随孟僧倫、唐爲天進城的是一輛箱式馬車，遮得嚴嚴實實，車身雕花塗彩，兩名俊俏少年徒步伴随，别人沒注意到，徐礎卻一眼就瞧出這兩人是宦者。
徐礎大吃一驚，以爲濟北王将女兒張釋清送來了，他從不覺得自己對這個妻子負有責任，這時竟莫名其妙地有一種負疚感，可是一想到是張釋清“休夫”在先，他不再認爲自己有錯，轉而擔心另一個妻子薛金搖的反應。
吳王站在那裏不動也不說話，一名少年伴随上前小聲道：“主人不便當衆露面，希望……”
“好，随我去大營。”徐礎清醒過來，無論怎樣，這是一場談判，濟北王若是真送來女兒，确能顯出幾分誠意。
唐爲天不管閑事，追着吳王說東說西。
他成功地找到了王颠，傳達吳王的命令，帶兵去投奔邺城。
他們在半路上遇到了冀州兵，湘東、濟北二王與王鐵眉正猶豫不決，見到吳王使者之後，大喜過望，立刻發兵渡河，直奔東都。
王颠與他手下的吳軍将士被留在百裏以外，唐爲天則被送回城内，以示官兵的誠意。
“我早就到了，官兵不放人！我幾次想跑，都被他們攔住。”唐爲天憤憤地說。
徐礎急需忠誠、聽話的部下，對唐爲天很看重，到了四王府大營，從腰間解下降世棒，雙手捧送，“這是真正的降世棒，降世王生前贈與我，以後由你替我保管。”
唐爲天倒吸一口涼氣，他腰間也有一根木棒，是吳王随便找來唬人的，他卻一直當真，以爲是降世棒的“親戚”，但親戚畢竟隻是親戚，不如原主神力廣大。
“真的？”唐爲天不敢相信。
“人在棒在。”
“是，大都督，你放心吧，它比我的命都重要。”唐爲天慨然許諾，吳王交托得越正式，他越高興。
薛金搖住在廣陵王府裏，徐礎帶邺城使者去往濟北王府，如果車中人真是張釋清，至少算是回家。
在王府的一座小院裏，唐爲天等人退下，兩名少年伴随也離開，隻有孟僧倫不肯走，小聲提醒道：“執政不可大意，萬一車中藏有伏兵……”
徐礎還真得考慮到這種可能，于是帶着孟僧倫上前，他自己掀簾往裏面瞥了一眼，轉身道：“沒問題，孟将軍退下吧，談判之後，我會叫你們。”
“真的沒問題？”孟僧倫什麽都沒看到，兀自放心不下。
“嗯。”
孟僧倫這才離去，幾步一回頭。
等到院門關閉，徐礎剛要請邺城使者下車，車中人探頭出來，笑道：“他們都走了？”
濟北王派來的人不是女兒張釋清，而是世子張釋虞。
徐礎心中莫名其妙，不明白自己一開始怎麽會想到張釋清，大概是以爲濟北王舍不得讓兒子涉險吧。
“濟北王真是……”徐礎不知該說什麽。
“是我自己要來的。”張釋虞跳下馬車，四周看了一眼，驚訝地說：“這不是我家嗎？”
“現在是義軍大營。”
“哈哈，妹夫真會選地方。”
“進屋說話吧，外面又黑又冷。”徐礎做出主人的姿态。
“好啊。妹夫知道這座小院原來住的是誰嗎？”
“不知。”
“是我父王的一名寵姬，姓阮，最擅長歌舞，尤其是飲酒微醉之後，愈見功力。父親極寵受她，一年當中倒有一半時間住在這裏。我小時候見過阮姬之舞，啧啧，至今難忘。”
“濟北王将她帶去邺城了？”
說話間，兩人已進入正房，張釋虞雖是王府主人，卻隻記得大概，徐礎點燈，請他坐下，“隻有涼茶。”
“我帶着呢。”張釋虞穿着一件狐皮長袍，從袍下拎出一隻細長酒壺，用手摸了一下，笑道：“車裏有炭，我一直用它熱酒。”
張釋虞又從懷裏取出兩隻杯子，分别斟滿，敬道：“很久沒與妹夫喝酒了，來，我先敬你一杯。”
“真是好酒。”徐礎喝完之後贊道。
“不知是哪裏貢來的，我嘗過之後覺得不錯，就帶來了。妹夫剛才問我什麽？對，住在這裏的阮姬，她沒去邺城，幾年前就死了。說來可笑，那次她喝的酒稍多了些，跳舞之後找地方嘔吐，千不該萬不該，她竟然去了井邊，手扶井欄，一個沒注意……唉，天妒紅顔，就是這個意思吧。阮姬死後，父王郁郁不樂，封井鎖門，自請就國，兩三年不回東都。”
徐礎默默飲酒，他不是來聽故事的，卻有一點被打動，心中感慨阮姬死得不值。
“唉，有時候就是這樣，你認認真真地活着，天上神佛看你卻隻是一個笑話，輕輕一撥，就将你推入一個極尴尬的境地。”張釋虞發出與年齡不符的感歎。
