郭時風從不依靠“忠誠”二字赢得主公的信賴，每次見風使舵，他都要提供無可替代的消息，令對方不得不留下他。
對吳王，他帶來的消息不止一條。
“郭先生來得真早。”徐礎笑道，看看屋外的黑夜，改口道：“應該是說真晚。”
夜過已半，徐礎睡得晚，因此才能立刻接見使者。
郭時風拱手客套，等衛兵退出房間，他說：“我剛從蜀王那邊來。”
徐礎沒吱聲。
“我從北門去見蜀王，出城繞行至西門來見吳王。”徐礎補充道。
“想不到是他。”徐礎喃喃道，明白郭時風話中之意。
第一條消息就擊中要害，郭時風很滿意，臉上卻毫無興奮之意，關切地問：“吳王從沒懷疑過他？”
“我懷疑過所有人，包括蜀王，但他不在最受懷疑者之列。想想也是，他本無意造反，也不願意冒險。我曾建議他去益州暫避風頭，想試此人野心如何，他立刻同意，還爲自己挑選了蜀王的名頭。從那以後，他就一直試圖離開東都這塊險地——這回也是如此？”
郭時風點點頭，“他願意去掉王号，隻求益州官職，甚至不是牧守，能領益州一郡他就很滿足了。”
徐礎笑了一聲，“有人野心太大，有人野心太小。”
“總之跟不上吳王。”郭時風加上一句。
“我沒落入官兵的陷阱，他豈不是很失望？”
“嗯，失望，所以想盡一切辦法還要挑起事端。”
“我與官兵勢不兩立，還需要他挑起事端？”
“大将軍很想和解。大将軍說了，他會在營中挑起一次嘩變，殺死湘東王，再以報仇爲名，殺死王鐵眉，派樓骁騎以護喪爲名，奪取邺城。吳王若願重回樓家，大将軍很高興，越早越好。若不願意，大将軍也不會繼續圍攻東都，很快就會退兵去往邺城，雙方各退一步，井水不犯河水。”
“洛兵願意跟他去冀州嗎？”
“所以大将軍才要向吳王示好，雖然他沒明說，但是我猜他願意用被俘的吳兵換取城内的洛兵家眷，如果吳王堅持不換，他也會釋放吳兵，不爲别的，至少能讓手下将士安心跟他離開。”
徐礎露出笑容，他也是這麽想的，郭時風将話都說出來了。
“大将軍比我更需要盡快罷兵。”
“正是，無論怎樣掩飾，大将軍的用意都是找一塊立足之地，以穩定将士之心。”
“蜀王打算如何挑起事端？”
這是最爲重要的消息，郭時風沒有立刻透露，笑問道：“吳王還沒給我答案呢？大将軍急于罷兵，前去奪取邺城，吳王是真心同意，還是假意應允，再來一次突襲？”
徐礎輕歎一聲，“計謀不能一用再用，如今我說真話都難以取信于人，何況假話？連費昞都要玩弄詭計的時候，說明這種事已經到頭了。”
“費昞費大人？吳王想必是有誤解，别人我不知道，費大人難得地心懷坦蕩，甯死也不願背後害人。無用，但是可敬。”
“前些天他與你一同進城，透露湘東、濟北二王動向，不是爲了迷惑我？我就是因爲信了他的話，以爲大将軍離得尚遠，才要發起決戰。”
“實不相瞞，我當時的确奉命來引誘吳王盡快出兵，費大人沒有，帶他同來，隻爲陪襯，誰料到他将我的話都給說了。”
“他不知道大将軍與湘東王已經到來？”
郭時風搖頭，“費大人空有一個官名，不管軍務，身邊也沒有親信通風報信，大将軍那邊封鎖消息，他一無所知。太後被送出城後，隻信任費大人，召他爲護衛之官，他現在對雜務更是不聞不問。”
徐礎有些意外，自嘲道：“我的疑心病重，快要懷疑到自己頭上啦。”
“疑心甯重勿輕，吳王有此心，方能壓過群雄。”郭時風深揖。
徐礎看出來了，郭時風正努力讨好他，與此前不同，這一次的真心至少有六七分。
徐礎當然不會輕易相信郭時風，笑道：“你要一個答案？”
“我得知道吳王心意，才能爲吳王出謀劃策，否則的話，難免好心辦成壞事，有自作主張的嫌疑。”
這句話說到了徐礎心坎裏，伸手道：“郭先生請坐。”
郭時風再次拱手，坐到凳子上，對進展很滿意，沒有催促。
徐礎沒坐，在郭時風面前踱來踱去，良久之後，郭時風剪過一次燭花，他才止步道：“郭先生以爲呢？是戰是和？”
吳王心中顯然已有決定，但是要由别人說出口，郭時風明白這一點，起身道：“戰、和各有優劣……”
徐礎示意他坐着說，郭時風坐回凳子上，繼續道：“接受大将軍的好意，則東都之圍立解，吳軍傷亡少，正可用之掠地。天下初亂，人心浮動，吳軍兵鋒所至，必然勢如破竹。”
“這是優勢，劣勢爲何？”
“如無意外，大将軍退兵之後必奪邺城——我猜吳王不會重回樓家，頂多與大将軍井水不犯河水，沒錯吧？”
“郭先生可以先這麽假設。”
