郭時風建議盡除諸王，徐礎沒有立刻回複，慢慢坐下，突然發現屋子裏堆滿了金銀銅器，很快明白過來，這是将領們爲讨好他而送來的禮物，許多器物上面粘着紙條，注明來源。
郭時風也注意到了，摘下最近的一張紙條，笑道：“‘金爐一對、銀杯十隻，小的李樵兒孝敬。’他連金和銅都分不清。”
“李樵兒是降世軍。”徐礎眼前隐約浮現一個模糊的形象，他現在必須盡量記住所有将領、頭目的姓名與模樣，這對籠絡人心很有用處。
郭時風将紙條扔到爐内，“諸将已認吳王爲主，正是天賜之時，吳王務必牢牢抓住，切不可一時心軟。”
“官兵在外，我殺諸王，城中必然更亂，憑什麽自保？”
郭時風上前一步，正色道：“殺諸王就爲自保，眼下形勢，諸王皆有獨攬大軍之心，動手早晚而已，吳王若不搶先一步，莫說守住東都，怕是連自己性命也保不住。”
“甯王、蜀王已經來過我營中，明日梁王也會來，大家都有同舟共濟之意。”
郭時風露出笑容，“吳王觀人甚明，何以自觀時暗昧？吳王也曾孤身進入皇宮，可是真心投靠薛六甲？”
徐礎不僅孤身進宮，還娶了薛六甲的女兒，完全取得對方的信任，若不是馬維提前動手，徐礎就會在一次諸王聚會中，囚禁薛六甲，奪其權位。
事實上，薛六甲之死，與他相信徐礎有着莫大的聯系，輕易付出信任者，難免對近在眼前的威脅掉以輕心。
徐礎也笑了笑，很快又變得嚴肅，“難。”
“吳王以爲何難之有？”
“第一難，諸王難以聚齊，若是隻除一兩人，惹怒另幾位，反而得不償失。”
“此事甚易，吳王分别邀請諸王，各在不同地方見面，然後同時動手，用不着非得在同一個地方。吳王已得諸王信任，這是手中最大的優勢。”
“第二難，缺少心腹親信，人少不濟事，人多則洩密。”
“吳兵雖少，也有數千，何言心腹太少？”
“吳兵……有人對我說，甯抱關正通過江東河工拉攏我這邊的将士，七姓還好，小姓兵卒卻很難說。”
郭時風笑道：“吳王原來在擔心這件事，是劉有終說的？”
徐礎笑而不答，這話其實是沈耽告訴他的，他現在半信半疑，不信的話，怕自己被人暗害，太信的話，又怕落入沈耽的陷阱。
“吳王之憂，正是諸王之憂啊。”
“諸王皆有此憂？”
“我爲吳王試言之。先說甯王，此人鋒芒畢露，從之者甚衆，忌之者同樣不少，吳王擔心江東河工拉攏吳軍将士，甯王何嘗不擔心七姓将領收買他的部下？畢竟都是江東人，比較好說話。再說晉王，率領并州精銳遠至東都，後方孤懸，巢穴受冀州威脅，前方無援，與甯王勢不兩立，心中隻會更怕。至于梁王，受人蠱惑，冒險行事，結果卻成爲衆人之敵，若論諸王誰最不安，非梁王莫屬。”
“還有一位蜀王。”
“嘿，蜀王是隻無頭蒼蠅，無力自保，到處尋找新靠山，可他自己也明白，無論誰獲勝，都會連他一同除掉，無它，稱王便是罪過。蜀王的焦慮，來自走投無路，而且無可化解，比諸王都不利。”
徐礎沉思片刻，努力擺脫吳王的稱号，當自己隻是一名謀士，然後他歎了口氣，“隻能如此了。”
郭時風拱手道：“盡殺諸王，鎮壓各軍，安内以刑威，示外以兵力，然後向邺城求和，必得同意。吳王或許可以保留王号，甚至留住東都，至少可以用它交換一兩州，比如秦、并兩州。”
“邺城兵強，但是沒有皇帝，行事名不正言不順。”
“哈哈，吳王隻求一時脫困，何必在意邺城正順與否？”
徐礎打量郭時風兩眼，“我欲行事，你不能留在城裏。”
“吳王怕我洩密或是不小心誤事？”
徐礎搖頭，“你在我身邊，梁王、晉王對我的信任必少三分，難以上鈎。”
郭時風大笑兩聲，掩飾尴尬，“明白，吳王想得周全。我現在一心爲吳王籌劃，隻要大事能成，我在哪裏并不重要。吳王要我出城聯絡邺城嗎？”
“嗯，我已經派出一人，一直沒有回音。你見到邺城的人之後，先不必說我的歸順之意，探其口風，得其實意，再說我的意思。”
“吳王的意思是……”郭時風既要談判，必須問個清楚。
“我可以歸順，交還東都，但是不去邺城，也不放棄一兵一卒，邺城要派我去秦州平亂，如果再能得到并州或是漢州，則是郭兄之功。”
“若不能爲吳王争得兩州，是我無能。”郭時風誇口道。
徐礎笑了一下，“如此甚好。”
“吳王不要一個名頭嗎？西征時有用。”
