臨戰之前，薛金搖手持降世棒，突然要代替吳王率兵出城，降世軍将士歡聲一片，吳人卻是一頭霧水。
唐爲天第一個不信，拔腿向高台跑去，“大都督人呢？我得問問……”
薛金搖伸手抓住唐爲天的一條胳膊，拽了兩次，将他推回原處，“降世神台，凡人不得靠近。”
薛金搖是名女子，唐爲天長得瘦小，都沒料到對方的力氣這麽大，最後還是薛金搖略占上風，唐爲天沒闖過去，氣勢稍減，扭頭看向其他吳将。
孟僧倫上前道：“執政說好要親自帶兵出城，怎麽……”
薛金搖右手扶刀，左手指天，傲然道：“降世王親臨，要以無邊法力幫助義軍擊敗官兵，因此停留的時間比較長，普通肉身承受不起，必須是吳王才行。吳王乃降世王關門弟子，得傳衣缽，除他之外，世上再無第二人能讓神魂久據。”
薛金搖轉身，看向營中降世軍，“彌勒佛祖護佑，降世王親臨監督，我軍必勝。你們盡管勇往直前，生者有賞，死者升天，畏懼退縮者，永墜地獄，不得超生。”
“必勝！”“勇往直前！”降世軍高聲附和，連吳王兵卒也受到感染，喊得更賣力，孟僧倫等吳将面面相觑，心中都有疑問，卻沒辦法開口再問，隻能頻頻望向高台，唯見青煙升起，不見吳王身影。
一名法師牽來坐騎，兩名法師擡來長槊，薛金搖将降世棒插在腰間，上馬執槊，數名法師騎馬趕來，人手一杆旗幟，上面畫着本教各種神符，雖然粗糙，卻頗能振奮軍心。
薛金搖向孟僧倫等人道：“或是随我出城一戰，或是留下來等吳王，随你們便。”
薛金搖說到“留下來”時，語調稍變，像是在譏諷吳将膽小，衆人哪受得了，紛紛上馬拿兵器，要随金聖女出城，就連宋星裁也躍躍欲試。
孟僧倫心裏惶惑不安，可是吳王夫妻看上去情深意切，甚至沒絆過嘴，他一個外人沒法揣測，大敵當前，由不得他亂想，翻身上馬，叫住宋星裁，叮囑道：“金聖女沒說吳王要改變計劃，你留下，按原計劃行事。”
孟僧倫又叫來唐爲天，“你也留下，找機會登上高台，看吳王究竟怎麽回事，若有萬一，立刻出城找我。”
唐爲天很想出城參戰，爲了吳王，隻得勉強點頭，“你們一出城，我就想辦法上去。”
薛金搖已經帶隊出城，按照序列，吳将要緊随其後，孟僧倫急忙拍馬追上去，左思右想，悄悄觀察金聖女的神态，覺得不像是有事，何況出城危險，留在高台上反而安全，這麽一想，他的疑心更少一些。
軍隊出城要費些工夫，唐爲天性子急，前頭的将領剛一消失，他就跑向高台，要上去查看情況。
幾名法師攔在木梯前，同時搖頭。
“我是大都督貼身護衛，随時都在他身邊。”
“吳王當初沒帶你上去，現在更不能上去。”一名法師回道。
“我這也有一根神棒，你們不讓路，我可要敲你們的腦袋啦。”
法師們對降世棒的這根“親戚”不當回事，有人道：“你上去也沒用，現在的吳王不是吳王，而是降世王。”
“那吳王人呢？”
“魂魄暫時沉睡，将肉身讓給降世王。”
唐爲天也是降世軍出身，頗爲相信這種事，退後兩步，擡頭望去，“降世王已經升天了，還回來幹嘛？”
“當然是幫助降世軍擊敗官兵。”
“他活着的時候一見官兵就跑，死後反而長本事了？”唐爲天琢磨不透。
一名法官斥道：“休得無禮，降世王轉戰四方，傳播佛旨，何時一見官兵就跑？你沒見到降世軍越來越壯大，還奪下東都嗎？”
唐爲天撇撇嘴，他剛回來不久，沒經曆降世王死後的諸多變化，仍像從前一樣，對薛六甲缺少敬意。
唐爲天圍着高台慢慢繞圈，可法師們護得緊，台子又高得很，除非登梯，别無上去的辦法。
有人騎馬跑來，急急地道：“蜀王派我來問：怎麽回事？吳王在哪？”
宋星裁已經帶兵出營，以巡視街道爲名，準備攻打北城，留下來的将領是戴破虎，他是荊州人，忠于吳王，卻不願多管閑事，伸臂指道：“在那，降世王托在吳王身上，施法助戰，金聖女親自帶兵出城。”
來者一臉困惑，“能讓我見吳王一面嗎？隻說一句話。”
戴破虎無可奈何，守台的一名法師大聲道：“不行，誰都不能上去，現在那不是吳王，是降世王。”
甘招的部下全是降世軍，對這種事信多過疑，沒敢再堅持，拍馬離去。
在他之後，甯、梁、晉三王都派人過來詢問，個個急迫，梁王、晉王的使者不是降世軍，尤其堅持要見吳王，法師更堅持，寸步不讓。
使者隻能無奈離去。
倒是唐爲天，趁亂找到機會，從兩名法師中間穿過去，急步登梯，隻走幾步，就被幾雙手抓住腳踝，給硬拖下來。
法師很生氣，向戴破虎道：“降世王附在吳王肉身内，萬分危險，若遇驚吓，降世王神魂難返天上，吳王也受傷害，這個責任誰來擔負？若是再有人擅闖神壇，我們隻能怪你。”
