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劉有終告辭，走出幾步，突然向前一沖，險些摔倒，樓硬體胖不便，樓礎離得也更近些，忙上前攙扶。
劉有終笑道：“說老就老，師父說我六十歲之後腰纏萬貫，不堪重負，我還爲是好事，原來是說我會得腰疾。”
“把萬貫給我，你的腰疾或許就好了。”樓硬與劉有終很熟，經常開玩笑。
“都是命，我甯可被萬貫墜腰，也不當挺直腰闆的窮光蛋。”
“劉先生憑嘴吃飯，腰怎麽樣不重要。十七，送劉先生出門。”樓溫心情大佳，對劉有終很是滿意。
樓礎應是，攙着劉有終出門，經過二堂，前後無人，劉有終止步，抓住樓礎的手腕，小聲道：“你有話要問我吧？”
樓礎吃了一驚，半晌才道：“劉先生不是憑嘴吃飯，靠的是眼睛啊。”
“哈哈，還是你會說話，你家住在哪裏？”
“後巷，東進第七座門。”
“好，待會在你家見面。”
“有勞先生。”
“我也有話要問你。”
樓礎送劉有終到大門口，回後廳見父親。
樓溫正與樓硬交談，見到十七兒回來，道：“你來說說，陛下真想除掉皇甫家嗎？”
樓礎上前，“孩兒愚見，以爲陛下想除掉的不止皇甫家。”
“還有誰？”
“據沈耽說，邵君倩在去三哥府上之前，去過沈家，希望他們兄弟二人盡快前往并州，請回沈牧守，代替蕭國公曹神洗掌管禁軍。”
樓硬大怒，“我與沈大喝了半天酒，他竟然隻字未提此事！”
樓溫冷笑一聲，“那是沈大謹慎，沈五人小不懂事，才會随口亂說。不過，能得到消息總是好的。奇怪，陛下讓曹神洗代我暫管西征之軍，又讓老沈回來取代曹神洗，究竟在搞什麽名堂？”
樓礎回答不出來，樓硬想了一會，“還是劉有終說得對，這就是陛下對幾位重臣的試探，表現好的繼續掌權，表現不好的回家養老，父親，咱們樓家可得繼續掌權，一大家子人都指望着父親呢。”
“嘿，什麽都指望我，哪天我死了，你們跟我一塊去地府？”
樓硬嘿嘿地笑，他在皇帝身邊練得純熟，父親說什麽都不會在意。
樓溫又一次打量十七兒，“你認識沈家老五多久了？”
“昨天初次見面，此前隻聞其名，未見其人。”
“剛剛認識他就對你推心置腹？”
“沈耽希望借助大将軍的勢力。”
“我跟沈牧守什麽關系，用得着你來傳話？”
“父親說的是，我也不明白沈耽爲何對我說這些。”
樓溫沉默片刻，“硬胖子，你退下。”
“硬胖子”驚訝極了，“父親……”
“立刻出城，讓樓家那群廢物安心，再替我賞賜将校，就說……就說是感謝他們對樓家人的照顧。”
“明白，其實我的露面，足夠讓他們安心。賞多少錢。”
“兩庫，我出一庫，你出一庫。”
樓硬自出生以來，眼睛從沒瞪得這麽大過，“一庫……父親說一庫？”
“錢财易散也易得，少廢話，去吧。”
樓硬告退，找管事開庫房取出錢絹珠寶，運到城外軍營裏遍賞将校。
這時候收買人心有點晚，但是總比沒有強，樓礎暗暗佩服父親的決斷。
“就剩下咱們父子二人，你可以說了。”
“沈耽到并州之後，将會力勸沈牧守按兵不動，他希望大将軍也能盡快西征，遠離洛陽，然後再做打算。”
“沈五以爲自己是誰？竟然給我和老沈做出安排啦。”
“沈耽隻是希望……”
樓溫擡手制止兒子說下去，想了一會，放下手臂，“老沈肯定回京。”
“沈牧守留在并州，萬無一失，爲什麽要冒險回京？”
樓溫笑了一聲，“我可能沒你小子那麽多心眼兒，但是我向劉有終學會一招，千頭萬緒的時候，多想人，少想事。除非你能直接打聽到真相，否則的話，事越想越亂，人卻是越看越明。我不知道陛下究竟存着什麽打算，我看不透他，但我能看透老沈。”
樓溫歎息，回想往事，“你說得對，老沈這個人做事務求‘萬無一失’，當今天子登基，别人是被迫外放，他卻是主動要求出鎮并州，以爲能夠遠離朝廷紛争。陛下召他回京，不回就得造反，可他還沒準備好，又以爲京中有我照應，相比之下，遵旨行事更安全些。”
“父親也會循名責實。”
“嗯？什麽玩意兒？”
“我是說父親看人很準。”
“看别人未必，看老沈，十拿九穩。”
“父親不能寫信勸沈牧守留在并州嗎？”
“然後被人說我想造反？老沈回來也好，他管城内禁軍，我掌城外西征之兵，兩家聯手，真是‘萬無一失’。”
“陛下不會真将禁軍交給沈牧守吧？”
“你沒聽到劉有終的主意嗎？明天我上書交還帥印，朝廷如果順勢收印，我立刻派人去并州，讓老沈留下，朝廷若是堅持讓我掌軍，那還有什麽可擔心的？陛下試探忠心，我就給他一顆忠心看看。”
見父親主意已定，樓礎不想再多說什麽，更不會提起沈耽“換朝”的建議。
