沒親眼看到城外的援兵，薛金搖心裏總有些懷疑，不太相信吳王隻憑極少的信息就能猜出敵軍動向。
她安排好将士，登上城牆，在東、北兩邊逡巡遙望，直到夜色降臨，也沒瞧出端倪來。
官兵營中的燈火确實比預料得要多一些，但這很可能是疑兵之計。
“吳王若是猜錯，可是天大的笑話。”薛金搖小聲自語，不知怎地，心裏居然有點希望吳王真的猜錯，但她安慰自己：“反正諸王都錯，又不是他一個。”
薛金搖回到大營吃晚飯，與吳王隻隔着幾間屋子，沒去找他，心裏清楚，吳王對自己已有戒心，這時送上門去将會自讨沒趣。
将領們進進出出，向她通報各處的情況，薛金搖邊吃飯邊答對，她向來不以記性見長，寫字、背書時總是磕磕絆絆，扭頭就忘，換成帶兵打仗，她卻對将領姓名、各隊兵力、分派布置記得清清楚楚，再有吳王推薦的幾名參将協助，她總能立刻給出答案，好像一切都在她的計劃之中。
連那些對降世将軍最懷鄙夷之心的将領，這一天下來也改變看法，覺得這名年輕女子真是天生的統帥，若是男子，早就脫穎而出。
來人慢慢地少了一些，薛金搖隻留兩名衛兵，讓其他人也去吃飯，稍事休息，然後再去巡城，監督将士守城。
人一少，薛金搖人能夠騰出目光，向身邊的一名衛兵小聲道：“出去看看，誰在探頭探腦，給我揪進來。”
衛兵也是女子，身材高大不輸金聖女，應聲出門，沒多久，外面傳來争吵聲。
唐爲天一臉氣憤地進屋，嚷道：“别碰我，我自己能走。”
薛金搖微一皺眉，“你來幹嘛？吳王有事？”
“沒事，我出來閑逛，湊巧走到你這裏，誰想到你的手下上來就抓人。怎麽，門口不許人經過嗎？”唐爲天揚頭不肯行禮，他回來得晚，沒趕上吳王成親，因此打心裏不承認這位吳王夫人。
“嘿，你來來回回經過七八次了。把他帶回吳王那裏，問吳王這是怎麽回事。”薛金搖揮手，無意與一名衛兵糾纏。
唐爲天卻服軟了，雙手抱拳，嘿嘿笑道：“金聖女，别找大都督啊，他現在心情不好，我可不想惹他。”
“那就說實話。”
唐爲天本來就理直氣壯，開口道：“我來看看降世棒怎樣，既然被叫進來，還想問問金聖女，什麽時候歸還啊？”
薛金搖看一眼腰間的棍棒，“原來你想偷我的東西。”
“怎麽是偷？”唐爲天瞪大雙眼，更不服氣了，“降世棒原本就是大都督的寶物，由我替他保管……”
“降世棒明明是我父之物，什麽時候成吳王的了？”
“呵呵，雖然我沒親見，但我可聽說了，降世王當衆将神棒賜給大都督，從那時起，它就歸大都督所有，直到被你搶走。”
“那也與你無關，吳王來要，我給，别人誰都不行，你更不行。”
“我爲什麽不行？”
“你替吳王保管降世棒？”
“對，一直是我保管，我還有一根降世棒的親戚，你瞧，本來是一對兒，被你給拆散。”
薛金搖忍不住笑出聲來，“你們想攀親，我們可不認。你曾保管降世棒，也就相當于……刀鞘，而不是刀的主人，刀沒了，隻能主人去找，刀鞘不能，找也沒用。”
“我隻是刀鞘？”唐爲天漲紅了臉。
“還是臨時的刀鞘，沒什麽價值。”
“大都督最信我，我可不是臨時的。”唐爲天雙手叉腰，雖然他也是降世軍出身，對金聖女早有了解，自從跟随吳王之後，就不再将從前的頭目當回事，“大都督甯可信我，也不信你。”
薛金搖被說到痛處，臉色一寒，反唇相譏，“他不信我，讓我當降世将軍，他信你，卻隻讓你做一個小兵、一個刀鞘。”
兩人互相怒視，薛金搖隻比唐爲天大兩三歲，這時也變得跟孩子一樣，眼睛一眨不眨，非要瞪個輸赢出來。
守在一邊的兩名女兵看在眼裏，笑在心中，金聖女剛剛還是衆人敬畏的降世将軍，轉眼就變成争口舌之利的少女。
唐爲天大聲道：“你是降世将軍又怎樣？曹神洗說了，你白天時的排兵布陣有問題，吳王特意讓我去問個清楚，問過之後就決定不打了。”
唐爲天故意隐瞞一段細節，他從曹神洗那裏什麽都沒問出來，吳王取消進攻，其實與之沒有關系。
薛金搖卻信了，“哪個曹神洗？”
“就一個曹神洗，官兵投降過來的那個老将軍，原本要被臨陣斬殺，他打過的仗比你見過的、聽說過的加在一起都要多，他說你有問題，就是有問題。”
薛金搖站起身，唐爲天吓了一跳，兩人曾經比試過力氣，他稍遜一籌，擔心自己此時仍不是對手。