“假設如此，則冀、洛兩州本當互成犄角，可是很難，其中最大的劣勢就是大将軍本人。”
“大将軍立足之後還想搶奪東都？”
郭時風搖搖頭，“我不知道大将軍在想什麽，便是吳王，估計也揣摩不出大将軍的下一個想法。不是大将軍掩飾得好，也不是他的想法太多，而是……”
郭時風笑了笑，那畢竟是吳王的父親，他得注意言辭。
“郭先生但講無妨，我了解大将軍爲人。”
“大将軍心中空無一物，根本沒有想法，所以才讓人捉摸不透。大将軍氣勢過人，但是身邊必須有良将、謀士輔佐，才能走上正途，若是他自己拿主意，怕是盡爲昏招，可能睡醒後心情不佳，想起吳王的種種行徑，一怒之下就派兵來攻東都。”
“他身邊倒有幾位不錯的參謀——喬之素還在嗎？”
喬之素是樓溫身邊最受信任的謀士，徐礎對他印象比較深。
“喬之素被派往洛州尋找樓六公子，不在軍中，即便在，他的話大将軍也隻肯聽三四分。”
“所以若是大将軍占據邺城，我非但不能安心，還要分兵防備。”
“除非吳王真肯認祖歸宗。”
“我若假和真戰呢？有何優劣？”徐礎問道。
“雖然計謀已經用過太多，但我仍有辦法獲取大将軍的信任，讓他放松警惕，吳王全力一戰，至少有八成勝算。吳王将因此威名大振，此中益處說小就小，說大說大，不可限量。”
徐礎想起田匠關于“名實”的那番話，喃喃道：“凡人皆弱，名方顯強。”
“什麽？”郭時風沒聽清。
“請郭先生接着說。”
“除了得名之外還有一樁好處，擊敗大将軍，則邺城還在歡顔郡主手中……”
“嗯？”徐礎感到奇怪，郭時風不說邺城在二王手中，卻說郡主。
郭時風笑道：“歡顔郡主是名奇女子，雖爲女流，卻得士心，不少人死心塌地爲她效勞。”
郭時風沒提孫雅鹿的名字，這是他作爲謀士的底線之一，可以出賣主人，卻不出賣同行，此舉所獲極少，還斷了一條可能的退路。
“她若真有這樣的本事，邺城反成強敵，這是郭先生所謂的劣勢？”
“長遠來看，或許是劣勢，一兩年内，對吳王卻是優勢。”
“此話怎講？”
“大将軍随性所至，如今上無皇帝制約，下無良将輔佐，縱有千般好處，他未必肯接受，一旦立足穩定，難保不惦記東都。郡主爲人聰慧沉穩，雖是勁敵，卻能講通道理。邺城西有并州沈氏，北有賀榮虎視，南有盛氏之兵，皆是當務之急，吳王若能暫避其鋒，專心西征、南伐，可保一兩年内彼此都沒有後顧之憂。所以郡主若占邺城，不是劣勢，反是優勢。唯有一點，兩強并進，日後必有一戰，或有養虎爲患之憂，吳王思之。”
“嗯，說過優劣了，郭先生的選擇呢？”
“東都乃四戰之地，形勢不利于固守，而利于出擊，但又不能四面出擊，隻可結盟一方、安撫一方、牽制一方，然後專攻一方。此事迫在眉睫，以我計之，甯選郡主，不留樓氏。”
這正是徐礎的念頭，但他不能不猶豫，“雖已改姓，天下人還是會說我弑父。嘿，弑君、弑父，我的名聲快要全了。”
郭時風起身笑道：“如果不是子弑父，而是父欲殺子呢？”
徐礎不語，早猜到郭時風還有話沒說。
“據說吳王要令麾下的孟僧倫孟将軍自裁，可有此事？”
徐礎一愣，想不到傳言竟會從郭時風嘴裏說出來，“世上沒有秘密。”
“我不問其中緣故，隻說一件事：蜀王已經得知此事，要趁機撺掇孟将軍去殺蘭夫人以及留在府中的大将軍姬妾。”
徐礎眉毛一挑，“蜀王……要用這一招挑撥我與大将軍的關系？”
“對，而且我覺得他會成功，大将軍真的很在意這些姬妾，重于曹神洗和私生皇子——這位皇子真假難定，或許隻是大将軍的一個借口。”
“郭先生的建議是……”
說出主公心中的邪惡想法，是謀士的職責之一，郭時風拱手道：“吳王旁觀即可，什麽都不必做，靜待父來殺子。”
“如此一來，我與大将軍變成明戰，傷亡必多。”
“不會。大将軍還沒有奪取邺城，不敢爲所欲爲，我有把握勸他行險計，偷襲吳王……”
徐礎隻需設下陷阱，就能反殺大将軍，雖然還是擺不脫弑父之名，至少有“不得已”的理由。
“提醒湘東王，讓他動手不好嗎？”
“我已經提醒過了，但是不抱希望。況且大将軍威震天下，譬如猛虎，吳王不想要搏虎之名嗎？”
徐礎想要，心裏卻有點懷念孟僧倫，如果郭時風“自作主張”，讓一切就這麽發生，而吳王“一無所知”，該有多好？
徐礎鄙視自己的軟弱與虛僞，向郭時風拱手道：“郭先生一個人，頂得上幾十萬義軍将士。”
郭時風還禮，一點也不激動，在這種事情上，他總能成功。
(本章完)