維吉爾用手指的不安地敲着桌子，沉思着。
任何一名正常的瓦桑德良民，沒有人會喜歡聽見『噬火者』這個詞兒。
這玩意的駭人程度絲毫不亞于魔法師們才畏懼的黑暗生物——趴在地上的魔鬼。
僅僅用嘴巴念出來，都讓人覺得心驚肉跳。
在帝國，噬火者與叛軍、邪教徒、瘟疫并稱——“禁忌的四重存在”，它是每一位領主的心病，每一名秩序側居民的從小到大最畏懼的夢魇！
噬火者是吃下源初之火最脆弱的“火焰之心”，對秩序之力免疫的魔物！它們可以在秩序之神守護的範圍内肆無忌憚的狩獵人類，強化自己，不受源初之火秩序力量的影響。
不是每一座城鎮都有高階戰力守護，若是一座人類的城鎮遇到了高階噬火者，無法受到秩序之力的守護，那将是一場毀滅性的災難。
幸運的是，混沌之民對源初之火的獲取渠道并沒有多少！
人類每一座據點的源初之火存放地都有着重兵把守，還配備着獨立于領主勢力的守護者——隻要火焰還在，秩序之民據城而守，無論是遇到獸人攻城，還是魔獸之潮，混沌之民的爪牙都會在火焰的光輝中化爲灰燼！這也是米奇斯特男爵這一次有信心迎擊綠皮部落的原因。
火在人在，火熄城亡。
那麽問題來了……
作爲一名萌新魔物該如何得到吃下一團源初之火、迎娶魔物娘、升職加薪、走向魔物巅峰呢？
難道是像『銀鴿倫德氏族』的黑暗巨魔大薩滿『貝爾』那樣？
噓！
你們看，我發現了什麽？這裏有一團落單的源初之火！
我們可以嘗試捕捉它，一團源初之火可以爲我們提供大量的魔能，不過它的秩序之力可不好對付……我們慢慢從後面接近它，小心，别發出任何聲音。
嘿！我抓到了，它掙紮得很厲害！我們把它的火焰之心割下來，它的魔能含量是人類魔法師的幾十倍，當然，如果時間不緊迫，我們可以先撒點胡椒面，那樣會更美味。
嗯！雞肉味，嘣嘎脆！
……
當然不是！
ヽ(≧Д≦)ノ
伐木場的哥布林們當然沒有黑暗巨魔大薩滿的這種手段！
艾利站在一旁沒有說話，隻是耐心的聽着，他明白維吉爾的擔心是爲什麽。
關于噬火者的恐怖傳說就連鎮子上七八歲的小孩都知道三五個版本。
若是晚上不早點睡覺，就會有混進城的噬火者……在你面前跳肚皮舞！
若是不幫爸爸洗衣服、燒飯、掃地、買菜、放牛、耕地……噬火者就會把你脫光光，然後用繩子挂在大樹上，讓烏鴉啄！
嘛……各種各樣的版本……
……
帝國有着悠久的曆史，多少古城湮滅在風雨中，像是帝國境内被噬火者毀滅的城鎮，比如“伽鐵城”、“嘉多堡”……在經過帝國境内的魔法師聯合會調查後，有個驚人的發現——它們無一不是從内部被攻破的！
這個世界上不僅有着噬火者，還有着『盜火者』！
拜死教、混沌議會、瘟疫信徒……
每一次都是因爲這些該死的家夥！他們以人類的面目混迹在人類的據點中，竊取源初之火，将其喂食魔物，從而内外夾擊人類的據點，人類的天然屏障蕩然無存。
三岔路伐木場？
這一次會不會跟他們有關系呢？
維吉爾眯起眼睛，盯着遠方，在男爵的城堡旁，有一座猶如金字塔一樣的高台。
他愁眉不展，隻因爲那個地方便是瓦汀鎮源初之火的所在。
若是源初之火處于被封閉起來的狀态，也許他可放下一點心。
偏偏火焰需要受到萬衆敬仰與膜拜、傾聽秩序之民的願望與心聲，才能健健康康燃燒，才能更好地發揮它的守護之力。
這簡直是一個永遠無法解決的難題。
若是禁止民衆與源初之火接觸，最先遭殃的便是外環的居民，一旦源初之火的影響範圍變小，鎮子外圍的居民點便會成爲怪物們的樂園。
滅虱子燒皮襖的事情，無論是哪一位守護者都不會去做的。
除非事情進一步……
“不能再浪費時間了。”
維吉爾雙手撐着桌面，站起身來，他一字一句朝着三位冒險者認真地說道：“先生們，我們的鎮子遭受了前所未有的大危機！今早有哨兵傳來訊息，綠皮部落就在萊納河的對岸！離我們不過兩天的路程。我父親已經帶着士兵先行出發！在這種關鍵的時刻，瓦汀鎮的後方決不允許有噬火者出現！我希望你們可以把這份情報交給我！”
“綠皮部落？哦……這一點兒也不好笑，我的先生。”福羅格不敢相信地搖搖頭。
剛剛毀滅赫蘭鎮的綠皮部落在冒險者之間可謂是臭名昭著。
但是，前段時間，福羅格才聽說綠皮部落在赫蘭鎮被周圍陸續到達的援軍給打跑了，滾回了荒野之中，怎麽會又回到“開化之地”呢？
