唐爲天說得沒錯，一覺醒來，精神百倍，徐礎想到了該找誰以籠絡大将軍舊部，他之前的想法有誤，将領們之間有服從、有畏懼、有交情，唯獨沒有敬仰，即使是面對大将軍，他們也缺少發自内心的尊崇。
徐礎喚來郭時風，問他：“費昞此人如何？”
郭時風很意外，“費大人……公正無私、心底坦蕩、直言敢谏，是位難得的骨鲠之臣，治世用他，必保社稷長久，可惜天成皇帝不識人，從未重用費大人，到了天下大亂——像費大人這樣的骨鲠之臣已沒有用武之地。吳王若問我的想法，此人可留，以備後效，眼下卻無用處。”
“郭先生曾在官兵營中待過幾日，将士們對費昞印象如何？”
“那時候都是冀州兵，現在是洛州兵。印象嘛，大家不是太關心，但是許多人都知道他，知道東都權貴逃亡殆盡的時候，就剩下費大人獨守孤城，大家很敬佩他，但是……”郭時風笑了笑，“都覺得他有些傻。至于洛州兵怎麽看他，我就不知道了。”
“此人有大用。”徐礎感慨道，後悔早沒想到費昞。
“現在？呵呵，吳王能用他做什麽？若想當衆受辱，倒是可以找他。”
徐礎大笑，随即正色道：“身邊沒有一兩位治世之臣，誰相信你有天下之志呢？”
郭時風也笑了，“吳王遠見，非我所及。”
“麻煩郭先生将費大人找來。”
郭時風告退，許久才回來，詫異道：“費大人不在城裏，我問過許多人，都說沒見過他。”
“他一名文官，年紀又大，還能逃走不成？”徐礎也很詫異，原以爲費昞被俘，一找便有。
郭時風輕輕一拍腦門，“我知道費大人去哪了，肯定是跟着太後走了啊。他這個人死腦筋，受命保護太後，必然忠于職守，絕不肯棄太後而走。”
“太後人呢？她刺殺大将軍，沒被亂兵砍死嗎？”
“看來是沒有，據說她被甯抱關帶走，不知是真是假。吳王稍等，我再去問。”
這次打聽得快，郭時風沒一會就趕回來，“果然，官兵都說大将軍被殺之後，樓家兒孫和衛兵驚慌失措，要找一位将軍做主，沒敢立刻殺死太後爲大将軍報仇。正好甯抱關殺到，将太後與樓家兒孫一同擄走。費昞還是沒有人看到，但是我想他肯定追趕太後去了，也可能是甘願被俘。”
徐礎歎了口氣。
郭時風已經猜出吳王的用意，上前道：“吳王擔心洛州兵将不肯效忠嗎？”
“有一點。”
“吳王何不盡快任命一員大将？”
“我有大将，降世将軍掌管全軍。”
郭時風微笑道：“此一時彼一時，當初用金聖女，是爲安撫降世軍。降世軍與官兵苦戰甚久，降世軍安心則官兵心中不安……”
徐礎知道郭時風想說什麽，“那件事不必再提，你先說誰能擔任洛州兵統帥？”
“依我之見，莫如湘東王。”
“郭先生奇計，可我沒太明白……”
“湘東王位高，又是萬物帝叔父，任命他爲主帥，以示吳王無意尋仇，則洛州兵心安，同時還能安撫邺城人心，一舉兩得。”
“湘東王若得兵權，洛州兵将不歸我有。”
“所以不能隻任命一人，湘東王隻是一個名頭，與吳王欲用費大人是一個道理，名聲差些，名頭高些，正可彌補。真正的掌軍者，需是吳王心腹之人，再以曹神洗、管長齡這些老将輔佐，洛州兵将必然人人喜悅。”
徐礎想了一會，點頭道：“郭先生高見。”
“我既然選擇留在吳王這邊，當然要盡心盡力替吳王着想，不敢稍有懈怠或是一點藏私。”
徐礎不得不承認，郭時風幾次改換門庭都能得到賞識，是有道理的。
“我也有意起用曹、管等老将，但他們……不是很情願。”
“哈哈，這點小事交給我，憑我三寸不爛之舌，今天必要說動兩位老将軍甘心爲吳王所用。”
“事情沒那麽簡單，曹将軍與大将軍不睦，管将軍家人被吳兵所殺……”
“吳王想聽聽我要如何勸說嗎？”
“願聞其詳。”徐礎的确好奇，他也自認爲是謀士，想知道郭時風的口才比自己好在哪裏。
郭時風稍稍整頓衣裳，拱手道：“先從曹将軍開始？”
徐礎點頭。
郭時風移動目光，向“曹神洗”道：“天成帝東蹿，九州分裂，四海之内已無共主，曹将軍何不改投明主，再建功勳？”
這段勸說太過尋常，徐礎代“曹神洗”答道：“身爲天成之臣，不能與天成同亡，已然愧疚，怎能改投他人？我不能爲天成殉國，但也絕不能助他人滅天成。”
郭時風拱手，“曹将軍之忠，令人佩服。可外人皆說，天成之亡，非亡于皇帝幼小，也不是亡于高門争權，而是亡于衆将無能。二十年前，天成趁五國昏庸，一舉而定天下，此時勢也，非人力也。二十年後，天成諸将紛紛露了原形，無它，時勢變化，人力不足以抗拒。”
