一場一場雨後，天越來越熱。
密州道衙内官員們一如既往忙碌，但氣氛有些怪異，偶爾眼神相對又受驚的移開。
“這些事務都督都批好了。”一個青衫文士走到堂前說道，身後兩個衛兵擡着一箱子文典，“按照都督的吩咐去做吧。”
官吏們應聲是。
有個年長的官員開口問：“翟先生，都督還好吧？”
青衫文士是兖海道節度使常元少的幕僚，聽到官員詢問，再看其他人都豎起耳朵，他歎口氣：“實不相瞞，都督本來好了，公子們回來探病，在都督跟前因爲小事吵鬧起來，都督又被氣的……”
他攤手沒有再說，子孫不肖家家都有，大家都明白。
别人的家事也不好議論，諸官吏亂亂應聲“都督還是要看開點。”“孩子們的事讓孩子們解決。”“公子們都有分寸”雲雲說好聽話。
翟先生也一一應着“勸了”“公子們也都知錯了”最後道辛苦“府道的事還要辛苦大家了。”
諸官應是“本官之職所在。”恭送翟先生離開。
翟先生離開，諸官一陣安靜互相對視，旋即響起低低的議論。
“不是吵架吧？”
“裏面有打鬥聲。”
“有人看到牆邊滲出血了。”
“州城外都是兵馬。”
“大公子一直沒回來。”
“你們有沒有覺得，有怪味道？”
“都督府說爲大都督殺牲請神驅病……血腥氣濃烈也罷，怎麽還有腐臭……”
他們聚集議論聲音越來越大，院子裏一陣腳步響，伴着铠甲兵器碰撞聲，打斷了官吏們的議論，大家看過來見是一隊官兵……
“安康山父子剿滅史朝北逃，有很多叛軍流散變逃……”爲首的官将道，“州城府衙都要加強巡查，免得再出現與叛軍勾連之事。”
前些年史朝剛逃到建安州的時候，沂州那邊那個周獻還跑來鬧，說有舉報兖海道跟叛軍勾連，在這裏鬧了一段日子，常都督費了好大力氣才把他打發走，損失了很多錢和人手。
那個周獻還在沂州虎視眈眈，靠山楚國夫人如今成了女候，他必然更加飛揚跋扈。
随着他擺手，衛兵散開在府衙内侍立。
官吏們忙點頭“好好”“應該的”低頭找到各自的文書一哄而散。
與此同時更多的官兵在州城裏疾馳散開，街上的民衆驚慌的退避。
“又要抓丁了嗎？”
“不會吧？年前剛抓……征過啊！”
“要不就是征繳米糧賦稅，我聽官府的差役說了，夏稅要加三成。”
“不會吧，朝廷不是下旨說免賦稅三年……”
一陣急促的馬蹄聲傳來，伴着鞭子甩響。
“不許聚衆！”
官兵呵斥，指着路邊的民衆。
民衆們吓得頓時四散，街邊的店鋪也紛紛關門，一時間雞飛狗跳人仰馬翻。
位于道衙附近的兖海道節度使大宅，裏三層外三層兵馬圍守，閑雜人等不得靠近，一片肅靜。
走進内裏，一層層一棟棟的宅院亦是不見人影，雞犬不聞，恍若無人之境。
正堂裏坐着一個三十多歲的男子，一手拄着頭，一手敲打桌面，安靜的室内隻有這短促的聲音，讓人莫名緊張。
腳步聲打斷了緊張，青衫文士走進來：“三公子，外邊都沒問題。”
常三公子斜眼看着他，手指還敲着桌面：“那還等什麽？可以宣告父親死亡的消息了吧？”
翟先生道：“還是再等等，八公子那邊還沒消息……”
常三公子大怒将手一拍：“父親屍體再等都爛的不能見人了！”
他站起來踱步，指着外邊。
“有什麽好做戲的？直接就告訴他們，誰又能奈我何？”
翟先生輕聲道：“公子，還有朝廷呢。”
常三公子哈哈一笑：“朝廷？那個女侯的朝廷嗎？她這女侯怎麽來的她自己不清楚嗎？”
他伸手在脖子上做刀割。
“弑君！她自己是個亂臣賊子，還敢管别人？我們兖海道可沒弑君造反！”