“聽說世子已獲封爲關中王，恭喜。”徐礎改變話題。
張釋虞笑道：“别提了，事情麻煩着呢，太皇太後封我爲王，好讓我去賀榮部談判，當時沒人反對，等我回來，一班逃亡邺城的大臣卻不同意，說太皇太後沒有資格封王，我隻能算是假王，必須等到聖旨，才能成爲真王。瞧，我與阮姬一樣，也被輕輕撥了一下。”
“皇帝逃亡江東，不肯封你爲王嗎？”
“他就是肯，我也不能接受啊。接受江東的封王，就等于承認那邊才是正統皇帝。”張釋虞搖搖頭，“我必須等新皇帝在邺城登基之後，才能獲封真王。”
徐礎笑道：“到時候，虞世子就不止是封王了吧？”
“妹夫什麽意思？哦，抱歉，我總是改不了口，你現在是吳王。”
“跟你一樣，也不是真王，我是吳國執政王，尋到真王之後，要讓出王号。”
張釋虞笑得頗爲開心，“聽妹夫這麽一說——我還是叫你妹夫吧，順嘴一些——你也不是真王，我心裏踏實多了。”
“怎麽？”
“妹夫别多想，我不是說你不配稱王，隻是……王号易得，想去掉卻難，妹夫不是真王，少了許多麻煩。”
徐礎歸順之後，要去掉王号，改稱吳國公。
外面腳步聲響，徐礎正納悶誰敢擅闖此地，就見薛金搖身穿盔甲，持刀進屋，看到張釋虞，一下子愣住了。
張釋虞不明底細，臉都白了，從椅子上跌下來，顫聲道：“吳王，你、你真要對我下手？”
“世子休怕，這位是……”徐礎含糊過去，起身來到門口，小聲問道：“你這是要做什麽？”
薛金搖聽到傳言說吳王的另一個妻子進城，心中大怒，提刀就來，結果看到的卻是一名少年，不由得大爲羞慚，臉上卻不肯表露出來，收刀入鞘，“聽說你有客人，我來敬杯酒。”
薛金搖繞過吳王，來到桌前，拿起吳王的杯子，向坐在地上的張釋虞道：“别怕，我不是來殺你的，敬杯酒就走。”
“是是，這位将軍怎麽……”
薛金搖仰脖一飲而盡，轉身走了。
徐礎将張釋虞拽起來，“沒事，咱們繼續談。”
張釋虞驚魂未定，坐在椅子上不動，全沒了剛才的随意灑脫，“那是妹夫手下大将？”
徐礎不能再瞞，隻得道：“那是……降世王之女，我的妻子，曾被官兵擄獲，世子沒見過她？”
張釋虞恍然，“原來是她，我昨天才從邺城趕來，聽說過，沒見過。呵呵，妹夫見異思遷啊，可我怎麽也想不到，妹夫會……會喜歡這種女人。”
“世子不也娶了賀榮部女子？咱們還是一樣的。”
張釋虞大笑，終于恢複正常，“沒錯，想要取信于人，聯姻總是最常見的手段，可是好像也沒什麽大用，妹夫沒留在父王那邊，也沒保住降世王。算了，都是小事，妹夫就算再娶十女、百女，第一位正妻也還是我妹妹，你是張氏的女婿，賴也賴不掉。”
張釋虞忍不住向外望了一眼，生怕薛金搖還在外面，聽到這句話會闖進來砍他。
“濟北王派世子進城，足見誠意，我再沒有疑慮，願意盡快歸順。就有一個麻煩，城中諸王不和，尤其是甯王，不肯聽從我的命令，我若歸順，他立刻就會火燒東都，與官兵決戰。”
“那人是個瘋子嗎？三番五次前去挑戰官兵，打又不敢真打，像蒼蠅一樣令人厭惡。”
“甯王以爲這樣能顯出他的勇猛，争得義軍的擁戴。”
“哦，可妹夫一定有辦法收拾他。”
“有，需要邺城配合一下。”
“怎麽說？”
“後天上午，我會傳令諸王四面出擊，東、西、南三面皆是虛張聲勢，官兵無需在意，将突騎集中在北面……”
“妹夫不用說了，我已明白。可是甯賊一見官兵勢大，絕不敢迎戰，肯定帶兵逃回城裏。”
“我會提前奪取城門。”
張釋虞大笑，拍腿道：“妹夫這一招真夠絕的，行，就按你的計策行事。妹夫送出太後，如果能除掉甯賊，就是湘東王和歡顔郡主對你也不會有疑心了。”
“湘東王還是不信我？”
“湘東王還好說，歡顔郡主……她現在跟從前不一樣啦，天天守在太皇太後身邊，深受寵愛，言聽計從。也不知她是怎麽想的，視妹夫爲仇敵，說你的話一句也不可相信。”
“她大概怕我到了邺城，對她是個威脅吧。”
“有可能，歡顔擅使計謀，與妹夫是同一類人。别管她，還有我們呢，我與父王盼着妹夫過來幫忙。”
張釋虞眨下眼睛，算是回應徐礎之前的一句話。
邺城若有新皇帝，張釋虞就不止是稱真王那麽簡單了。
(本章完)