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張釋虞親自出來迎接，不拘禮節，拉着“妹夫”的手，引到廳内，“妹妹一路上累壞了，怎麽都不肯起床，妹夫别介意。”
“她年紀還小，應該多休息。”
張釋虞年紀也不大，昨晚接受周刺史宴請，看上去卻是神采奕奕，絲毫沒有倦意，路上的勞塵真的一洗而空。
“妹夫這些天在哪奔波？我還以爲你會在很遠的地方呢。”
“世子讓喬之素留我，難道不是早料到我會在邺城？”
張釋虞微微一愣，笑道：“我是瞎猜的，向喬之素說‘如果妹夫在邺城就留一下’。”
徐礎也笑笑，将自己逃出東都之後的經曆大緻說了一遍，除去私人交談的内容不提，對所到之處并無隐瞞。
“沈家老大竟然出賣妹夫！”張釋虞最在意這件事，露出怒容，“從前在東都的時候，我就不喜歡沈老大，他一副看上去很嚴厲的樣子，其實沒有主見，是根牆頭草。不僅是我，其他人也都不喜歡他，萬物帝曾經當着大家的面說，沈家兒子若是個個如此，他對并州就沒什麽可擔心的了。”
沈聰随侍皇帝多年，連佞臣都沒當上，隻在工部挂個閑職，确實比較失敗。
徐礎笑道：“此一時彼一時，他現在對我客氣極了，托我給世子帶話，還有一份禮物。”
張釋虞看向桌上的小箱，“這不是妹夫的啊？”
“我的禮物與之一比，全都暗淡無光，所以沒敢帶來。”
張釋虞動手打開箱子，一見到裏面的佛像，動作立刻變得小心翼翼，雙手輕輕取出，慢慢轉動，欣賞多時，“它可有些年頭了，應該不是中土之物。”
“據說是從西域傳來的，我不太懂這些。”
“沈家還真有寶物。”張釋虞将佛像重新放回箱内，“這的确是一件珍貴的禮物，但是隻能送給太皇太後，别人沒有這個福緣。”
“沈聰希望憑此證明自己對朝廷的忠心。”
放好佛像，張釋虞又變得随意，笑道：“沈家反形昭著，馬上就要與官兵交戰，沈大卻要‘投降’朝廷嗎？”
“算是歸順，而且他願意爲朝廷做任何事情，他說是任何事情。”
“包括殺死造反的父親和弟弟？”張釋虞有什麽想法總是直接說出來。
“應該是吧，對他來說，這算大義滅親。”
“嘿，好一個大義滅親，無非是看到官兵獲勝，沈家前途渺茫，所以他要給自己留一條後路。妹夫，你說這樣的無恥之徒朝廷能要嗎？”
“這種事隻能由朝廷決定。”
“呵呵，估計會要，反正朝中的無恥之徒已有不少，大家氣味相投，誰見誰也不必臉紅。唉，咱們說他幹嘛？妹夫算是傳過話了？”
“嗯，沈聰的話大概就是這些。還有一些人希望投向朝廷，但我沒記住姓名，另有一些人，讓我勸說世子與濟北王自立。”
“自立什麽？”
“自立當皇帝。”
“哈哈，外面的人現在是不是看誰都像皇帝？”
“總之大家都不喜歡過去和現在的皇帝。”
張釋虞神清一暗，“爲報刺駕之仇，妹夫知道東都迄今已殺死多少人？”
徐礎搖頭，他在河北很少聽說東都的消息。
“八千人。”
“八千人！”徐礎知道小皇帝有點嗜殺，對這個數字還是感到驚訝。
“至少八千人，光是廣陵王的家人、奴仆、舊部，就有近千人被殺，其他受牽連者不計其數。”
“小皇帝這是……”
“爲萬物帝報仇隻是一個名義，陛下喜歡看殺人，梁家投其所好，并趁機除掉朝中的對手。”
“樓家……”
梁太傅與大将軍有仇，徐礎還是不能對樓家無動于衷。
“大将軍交出妹夫，也沒讓樓家重得朝廷信任，子弟皆被召回，大将軍也已進城，說是待用，其實是被軟禁在府中。梁家沒對大将軍下手，是怕激起外面的兵變，但這是早晚的事情。”
徐礎不知該說什麽才好。
“妹夫在外面看到的是天下大亂，我在東都看到的卻是朝廷自掘墳墓，如今人人自危，或是閉口不言，或是遠赴它鄉，隻剩寥寥數人還在盡力挽救朝廷，但也各自心懷鬼胎，并非真心想保住張氏。”
徐礎打量張釋虞。
“怎麽了，妹夫？”張釋虞低頭查看身上，沒發現問題。
“士别三日當刮目相看，世子的口才、見識大有增進。”
“是嗎？”張釋虞的笑容還是孩子氣居多，“可能是最近發生的事情太多……”
“何不請歡顔郡主出來？大家面談，省去傳話之煩。”
張釋虞一愣，随即露出尴尬的笑容，“妹夫知道了？”