翟先生道：“沒有證據啊，她有太後幼帝做保，占據大義，公子，雖然現在衛道各自爲政，但你看誰都沒有像安康山那樣造反啊，占據大義才能得大利。”
常三公子知道他好意，停下腳道：“先生謹慎考慮周全我都懂，我隻是覺得也沒必要這麽……”
他伸手扯了扯衣襟，讓呼吸順暢些。
“其實我們就是直接跟朝廷說，我要承繼節度使又怎樣？朝廷裏現在就有一個例子擺着呢！怎麽？我常濟三十歲還不如一個十歲小兒嗎？”
翟先生道：“正是因爲有這個例子，我們才能這樣做，但做之前要把家裏安排好，三公子，那十歲小兒可是獨子。”
常三公子狠狠：“都怪我爹生養這麽多！”
如果不是常都督妻妾成群有這麽多兒子女婿，打虎親兄弟上陣父子兵，常元少亂世幾年掌控兖海道也不會那麽順利。
出力的時候都嫌人少，分利的時候都嫌人多。
翟先生笑了笑沒說話。
外邊響起嘈雜的腳步聲，伴着“八公子回來了”的聲音。
常三公子看向外邊，見一個瘦高的少了一條胳膊的年輕人進來，迎頭就拜倒：“三哥！”
常三公子忙攙扶：“八弟快起！事情怎麽樣？”
常八公子擡起頭一笑：“幸不辱命。”
他轉身對外的兵示意。
“拿上來。”
衛兵捧着一個匣子上前打開，裏面是一個血淋淋的人頭，眉目與常三公子相似。
這是常大公子的人頭。
大公子駐守青州，兵馬是幾個公子裏最多，接到大都督生病的消息後一直推脫不回來，又不能動用兵馬直接攻城，便有與大公子交好的八公子橫刀割了自己的胳膊，前去見大公子。
“大公子原本不信我，看到我斷了一條胳膊才信。”常八公子講述過程，“我帶着兩個随從進了城，趁他不備得以成功。”
群龍無首，裏外夾擊就容易多了。
“趙将軍已經收整了那邊的兵馬。”常八公子道，将虎符遞來，“這是大公子的虎符。”
常三公子接過大笑，翟先生也松口氣微笑，大公子已除就安穩了。
“小八啊，這次真是多虧你了。”常三公子感歎，撫着常八公子的斷臂，“說起來我以前待你也不好，沒想到隻有你才是我的親兄弟！”
常八公子搖頭：“雖然小時候大夫人讓我去給大公子做書童，得以吃飽穿暖活下來，但我生母死的時候，隻有三公子你肯給我銀子，讓我體面的安葬了她。”
有這回事嗎？常三公子想不起來，他從小到大花出去的錢多了，高興的時候讓下人們學狗叫，也能扔大把的錢……
這個常八公子說是公子，其實是個婢女生的，連是哪個叔叔伯伯的種都不知道，原本在家也不過是當下人，運氣好被大夫人提拔給個公子體面，陪大公子玩樂讀書……
“不，那個不是運氣好。”常八公子抓着常三公子的手，“能爲三哥效力才是我的運氣好。”
常三公子哈哈哈笑：“好，以後我們兄弟同心，建功立業！”
看着兄弟兩人其樂融融，翟先生想到什麽問：“大公子的子女們可都處置幹淨了？”
常八公子哦了聲：“大公子爲人謹慎，很早就把妻子女們送到嶽父家去了，我讓人去接她們，半路解決。”
路途中出個事容易的很。
“我先回來給三哥報喜安心。”
他的話音落，門外又有兵将匆匆跑來，風塵仆仆身上還有血迹。
“三公子，八公子，在大公子的嶽家搜遍了。”那将官道，“隻找到了大公子的妻子，一雙子女不見了。”
常八公子頓急：“問不出來嗎？”
“把合家都殺了，也問不出來。”将官道，“全城也搜過了，沒有蹤迹。”
“你們這些廢物！”常八公子發怒，“連個小兒都找不到！”
常三公子擺手：“算了，兩個小兒兖海道這麽大他們跑不出去，也掀不起風浪。”
能不能活下來還是問題呢。
現在有更要緊的事做！
