馬維的建議過于直白，郭時風上前插口道：“梁王說得沒錯，吳王即将飛龍在天，東都宛如池塘，不可久居，降世軍好比蝦兵蟹将，不可攜之升天。”
“升天？我又不是降世王。”
在降世軍裏，“升天”兩字是誇贊，也是詛咒，總之是希望對方早點死。
郭時風笑道：“吳王明白我的意思。眼下的時機千載難逢，望吳王珍惜。”
“怎麽個千載難逢？”
“大将軍殺死王鐵眉，又爲太後所刺，麾下洛州兵既去不得邺城，又不能投奔江東，人心惶惶，不知所從，吳王若能用心接納，必得效忠。”
“這個我能做到。”
馬維補充道：“洛州将領多是大将軍舊部，吳王若肯放話爲大将軍報仇……”
“這個我做不到。”
馬維笑了笑，“權宜之計，付出極小，而所獲極大，吳王……”
“我若放話爲大将軍報仇，就得解釋我之前爲何與樓家決裂，爲何坐擁東都而不接納大将軍，眼下付出極小，日後當有無窮隐患。”
馬維看一眼郭時風，說：“吳王想得周全，即使不用這一招，吳王也能輕易獲得洛州兵的忠心。”
郭時風道：“洛州精兵甲于天下，乃帝王之資，得一洛州兵，勝過十名降世軍兵卒，吳王從此不再受秦州人掣肘，此其一也。”
徐礎點點頭，示意郭時風繼續說。
“湘東王奔命東都，所謂奇貨可居，我願親往邺城，憑我的口舌，縱不能降服邺城，也能令郡主不敢南下窺望東都。”
“沒有其父做主，一名孤女怎麽可能占據冀州？郭先生一去，郡主必降。”馬維不覺得歡顔郡主會是勁敵。
“我盡力争取。”郭時風笑道，不敢說得太滿，“冀州已非威脅，此其二也。并州自顧不暇，生死存亡尚是未知之數，暫時也不必放在心上，此其三也。荊州聞知東都敗訊，必然膽寒，吳王稍加辭色，奚家當俯首求和，此其四也。”
馬維請命道：“我與奚家有些來往，願奉使南下，說服荊州向吳王稱臣。”
徐礎笑着搖搖頭，“梁王如我左右臂，不可暫離，出使荊州換誰都行。”
馬維拱手，沒有堅持。
郭時風還沒說完：“冀、并、荊三州平定，還剩東邊的淮、吳兩州和西邊的秦、漢、益三州，益州偏遠，先不論它，秦州、漢州大亂，落入新降世軍之手，吳王派一上将軍，恩威并施，半年之内可以平亂，添兵無數，此其五也。”
馬維垂下目光，顯然對“上将軍”比較感興趣。
徐礎嗯了一聲，沒接這句話。
郭時風道：“吳王欲親自東征，爲吳兵報仇，我仔細想過，其實是條妙計。淮、吳兩州若接納甯軍，則吳王師出有名，兩州若不接納，則與甯軍兩敗俱傷，吳王有機可乘。我還可以勸說邺城出兵相助，吳王若能隐忍一時，可将淮州暫讓于邺城，自取江東吳州，待西邊平定之後，縱貫一線，南征北讨，無往不利，不出三年，九鼎盡歸吳王！”
謀士的話比唱戲還要動聽，經郭時風這麽一說，追擊甯抱關不再是沖動之舉，反而成爲沉思熟慮的雄韬偉略，徐礎明知其中虛多實少，心中還是比較受用。
“形勢的确比較有利。”徐礎道。
兜了一個大大的圈子，郭時風又回到最初的話題上，“天下大勢盡在吳王手中，吳王高瞻遠矚，怎可受制于小節？”
“必須如此？”
郭時風點點頭，“隻要金聖女還在，降世軍就還是薛家軍，而非吳王之兵。她又公開庇護牛天女，得罪吳人，吳王正可趁機除之，既能安撫軍心，又能去‘降世’之名。”
“兩個問題：第一，除掉她就得同時除掉新王，洛州兵剛剛歸附，人心不穩，降世軍若是鬧事，可沒人能彈壓得住。”徐礎道。
郭時風稍稍側身，讓出馬維，“梁王或許可以幫忙。”
“梁王？”
馬維正色道：“我既殺降世王，不在乎再多殺兩名薛家人。降世軍找上門來，我就說是降世王托夢給我，要接兒子、女兒上天，反正他們相信這個，我部下的降世軍痛恨薛家，自能保我無虞。”
“第二，金聖女姐弟的名聲不小，西征秦、漢兩州正可以用來降服新降世軍。”徐礎說出第二個問題。
郭時風道：“權衡利弊，金聖女姐弟雖有助于降服西方之敵，但是降世軍因此愈強，吳王難獲其利，不如早除此患，西征稍增困難，所獲之利卻能盡歸吳王。”
徐礎想了一會，“兩位所言都有道理，但不可操之過急，至少等洛州兵穩定之後，再做打算。”
馬維還想再勸，郭時風搶先道：“的确，不得洛州兵之心，則一切無從談起。”
