有來有往，徐礎送出栾太後，邺城送來張釋虞，雙方的信任加深許多。
徐礎親自将張釋虞送到城門口，目送車輛離去，心裏既有愧疚，又有對愧疚的鄙視，他覺得自己想得太多，不配做一名創業的帝王。
轉過身時，徐礎的心已恢複平靜，向孟僧倫道：“去一趟南城，說我要去拜見晉王。”
“現在？”孟僧倫覺得這麽晚去見晉王，實在有些危險。
“嗯，你去通報，我随後就到。”
孟僧倫還想勸說，徐礎冷冷地道：“需要與孟将軍商量的時候，我自會問你。”
孟僧倫隻得領命告辭，身影剛剛消失，宋星裁就帶着一大隊衛兵趕來。
徐礎不喜歡受到“照顧”，但是沒說什麽，向一直留在身邊的唐爲天道：“你留下。”
“爲什麽？”唐爲天驚訝地問，以爲自己既然回來，就該一直留在大都督身邊。
“我與降世棒至少有一個得留在營中。”
“那我……”
“回四王府大營，保護降世棒，如同保護我。”
“好吧。”唐爲天悻悻離去。
徐礎約摸時候差不多，帶上衛兵前往南城，路上正好巡視自己派駐在東、南城中間的将士。
夜裏的東都分外安靜，連犬吠都很少，數十萬人似乎都躲在了地下。
降世軍的家眷都被安置在空置的深宅大院或者寺廟宮觀裏，他們倒是不必隐藏，城外的威脅越大，他們越要恣意狂歡，以免錯過這最後的時機。
許多将士沒有守在崗位上，而是偷偷回到家人中間，或者三五好友一同飲酒作樂，滿街亂蹿，随性所至，敲打緊閉的門戶，用髒話污辱、威脅門裏的住戶。
徐礎曾在陣前斬殺過一名頭目，原因就是此人擅回家中，如今他卻隻能睜隻眼、閉隻眼，離開軍營的降世軍實在太多，他又分不清這些人的歸屬，沒法加以懲處。
宋星裁與吳王并駕，同樣鄙視這群人，說道：“一群烏合之衆，與小姓兵卒一個模樣。”
“給我一個月時間，就能讓這些人成爲真正的兵卒。”徐礎感慨道，他有現成的人選與現成的辦法，就是來不及實施。
宋星裁道：“執政智勇雙全，義軍就該歸你所有，諸王不識時務，耽誤大事。”
如果所有人都像宋星裁這樣想，事情将會變得極爲簡單。
徐礎笑笑，他從未認爲自己正在做的事情會一蹴而就，但也沒料到會這麽難，“不急，不急。”
前方蹿出一夥酒徒，十二三人，全是降世軍，喝得多了，膽子比在戰場上更大，竟然攔住吳軍，喝問道：“來者是誰，報上名來！”
宋星裁拍馬上前，“吳王在此，爾等讓路。”
“吳王……哪個吳王？”
“隻有一個吳王。”宋星裁十分惱怒，示意身邊的士兵拔刀橫槍。
别的酒徒都有分寸，轉身要走，偏有一人醉得不知天高地厚，反而上前幾步，迎上刀槍，“原來是那個認降世王做丈人和師父，但又見死不救的吳王。來得正好，叫他出來，我要問他，當初爲什麽不救降世王？”
“降世王自願升天，用不着别人搭救。”宋星裁沒得吳王的命令，隻能威脅，不能真動手。
“呸，這種鬼話騙騙膽小鬼還行，對我沒用。讓吳王交出降世棒，我來當降世王，所有染過薛家血的人，一個……”
其他酒徒害怕了，拽着他就走，此人不服氣，遠遠地還在叫嚷。
隊伍繼續前進，宋星裁回到吳王身邊，小聲道：“不該縱容這樣的人。”
“也不能與他一般見識，我的對手不是他們。”徐礎停頓一會，“派人跟上他們，知道住處之後，給他們每人一壇酒、一條肉、一袋糧食。”
“不罰也就是了，還要賞嗎？”宋星裁理解不了，話一說完，他突然明白過來，拱手道：“是，執政，我這就派人跟随。”
孟僧倫等在路上，“晉王請吳王不必勞動，他親去大營面見吳王。”
“已經在半路上了，還是去一趟晉營吧。”
孟僧倫原是吳國禁軍将領，主要職責就是迎來送往，熟悉王侯之間的禮節，應聲是，立刻又回去見晉王，表達吳王的意思。
很快，劉有終陪孟僧倫一同到來，下馬相迎，聲稱晉王已經出營，要來親自迎接。
徐礎與劉有終很久沒有互稱兄弟，都不覺得尴尬。
離晉營數裏，晉王沈耽率部下停在路邊，執禮甚恭。
兩人見面免不了一番客氣，沈耽比劉有終熱情得多，仍堅持稱四弟，徐礎自然也叫他三哥。
無論彼此之間存在多少過節與疑慮，沈耽總能視而不見，情義一如往昔，徐礎深感佩服。
兩王攜手進入晉營，吳王衛兵大都停在營外，少數人随入，守在議事廳門口。
宋星裁立刻将路上發生的事情一五一十地講述一遍，孟僧倫點頭，小聲道：“執政雖然年輕，想得卻比咱們都要周全，那些酒徒得到賞賜之後，若不親去跪頭請罪，就真是笨到家啦。”