“翟先生。”常三公子兩眼閃亮，“現在可以宣告父親的死，然後在民衆的擁護下，我………”
他的話沒說完，外邊又有人急急跑來。
“三公子三公子不好了！”來人有些慌張，伸手指着外邊，“朝廷來了人，說是來吊唁大都督！”
翟先生一愣又驚：“朝廷怎麽知道了？”
常三公子驚訝過後又坦然：“來了也好，告訴他們。”
翟先生攔住：“三公子不可！”
“爲什麽不可？”常三公子問，“不是可以宣告父親死了嗎？”
“可以對兖海道宣告，但不能對朝廷宣告。”翟先生鄭重道，“在兖海道我們說了算，在朝廷可不行！”
常三公子惱怒：“朝廷敢拒絕我？子承父業，朝廷有先例！”
“三公子，朝廷同意子承父業，但如果問其他子呢？”翟先生也急了，“子承父業朝廷不能問罪，但殺兄弟是可以問罪的！”
常三公子冷笑：“問罪，他們怎麽問罪？他們管的着嗎？這是我兖海道的事！”
話雖然這樣說氣勢收了回來。
“公子，他們的确不敢怎麽樣，如今這個時候，不動兵馬問罪就是空話。”翟先生道，“所以我們何不把事情做的更周全？到時候朝廷看到民意湧湧，連問罪也不問，豈不是更好？不差這一步了！”
常三公子深吸一口氣又吐出來伸手指着外邊：“去，告訴他們我爹還沒死呢！别來咒我爹！讓他們立刻離開兖海道！”
常八公子立刻應聲，這種撒潑打滾的事，他當身先士卒！
雖然這三公子性情暴虐，但在這個世道是最合适的主上，翟先生懂的對主上的安撫之道：“待他們走了，公子就可以宣告了。”
常三公子哼了聲，一甩袖子。
“看那女侯能奈我何？有膽就來打我！”
打他可不是就隻打他一個，那是打天下所有衛道之主。
天下未平，對衛道動手，你個竊國賊嫌天下不夠亂呢！
………
………
咯咯吱吱的貨車穿過關卡，胖乎乎的貨商對官兵道謝，又多塞了一袋錢，操着濃濃的口音“辛苦各位了，等我回來給你們帶更好的傷藥。”
送傷藥不是咒他們，而是真心的關懷，官兵們七嘴八舌說笑“老姚，你生在沂州可是好運氣。”“就是，沒了昭王，還是能過好日子。”
貨商老姚嘿嘿笑“生在哪裏都一樣，做生意到處跑，我都許久沒回去了。”他又壓低聲音，“但現在還是把妻兒送回去的好。”
官兵們不能多談這個話題，示意他快走吧。
老姚對他們拱手再對夥計們催促，自己跑着追上最前邊的車，爬上去。
車裏坐着一個婦人兩個七八歲的孩子，縮在一起，眼中滿是驚恐。
“沒事了。”老姚對她們低聲道，“别怕。”
兩個孩子沒有絲毫輕松，抱緊婦人喃喃“奶媽”。
老姚對他們噓聲“别叫奶媽。”
兩個孩子不敢說話，婦人抱緊他們安撫，再看老姚含淚道謝：“多謝恩人。”
老姚擺手“我也沒幫上什麽，許老爺一家……”
說道這裏歎氣不說了。
婦人淚水滑落：“恩人，能救出小公子小姐就是天大的恩情。”
說罷俯身叩頭，兩個孩子哭着跟着叩頭，雖然過去好些天了，但突遭變故讓他們神魂離散身子始終顫抖不止。
老姚忙示意他們起來：“這世道，人都比鬼還可怕！”
互相哀傷一刻，既然還沒死就得想辦法活着。
婦人神情絕望，還能怎麽活。
“現在去沂州沒用，沂州沒有王爺了，管不了兖海道的事。”老姚道，敲了敲鞋底，“不過，你們可以去京城。”
京城？婦人看向他，告禦狀嗎？
“去找第一侯。”老姚道，“她是天上神仙下凡，菩薩心腸………”
這世道隻有菩薩也不行。
萬幸的是……
“她還有金剛之威。”
老姚笃定點頭。
“去找她，她能救命，還能殺人！”
(本章完)