甯抱關心中還有一事未了，不願就這麽離開東都。
他無意向吳王尋仇，因爲他很清楚這是生死之争，若他獲勝，十有八九會立刻殺掉吳王，遺憾的是他敗了，雖然不服氣，卻從未覺得有失公平，等到他積累足夠的實力之後，還是會與吳王一戰。
他也無意搭救被留在城内的賢妻，并非無情無義，而是知道牛天女有辦法保護自己和幾個孩子，那是一位從來不需要他操心的女人。
他要奪回栾太後。
隻是這個理由沒法說服将士們回頭，他帶走的六千人以江東河工爲主，一心想返回家鄉，往東去，個個興緻勃勃，轉回西邊，個個面帶難色，何況隻是爲了争奪一個女人？
趁一次停下休息的時候，甯抱關在路邊召集衆将，向他們說：“甯王讓咱們去攻打汝南，可我不明白，攻打那樣一座小城有何用處？據說那裏的守将已投向淮州官兵，得到至少三萬人的支援，我怎麽想，都覺得咱們這六千多人像是去送死。”
一名将領道：“沒準吳王就是要讓咱們去送死，其實大家早就看出來了，吳王對甯王、對我們這些人心存不滿。”
另一名将領道：“吳王是七族捧出來的，對咱們當然不滿。”
甯抱關等的就是這幾句話，立刻道：“江東多水，是河工與船夫撐起整個吳州，可是你們得到了什麽？七族當你們是賤隸，克以重稅，不許你們上岸，攤派時恨不得将你們的家底掏空，霸占你們的妻女……”
話未說完，衆将就已怒不可遏，很快又唉聲歎氣，被欺負得久了，他們不敢喊出報仇的話，若不是七族早已失勢，他們甚至不敢顯露怒容。
“吳國滅亡，天成對你們利上加利，強迫你們背井離鄉，死了以後連屍骨都回不了家。”
“所以我們才要跟随甯王，反他一下。”有人道，他們最初投向甯王乃是偶然，跟得久了，自然生出忠心，甯王之勇猛堅定，正是他們所需要的品性。
“既然是反，那就反個痛快，總不能再讓自家頭頂上坐個新皇帝。”
“何去何從，甯王做主，我們都聽你的。”
“江東肯定要去，那裏也是我的老家。但不能這樣灰溜溜地去，要揚威，要報仇，報七族與天成欺壓之仇。”
衆将面面相觑，不是他們不想報仇，實在是不知道怎麽報仇，兵力不足，馬匹也少，糧草隻夠十日之用，若不及時攻下汝南城，以後連吃飯都成問題。
甯抱關目光如炬，在他眼裏任何事情都不是問題。
“咱們這些人，攻城不行，東都肯定攻不下來，汝南雖小，守衛必嚴，即便強攻下來，損傷也大。要我說，不如去攻打官兵大營。”
衆将繼續面面相觑。
甯抱關愈加堅定不移，繼續道：“官兵與吳王對峙，且兵分南北，料不到咱們會折返，我軍繞行後方，出其不意，必能大勝。”
“打敗官兵，也是吳王獲益……”一将說出衆人心聲。
甯抱關冷笑一聲，“讓他白揀一次便宜又有何妨？但我不是爲他而戰。”他看看衆人，“官兵營中有七千吳兵，皆是七族子弟，爲吳王所誤，淪爲俘虜，咱們沖進營，一把火将他們全燒死。”
被俘的吳兵沒有七千，其中也不都是七族子弟，卻沒人在意這點誇張，衆将眼睛無不一亮，開始對這個主意産生興趣。
“不用太多人，有馬的人跟我去，其他人留下，紮營等候。咱們趁夜進攻，火燒連營。官兵肯定慌亂，以爲是城中偷襲，兵力必然調往東都方向，咱們随即撤退。想那些吳兵隻是俘虜，官兵不會盡力救火，必死無疑。吳兵一死，諸位小小地報一次仇，官兵與吳王也沒了談判之資，讓他們父子打個你死我活，豈不甚好？”
甯抱關的堅定目光，加上他恰到好處的言辭，終于說動衆将，尤其是那些江東人，紛紛請戰。
甯抱關分派将士，命羅漢奇找塊地方紮營，随時準備接迎，甯抱關選兵将一千，隻帶少量糧草，騎馬繞行北方。
偷襲時間原定于淩晨，官兵内亂，讓甯抱關看到機會，決定提前發起進攻。
軍營裏，樓溫也想着太後，此前，他從未對這個女人生出任何興趣，隻當她是萬物帝宮中不起眼的一個擺設，是先帝爲了平衡諸臣勢力，特意選出的孤女皇後。
可是紛紛揚揚的傳言令他興趣大增，他想看看，太後究竟有怎樣的容貌，能讓一群叛軍頭目爲之發狂——傳言總是要比事實誇大一些，這一次，則誇大了不知多少倍，連吳王也被編進去，說送出太後其實不是他的主意，而是受到金聖女的強迫……
樓矶進城談判，樓溫想不出吳王有何理由拒絕自己的好意，幾員老将前去各營安撫冀州将士，樓溫同樣想不出誰有膽量反對大将軍。
諸事穩妥，明天一早就要發兵前往邺城，今天晚上，他可以小小地慶祝一下。
