黑夜是一碗更烈的酒，要強的人不得不硬咽下去，咬緊牙關，以示鎮定。
徐礎突然有些羨慕倒在榻上小聲哼曲的唐爲天，他不用擔心身邊的人誰忠誰奸，不用冒險做出關系人命的決定，不用經受害死忠臣的煎熬……
唐爲天隻求喝飽喝足，然後躺在床上踏踏實實地睡上一覺，他甚至沒注意到自己的嘴裏在發出聲音，伸展雙臂，打個大大的哈欠，“大都督，可以休息了吧？”
“你先睡。”
唐爲天沒吱聲，一句話的工夫，已經睡着了。
身爲吳王的貼身護衛，他現在唯一的作用是在門口增加一道橫躺的障礙。
徐礎睡不着，悄悄起床，繞過唐爲天，走出屋間。
外面依然寒冷，卻已沒有那股透骨的感覺，徐礎變得更加清醒，向守在外面的衛兵道：“春天快要到了。”
“是啊，向陽的地方，雪都開始化了。”衛兵頭目露出憨厚的笑容，與其他吳人一樣，十分崇敬吳王。
徐礎心裏忍不住想，衛兵頭目是不是也曾以複仇爲名殺害東都婦孺。
“人帶來了嗎？”
“早就來了，一直關在前院，等執政的命令。”
“帶他去書房。”
“是。”衛兵頭目派一名士兵去喚人，自己帶剩下的衛兵護送吳王。
四王府裏擠滿了義軍将士，徐礎留下一小間屋子充當書房，裏面堆滿書籍與筆墨紙硯，可他根本騰不出工夫看書，偶爾在這裏坐一會，也是滿心焦慮，一個字讀不進去。
“你們留在外面吧。”徐礎道。
衛兵頭目吃了一驚，“執政要單獨見他？太危險……”
徐礎搖搖頭，“不會有事。”
頭目不敢再說什麽。
田匠被十餘名衛兵押來，身上沒有束縛，進屋之後立而不拜，見身後的衛兵退出房間，他才露出一絲驚訝。
“坐。”徐礎道。
田匠道：“如果就是一兩句話，我還是站着吧。”
“難說，這要看你想說多少。”
“先要看吳王想問什麽。”
“你爲之報仇的那名女子，跟我說說她。”
田匠又是一愣，“人已經死了，仇已經報了，說之何益？”
“我想知道宋将軍是否死得其所。”
“姓名我就不說了，她又不是什麽有名的人物。她是街坊家裏的女兒，人很善良，我曾經有事，不得不外出一趟，是她照顧我母親，照顧得很好。後來她被送到梁太傅府中做丫環，又做了妾……”
“給誰做妾？”
田匠瞥一眼吳王，“你們樓家養着成群的姬妾，你卻問我這個？”
徐礎笑了笑，“請繼續。”
“梁家人倉促逃出東都，她被遺忘在府裏，于是回到家裏與父母同住。宋星裁審問梁府，得知她的下落，親自帶人去抓……差不多就是這樣。”
徐礎感到難過，但也有一點好處，不那麽後悔迫使孟僧倫自裁了。
“當然，如果吳王想聽另一種說法，可以找你的部下。”
“另一種說法？”
“他們會告訴你，梁太傅如何貪狠，做過多少傷天壞理之事，那個小妾有多受寵愛，對待下人多麽狠毒，非打即罵。這樣的人死有餘辜，宋星裁的手段是出格一點，但是不能因爲這一點小事就如何如何。”
“嘿，田壯士學得倒像。”
“世人往往如此，覺得你好，殺人即是義舉，覺得你壞，給窮人施粥也是心懷鬼胎。”
“城裏糧食緊缺，已經有幾天不施粥了。”徐礎道。
“吳王所作所爲都很正常，用不着解釋。”
“我還是想對田壯士解釋一個人。”徐礎說起自己如何遇到吳人，如何結識衆将，宋星裁的出身與事迹，隻要他知道的，全說出來。
這可不是一兩句的事，田匠聽了一會，幹脆走來坐下。
“說完了？”
“嗯，這就是田壯士一箭射殺的宋将軍。”
“吳王的用意是什麽？”
“隻想讓田壯士知道你殺死的是什麽人。”
田匠臉上露出一絲微笑，“吳王知道我是什麽人嗎？”
“略有耳聞，知道田壯士是名孝子。”
“我年輕的時候可不是孝子，對我來說，名聲排第一，兄弟排第二，父母頂多算是第三。我也往家裏拿東西，不爲盡孝，隻爲讓左鄰右舍看到，我田匠雖然頑劣，但混出了名堂，比他們過得更好。”
田匠年輕時的事迹太多，他無意全說出來，稍一琢磨，選出一件來，“我十八歲那年，就爲打賭，曾經夜出東都北門，在天亮之前殺死五名夜行者，比我的對手多殺一人。我不認識被殺者，也不知道他們是否無辜，更不知道家裏是否有人在苦苦等待他們。”
田匠眼裏閃過一道兇光，那是他一直努力壓制卻沒有完全去除的過去。
“這才是真正的我，回到當年，即便知道夜行者是無辜之人，我也不會手軟，因爲我要赢得打賭，赢得名聲。一諾千金，這就是我的名聲，不管諾言是怎麽許下的，哪怕是酒後失言，哪怕是一時口誤，隻要出我的口，就必須實現。”
“田壯士現在也是如此。”
田匠搖搖頭，“我早就看透啦，我依然遵守諾言，但是許諾的時候加倍小心，再不敢輕許一字。”
