荊州軍說來就來，而且人數比預料得要多不少，戴破虎倒是盡職，打聽到許多消息。
奚家人在東都沒有用武之地，也不願在這裏替朝廷賣命，有機會就跑，回到荊州卻是如魚得水，早在濟北王到來之前，就已經争得下屬郡縣的支持，并聯合南方散州，征召到大批兵卒。
不知濟北王許諾了什麽，奚耘同意出兵、出糧，先派出五萬人，後續還有更多。
這就是戴破虎所知的全部，他快馬加鞭跑回來，臨近東都才知道官兵大敗，因此不知道這一事件對荊州軍會有何影響。
徐礎将譚無謂留在身邊，立刻召集衆将議事，他的應對之策很簡單，乘戰勝之威，立刻出兵迎戰荊州軍，不給對方圍城的機會。
将領們叫叫嚷嚷，都願意帶兵迎敵，一個比一個自信，破敵日期從十日迅速減少到三天。
争來争去，結果仍在意料之中，薛金搖是全軍名義上的統帥，自然由她帶兵迎敵，她非常願意，向衆人道：“早就厭煩守城了，正好出去打個痛快！”
在吳将的強烈要求下，吳軍充當先鋒。
計劃定妥，全軍整備，明日一早出發，先派出斥候去觀察敵情。
徐礎沒說爲什麽，要求薛金搖向各個方向都派斥候，至少要走出百裏以外。
衆将告退，徐礎扭頭向譚無謂道：“如何？”
這是正式的議事，不是平時的閑聊，譚無謂比較老實，扶劍立于吳王身邊，從未插嘴，像是一名不太情願的貼身護衛。
衆将離去，廳裏隻剩下一些衛兵，譚無謂這才道：“無功無過，平庸之策。”
“哈哈，譚将軍既然這麽說，想必是有超常之策喽？”
“這個難說，超不超常要看……”
郭時風從外面匆匆進來，他早就來了，一直在等議事結束。
郭時風一拱手，甚至不必做出暗示，徐礎就已明白他的心事，揮手命衛兵退下，但是留下譚無謂，以示信任。
郭時風多看吳王一眼，确認真的可以說話之後，道：“那兩位沒有問題，曹将軍願意出任副将，隻要主将是……湘東王，管将軍說是還要再考慮，但我看他的意思，其實已經心動。”
“湘東王也要考慮，要等邺城的消息，信已經寫好送出去了，快些的話，數日内當有回音，我猜邺城不會拒絕。”
“如此甚好，還缺一位真正的掌軍之将……”郭時風看一眼譚無謂。
徐礎道：“我還在找，不急，反正湘東王三人也沒最終确定。”
郭時風點頭，上前兩步，“荊州軍至，吳王命降世将軍出城迎敵？”
“對。”
郭時風稍一停頓，再次确認吳王不會遣退譚無謂之後，他問：“吳王可定下破敵期限？”
“消息剛剛傳來，荊州軍現在什麽位置、有何打算通通不知，如何确定破敵期限？”
“這次出戰，都是降世軍吧？”
“吳兵充當先鋒。”
“吳兵數量少，降世将軍所帶，都是自己人。”
“算是吧。”
郭時風再上前兩步，離吳王已經很近，稍稍壓低聲音，以防被外面的人聽到，“吳王何以如此大意？降世軍乃烏合之衆，徒以人多成軍，一戰而敗，必然潰散，一戰而勝，必生驕意，降世将軍到時振臂一呼，十萬大軍非吳王所有。”
“降世将軍不至于……”
“縱然她不至于，降世将軍的部下呢？兵将哄擡，降世将軍一人如何鎮壓得住？”
“降世軍家眷皆在城中，包括降世王幼子，至少是個制約。”
郭時風笑道：“是個制約，也是禍端，若有人對降世軍說‘吳王籠絡官兵，将要盡除降世軍及城中家眷，咱們若不早些回去，怕是再也見不到家人’，他們會怎麽想？”
“會有人說這樣的話？”
“吳王優待俘虜，十萬官兵盡數編入軍中……”
“其實隻有兩萬多人。”徐礎糾正道，沒有外人在場，他覺得沒必要使用虛誇之數。
“傳言都說是十萬人，未來蠱惑降世軍的人也會說是十萬人，所以咱們就當是十萬人吧。”
“嗯，請繼續說。”
“吳王優待俘虜，又要重用降将，消息肯定會傳出去，再加上吳王、梁王的出身，由不得降世軍不生疑心。”
“這裏又有梁王什麽事？”
“諸王占據東都，如今死的死、走的走、囚的囚，就剩一位梁王還在，在外人看來，自然是因爲梁王與吳王出身相似，又有舊交，因此得已幸免。吳王或許不覺得有什麽，降世軍卻難免生出疑惑，以爲吳王喜歡的還是朝廷舊人。”
徐礎笑了兩聲，卻無法反駁郭時風的說法，沉默一會才道：“所以你要我定下破敵期限，逼降世将軍與荊州軍盡早決戰，以求兩敗俱傷，令降世軍無力再反，是也不是？”
