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郭時風的身份在别人看來有些尴尬，他自己卻坦然接受，“看我的嘴，别看我的人，就因爲我在各家都待過，才能與各家說得上話，這是一項本事，對不對？”
對徐礎，郭時風引爲同類，拱手笑道：“咱們都是翻過山、趟過河的人，天下山河形勢，盡在你我心中。哈哈。”
對這次到訪，徐礎感到有些意外，請郭時風坐下，笑道：“若論翻山趟河，我可比不上郭兄見多識廣。”
“意思是一樣的，可現在不同，吳王自己就是山河，要别人來翻、來趟啦。”
“郭兄爲此而來？”
“像我這樣‘見多識廣’的人，怎能不來見識一下？”
郭時風臉上全無愧意，徐礎心中反而生出幾分敬佩，笑道：“小山小河，不值一來，郭兄會大失所望。”
“嘿嘿。”帳中沒有外人，郭時風不擔心話會外洩，“若論大山大河，這邊一個也沒有，東都與邺城，才算有些規模。”
“郭兄不看好義軍？”
“天成自亡，神佛難救，所以我看好義軍，但是誰知道未來會不會一山更比一山高？天成已然朽爛，義軍諸王就都是棟梁，身上沒有蠹蟲嗎？”
徐礎不得不承認，郭時風真說到他心坎裏去了，天成皇帝昏庸，奸臣當道，可挨個看去，諸王似乎也沒高明到哪去。
郭時風拱手道：“我知吳王心意，所以敢于直谏，想必吳王也不會太惱怒。”
徐礎笑道：“咱們還是兄弟相稱吧，‘吳王’兩字我聽着别扭。”
“那我就不客氣了，礎弟心事向來長遠，有沒有想過攻破東都之後的事情？”
徐礎雖然佩服郭時風，同時也有警惕，回道：“想得不多，我更在意如果沒有攻破東都，義軍反而大敗，該如何自保。”
“哈哈，果然還是礎弟的風格。實不相瞞，我這次來，爲的就是這件事。”
“等等，先說明白，郭兄爲誰而來？”
“爲梁、晉二王，也爲我自己。”
“請郭兄逐次道來。”
郭時風笑笑，“先人後己。梁王的意思很簡單，以爲諸軍當中，梁、吳最弱，但是兩王交情最深，當攜手共進共退，莫以小事生怨。”
“梁王想要吳軍騎兵？”
“礎弟聰明，一點就透，梁王并非白要，願以同樣數量甚至更多的步兵交換。也可以反過來，吳軍當有若有合适的騎兵将領，他願将梁軍騎兵全交給吳軍。”
梁軍當中沒多少騎兵，可吳軍缺少大将，尤其缺少騎将，也是事實。
徐礎不置可否，“晉王呢？”
“也是要借騎兵。”
“用什麽交換？”
帳中沒有外人，郭時風還是扭頭看了兩眼，壓低聲音道：“梁、晉二王在這件事上已經談妥，吳軍騎兵借給誰都行，礎弟可得更多步兵，除此之外——”郭時風将聲音壓得更低，“江東早晚會成是非之地，吳越王甯抱關亦非善類，戰後必成礎弟心腹大患，梁、晉願助吳軍一臂之力。”
“如何相助？”
“不等進入東都，打敗官兵之後，就在城外解決。礎弟不必出面，以免引起天下人猜疑，梁、晉二王當代爲行事。”
“以何名義？”
“甯抱關對梁王不敬，忘恩負義，數次投降朝廷，反複無常，有這兩項大罪就夠了。”
徐礎尋思片刻，“兩王的事情說完了，郭兄自己的呢？”
“如果諸事順利，義軍攻破東都，我對礎弟無事可求。萬一不幸，義軍大敗，我要提前求礎弟收留。”
“義軍大敗，吳軍當無獨存之理，郭兄何以求我收留？還是說郭兄向諸王都提出同樣的請求？”
“哈哈，除了礎弟，沒人能聽‘大敗’二字。我隻求礎弟收留，吳軍存亦好，亡亦罷，都無影響，我隻求礎弟帶我一同逃難。”
“往哪逃？”
“邺城。”
原來郭時風還記得濟北王世子對徐礎的看重與拉攏，要給自己也留一條後路。
徐礎微微一笑，“郭兄考慮得倒是周全。”
“我不白跟礎弟走這一遭，礎弟刺駕、造反、稱王，樣樣皆是死罪，不好親自出面說的話、做的事，我都可以代勞，而且——”郭時風露出暧昧的笑容，“我與邺城還有一點聯系，能幫到礎弟。”
徐礎權衡良久，“郭兄的請求，我可以接受。”
郭時風面露喜色。
“梁、晉二王的請求，容我再想，吳軍将士素以剛強重名著稱，讓他們歸入他人軍中，難。”
“離開戰還有三天，礎弟慢慢想，臘月二十能借兵即可。”
郭時風将要告辭，徐礎道：“如我借兵，誰當騎兵大将？”