徐礎曾經幫過田匠，從未得到過任何承諾。
“田壯士還像從前一樣看重名聲嗎？”
田匠看吳王一眼，“我說那些是要告訴你，我不在乎宋星裁是什麽人，他殺死我的恩人，我就要殺他報仇，僅此而已。我不是在跟你談論名聲。”
“不妨談談。”徐礎親自斟酒，“關中老酒，城裏如今隻有這個。”
田匠端起杯子一飲而盡，說了聲“還行”，面不改色。
徐礎拼不起，隻敢小飲一口。
“吳王曾學過‘名實’？”
“略有涉足。”
“怪不得。你想談，咱們就談一談，吳王覺得名聲重要嗎？”
“當然重要。”
“比實更重要？”
“這就難說了，名與實孰重孰輕、孰先孰後……這是一整門學問。”
“對我來說很簡單。”
“願聞高見。”
“我再問一句，吳王覺得名聲爲何重要？”
“能得人、能附衆、能安民、能……”
“我有惡名，也能附衆、安民？”
“有惡名者，無非是要讓人怕他、懼他，名聲同樣重要。田壯士以爲呢？”
“我也覺得名聲重要，原因與吳王稍有不同。實者爲虛，所以名才重要。”
徐礎一呆，“不得其解，既是實者，怎會爲虛？”
“吳王覺得我一個能打幾個？”
“田壯士堪稱百人敵。”
“嘿，頂多五個，還得是普通人，如果是練家子，我打兩個就很吃力，至于那些武藝更精的人物，我得抱着必死之心才敢動手。吳王手下兵多将廣，所見最厲害的人能打幾個？”
徐礎想了一會，“若論單打獨鬥，沒有比田壯士更厲害之人。若論兩軍對陣，能在兵力相當的情況下保持不敗，就是難得的大将。”
“吳王聽說過的呢？”
“名将能夠以少敵多，甚至擊敗十倍之敵，但我不太相信，總覺得記載誇大其辭，或者是敵方太弱，而不是名将太強。”
“瞧，這就是我的意思，實者爲虛，所以人人才要求名。”
“我還是沒懂……”徐礎對自己的才智向來自負，與範閉清談時，雖然費力，但也能緊緊跟上，這次卻不明所以，說了半天也沒弄懂田匠究竟是什麽意思。
“我再說一件自己的事情吧。那年我二十五歲，闖出一個‘死不休’的名聲。有個朋友的朋友被人強奪了地盤，于是求到我這裏，當衆跪拜，年紀比我大得多，卻認我爲兄，禮物擺滿半座院子。這正是我那時最喜歡的場面，于是退回禮物，許諾爲他報仇。”
田匠臉上露出一絲微笑，随即輕歎一聲，“我竟然還是忘不掉。唉。搶地盤者也是位有名的豪傑，隔天正好是他生日，大辦酒席，賓客二百多人，其中至少一半是豪傑，走在大街上就敢拔刀的那種人。”
“田壯士非挑這一天去報挑釁？”
“那時我對名聲的渴望強過一切，當然人越多越好。許多人跟我一同去，但我讓他們全留在莊外，就在酒席最熱鬧的時候，所有客人都在，我一個人闖進去，身上帶着五口刀。”
“五口刀？”
“别問爲什麽，我當時就是喜歡。”
“然後呢？”
“我說我是死不休田匠，讓那人交出地盤，給我朋友道歉。真有替那人出頭的賓客，一大群人要來圍毆我。”
“你将他們都打敗了，還殺了人？”
“你若去打聽，還真有傳言這麽說，但事實并非如此。早說過，我最多能打五個人，莊裏高手不少，即便是單打獨鬥，我也未必全能赢下，何況對方人多？我在自己的兩腿、兩臂上各插一刀，然後拎着第五口刀走到那人面前，說‘我叫死不休’。”
“那些賓客沒攔你？”
“本來要攔，我一走過去，他們就讓開了。”
徐礎驚訝得說不出話來。
“這是個愚蠢的事迹，但很契合我的意思，名聲之所以重要，是因爲沒有人實力超群。假如世上真有神仙，他不需要名聲，真有千人敵、萬人敵，他也不需要名聲，甚至隻是百人敵，名聲也不會太重要，他們隻需亮出真本事，拜倒者自然成片。可惜，世人都被困在肉體凡胎裏，想要突破這束縛，就得求名，名聲爲虛，可它能将實放大成千上萬倍，與之相比，實反而爲虛。”
“皇帝爲名，借之能夠統治天下，與之相比，皇帝本人不值一提，反而爲虛。”
“嘿，吳王就是吳王。”
“後來呢，那人讓出地盤了？”
“我還活着，死不休的名頭一直還在，所以你說呢？當時我以爲是那五口刀替我赢得勝利，其實是我的名聲，那人害怕殺我之後麻煩不斷，所以選擇退讓。我們兩個都很愚蠢，他因爲一時膽怯而失去名聲，不久之後退出江湖，我則因一時之勝而越發驕傲，将名看成實，真以爲自己能以一對百，最後釀成大禍。那是另外的事情了，我不想說。”
田匠起身，又一次将烈酒飲盡，“世人太弱，需要借名自強，我看破這一點，所以去名求實，吳王也看破這一點，卻要索求百倍、千倍之名。酒我帶走，請吳王送我回監牢，與其他人關在一起，以後不要再找我。你我道不同。”
(本章完)