“吳王高見，此計甚妙。”郭時風拱手後退一步，将“功勞”都歸于吳王。
徐礎可不想要這份“功勞”，“現在還不是定内的時候，降世軍既然還沒有反叛的迹象，我不能提前給他們定罪。”
“雖無迹象，卻有必然之勢，吳王……”
“不必多說，很快我有重要的事情要交給郭先生，你得親自跑一趟。”
“何事？去哪裏？”
“别急，郭先生去休息，明早來見我。”
“是。”郭時風告退，走向大廳門口時幾次要停下腳步，轉身再次勸說，最後都忍住了。
等郭時風走出去，譚無謂道：“這位郭先生說得很有道理啊，降世軍自成一派，因爲一連串的意外而歸入吳王麾下，若受到挑唆，必生反心。”
“那也是先應對挑唆者，而不是降世軍。隻爲防止可能發生的反叛，就自斬手臂，有何好處？”
譚無謂想了一會，點頭道：“吳王說得也有道理。”
譚無謂說起排兵布陣以及天下大勢時頭頭是道，一到别的事情上就沒了主見，聽誰的話都有道理。
徐礎笑道：“咱們接着談論，譚将軍還沒說你的超常之策呢？”
“我不是吳王之臣，按理說不該給你出謀劃策。”
“咱們隻是清淡，你的‘謀策’我一概不用就是。”
“一條也不用？”
“不用。”徐礎肯定地說。
“那好。荊州軍南來，戰勝之道卻不在南邊。”
“哦？難道要在北邊打敗荊州軍嗎？”
“正是。”
“哈哈，果然‘超常’。譚将軍以爲北方會有敵軍與荊州軍呼應？”
“北方有沒有呼應我不知道，這取決于邺城郡主有多大本事，能不能說動各方諸侯。我隻從大勢論兵，東都四戰之地，意味着防守時必須四面堵塞，潼關、孟津、虎牢、武關等等才是東都真正的城牆，不守此四處，東都所能依賴者，無非僥幸。荊州軍南來，已占武關，奚家若是聞風而逃，則是不知情而來，無足懼也，若是急來攻城，則是也要搶僥幸之功，亦不足畏也，若是駐兵數十裏以外，憑險自守，則是有所待也。所待必非荊州，亦非西邊的秦、漢之軍，必是北、東兩個方向，東邊有甯軍，即使擋不住東軍，也能牽制半個月、一個月。唯有北邊是東都目前最大的缺口……”
譚無謂突然閉嘴，臉色不太好看。
“譚将軍怎麽不說下去了？”徐礎詫異道。
“言多必失，我還是……告辭，我還是回去面壁思過吧。”
徐礎明白過來，笑道：“譚将軍擔心晉王也會參與圍攻東都，你的話會破壞晉王之計？”
譚無謂十分尴尬，“吳王說了，你不會用我的‘謀策’，看你是否守信。”
“我是守信之人，但我若是早就派軍去奪守孟津，不算違背諾言吧？”
“吳王早就派人了？我怎麽沒聽說？”
“許多人都不知道，所以你沒聽說。東都之圍一解，我就派出一支軍隊去搶占孟津，向潼關、虎牢也都派出斥候查看情況。”
“吳王确有遠見。”譚無謂拱手，神情稍緩，“總之孟津才是重中之重，守住這一點，則東都可活，守不住，則東都……就看吳王還能不能僥幸了。”
“僥幸一兩次就夠了，我不存奢望。”
譚無謂又來了興緻，“孟津隻在此時重要，擊退荊州軍之後，潼關将成重中之重，吳王若不能盡快過關奪取秦州，則東都依然勢危。秦州隻是一足，尚不穩固，還需奪漢州，兩足稍穩，若能同時占據南荊、北并當中的一州……哦，并州不要占，去占荊州吧，三州爲後方，則東都才算穩定，能夠放手一搏……”
徐礎點頭。
譚無謂說了半天，吳王不再發問，也不接話，他覺得無趣，再次告辭，“總之荊州非勁敵，無論邺城郡主能不能聯絡群雄，吳王都要小心北邊。我真的不能再說了，告辭。”
譚無謂匆匆離去，出了議事廳，一個勁兒自責，覺得今天的話說得太多，對不住此刻不知身處何方的晉王。
徐礎卻是如獲至寶，立刻派人找來梁王，一見面就道：“事态緊急，我就不多說了，請梁王立刻帶兵前往孟津，無論如何也要守住大小兩城。”
馬維大爲驚訝，“北邊也來敵軍了？”
“現在不知，我曾将蜀王部下支去孟津，以防他們在城裏鬧事，現在看來這是失策，他們沒有守城之志，必壞大事，因此要請梁王速去。孟津獨當一面，非梁王我不敢托付與他人。”
“既然如此，我這就調兵出發。”
馬維還是沒太明白，徐礎卻已心急如焚。
(本章完)