美國東海岸華盛頓白宮中,到處洋溢着聖誕節濃濃的喜慶氣息,沖淡了一九四二年美國軍隊連戰連敗帶來的悲哀氣氛。
羅斯福的妻子埃娜·羅斯福,兒子艾略特、小富蘭克林、詹姆斯等人,穿着節日的盛裝,簇擁在羅斯福身旁,面對面前的攝像師展露微笑,留下了一張全家福照片。
拍照剛剛結束,一個秘書走到羅斯福身旁,對羅斯福耳語幾句。
羅斯福點點頭,随後由秘書推着輪椅前往辦公室。
拿起電話,羅斯福聽到了陸軍總參謀長馬歇爾上将的聲音。
“總統先生,很抱歉,有個消息必須在這個時候通知您,是關于印度戰場的。昨天夜裏,日本人發動了一次夜襲,大紅一師遭受了一些損失,16團A連幾乎被全殲。”
羅斯福皺緊了眉頭。
“昨天夜裏,平安夜?”
“是的,就是平安夜,我認爲他們肯定是特意挑選這個日子下手的。”
“日本人的行爲是對上帝的亵渎,他們必将接受上帝的嚴懲。”羅斯福說道。
“我們損失不大,但是出現了另一個狀況?”
“什麽狀況?”
“艾森豪威爾将軍發來的電報上,除了彙報這次戰鬥的損失,還提議要撤換第二軍軍長弗雷登達爾中将,而且非常迫切,他希望新任軍長能夠在一個星期内到任。”
“他的理由是什麽?”羅斯福問道。
“他的理由是,一個将軍部設在距離前線一百公裏之外的軍長,是無法率領全軍取得勝利的。”
羅斯福眨眨眼睛,停頓了幾秒鍾,随後說道:“這位艾森豪威爾将軍是破格提拔的,爲了證明我們破格提拔他是一項正确的舉措,我們必須盡量滿足他的一切要求,隻要他能率領部隊獲得勝利。”
“我明白,我這就挑選新的軍長,然後讓他盡快出發。”馬歇爾說道。
放下電話,羅斯福的眉頭依舊緊皺。
就讓日本人再猖狂一段時間,他們的厄運很快就要到來。
就在這個月,埃塞克斯級航空母艦的一号艦埃塞克斯号、獨立級輕型航母的一号艦獨立号完成施工,全部加入到太平洋艦隊的戰鬥序列。
年底的兩個月,博格級護航航母完工六艘。
即将到來的1943年,至少會有七艘埃塞克斯級航空母艦,八艘獨立級輕型航母會完工加入戰争。
加上英國皇家海軍的力量,盟軍在太平洋地區的海軍,将擁有至少二十艘航空母艦的強大實力,其中還不包括護航航母。
日本聯合艦隊統治太平洋的時代,即将一去不複返了。
就讓他們再猖狂一個聖誕節,未來1943年的聖誕節,日本人的鮮血将是慶祝聖誕的最好禮物。
羅斯福平複心情,換上柔和的笑容,回到家人身邊,一同享用聖誕晚宴。
美國的西海岸,洛杉矶同樣是燈火通明。
城鎮裏的霓虹燈閃耀着奪目的光芒,港口周圍燈塔、燈标,各種大小艦船上的信号燈照亮了港灣,也照亮了日本聯合艦隊伊-4号潛艇艇長坂本龍馬少佐的雙眼。
通過潛望鏡,坂本少佐清晰地看到靠近港口的航線上,數不清的美國商船,大搖大擺的穿梭往來,而且還是打着信号燈。
感謝暗黑破壞神,潛艇部隊終于能夠獨立出擊,去找美國商船的麻煩,而不是去和美國人的戰艦火拼。
在聯合艦隊的觀念中,潛艇是水面艦艇的附屬武器,任務是協同水面艦艇一同出站,與敵人的艦隊進行交戰,主要目标也是敵人的戰艦。
随着1942年底聖誕節的到來,陳道一手策劃的《踹門行動》付諸實施。
整個計劃的内容是,利用開戰一年以來,日本的戰艦最遠隻出現在夏威夷附近,從未試圖襲擊美國本土給美國人造成的麻痹,讓潛艇部隊獨立行動,對美國西海岸的重要港口進行大規模襲擊。
十二月上旬,十二艘遠洋潛艇自日本本土出發,開始了對美國本土的遠征行動,坂本少佐指揮的伊-4号潛艇就是其中之一。
一路東行,繞過了夏威夷,十二月二十五日上午,美國西海岸的海岸線出現在伊-4号潛艇艇員的視線中。
白天,伊-4号潛艇隐藏在水下,利用潛行悄悄接近洛杉矶港。
夜晚降臨,伊-4号潛艇如同一隻闖進羊群的猛虎,露出了獠牙。
潛伏到一條白天早已觀察好的航道下方,大約十五米處,伊-4号潛艇的艇尾魚雷口處一連釋放出20枚水雷。
釋放完水雷,伊-4号潛艇在轉移到航道西側大約一千米的位置進行待機,靜等獵物送上門。
不到二十分鍾,坂本少佐通過潛望鏡看到有六艘貨船闖入視線。
六艘貨船排成一列縱隊,緩慢地行駛在海面上,爲首的是一艘萬噸級貨船。
六艘貨船毫無防備,船身的上層建築上燈火輝煌,船員們在航海途中似乎也沒有忘記慶祝聖誕節。
耐心地等待中,六艘貨船緩慢地接近雷區,直到漆黑的海面上爆出一團巨大的火光,近三十米高的白色水柱跟着沖天而起。
看到獵物上鈎,坂本大佐立刻做出一個大膽的決定。
“上浮,甲闆炮準備。”
伊-4号潛艇近百米長的船身,如同一隻深海巨獸,猛地沖出水面。
艙門大開,船員們猛跑向甲闆上的140毫米艦炮。
甲闆炮轉動炮口,指向遠處海面上的貨船,穿甲彈一枚接着一枚飛出,在貨船脆弱的身軀上鑿出一個個洞口。
開火時,伊-4号潛艇迅速向貨船隊的後方移動,高速射擊的甲闆炮如同牧羊人手中的鞭子,不停敲打在貨船身上。
驚慌失措下,幸存的貨船向相反方向逃竄,卻繼續深入雷區。
很快,又有兩艘貨船觸雷爆炸。
當伊-4号潛艇離開這片水域時,六艘貨艦無一幸免,三艘觸雷沉沒,三艘被甲闆炮重創,燃燒着熊熊大火,帶着滿船的貨物與水手,一往無前地向太平洋底進軍。
十二月二十五日夜晚,以及二十六日整整一天,美國西部漫長的海岸線上,到處都傳來貨船遭到日本潛艇襲擊的噩耗。
水雷、魚雷和甲闆炮,無情地收割着美國船隊的生命。
當美國驅逐艦的水手們被緊急取消休假,開着驅逐艦在海面上瘋狂搜索日本潛艇的蹤迹時,日本潛艇已經完成任務,踏上了勝利大逃亡的旅途······