徐礎點頭，“歡顔郡主什麽時候到的？比世子早些吧？”
張釋虞更加尴尬，“原來妹夫什麽都知道，我就說瞞不住你，歡顔半個月前就來了……我去請她出來。”
張釋虞起身向外跑去，蹦蹦跳跳地還是個孩子，忽然止步轉身，“妹夫的一個弟弟跟我一塊來的，要見嗎？”
“哪個？”徐礎擔心自己根本不認識這個弟弟。
“就是歡顔要嫁的那一個。”
“哦，二十三樓矶。”
“對，骁騎校尉樓矶，樓家出事，他的婚事也被耽擱……”
“我已改姓，不想再見樓家人。”徐礎幹脆地拒絕。
張釋虞笑笑，“随你。”
張釋虞去得快，回來得也快，仍是獨自一人，笑容比走時還要尴尬，“歡顔不來，還把我訓斥一頓，說我被妹夫诳了。妹夫，剛才你是在詐我的話嗎？”
“我隻是……将心中的猜測說出來。”
“哈哈，果然是詐我。好吧，論這種事，我比不上你們兩個。可她不肯出來，隻好還由我傳話。”
“請說。”
張釋虞坐下，調整神情，盡量讓自己嚴肅些，“妹夫的罪名可以洗刷幹淨。”
“刺駕的罪名？”
“對。”
徐礎看看自己的雙手，仍清晰記得将匕首刺向萬物帝時的場景。
“我沒事，妹夫也沒事。”張釋虞更是記憶猶新，當時三人刺駕，邵君倩已死，隻剩下他二人。
“條件呢？”徐礎不認爲刺駕是項“罪行”，但是沒有争辯。
“重回朝廷，既不是投降，也不是歸順，是回到你該有的位置上，沒有罪名，也沒有禁锢，你可以盡情施展拳腳，建功立業，平定天下，一遂胸中之志。”
“歡顔郡主能承諾這些？”
“她隻是建議，做出承諾的是父王與我。”張釋虞稍稍揚頭。
徐礎不吱聲。
“妹夫不信我嗎？”張釋虞又沒沉住氣。
“濟北王與世子的志向是什麽？”
“我拿妹夫當自家人，也相信妹夫不會随意洩露——父王要在邺城另立新君，大赦天下，免除從前的一切苛政、亂政，包括禁锢之令。”
“立誰爲新君？”
“萬物帝有十一個兒子，太子登基，其他人在宮中下落不明，但是有一個被太皇太後保護起來，悄悄送到父王這裏，又由我帶到邺城。”
“還是個小孩子吧？”
“嗯，不大，三歲多點，能走路、能說話。”
原來隊伍中隐藏的人并非小皇帝，而是更小的皇子。
徐礎歎息一聲。
張釋虞詫異道：“妹夫不肯接受？免除禁锢，匡定天下，這不是妹夫一直以來的志向嗎？”
“請轉告歡顔……郡主，非我不知好歹，但以外人觀之，另立新君之計必難成功。”
“怎麽會？小皇子我已經帶來了，很快父王就會保着太皇太後一塊來，冀州兵也已同意擁立新朝，萬事俱備，何憂不成？”
“讓我考慮一下。”徐礎不想将話說得太透。
張釋虞大失所望，“我還以爲妹夫肯定會……你考慮吧，等到新君登基，你再改變主意也來得及。”
徐礎起身拱手告辭。
“妹夫留下一起吃個飯吧，不談朝政，專心喝酒。”
“的确是很久沒喝過東都的酒了。”
酒菜簡單而精美，兩人喝得盡興，張釋虞幾次想要再勸徐礎“重返朝廷”，未得回應，隻好作罷。
飯後，徐礎前去拜見刺史周貫，這是昨天約好的會面，結果卻遭到婉拒，周貫托病不見，據說是昨晚剛受風寒。
十幾路使者在南忠坊裏明争暗鬥，都不知道邺城與冀州諸将已經選好主人，隻是秘而不宣。
徐礎在仆人的引領下出府，心裏不停琢磨，在另立新君這件事中，歡顔究竟扮演什麽角色？她看沒看出來這項計劃的巨大破綻？
前方有人迎來，微笑拱手。
徐礎看着眼熟，于是還禮，腳步卻沒停下。
那人笑道：“十七哥别來無恙。”
徐礎止步，“二十三弟，許久不見。”
離府門已經不遠，仆人告退，樓矶走到近前，“十七哥流落江湖，家中人都很擔心，父親、母親更是挂念不已。”
沒有比這更虛假的話了，徐礎笑笑，“在下不孝，已改随母姓，不勞樓家人操心。”
“十七哥忒絕情些，倒不怪你，先絕情的是樓家人。”
徐礎拱手，“人各有志，無所謂絕情與否。請樓公子代我向大将軍、蘭夫人問安。”
“十七哥……徐公子留步，我還有話要說。”
“請說。”
樓矶請徐礎走出幾步，觀察附近無人，小聲道：“父親并非你所想象得那樣無情，他願保新君，但是提出條件，濟北王、湘東王必須将你召回朝廷，他才願意重新出山，替新朝掌兵。”
徐礎又不知道該說什麽才好，心裏卻已不敢再相信任何人。
(本章完)