綠皮部落的酋長“紮拉咕噜”可不傻……
每進行一次對人類村鎮的洗劫，都會讓它們始終籠罩在源初之火的照射下，無論它們在前期取得了多大的勝利，每在火焰影響的範圍内滞留一天，它們就會被削弱一分！若是滞留超過一周，它們自己絕對要死傷一半以上！
在這種狀态下被援軍打跑，還有精力來攻擊這附近最大的鎮子瓦汀鎮？
哥三剛剛回來，還沒有聽說到最新的消息。
“綠皮部落？哈哈哈……”
“也許後面還有個獸人聯軍呢……”
“哈哈哈……”
“你們覺得我是在開玩笑？”維吉爾指了指身後，“不信你問問那些冒……呃……”
結果他發現其他冒險者基本上都在醉心于“氪金”上，根本沒人注意他們的争吵。
“……”
在艾米麗娅離開後，所有人都在圍觀大廳另一頭的交易現場，想要學習一番新的交易心得。
畢竟這可是時下最火熱的項目。
維吉爾氣得想笑，他有些後悔把衛兵全留在公會大廳外面，這種時候沒什麽比他父親書寫的征召令文書更具有說服力了。
怎麽辦？
現在去外面拿文書給他們看？
還是……
“咕咕哒！咕咕哒！”——就在這時，大白雞不知道什麽時候又跑了回來，撅着屁股，撐開翅膀，在維吉爾身後爲他“助威”呐喊。
艾利真懷疑這玩意是不是和珅再世。
察言觀色的能力也太強了吧？
不過，它高估了自己張開翅膀時候的平衡力，一陣叫喚之後，差點又歪倒在地上……
這沒把人吓住，倒是把福羅格他們逗樂了。
“啊哈哈哈哈！夥計，你還說你不是開玩笑？你一定是故意的吧？這大傻鳥是從哪裏整來的？啊哈哈哈……”
“我……”
維吉爾瞪了一眼大白雞。
“咕咕咕……”(*)
“好了，撇開綠皮部落的問題不談。你們怎麽樣才能把你們知道的全部情況告訴我？”
冒險者三人組又交換了一下眼神。
“維吉爾少爺，您也知道的，我們吃這一行飯的，所有的東西都是拼了老命得來的。天下沒有免費的午餐……我的意思你懂吧？至于您要這份情報做什麽……我們兄弟三個不在乎，您開個價吧……”
福羅格把牛骨放到了桌子上。
布列塔尼亞家族雖然家裏有礦，也無法解決當前開支過度造成的現金流困難的問題。
這群刁民也是鐵了心了……
畢竟冒險者基本上都是“自由民”，不是隸屬于瓦汀鎮的領民，沒有義務服從他的命令，該死的帝國法律還會捍衛他們的合法财産。
有的時候，維吉爾真想要把那個制定法律的長者給幹掉。
能省一點是一點。
“三十個金币？”
“呵呵……”
福羅格不屑一顧。
“五十……”
“唉！”
福羅格歎了口氣。
“一百！就這麽定了！”維吉爾想去搶那個牛骨，卻被福羅格一下抽走了。
“唉？！你要幹嘛？這可不行！”
“你們不要太過分！瓦汀鎮正在生死攸關的時刻，我是爲了鎮子上所有的人，你們爲何要如此自私自利？”維吉爾有點急了。
“自私自利？我們哪一天不是處在生死攸關的時刻？老子從小餓到大！從記事以來就沒吃過幾頓飽飯，你們的征糧隊什麽時候少收過我們一粒糧食？有什麽資格說我們自私自利？”
他說的是事實，貴族可不是慈善家。
雖然很少參與到父親與哥哥們收租子的活動中，維吉爾也沒法反駁他的話。
維吉爾隻好又換了種說法。
“那你們的價格也高得太離譜了！”
他真想叫來衛兵把這群人抓起來。不過，那是一個再蠢不過的選擇。家族需要自由的冒險者伸出援手的時刻，做出任何降低冒險者好感度的事情都是大忌。
“哪裏高了！這是……唔……市場價！嗯！市場價！”福羅格扯着嗓子說道，其實一百個金币已經達到他的心裏價位了，他隻是想要再試一試維吉爾的底線。
“什麽見鬼的市場價格？不過是剿滅哥布林頭目後得到的額外情報，哪需要這麽多金币？你們這是獅子大開口！”
維吉爾據理力争，他剛才可是把福羅格他們與艾利的談話聽得一清二楚，知道他們從艾利那裏接過一個清剿哥布林的任務。
“一個哥布林頭目的懸賞價格也不過一百個金币左右！”
“一百個金币？！哈哈……那可不一定哦？你說是吧？艾歐德裏奇老闆？”
啥？
維吉爾側過頭，哭喪着臉看着半精靈。
星玥商會難道給了很高的價格？
不會吧？不至于吧？！
帶着哀求的眼神，維吉爾期望半精靈出來說句公道話。
艾利也很無奈，他聳聳肩。
“時代變了，維吉爾。”