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剛剛奪下孟津小城，馬維竟然對羅漢奇動了殺心，想要殺将奪兵。
徐礎驚訝得說不出話來。
馬維示意徐礎随他一同走到樓下。
“天下洶洶，人人可以稱王，礎弟難道真要一心輔佐他人、甘爲臣仆？”
徐礎搖頭，向樓上看了一眼，“與這無關，城池弱小，非久居之地，外面還有吳越王五百兵卒……”
馬維笑着打斷徐礎，“那些兵卒隻是暫時投到甯抱關麾下栖身，并無忠誠可言，他們一心想回淮南與江東，真論起來，他們對礎弟或許更認可一些。”
徐礎還是搖頭，“立足未穩，先得罪豪強，馬兄如何應對甯抱關大軍？”
“幾千人而已，算不得大軍。三天之内，我能令此城固若金湯，甯抱關一到，我就向南岸大城求援，趁機占據，然後傳檄梁朝故地，召集兵馬。再後恢複五國皇室，令其各自爲戰，礎弟也可以回江東重建吳國。”
“最後呢？”
馬維笑了笑，“人力可稱王，唯天命才可稱帝，‘最後’的事情要到最後再說。”
見徐礎還在沉吟，馬維道：“百姓愚昧，不念故國，五國士人可不是這樣，投奔我的那些梁國人，原本都是世家，被天成皇帝免爲庶人，一有異動，立刻揭竿而起，願意爲我拼命。礎弟回江東，必然大有作爲。心懷壯志者，以蒼生爲念，不爲寥寥數人束手束腳，礎弟既能舍棄樓家，何以對一名莽漢心慈手軟？”
徐礎輕歎一聲，“我可能壞了馬兄的大計。”
“嗯？”
“進城之前，我建議羅漢奇立刻派人回去通報吳越王，恐怕用不了三天，甯抱關就會率兵趕來。”
馬維一怔，突然想起來，徐礎原本有馬，卻是步行進城，坐騎顯然是用來通風報信了。
“三天，我隻需三天而已。”馬維長歎一聲，很快恢複正常，微笑道：“想必是天意如此，不想令我太早成功，與礎弟無關。不如這樣，我正常安排守城，三天之内，甯抱關若是帶兵趕到，咱們隻得暫居其下，他若不來，按我的計劃行事。但有一條，無論如何礎弟得幫我個忙。”
“拉攏江東兵卒？我怕是沒那個本事。”
“哈哈，礎弟無需做什麽，我要用你的身世做點文章，你不反對即可。”
徐礎心裏非常反對，一時間卻找不出合适的理由，隻得道：“好吧。”
馬維面露喜色，“羅漢奇雖是莽夫，也是員猛将，有勞礎弟接下來幾天牽住他，不要讓他看穿我的計劃。”
徐礎點頭，提醒道：“甯抱關當世人傑，得知消息之後，肯定會迅速趕來，馬兄小心行事，不要在他面前露出破綻，更不要再行險計。”
“放心，我懂得時機的重要。”
兩人到樓上繼續喝酒。
天黑之前，徐礎去了一趟南城樓，觀望對岸行勢。
大橋中間堆滿木石，阻礙通行，對面的大城看上去冷冷清清，駐紮的官兵也不太多，橋下河水滔滔，天氣雖已轉涼，仍無絲毫結冰的迹象。
“天成朝真要亡于蘭家嗎？”徐礎喃喃道。
城樓上有七八名士兵，全是馬維的部下，站在一邊小聲交談，有一人走來，拱手道：“閣下就是刺駕的樓十七公子嗎？”
“正是，但我已改姓徐。”
“公子不肯忘本，改從吳國之姓，不愧是真英雄，令人敬佩。”那人拱手道。
這人三十來歲，雖是兵卒打扮，相貌、談吐卻都不俗，徐礎還禮，“在下亡命之徒，何足爲英雄？不知閣下如何稱呼？”
那人笑道：“村夫一名，名姓不足挂齒。”他收起笑容，“我們别無它意，隻爲感謝徐公子的刺駕義舉，請受我等一拜。”
衆人同時拱手下拜，徐礎急忙扶起當先者，連稱“不敢當”。
又聊一會，那些人對刺駕細節頗感興趣，徐礎本不願說這些，但是一想到郭時風、甯抱關對他的評價，強迫自己有問必答，無論将來做什麽，“附衆”都是他必須學會的本事。
這些士兵都是梁朝世家子弟，雖被貶爲民，心氣仍在，跟随馬維短短幾天，就已表現得實心實意。
士兵自去守城，徐礎下樓去找馬維。
馬維已經給徐礎安排好住處，在正廳裏擺列十多個牌位，全是吳國曆朝皇帝，陪祀者唯有吳國公主。
吳國存在四五十年，前幾代皇帝都是追封的，馬維也沒落下。
看着這些牌位，徐礎有些尴尬，笑道：“馬兄動手倒快。”
“實在倉促，刻字而已，礎弟别挑剔，梁朝皇帝的牌位也是同樣簡陋。”