“我瞧他們都不太聰明。”宋星裁撇撇嘴。
“嗯，我找人去點撥他們一下。”孟僧倫走開，到營外找兩名心腹，交待一番，回到議事廳門口。
宋星裁對孟僧倫無話不說，低聲道：“執政的意圖我已大緻明白，如今梁王、蜀王都好說，晉王會被送去，就是甯王最難對付，每次聽說甯王違命行事，我都替執政感到憤怒。”
廳外還有其他人，孟僧倫拉着宋星裁走出幾步，在無人處道：“甯王愛冒險，經常親自帶兵出城，我看官兵的意思，對他也十分惱怒，正設陷阱，要引他入彀。要我說，最大的威脅還是官兵，天成是咱們吳國死敵，假裝歸順可以，真心歸順絕不接受。”
“當然，可是我看執政的樣子……”
孟僧倫微笑道：“放心，執政絕不會真心歸順，這點我可以保證，而且，我也做了一些準備。”
“哦？”
七族将領親如一家，孟僧倫自然不會向宋星裁隐瞞，小聲道：“其實也是執政埋下的計謀，他讓王颠帶兵暫時投靠邺城，就駐紮在不遠的地方。我向湘東王、濟北王求情，請他們召王颠過來。執政哪裏都好，就是偶爾不夠堅定，思前想後，以至錯過時機……”
宋星裁點頭，“若是執政再生猶豫，咱們就推他一把——孟将軍與王颠聯系上了？”
“當然，投靠邺城本非王颠所願，他很願意做點事情。”
宋星裁心情大好，“獨占東都，擊退官兵，以執政之多智、吳人之勇敢，何止恢複吳國？”
孟僧倫冷笑一聲，“複國尚在其次，報仇才是第一等的要務，等時機到來，拼上自己這條性命，我也要爲吳皇和吳國公主報仇！這件事不可向執政透露，明白嗎？”
“明白，隻是……吳王能殺昌順之，未必……”
“我這條命早歸執政所有，他要殺，我絕不反抗。隻要能報仇雪恥——”孟僧倫擡眼四望，“東都就是吳國公主的牢籠，她活着的時候我沒能救出來，她不在了，我要替她毀掉整個牢籠。可惜樓家人逃得幹淨，隻剩一個老太婆……不，還有一個樓家人留在邺城軍中。”
孟僧倫說得咬牙切齒，宋星裁心生敬意，慨然道：“咱們吳人有仇必報。”
廳外，兩将小聲議論，廳内，徐礎也與沈耽達成共識。
“後天上午？”沈耽再次确認。
“後天上午，我與虞世子約好，義軍四面出擊，不會真打，官兵會放過三面，隻在北邊布置大軍，圍殲甯王騎兵。”
沈耽面露喜色，拱手道：“四弟此計甚妙，一箭雙雕，既能讓我突圍，又能借機除掉甯王。甯王驕橫，不服管束，早晚會誤四弟大事。”
“我與甯王志不同、道不合，已經無話可說。非我無義，實在是不願看到義軍辛苦得來的勝利，毀于他一人之手。”徐礎說這些話時，心中已無半點愧疚。
沈耽馬上道：“當然，東都乃四弟奪得，甯王坐享其成，不感激也就罷了，反而三番五次地違命，是可忍，孰不可忍？唉，若非晉陽危急，我真想留下來，襄助四弟共成大業。四弟龍形顯露，經此一役，奪得天下不過是早晚的事，請四弟不必擔心并州，我一回到晉陽，立刻派人奉表稱臣。”
徐礎笑道：“三哥這是說的什麽話？你我結拜兄弟，何分君臣？以後我專心向南，北方諸州，盡歸三哥，我絕不派一兵一卒北上。”
“我卻要親自率兵南下，随四弟征服天下，以效微勞。”
兩人大笑，劉有終在一邊适時插話，将氣氛烘托得更加熱烈，就差再來一場拈香結拜。
徐礎告辭，沒有回大營，而是直奔東城梁營。
馬維的心事還不平穩，徐礎拜訪過晉王，必須再來安撫一下梁王。
果然，馬維已經聽說吳王夜訪晉王，心生疑惑，坐立不安，待接到通報說吳王要來梁營，立刻轉懼爲喜，親自出營相迎。
徐礎要對馬維說的話很簡單，“晉王急于返回并州，但他不會就這樣離開，必然要引官兵入城，一是令官兵無力追趕，二是令官兵與義軍兩敗俱傷，不會妨害他日後争鼎。”
“我猜也是如此，沈耽是個笑面虎，他說的話必須反着聽。”
“我不打算阻止晉王，讓他回晉陽阻擋賀榮部，中原也能得些喘息。”
“就這麽放過他？”馬維深感遺憾。
“我要将計就計，晉王引入官兵，咱們就在城内設伏，這件事要馬兄全力相助。”
馬維點頭，“十萬梁軍，盡由礎弟指派。”
梁軍沒有十萬，徐礎隻要馬維的這句話就夠了。
南城的議事廳裏，沈耽與劉有終反複分析吳王的用意，最後得出結論，絕不能讓吳王戰勝官兵，甚至不能讓吳王除掉甯王。
這個夜裏，東都百姓躲藏在家裏忐忑不安，街上卻有許多人影蹿來蹿去，傳遞或真或假的消息。
徐礎離開梁營，天亮之前，他還有一件事要做：必須争取甯抱關的信任，哪怕隻是暫時的信任。
(本章完)