徐礎歎了口氣，“你看着要吧，有一個就行。名實之間若要取舍，我甯願有實無名。”
“而我必要讓吳王名實俱得。”郭時風拱手，“我什麽時候出城？”
“我這就找人送你出去，需要什麽，請郭兄開口。”
“餘物無用，我需要吳王的一封親筆手書。”
徐礎搖頭，“不妥，我派出的人遲遲未歸，貿然寫信，會讓邺城以爲我心急。”
郭時風想說自己一開始不拿出書信，馬上明白過來，吳王并沒有完全相信他，于是笑道：“不寫也罷，我先與邺城熟人取得聯絡，讓吳王的人回來報信，然後吳王再送手書出城。”
“這樣很好。”
“吳王此前派出的人是哪位？”
“孟僧倫孟将軍。”
郭時風知道孟僧倫是吳王的心腹大将，心中最後一絲疑惑也消除了，拱手道：“邺城沒理由傷害孟将軍，我現在出城，孟将軍明日必能回城。”
“靜候佳音。”
徐礎叫來荊州将領戴破虎，命他帶郭時風從西邊出城。
徐礎走出營房，寒風迎面刮來，如刀劍一般。
七姓将領雷大鈞立刻走來，“執政又要巡營嗎？”
“我要進宮去見宋将軍，你派兩人随我去，你留下，若有人來，說我在休息。”
“兩人是不是太少？”
“從這裏到皇宮，都是吳兵把守，不會有危險。”
“是。”雷大鈞是名聽話的将領，立刻指定兩名強壯的頭目護送執政，自己繼續守衛營房，好像吳王還在裏面。
徐礎脫掉腿、臂上的甲衣，隻留上半身兩片，與普通士兵無異，帶着兩名頭目，趁夜又一次進宮。
雖然三令五申，帥印、令箭都用上了，吳軍還是漏洞百出，從四王府到皇宮的道路極近，徐礎一路走去，幾乎沒遭到盤問，至少發現三處通道無人把守。
這都是無關緊要的小事了，徐礎隻能視而不見。
進入皇宮之後，曹神洗布置的防衛比較完整，都是一些老吏、老宦，沒認出吳王，對義軍不敢得罪，派人一直送到太後寝宮附近。
宋星裁就駐紮在這裏，奉命保護太後，以防她被人奪走。
宋星裁沒想到吳王今晚還會去而複返，十分意外，迎到屋中，親自斟酒。
他正在烤火，因此酒是熱的，喝到酣暢，連盔甲也已脫掉，以爲吳王深夜來查崗，臉色通紅，喃喃道：“外面天冷，我說讓大家喝點酒取暖，斥候都派出去了，沒有人來……”
徐礎端起碗先喝一大口，笑道：“好酒，值此寒夜，必得此物才可忍受。大家都有嗎？”
宋星裁露出喜色，急忙道：“大家輪流值夜，休息的人都有熱酒。”
兩人閑聊一會，宋星裁支走兵卒，道：“執政深夜來訪，是有事吧？”
徐礎點頭，卻沒有立刻說明，又飲兩口，放下酒碗，“我聽到傳言，諸王各有異心，想要剪除他人，獨自稱王。”
宋星裁雙目圓睜，“實不相瞞，我也聽到這樣的傳言。執政，咱們不能坐以待斃，得先發制人才行啊。執政一聲令下，我這就帶人前往諸王營地，諸王兵多，但是散亂，我若突襲，他們肯定不敢攔阻。”
突襲隻能一次，沒有第二次，況且諸王警惕，誰也不會放任幾百名士兵沖到自己身邊。
徐礎道：“可這隻是傳言而已。”
宋星裁拍案而起，“執政，這世上沒有無根之樹，傳言必有來源，而且我也看出來了，諸王從來就不是一條心，不是你殺我，就是我殺你，早晚而已。總之我覺得，下手越早越好。”
徐礎也站起身，捧起酒壇，給宋星裁和自己倒酒，道：“我敬宋将軍一碗。”
“不敢。”宋星裁端起碗，一飲而盡，涓滴不剩。
徐礎也喝光，将空碗放下，拱手道：“汝河相遇，是我畢生之幸。”
“吳軍未亡，吳國複興有望，皆賴執政之力，汝河相遇，乃是我等大幸。”
“話不多說，請宋将軍等我命令。”
“刀山火海，我都要趟一趟，絕無半個不字。”
徐礎又聊一會，沒有制定具體計劃，告辭離去。
外面寒風越發刺骨，徐礎喝多了酒，胸腹間火熱一團，心緒卻出奇地冷靜，他相信七姓吳軍，相信宋星裁，卻沒有那種默契與惺惺相惜，說來說去，他們還是兩類人，難以互通。
徐礎急忙壓下心中多餘的想法，這正是馬維所謂“少思多做”的時候。
徐礎一回到大營就發現不對，已經快到五更天，營中起來的将士卻明顯增多，守衛森嚴，他得露出真面目，才能進去。
守門将士見到吳王，個個大喜，簇擁着他往裏走，七嘴八舌地說起營中的一次騷亂。
雷大鈞迎面走來，推開他人，自己守在執政身邊，右手扶刀，小聲道：“來了一夥刺客，有人搶先動手了。”
(本章完)