“梁将潘楷，他出身自騎将世家，這些年雖然隐居民間，家傳本事仍在，梁王試用過，晉王也滿意。”
徐礎道：“我一直以爲晉王會重用譚無謂。”
“譚無謂的确有些謀略，但是愛口出大言，得晉王賞識，卻不得諸将歡心。義軍勉強聚合，非名位素高者，難以鎮服，所以統帥隻能是劉有終，騎将要選潘楷，譚無謂留在晉王身邊當個參謀，足矣。礎弟很欣賞譚無謂？”
“我也是被他大言所诳之人。”
“哈哈。不耽誤礎弟休息，這就告辭，等礎弟定奪。”
徐礎送到帳外，寒風吹來，郭時風哆嗦一陣，“帳篷畢竟不如磚瓦，希望能早日結束這行軍之苦。”
郭時風剛走不久，孟僧倫過來打聽情況，“那個郭時風，聽說是個反複無常的小人，執政不要被他欺騙。”
“從前算是同窗，過來叙舊而已，别無它意。”
孟僧倫總想“奮不顧身”地爲執政王做點什麽，徐礎不敢說出梁、晉二王的建議，怕他提前動手，真去找甯抱關拼命。
“那就好，執政早些休息吧，明天的事情不少。”
“等等，有件事我想問你。”
“執政請說。”
“你覺得營中誰可擔任騎将？”
“執政掌兵，上下信服，何必另選騎将？”
徐礎不能承認自己在兵法上的缺陷，笑道：“諸王聯手，我有更重要的事情要做，需要有人替我分擔掌兵之責。”
孟僧倫想了一會，“吳人不擅騎戰，選個騎将還真難，依我看，宋将軍合适，他有勇猛之氣，敢于身先士卒，最重要的是，他對執政忠心無二，又是七族子弟，足以服衆。”
“宋将軍堪爲猛将，卻非大将。如果我找一個外人來呢？”
孟僧倫立刻警惕，“外人？什麽外人？小姓将領也是吳人，而且出身低微，更加不懂帶兵之術。”
同爲江東人，孟僧倫卻視小姓将士爲外人。
徐礎笑道：“江東以外。”
“荊州人嗎？”孟僧倫微微皺眉，“我看不出他們當中有誰能當騎将，不過若是執政看中的人，我可以接受。”
“我還在找人，未必是荊州人，孟将軍心裏知道就好，不要對外洩露。”
“當然。”孟僧倫告辭，臨到門口又補充一句：“這三千多名騎兵乃是吳軍老本兒，執政憑一己之力創立，萬不可假手他人。七族将領唯執政是從，可不服别人的管束。”
徐礎點頭。
戰事未起，勝敗未分，義軍内部就開始明争暗鬥，徐礎躺在床上翻來覆去地想這件事，唐爲天進帳熄燈，他也沒注意到。
天下哪裏真有一呼百應的事情？他想，心中漸漸釋然，造反之難，難就難在人心不齊，朝廷因此而搖搖欲墜，義軍因此而成一盤散沙。
“得人心者得天下，果然是至理名言。”徐礎開口道。
“大都督在說什麽？”唐爲天被吵醒了。
“我說得人心者得天下。”
“那倒是，大家都這麽說，誰得能得百姓的心，誰就能當皇帝。”
徐礎笑笑，沒再開口，這根本不是他的意思，人心并非虛無缥缈，也不在天下人那裏，它就在身邊，人人不同，心心各異，能揣摩透者占上風，能盡用者得天下。
名士範閉的形象莫名其妙地出現，似乎在搖頭，徐礎将他攆到一邊去，安心入睡，心裏已經有了主意。
次日上午，甯抱關率軍趕到，午時一過，甘招最後一個過來合營。
五王彙合，兵勢大振，沒人能說清究竟有多少人，号稱五十萬，粗一看去，确有幾分樣子，連許多營中将士也相信這個數字。
五王之間尚有隔閡，于是不談正事，先設酒席，召集諸将一醉方休。
徐礎找到郭時風，引到人群後面，小聲道：“我可以借兵給梁、晉二王。”
郭時風大喜，正要開口，徐礎繼續道：“我要兩倍步兵交換，而且隻能是譚無謂擔任騎将。”
郭時風一愣，“兩倍步兵沒問題，可是兩王已經選定潘楷，這也是談判的結果。潘楷是梁将，突然換成晉人，這個……不太好說啊。”
“所以要郭兄去說，我等你的回話。”
郭時風點點頭，拱手告辭，去找梁王、晉王傳話。
借着敬酒的機會，徐礎坐到甘招身邊，悄聲道：“五軍合營，需要一位主帥，甘統領以爲誰合适？”
“确實需要主帥，要不然合營也是無用。徐公子可有意向？”
“梁王、晉王屬意劉有終。”
“相士劉有終？他的名聲倒是挺響，打仗……行嗎？”
“待會議事，甘統領也可以推薦一人。”
“我這邊沒人能當全軍主帥啊。”
“他可以。”徐礎擡頭看向他心目中的主帥人選。
不遠處，甯抱關踞坐，正與敬酒者對飲，沒有半句廢話，諸王當中，數他面前聚集的将領最多。
(本章完)