重要，哪怕隻派回去一個人，也會令洛州将士心生顧慮，何況降世軍家眷也都在城中，一旦有了顧戀之心，誰肯力戰？若是都想回去，誰能阻攔？”
徐礎不語，辯才如他，此時無言以對。
“隻是傷亡一些東都百姓，吳王就受不得了？前方的降世軍至少要損失一半，此前更有數千吳兵因吳王失誤而被燒死，吳王甚至逼死兩名吳将，那時怎麽能夠狠下心來？”
“其實……我一直受不得。”徐礎淡淡地說，心中的一塊重物突然掉落下來。
(本章完)