“這招……真的有用嗎？”
“呵呵，礎弟實心眼兒，别管有用沒用，用了再說。我還有事，不在這裏陪你，香燭都已備好，礎弟自己點上吧。”
馬維告辭，特意敞開房門、院門。
徐礎克服心中尴尬，在每一座牌位前點燭、燃香，慢慢地，心緒凝重，尤其是輪到母親的牌位時，忽覺傷感。
這麽年過去，母親的模樣依然無比清晰，清晰到他懷疑自己的記憶肯定出錯了。
夜色降臨，徐礎退後幾步，跪在地上恭恭敬敬地磕頭，默祝母親在天之靈平和安樂。
當晚無事，次日一早，徐礎又去陪羅漢奇喝酒，這回沒叫其他頭目，馬維隻露一面，忙着去布置守城。
小城發生變故，對岸的大城似有所覺，派人隔橋喝話，馬維得想辦法應付過去，一整天幾乎沒有閑下來的時候。
羅漢奇不知道自己剛剛逃過一死，喝酒吃肉，不亦樂乎，感慨道：“這才是人過的日子，想當初剛剛造反的時候，我們椎翻兩頭牛，大吃一通，然後就開始饑一頓飽一頓。好不容易得到些糧食，甯王總是堅持要做長遠打算，不像馬維這麽豪氣。”
“吳越王志向高遠，非一般人可比。”徐礎笑道，他的任務就是陪着吃好。
“當然當然，甯王接受王号的時候，我們都覺得可笑，瞧瞧現在，居然真拉起一支隊伍，至少有機會去占居江東，那可是天下最富庶的地方……”
“羅将軍休惱，容我鬥膽問一句，你們爲何一直跟随吳越王，即使覺得王号可笑，也不肯離去？”
“嘿嘿。”羅漢奇将一碗酒咕咚咕咚喝得幹淨，長出一口氣，抹抹嘴，“離開秦州的時候人不少，最後隻剩下我們二十來人，爲什麽死都不肯走？因爲甯王夠義氣、夠勇猛，我們這些人，誰沒被他從死人堆裏救出來一兩次？不說别人，我這條命是交給甯王了，沒有他，我早就死在野地裏，不知被什麽野獸吃光啦，哪還有機會坐在這裏喝酒吃肉？”
甯抱關的“附衆”本事，徐礎學不來。
羅漢奇興緻大漲，講了許多甯抱關的往事，崇敬之情溢于言表。
“甯王說了，皇帝人人都能做得，張氏稱帝之前，也是普通人，運氣好才一統天下。等甯王當皇帝，我就是大将軍，你可以當國師。”
徐礎笑道：“中原曆代王朝，沒有國師之位，隻有太師。”
“那就當太師，總之是大官兒。”
羅漢奇又醉了，倒下呼呼大睡，手裏扔緊緊握着空碗。
徐礎出門閑逛，見自己住處門前圍着一群兵卒，于是走去查看。
這些人都是甯抱關的兵卒，見到徐礎紛紛讓開，目光卻不離他的面容，好像剛剛認識他似的。
吳帝牌位居然有些影響，但是這些人原先都是江東的平民百姓，不像梁朝士人後代那麽在乎從前的皇帝，隻盯人，不下拜，也不說話。
這是一次機會，徐礎覺得自己應該說點什麽，以拉攏人心，卻怎麽也想不出合适的話來，他總能準确猜出帝王将相的野心與惶惑，面對一群普通人，眼前卻是一片茫然。
“諸位……都是江東人吧？”徐礎終于開口，對面跑了好幾個人，令他越發心虛。
“你真是寶公主的兒子？”一名老者開口問道。
“是，我母親原是吳國公主。”
“吳國公主不止一位，寶公主隻有一個。”
徐礎的母親名爲“寶心”，于是點頭道：“我是寶公主之子。”
對面的人也點頭，卻沒有敬畏之意，老者道：“你刺駕是給寶公主報仇喽？”
“是。”
“那你爲什麽不去江東呢？”
“道路險阻……我與諸位一樣，被困在這裏，欲去江東而不得。”
老者看看周圍的同伴，“你還是别去的好。”
“這是爲何？”徐礎莫名其妙。
老者不肯解釋，“我們是江東人，要回江東，你不是，沒必要去，去了也是添亂。你敢刺駕，估計膽子不小，江東不需要更多你這樣的人。”
不等徐礎詢問，衆人散去，一個沒留。
想想梁朝人對馬維的态度，再看看江東人對自己的不敬，徐礎頗受打擊。
馬維手下的一名士兵跑來，“梁王請公子去南城門。”
馬維已然自稱梁王了。
南城門打開一扇，外面站着許多士兵，向大橋和對岸遙望。
徐礎擠過人群，來到馬維身邊，問道：“怎麽了？”
“對面剛剛喊話，說朝廷傳旨，大小城守兵全部撤回洛陽，留下空城和橋。”
“又是蘭恂的主意？”
“應該是吧。”
馬維看向徐礎，兩人想法一樣，不敢再說蘭恂愚蠢，反而覺得似乎有陷阱。
馬維咬牙道：“無論怎樣，大城我也要了。”
(本章完)