戴破虎沒辦法，連聲道歉，将唐爲天叫到一邊，低聲勸道：“别鬧啦，等吳王自己下來。”
“我有點不放心。”
“降世王親自降神，金聖女親自帶兵，你有啥不放心的？”
“我老早就認得降世王，對他的法術……不太放心，金聖女雖說力氣不小，可她根本沒帶過兵，我更不放心。真不明白，吳王怎麽會……”
“神仙的事情，咱們能明白嗎？你真擔心，不如登城去看看外面的仗打得怎麽樣了。”
“有理。”唐爲天撒腿就跑，迅捷一如平時，很快就來到城牆上。
城上的士兵不多，都在向外觀望，發出各種叫聲，不知是驚是喜。
唐爲天向遠處望去，隻見義軍與官兵已經交戰，打得難解難分，初次帶兵的薛金搖至少沒落下風。
唐爲天稍稍放心，剛要走，城牆上跑來一人，一把抓住他，“你是吳王的護衛？”
“對，我叫唐爲天，你是蜀王的手下，叫鐵什麽。”
“我叫鐵鸢。你随我來。”
“去哪？”
“蜀王找你。”
唐爲天跟着鐵鸢匆匆向北跑去，幾步之後扭頭望向城裏的高台，隐約見到吳王坐在鼎邊，一動不動，那青煙像是從他頭頂冒出來。
唐爲天被唬一跳，以爲吳王真被附身，沒敢細看，大步追上鐵鸢，“死人真比活人本事大啊，你瞧瞧，降世王真的降世了。”
“嘿。”鐵鸢也向高台望一眼，同樣看不清，沒多說什麽。
蜀王甘招急得不行，一見到唐爲天，立刻面露喜色，“吳王那邊到底怎麽回事？”
“借肉身給降世王，你不是已經知道了嗎？”
甘招當然知道，但是根本不信，“然後呢？”
“然後……就等着呗，等降世王施展神力，按理說他也該施法了，好不容易降世一回，不能隻看着吧。”
“吳王的計劃你一概不知？”
“知道啊，打官兵嘛，吳軍全出城了，隻留下戴将軍和宋将軍……”
“宋星裁在城裏？”
“對啊，巡城去了。”
甘招心中稍寬，知道宋星裁是要配合自己攻打北城，可還是沒法完全放心，向手下将領道：“甯王那邊怎樣了？”
一将回道：“剛剛得到消息，甯王已與官兵交戰，雙方不分勝負，梁軍出城，晉軍即将出城。”
官兵也真沉得住氣，沒有立刻派出精銳圍攻甯王。
甘招直撓頭，沒有吳王做後盾，他對原計劃頗爲疑慮，不敢攻奪北城，突然想到一個辦法，向唐爲天道：“你立刻去趟北城，面見牛天女。”
“見她幹嘛？”
“呃……她是黃鐵娘的心腹，黃鐵娘沒準托降世王她帶話，不不，降世王的确有話要對她說，你去請牛天女登臨神台。”
唐爲天沒聽懂，甘招正色道：“你是吳王護衛，對吧？”
“對。”
“你盡快想見到吳王？”
“當然。”
“那就找牛天女，她與金聖女情比母女，她要登台，别人不敢攔，你也能跟着上去。”
“對啊，我這就去。可牛天女若是不來呢？”
“那你立刻回來找我，我給你想辦法。”
“行，你辦法多。”
唐爲天轉身要走，甘招叫住他，“别走城上，中間有牆隔絕，走城下。”
唐爲天腿腳快，也不騎馬，下城跑向北城，路上遇見宋星裁，宋星裁也在等候命令，不知所措，聽說唐爲天的目的之後，催他再快些。
唐爲天跑得不能再快，到了北城營地門口，卻進不去，隻能大喊大叫，聲稱降世王要見牛天女，捎來黃鐵娘的幾句話。
他這麽一嚷還真有些用處，牛天女親自來到營門前，當着衆将士的面回道：“請回，黃鐵娘已經托夢給我，将事情說得清清楚楚，我不便再見降世王神魂，請去代我緻歉。”
唐爲天隻得又往回跑，半路上被宋星裁埋怨幾句，到了蜀軍這邊，甘招倒沒生氣，隻是長歎一聲，“大勢去矣，吳王功敗垂成。”
“誰說去矣？我才不信。”
甘招不願多說，隻是搖頭，向手下将領道：“做好防備，時刻盯着北城動向，甯王若是回城，立刻來告訴我。”
将領遵命，唐爲天卻是越聽越糊塗，而且心裏感覺不妙，拉住甘招的一條胳膊，“蜀王，你得給我說清楚，這究竟是怎麽一回事？”
“簡單地說吧，諸王各行其是，晉王出城不會再回來，梁王的想法誰也猜不到，但是甯王，他不等戰事分出勝負，就會率兵回城，然後攻打西城，奪下高台以及高台上不知死活的吳王。”
“那咱們先去打甯王啊。”
“不行，沒有吳王，我隻能自保，絕不派一兵一卒。你去通知宋将軍，讓他小心吧。”
唐爲天撓頭，“那咱們先去搶吳王啊。”
甘招苦笑，“能否搶回來另論，吳王若是需要人救——那就不如不救。”
唐爲天更沒聽懂，隻明白一件事，他不能再猶豫，必須登上高台。
他也不跟别人商量，轉身就跑，甘招不去管他，一邊分派将士守營，一邊琢磨着待會如何與甯王談判，才能保住自己的性命與軍隊。
(本章完)