“你呀，還是太年輕。”樓溫的語氣難得地輕柔，比任何時候更像是一位父親，“跟吳國公主倒是真像，她也經常擺出你這種神情，明明心裏有事，就是不說，怎麽問都不說——我到現在也不明白，她到底爲什麽要自殺？明明沒人逼她啊。”
樓礎險些脫口而出——母親甯死也不願爲滅國仇人哭喪——但他沒說，像母親一樣，有話也不說。
提起吳國公主，樓溫心有所觸，揮手道：“你走吧，明天跟我一塊進宮。”
樓溫沒解釋一塊進宮的原因，樓礎也沒問，行禮告退。
劉有終已在等候，馬車卻沒有停在門外，顯然是步行而來。
老仆認得劉相士，招待得很好，見主人回來，不等示意，就說自己要出趟門。
劉有終像是沒看夠一般，又盯着樓礎端詳多時，嗯嗯兩聲，卻不做解釋。
“劉先生是客，請劉先生先問。”樓礎道。
“本來有話有問，現在沒了，樓公子問我吧。”劉有終微微一笑。
樓礎有許多話要問，最先出口的卻是這一句：“劉先生當年爲何給我留下那樣一句話？”
“閉嘴爲治世之賢良，張嘴爲亂世之枭雄？”
“頂着這句話，我被人嘲笑多時，便是現在，也偶爾有人提起，實不相瞞，都是嘲笑。”
“哈哈，這就對了。我有一真一假兩個原因，你想聽哪個？”
“沒人想聽假的。”
“恰恰相反，我相人無數，絕大多數人更願意聽假的，比如令尊大将軍。”
“所謂陛下在試探重臣，是假話？”
“話不假，但未必真。”劉有終總是笑得神神秘秘，好像在隐藏，又像是在戲耍，“重要的是，大将軍需要‘試探’這兩個字，我若說出别的話來，于大将軍無益，于我則是惹禍上身。”
“我不明白……”
“大将軍心中已有定論，找我來不過是要求個心安。我若亂說一通，大将軍必然心慌意亂，以此種心而行大事，必敗無疑。先讓大将軍冷靜下來，無論做什麽，都會少犯些錯誤。”
樓礎總算明白劉有終的意思，“所以你根本猜不透陛下的想法？”
“陛下在宮裏，我在外面，陛下是萬乘至尊，我是一介草民，讓我猜陛下的想法，好比隔江射箭，卻要命中對岸的一枚銅錢。”
樓礎也笑了。
“所以——真假兩個原因，你想聽哪個？”
“真，我不需要安慰，隻想知道當年究竟是怎麽回事？”
“這得從頭說起。大将軍說我憑嘴吃飯，樓公子以爲我靠眼睛，都沒錯，但我真正的看家本事是它。”劉有終擡手輕輕扯住自己的耳朵。
“耳朵？”
“對，不隻是我，真正的相士都要靠它安身立命。想當年，權傾朝野的大将軍突然請我進府，我自然要想其中的原因，于是多方打聽，再加上平日所聞——原來大将軍怕鬼。”
樓礎知道“鬼”是誰，卻不願開口。
“大将軍攻滅吳國時，殺戮頗多，心中一直不安。恰好皇帝駕崩，吳國公主自盡，樓公子突然不肯說話，新帝登基之初權臣争位，大将軍連遭不順，心中越發恐懼，于是找我看相，其實還是要求一個心安。”
“給我一個特别的預言，能讓大将軍心安？”
劉有終笑道：“我那個預言的巧妙之處就在于，能讓樓公子在諸兄弟當中顯得與衆不同。”
“你的确做到了。”
“運氣一半好、一半壞，這也是我們常用的手段，不可将話說死，要給預言留個後路。樓公子越特别，大将軍越心安，因爲他會覺得吳國公主的亡魂在你這裏，而不是他那裏。”
樓礎不太理解，劉有終看得出來，又笑道：“這種事情一時半會說不清，總之大将軍就是這種人，我做出預言之後，大将軍有幾年不見你吧？”
“十年。”
“瞧，大将軍還是害怕你身邊的亡魂，直到聽說你一切正常，以爲亡魂已去，才肯見你。”
劉有終的話聽上去似有其事，樓礎心中的一個結因之解開，突然明白過來，自己也在求“心安”，方法與常人相反，大将軍甯願聽“假”，而他必須求“真”，于是拱手道：“劉先生高人，不愧終南神相之稱，你的話無論真假，都有同樣奇效。”
“哈哈，樓公子過獎。還有一句實話：當年樓公子太小，我看不出什麽，今日一見，我敢說，樓公子有大災大難，也有大福大貴。”
“又是一半好、一半壞？”
劉有終笑得更加歡快，半晌方才停止，“我來這裏，不隻是爲了叙舊說‘真話’，還要請樓公子幫個忙。”
“能幫到劉先生是我的榮幸，隻怕力有不逮。”
“逮，肯定逮。”劉有終又一次仔細打量樓礎，緩聲道：“相士憑耳朵安身立命，所以我特别想知道：陛下爲什麽如此看重樓公子？”
“因爲洛陽長公主的推薦。”
“不不，我了解宮裏那一套，長公主的推薦确實能令一個人青雲直上，但不是一朝一夕之功，陛下絕不輕易垂青任何一人。非常之舉更能顯露真心，外人想看透皇帝，必從樓公子身上着手。”
就這麽幾句話，樓礎心中突然豁然開朗，明白許多事情。
(本章完)