“五天，頂多五天。”徐礎向吳人承諾五日之後發兵追擊甯抱關，也向這兩人給出同樣的期限。
郭時風拱手道：“話不必多說，吳王心中自明，我說這些，無非是希望能爲吳王貢獻微勞。”
徐礎笑着點頭，“我正需要郭先生的幫助。”
“我現在就能出發前往邺城……”
“不用那麽着急，而且邺城形勢已明，無需勞動郭先生親往，你且留下，我對你另有重用。”
“唯吳王驅遣。”
兩人告辭，來到無人處，馬維道：“吳王被說動了嗎？”
郭時風點頭，“吳王早已心動，隻是稍有不忍，你我二人的勸說恰逢其時，吳王看到這世上有比他更心狠手辣的人，自然能去掉‘不忍’之意。”
馬維拱手道：“還是郭先生看得明白。請郭先生切勿将從前的種種誤會放在心上，你我共同追随吳王，當齊心協力，以盡臣子之責。”
郭時風也拱手道：“當然，放眼天下，吳王形勢最佳，追随吳王乃不二之選，你我二人的小小誤會算得什麽？”
兩人哈哈一笑，至少在表面上又和好如初，馬維趁機道：“我别無所求，隻想替吳王獨擋一面，征西、征南都可以，郭先生若能在吳王面前襄贊幾句，不勝感激。”
“論到獨擋一面，軍中除了梁王還能有誰？吳王猶豫過後，所選之人必然還是梁王。”
馬維放下心來，“郭先生所求者何？”
郭時風笑了笑，“言聽計從。”
“吳王不派郭先生去邺城，要派誰去？”
“這個……吳王的心事還是不猜爲好。”
兩人又是哈哈一笑，馬維告辭，郭時風回自己住處。
徐礎既感疲憊，又覺孤單，他不知道應該完全信任誰，可是又必須盡快建立一支可靠的軍隊。
草草地吃過一頓飯，他派人去請曹神洗。
曹神洗被薛金搖留在身邊，隻肯紙上談兵，真到交戰的時候，不置一詞，倒也沒受勉強。
曹神洗到來之後先歎息一聲，“恭喜吳王，又獲大勝。”
徐礎請他坐下，笑道：“勝得莫名其妙。”
“若非莫名其妙，世上就不會有以少勝多、以弱勝強這種事。”
“呵呵，曹将軍看得開。曹将軍今後何去何從？”
“待罪之身，談何去從？苟延殘喘而已。”
“曹将軍無罪，盡可放心，不會再受殺戮之刑。”
曹神洗看一眼吳王，“吳王是要讓我勸說朝廷兵将投降吧？抱歉，我做不了。”
徐礎笑道：“洛州兵将已經投降，不勞曹将軍再去勸說。”
曹神洗松了口氣，“既然如此——我沒什麽可說的，敗軍之将、亡國之臣，唯有随波逐流，不敢有所奢望。”
“降世将軍如何？”
“雖是女子，頗有将才，加以時日，必成大器。”
“可有缺憾？”
“畢竟是名女子，縱然智勇雙全，也難得世人承認，前路艱難。”
“她的部下呢？”
“接觸甚少，無可言說。”
徐礎想了一會，“請曹将軍安排酒席，我要宴請洛州故人。”
“降世将軍那裏……”
“我派人去跟她說，借用曹将軍幾天。”
曹神洗突然明白過來，“吳王還是要用我籠絡人心。”
“都是熟人，才好說話。”
曹神洗又歎一聲，“我可以安排酒席，可以亮相，但是絕不會幫吳王說話。”
“曹将軍隻管喝酒便是。”徐礎笑道。
曹神洗不停搖頭，“什麽時候？安排在哪裏？”
“就在這裏，今晚。”
“唉，一世英名……就這麽一點點沒了。”曹神洗忍不住感慨道。
“請曹将軍說句實話，洛州兵将最好的選擇是什麽？”
曹神洗沉默一會，“本來就沒有選擇的人，還談什麽好壞？吳王這邊肯定不是最差的。”
徐礎大笑，送走曹神洗，又派人請來孫雅鹿。
孫雅鹿毫無降意，進來之後略一拱手，開口道：“吳王欲争天下，需存天下之心，湘東王走投無路時前來求助，幸得吳王接納，感激不盡。邺城從此與吳王化敵爲友，止息幹戈，時時來往，歲歲通好。”
“如此甚好。”
“湘東王明日辭行，不勞吳王相送。”
“湘東王連遭禍亂，不如留在我這裏休養一陣。孫先生倒是可以回邺城，知會一聲，别讓那邊着急。”
孫雅鹿知道強争無用，拱手道：“請吳王開出條件吧。”
“郡主一向能猜出我的想法，讓她再猜一次吧。”
孫雅鹿想了一會，轉身就走。
“我也需要這樣的人。”徐礎喃喃道，羨慕歡顔郡主能拉攏到忠心的謀士。
很快，他又心如寒冰，相信天下群雄此時更羨慕他。
(本章完)