薛金搖的第一個念頭是去找吳王對質，起身之後卻改變主意，邁步出屋，兩名衛兵緊緊跟随，剩下唐爲天一個人站在那裏發呆，見無人理睬自己，轉身離開，隐約覺得剛才可能說錯了話。
唐爲天是給吳王取東西，找到之後匆匆跑回去，隻字不提他與金聖女的争吵。
薛金搖直奔東城的臨時監牢。
八百多名“奸細”都被關押在這裏，數十人一間，抱腿而坐，沒剩下多少騰挪的餘地，整天下來，沒吃沒喝，外加擔驚受怕，幾乎沒人動彈，坐在那裏像是一塊塊石頭。
門一開，刺鼻的味道撲面而來，薛金搖揮揮手，後退兩步，向看守的士兵道：“你就不能放他們出去解決？”
“反正是要死的人，不給他們食物和水，慢慢就好了。”
“把曹神洗找出來。”
“是。”兩名士兵捂着鼻子進去，很快推出一人。
薛金搖打量兩眼，隐約記得這人的确是降将曹神洗，向士兵道：“找間幹淨的屋子，我要審問。”
“這邊就有。”
曹神洗對這次“審問”十分意外，他從來沒見過女子稱将，還是一軍統帥，站在那裏不知該說什麽，隻好保持沉默。
薛金搖命人給座，曹神洗的确累了，坐下之後仍不說話。
沉默多時，薛金搖道：“你帶兵打過許多仗？”
“一些。”曹神洗謙虛道，目光低垂。
“是你說我的排兵布陣有問題？”
曹神洗這才恍然大悟，“呃……是我一時圖嘴快，胡亂說的。”
“你胡亂說的話，吳王還肯當真——你有什麽本事？打過幾場勝仗？最近幾場可都沒赢。”
曹神洗多少有些傲氣，“平生六十餘戰，沒敗過。”
“哈哈，大言不慚，你沒敗過，怎麽會淪爲俘虜？”
“爲人所誤。”
“爲誰所誤？”
“蘭氏與樓氏，一家人好大喜功，臨戰卻又膽怯，一家人隻圖私利，臨戰偏又冒進，不肯聽我勸說，因此落入爾等之手，非我之罪。”曹神洗自知性命難保，底氣反而更足一些。
“照你這麽說，沒人戰敗，都是爲人所誤。那些打勝的人又怎麽算？他們怎麽沒爲人所誤？”
曹神洗搖頭，“許多事情是你一個小丫頭不會懂的。”
薛金搖會被唐爲天激怒，在曹神洗面前卻能心如止水，“你懂得多，還是照樣‘爲人所誤’？”
曹神洗依然搖頭。
“敢背後嚼舌頭，就敢當面說，你覺得我的排兵布陣有什麽問題？”
“戰事取消，多言無益。”
“有沒有益，我說得算，反正我得知道你到底說過什麽，你不說，我就讓人掌嘴。”薛金搖看一眼自己的衛兵，補充道：“讓女人掌嘴。”
曹神洗甯可被殺死，也不願受到這樣的羞辱，隻得道：“你将騎兵排在前面，是要讓騎兵先與官兵交戰吧？”
“嗯，騎兵對騎兵，纏住敵方，然後步兵一撥一撥地參戰，我軍人多，足以将敵兵包圍，一網打盡。”薛金搖頓了頓，“當然，這是在官兵沒有援兵的情況下。”
曹神洗笑着搖頭，“你帳下沒有騎兵将領嗎？”
“有，跟你一樣，也是官兵那邊的降将，他們幫我布置騎兵，都說沒問題。”
曹神洗還是搖頭，“你所謂的騎将，不過是些校尉，懂行伍，不懂布陣。”
“别光說别人不對，說你自己的想法。”
“我不是什麽了不起的名将，至少明白一個道理，步兵爲正，騎兵爲奇，正者居中、居前，奇者居側、居後，正常打法，步兵牽制敵軍，騎兵伺機而動，沒有反過來做的。”
“冀州騎兵居多，他們就是這麽做的。”薛金搖不認爲自己有錯。
“那是王鐵眉無能，他隻算是騎将，卻非大将，隻可在邊疆對抗北虜。他但凡多學些兵法，前日也不會占據南城又丢失，他敗就敗在不會用步兵上。”
“都說騎兵厲害，就你反着說。”
“騎、步一奇一正，沒有誰更厲害之說，若存此念頭，遇到勁敵，必遭大敗，真正的将軍，能在一奇一正之間演變出無數變化，令敵人防不勝防。”
“可你還是敗了，就算爲人所誤，你也還是敗了。”
曹神洗歎了口氣，已無心争辯，“嗯，我是敗了，一敗塗地，眼看着正确變成錯誤，錯誤變成正确。世人皆如此，以勝敗代替對錯，照此說來，不隻我敗，天成亦敗，二十年間，好像已經沒人再記得是誰結束五國争雄。降世王更是敗中之敗，一步登天，一朝殒命。爾等以後也會戰敗，到時也會被人說成無能之輩。以勝敗論對錯，人人都是錯的。”
薛金搖默默聽老将軍抱怨，說到自己父親頭上，也沒反駁。
薛金搖騰地站起身，将曹神洗吓了一跳，她道：“今後你給我當參将，教我步騎正奇之術。”
(本章完)