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城門打開一條縫，馬維匆匆跑出來，張開雙臂，哈哈大笑。
徐礎急忙下馬，不待開口，馬維一把将他抱住，小聲道：“你救了我，真是救了我，神仙派你來的？别說話，帶人進城，不可令城中生疑。”
馬維的話沒頭沒尾，但是徐礎能聽出明顯的緊張，于是點頭，重新上馬，跑向甯抱關派來的五百兵卒。
羅漢奇不打算進城，他接到的命令很簡單，護送徐礎到孟津，找到馬維，無論見到的是活人還是屍體，都沒關系，他的任務已到此結束。
“徐公子，就此别過。我是粗人，不知禮節，一路上多有得罪，其實我還是挺佩服你的，一個小白臉，竟敢參與刺駕，做朋友更是沒得說。以後有機會我請你喝酒，若是酒量也還說得過去，我可以交你這個朋友。”
徐礎路上已經想好說辭，拱手笑道：“有勞羅将軍相送，到了酒桌上，在下必定舍命陪君子。”
羅漢奇大笑，“舍命就算了，你能舍下面子就行啦。”
羅漢奇正要下令調頭返營，徐礎道：“羅将軍坦誠，我也不藏着掖着了，有句話要送給你。”
“哦？”羅漢奇不是甘招，更不是甯抱關，對“送話”不感興趣。
“羅将軍就這樣返營，必受吳越王斥責。”
羅漢奇一愣，“我平安走、平安回去，一點錯沒犯，爲啥要挨斥責？”
“吳越王一直想帶兵去往江東，苦于孟津阻隔，船隻難以東進，因此允許馬維帶兵攻打孟津，存有萬一之望。”
羅漢奇雖然曾吹牛說攻打孟津輕而易舉，心裏卻明白，這的确是“萬一”的難事，“對啊，馬維挺厲害，居然真拿下了，但這跟我沒關系。”
“大有關系，馬維僥幸奪關，立足未穩，萬一得到，也會萬一失去。羅将軍乃吳越王舊部親信，見危不救，見城不入，回去之後豈止要受斥責，怕是要惹得吳越王大怒。”
羅漢奇臉色一變，“吳越王一怒……徐公子，你真是好人，幾句話把我救了，走，咱們一同進城。”
“用我的馬，派個人回去向吳越王報信。”
徐礎跳下馬。
羅漢奇也下馬，叫來兩人，命他們立刻騎馬返營，“别停，能跑多快是多快。”
兩人帶着兵卒走向城門，羅漢奇扛着長槊，說道：“甯王總說讀書人也很重要，我嘴上不敢反對，心裏可不服氣，今日被徐先生幾句話點醒——讀書真他娘的有用啊，鬼心眼子就是比我們多。”
徐礎笑笑，心裏在想，自己爲什麽一路上與羅漢奇難以溝通，突然間卻能用幾句話赢得對方的敬佩？很快他明白過來，自己缺少日常交往的本事，非得是對方陷入困境、左右爲難的時候，他才能頭頭是道，即便不能赢得對方的信任，也能獲得幾分重視。
非得是野心勃勃的人，才會時常處于困境之中。
想明白這一點，徐礎并不覺得輕松，因爲他還是沒辦法随時随地與尋常人打成一片。
“城内形勢不明，進城之後先不要輕舉妄動。”
“嗯，我聽你的。”羅漢奇勇猛不輸任何人，論到見機行事，他承認自己不如“小白臉”。
城門開得又寬一些，馬維仍站在門下，大聲道：“蘭将軍言而有信，說派兵來就派兵來。”
羅漢奇沒聽明白，但他打定主意，見徐礎沒吱聲，他也不動聲色。
五百人列隊進城。
小城不大，街道也不寬闊，空無一人，在數百步以外被一座孤聳的高樓半途截斷，被迫右拐。
馬維認得羅漢奇，向他拱手，“有勞羅将軍待會替我喊一聲。”
“喊什麽？”
“随便，聲音越響越好。”
“呵呵，這個容易，我現在就能喊。”
“稍等，看我示意。”
羅漢奇點頭，但是心裏搖頭，終究不喜歡讀書人的“鬼心眼子”。
小城中間的高樓形制與城門樓相仿，下方也有通道，但是門戶緊閉，樓上數人一字排開，正向下觀望，手裏都拿着弓箭。
“張将軍，可信我了？這是蘭将軍派來的援兵。”
張将軍是名老将，早已看到街道上的兵卒，單看兵甲旗杖，的确像是官兵，可是總覺得哪裏不對，大聲問道：“蘭将軍渡河了？爲何援兵從北門進來？”
“哈哈，張将軍太過多疑，蘭将軍本人沒有渡河，可河北自有駐兵，一紙軍令，招之即來。”
張将軍仍半信半疑，命兩邊的人放下弓箭，“你和帶兵将領上來，其他人留在原地不準動。”
馬維右手負在身後，輕輕擺動，羅漢奇縱聲大吼，震得周圍人耳中發麻，震得樓上人大驚失色，連腳下的磚地似乎都在顫抖。
吼完不算，羅漢奇還要罵兩句、說兩句，“老子奉命援助，哪來的狗屁将軍，竟然拿我當外人，害老子白白辛苦一趟，咱們走，讓他們自己守城吧。”
樓上的張将軍慌忙道：“将軍莫走，有話好說。”說罷匆匆轉身，顯然是要下樓來見。