徐礎笑道：“曹将軍、管将軍都不會受聽這樣的話。”
“可事實就是如此，官兵是有變化，将帥卻還是從前的将帥，爲何滅五國勢如破竹，剿叛軍屢戰屢敗？”
“天成承平日久，将驕卒怠。還有，在曹将軍看來，第一個壞事的是梁、蘭兩家，第二個就是大将軍。”
“既如此，曹将軍何不挺身而出，證明傳言爲錯？吳王也不要你對抗天成，隻讓你去平秦、漢之亂，若能一戰而勝，衆人自然改口，說天成之亡與曹将軍無關。”
徐礎點點頭。
郭時風又道：“所謂名聲，蓋棺論定，大将軍一世英名，毀于一旦，身死而無可扭轉，誠可惜也。曹将軍兵敗被俘，替義軍治理東都，英名早已無存，唯一慶幸者，尚存餘年，有機會再創新名。曹将軍自求隐退，無益于己，無益于世，殊爲不智……”
“不必再說了。”徐礎笑道，心中已有六七分信服，“對管将軍呢？他身體不好，家人被吳兵所殺，已是心如止水。”
郭時風再一拱手，向“管長齡”行禮，沉吟片刻，向吳王道：“管将軍家人都死光了？”
“隻是留在城中的二兒媳等人，大兒媳與孫子逃走了，兩個兒子……我沒問。”
“好，這就夠了。”郭時風重新行禮，再向“管長齡”道：“兒孫是拖累，管将軍如今一身輕，可喜可賀。”
“哈哈，管将軍就算病得再重，也得跳起來打你，何況他至少還有孫子流落在外。”
“管将軍若肯起身，再好不過。”郭時風将目光挪回無人處，“管将軍雖有大名，卻非貴門，子孫流落，可有依靠？江東皇帝自顧不暇，梁、蘭專權，冀、荊諸州各自爲政，張、奚爲主，将門虎子可得托身否？”
“難說。”徐礎替管長齡答道。
“所以說兒孫是拖累，管将軍不想将‘難說’變成‘必然’嗎？如今湘東王将爲洛州軍主，曹将軍自願爲副，共同率兵西征，剿滅秦、漢亂賊，管将軍隻需随軍而行，就能爲兒孫提出條件，吳王無不應允。”
“嗯，我會應允。”徐礎點頭。
郭時風向吳王拱手，“吳王以爲如何？”
“可以……去試試。”徐礎心裏其實已有八九分信心。
“我去勸說二将，湘東王則要吳王親自出面。還有選哪位心腹實管洛州兵将，吳王也得盡快定下來。”
“我身邊的人郭先生差不多都見過，可有推薦？”
郭時風笑道：“我若推薦，吳王必定以爲我有私心，以爲我被他人收買，反而害了其人，還是不說的好。”
“我知道郭先生要推薦梁王，隻是想聽聽你的理由。”
郭時風略顯尴尬，“吳王不以爲我被梁王收買？”
“以郭先生之才，當被‘收買’，以郭先生之智，絕不會無故被‘收買’，必然是真心覺得此人值得推薦。”
“哈哈。”郭時風大笑，臉上再無尴尬神情，“爲吳王進言，竟令我如沐春風。我是要推薦梁王，原因無它，梁王有自立之心，而無自立之能，前去平亂，必然盡心盡力，想要籠絡洛州兵将，卻不容易。吳王稍作安排，就能得其力，而不受其害。”
“果然是個好理由，郭先生請先去勸說曹、管二将，掌軍之職，我要再思。”
郭時風見好就收，拱手告辭，腳步輕快，相信自己已得到吳王信任。
徐礎的确比較信任郭時風，至少信任他的口才，甚至還有一點羨慕，謀士可以無話不說，郭時風的許多話徐礎也能想出來，卻不适合以吳王的身份說出來。
湘東王畢竟是湘東王，不能請來，需要前去拜訪。
即便吳王親自登門，湘東王也不想見，誰能料到當初吳王的一句戲言竟然成真，湘東王回到自己家，借住一間，門外盡是陌生的兵卒。
可他不能不見吳王，因爲門戶不由他掌管。
湘東王尴尬地起身，歎道：“孫雅鹿誤我。”
徐礎命衛兵留在門外，笑道：“若非孫先生帶殿下趕來東都，隻怕早就亡于半途。”
東都離邺城不近，湘東王不可能甩掉身後的追兵，向吳王求助也是不得已，他又歎一聲，“吳王打算怎麽處置我？”
“我想請殿下出任洛州軍統帥，代大将軍掌兵。”
湘東王呆住了，半晌才道：“你不是開玩笑？”
“不是。”
湘東王尋思一會，搖搖頭，“這回我要聽女兒的話。”
“郡主料到我會請湘東王掌軍？”
“那倒沒有，但她說，你若以謀士身份輔佐某人，必是勁敵，冀州軍需暫避，你若是自己稱王，必然半途而廢，不足爲懼。所以我不能替你掌軍。”
徐礎大怒，恨不得立刻發兵去往邺城，将歡顔郡主揪出來，當面向她證明，自己不會半途而廢。
(本章完)