“萬物帝死得好。”樓溫心裏暗暗道，向跟随的七子樓碩說：“有些事情看上去難，做起來容易。”
“什麽事遇到大将軍，都會變得容易。”樓碩谄媚地迎合。
樓溫哼了一聲，這個兒子顯然沒懂他的意思，他說的是造反。
他忍不住想，自己當初若是聽從十七子的勸說，現在會是什麽樣子？他搖搖頭，拒絕得沒有錯，當時的造反是背信棄義、禍亂天下，現在的造反卻是順應天意、撥亂反正……
前方有人攔路，帶頭者正是費昞。
樓溫眼裏沒有費昞這個人，揮下手，兒孫與衛兵沖上去，将費昞架走，剩下的人一哄而散。
費昞高聲痛罵，沒喊出幾句，被人用泥雪堵住了嘴。
樓溫一步未停，行至太後帳前，向站在門口瑟瑟發抖的宮女道：“通報一聲，天成大将軍樓溫，特來拜見太後。”
宮女進帳，出來的卻是一名中年女官，冷冷地道：“夜色已深，太後休息，不便見客，請大将軍明日再來。”
明天就要發兵北上，直到奪下邺城，樓溫才有心情做别的事情，今晚無論如何他要達成心願，“天剛黑，全營都沒休息，太後睡那麽早？我不信，讓我進去看看。”
“大将軍……”
樓溫挺身直入，肥碩的身軀将女官擠開，如同抖落一粒灰塵。
女官還要追進去，被人攔下。
太後的帳篷比較寬大，還有兩名宮女留在身邊，樓溫看都不看，說聲“出去”，宮女立刻匆匆跑開。
栾太後不是第一次經曆這種事了，心中驚恐絲毫沒有減少，臉上神情卻稍稍鎮定一些。
樓溫連表面的客氣也不想要，順手拿起桌上的燭台，舉到太後面前照了一下，微微皺眉，“算是美人，卻非絕色，叛賊果然是沒見過世面。”
“姿容粗陋，有污大将軍雙眼，是我之罪。”栾太後甯願承認自己長得醜。
樓溫笑了笑，扭身将燭台放回原處，“我能理解，畢竟是當朝太後，那些叛賊何曾見過？自然被迷得失魂落魄。”
“草莽之徒，怎比得上大将軍閱人無數？”
“我‘閱人’确實不少，滅五國的時候，皇後我睡過，公主我娶過，太後倒是從來沒碰過，她們都沒有你年輕。”
栾太後勉強一笑，“先帝對大将軍恩重如山，便是萬物帝，對大将軍也不薄……”
“嘿，先帝自不必說，待我如自家兄弟。萬物帝嘛，他想讓我死，可惜死的是他。萬物帝活着的時候，喜在民間尋樂，常年冷落宮中嫔妃，你也得不到寵幸，這是近人皆知的事情。你雖是皇後、太後，怕是一天也沒享受過其中的好處吧？”
“尋常人家的女兒，得以攀龍，已無遺憾。”
“哈哈，一群窮鬼造反之後尚有野心，何況你已入宮多年？别怕，也别急，太後這個名頭終究尊貴，你今晚從了我，要不了多久，還是皇後、太後，這回是真的……”
“大将軍說先帝待你如兄弟，大将軍就是這樣對待兄弟的兒媳？”
“自家兒媳我都享用過，何況兄弟的兒媳？太後别跟我争，我這人脾氣不好，平生隻愛聽好話、軟話，一被惹怒就要殺人。太後年紀輕輕——至少看上去年紀輕輕，獨守寝宮多年，也該爲自己着想了。先帝不幸，留下的子孫個個不像樣，萬物帝至少還有幾分勇力，湘東王、濟北王皆是無能之輩，指望他們來救，不如好好服侍我，待我給你争一個天下。”
栾太後又勉強擠出微笑，“孤弱女子，唯君是從。”
樓溫大悅，一想到面前女子乃是萬物帝正妻、江東小皇帝之母，心中更加得意，多少體會到叛軍頭目的貪欲。
帳篷外，女官面如死灰，後悔自己出帳，再不能靠近大将軍，更不能靠近太後。
兩人早已約好，若是再遇羞辱，就由女官殺死太後，然後女官自殺，結果她卻連帳篷都進不去。
帳中悄無聲息，一大群男子守在外面輕聲談笑，沒人覺得此事有何不妥。
一名士兵騎馬跑來，遠遠喊道：“快快通報大将軍，冀州兵要跑，已經有人出營……”
“怎麽回事？”樓碩得先問個明白，才敢去見大将軍。
士兵停下，氣喘籲籲地說：“小孫将軍殺冀州将立威，不知怎麽惹惱兵卒，他們上馬要回老家……”
“笨蛋。”樓碩罵了一句，見衆人都往後躲，隻得自己來到帳前，高聲道：“大将軍請出，有要事。”
連喊三聲，帳内依然沒有回應，樓碩有些意外，扭頭再看一眼衆兄弟與衛兵，給自己壯壯膽子，掀簾進帳，“冀州兵要跑，大将軍得去看……”
樓溫仰面躺在地上，脖子汩汩冒血，栾太後站在一邊，衣裳不整，手裏握着沾血的匕首，臉上居然在笑。
樓碩血湧上頭，叫聲“娘呀”，坐在地上。
另一頭，冀州兵逃出軍營，甯抱關趁機提前攻營。
城牆上，徐礎聞知消息，也要派兵出戰。
(本章完)