馬維轉身，向羅漢奇、徐礎微微點頭。
樓下門戶打開，張将軍帶着四名随從快步跑來，臉上帶笑，“得罪得罪，這位将軍怎麽稱呼？從哪裏來？主将何人？”
羅漢奇有問必答，“我叫羅漢奇，打西邊來，主将……主公是吳越王。”
聽到“吳越王”三個字，張将軍一愣，腳步多邁出兩步才停下，“本朝有吳越王？”
“吳越王甯抱關，你沒聽說過？”羅漢奇大怒。
“哦——”張将軍轉身要退回樓内。
羅漢奇不用示意，招呼身後兵卒，自己挺槊沖在最前面，幾步趕上去，一槊刺倒一名随從，剩下幾人，包括張将軍，全吓得癱坐在地上。
“甯王比我神勇百倍，你照着我的樣子去想吧，現在認得了？”羅漢奇道。
“認得，認得。”張将軍瑟瑟發抖。
馬維大喜，拱手道：“羅将軍真猛将也，請随我巡城。”
“幹嘛，還要喊？我的嗓子可受不了。”
“不必再喊，巡城一圈，很快就能結束，然後我請羅将軍喝酒，潤潤嗓子。”
馬維、羅漢奇、徐礎走在前面，兵卒押着張将軍等人随後，其他人列隊跟進，每到一處，都有将士三三兩兩地出來相見。
守城者不多，才一百餘人，見城主被抓，紛紛放下兵器投降。
馬維帶來的二百人被困于城池一角的宅院裏，開門之後，紛紛向馬維跪拜。
馬維先安撫一番，随後下達連串命令，讓自己的部下占據城門等要害之處，算是真正奪下小城。
張将軍被關押，馬維帶人回到城中心的高樓裏，收集食物，大排筵席。
城裏守兵不多，食物卻極充足，足夠三五千人食用一月，酒肉也有不少，雖非佳釀，卻正合羅漢奇胃口。
席上，馬維講述奪城經曆。
“蘭恂真是天下第一等蠢貨，不知聽信誰的勸說，以爲到處都有亂軍，所以帶兵龜縮在京城附近，美其名曰保護皇帝與太皇太後。他還征調各城守兵，連孟津都不想守，說是要放賊過河，決一死戰。”
“當初官府派人來招安，我就猜到朝廷必然心虛，所以自告奮勇，帶二百人前來攻城，沒想到蘭恂心虛至此，竟将小城守兵調走大半，隻留一百餘人。我以官兵身份進城，可是張将軍老奸巨滑，将我的人騙入陷阱，非讓我拿出上司文書來。還好我懂些天象，仰觀俯察，預料到今日必有救星到來。哈哈。”
羅漢奇很是敬佩，一邊吃肉一邊道：“你們兩個都行，比我預料得厲害，孟津已經拿下，就等吳越王來了，大家一塊去江東。聽說那邊金銀遍地、美女成群，足夠百萬大軍分享，我要搶個頭份兒。”
“以羅将軍之勇，何患無錢、無妻？”馬維一味勸酒。
徐礎問道：“小城已得，還有南岸大城呢？”
“大城守兵稍多一些，而且他們封堵橋梁，不許任何人通過，官兵也不行，待吳越王趕到之後，再想辦法攻占。”
羅漢奇喝一大口酒，向徐礎道：“不是說好舍命相陪嗎？怎麽不見你喝酒？”
徐礎笑着捧起酒碗，喝了一大口。
酒興漸濃，徐礎與馬維喝一口，羅漢奇以及手下幾名頭目灌一碗，很快喝得酩酊大醉，東倒西歪，兀自劃拳勸酒。
馬維臉上笑容消失，向徐礎拱手道：“礎弟晚來一步，愚兄命喪于此。”
馬維又講一遍奪城的經曆，自稱官兵入城都是真的，可他犯下錯誤，過于相信張将軍，以至将二百人拱手交出，反爲對方所困，不得已，隻好自稱還有援兵到來，手上會有兵部文書。
張将軍派人将馬維押到城頭上，天黑之前若看不見援兵，直接斬頭。
“孟津離洛陽不遠，張将軍何以不派人前去詢問。”
“咱們都知道蘭恂無能，可還是想不到他有多蠢，是他下令，各地無命不準派人去往洛陽。”
“這是爲何？他不想知道各處形勢……我明白了，他又用上秦州的招數，阻止任何消息傳到朝廷耳中。”
“他說四處傳來的消息多爲不實，無端驚擾兩宮聖駕，不如不聽，他已定下妙計，很快就能一舉殲滅叛軍，用不着各地相助。”
徐礎目瞪口呆，片刻之後，他明白過來。
“礎弟跟我想得一樣？”馬維笑問道。
徐礎點頭，臉上卻沒有笑容，“隻能是這個原因，蘭恂覺得自己在朝中地位尚不穩固，所以調兵回京，全歸入他的麾下，然後……”
“奪禁軍、鎮朝廷，但我猜他沒膽量篡位，隻是想保蘭家大權在握、萬世無憂。”
“可他快要推倒天成朝最後一根梁柱……”徐礎一個勁兒搖頭，相信這是蘭恂能做出來的事情，卻怎麽都無法理解其中的愚蠢。
“礎弟有點想家？”
蘭恂想要穩固權力，必然要對樓家下手，徐礎道：“我已改姓，無家可想。”
“嗯，我就知道礎弟不是瞻前顧後之人。礎弟如約返回，這份情義我領了，現在，你還得再幫我一個忙。”
“馬兄盡管開口。”
馬維看向醉倒的數人，“我隻要兵，不要将，孟津小城既入我手，絕不會讓與他人。”
徐礎大驚。
(本章完)