自烏克蘭會戰全面開啓後，隆美爾可以說是春風得意馬蹄疾，一路閱盡俄國花。
和位于右翼，進攻受阻于切爾尼戈夫城的克萊斯特大将不同，隆美爾指揮的第二裝甲集團軍完全可以說是橫沖直撞，如入無人之境。
第二裝甲集團軍先是在諾夫哥羅德-謝韋爾斯基地帶達成突破，穿過俄軍中央方面軍與布良斯克方面軍的結合部，并強渡傑斯納河，随後沿着紹斯特卡、克羅雷維爾、科諾托一路南下，以閃電般的速度前進，直撲第聶伯河河畔城市，克烈門秋格。
風馳電掣的進軍時，隆美爾沒有忘記自己的職責，先是派出麾下的四十七裝甲軍，面向東方布良斯克方面軍的方向展開防禦。
得知克萊斯特大将受阻于切爾尼戈夫時，隆美爾發了一封電報給頂頭上司博克元帥，建議調整作戰計劃。
經過一番研究後，博克元帥認爲隆美爾的建議還算合理，便按照隆美爾的建議，将第一裝甲集團軍的預備隊，四十八裝甲軍抽調出來，加強給隆美爾。
四十八裝甲軍沿着隆美爾打開的突破口，穿過蘇軍防線，随後面向西方中央方面軍的方向展開進攻。
四十八裝甲軍和背後的四十七裝甲軍，一個向西，一個向東，撐開一條寬六十多公裏的通道，保護着第二裝甲集團軍的後勤線。
同時，四十八裝甲軍的攻勢還威脅到中央方面軍的東面防線，可以和自北面發動進攻的第一裝甲集團軍夾擊中央方面軍。
即使是和克萊斯特有着比較的心思，隆美爾給博克元帥發送的電報内容還是很理智，沒有被私心沖昏頭腦，這也是博克元帥答應他請求的原因。
作爲前鋒的二十四裝甲軍攻占科諾托後，隆美爾很快便帶着集團軍司令部進駐科諾托。
确定四十八裝甲軍到位，并給四十八裝甲軍安排好任務後，隆美爾并沒有待在科諾托舒适的集團軍司令部，而是以一種古德裏安式的作風，帶着一個排的護衛，和一輛無線電通信車，加入二十四裝甲軍的行軍隊列，沖向南方六十公裏外的羅姆内。
當隆美爾帶着部下追上二十四裝甲軍軍部時，已經是在羅姆内城城内。
二十四裝甲軍軍長施韋彭堡上将對隆美爾的到來表示了歡迎，随後便扔給隆美爾一個難題。
“我們的右翼，第一裝甲集團軍沒有跟上，我們的部隊戰線拉得太長，與後面的部隊拉開至少六十公裏，左右兩翼随時可能遭到蘇軍的進攻，我們是不是應該停下來等一等右翼第一裝甲集團軍的部隊。”
隆美爾看着地圖，摸着下巴上新長出的胡茬，有些猶豫不決。
二十四裝甲軍孤軍深入，的确是有些危險。
隆美爾正思考時，一封來自集團軍司令部的電報被送到他的手上。
四十七裝甲軍遭到來自布良斯克方面軍的進攻，敵人至少一個集團軍，隻有十七和十八兩個裝甲師的四十七裝甲軍壓力很大，需要增援。
隆美爾讓副官收好電報，轉頭對施韋彭堡說道：“讓部隊暫停進攻，向四周派出偵察部隊。”
解決施韋彭堡的難題後，隆美爾随手寫了一封新的電報，命令四十八裝甲軍調撥十六摩托化師加強給背後的四十七裝甲軍。
當天夜裏隆美爾沒有返回科諾托的司令部，而是在羅姆内留宿。
睡夢中，隆美爾似乎聽到隆隆的飛機引擎聲。
久經戰火考驗，聽慣各種引擎轟鳴的隆美爾沒有被驚醒，隻是翻了個身，繼續沉浸在夢鄉中。
随着飛機引擎的轟鳴聲，在羅姆内至科諾托之間的曠野上空，出現一群大鳥的身影。
一夜的時間，龐大的鳥群光顧四次，每次都扔下大片白色的降落傘花······
翌日天亮，隆美爾剛剛趕到二十四裝甲軍軍部，就聽到一連串的噩耗。
“我們的東面，通向蘇梅的公路上，有大批的裝甲部隊正向我們沖來。”
“我們的西面，普裏盧基方向，空軍的偵察機發現大批俄軍行軍縱隊。”
“我們的北面，科諾托方向，發現大量蘇軍傘兵。”
隆美爾揉揉右側太陽穴，挑挑眉毛說道：“這麽說，我們是被包圍了嗎？”
“目前來看，是這樣的。”施韋彭堡說道。
“往常都是我們包圍别人，現在終于輪到我們被包圍一次，我感到很刺激。不過，被人包圍不是什麽令人愉快的事情，命令部隊，準備撤退。我去聯系集團軍司令部，讓他們做好接應工作。”隆美爾說道。
隆美爾話音剛落，眼睛忽然看向天花棚頂，外面傳來隐隐的飛機引擎聲。
很快，高射炮開火的聲音傳進隆美爾的耳朵。
“是空襲······”
······
在隆美爾人生最大的危機中，一位文藝中年和一位熱心腸的胖子，扮演了很不光彩的角色。
東普魯士，狼穴。
希特勒早餐後不久，就接到一個令他振奮的消息，隆美爾被包圍了。
“隆美爾竟然被俄國人包圍在羅姆内，這真是太好了。”希特勒眉飛色舞地說道。
哈爾德和布勞希奇面面相觑，不知道希特勒爲什麽這麽高興？
戈林也是一臉茫然，他也不清楚一個裝甲軍被包圍，面臨被圍攻的危險有什麽值得慶幸的地方。
察覺到衆人的不解，希特勒趾高氣昂地說道：“你們難道忘了，不久前，在北線的普斯托什卡城，海因茨和四十六裝甲軍被包圍在那裏，海因茨将計就計，制定了一個圓環套圓環計劃，打開了整個北線的局面。你們難道不覺得，隆美爾将軍和二十四裝甲軍現在面臨的局面，和四十六裝甲軍很像嗎？”
戈林恍然大悟，立刻明白了希特勒的意思。
哈爾德甕聲甕氣地說道：“這不一樣，北方的地形易守難攻，南方······”
“有什麽不一樣？”希特勒皺着眉頭反駁道。
“隆美爾北面六十公裏就是第二裝甲集團軍主力，這麽近的距離，你認爲隆美爾和二十四裝甲軍堅持不到援軍的到來？還是說，你認爲隆美爾将軍在膽識方面比不上海因茨？我想如果隆美爾将軍知道我們的計劃，他肯定會很樂于接受這個釣魚的任務，我比你更了解他。”
戈林忽然想起，陳道過去說過的關于隆美爾的一些事迹。總的來說，在他的印象中，陳道和隆美爾的關系還是比較親近的。
既然隆美爾是海因茨的朋友，還是元首曾經的衛隊長，看元首的意思，是要給隆美爾一次立功的機會······自己不能看不清形勢。
想通其中的關節，戈林說道：“沒關系，就算隆美爾将軍被包圍，空軍的運輸機也能提供足夠的補給，讓他獲得足夠的物資，堅持到援軍到來。”
“嗯，就這麽定了，哈爾德将軍你們趕快制定新的計劃，調集部隊，準備反包抄南方的蘇軍。這個計劃······嗯，我看就叫······就叫中心開花好了，這個名字比較形象。”希特勒一錘定音。
大約二十分鍾後，羅姆内城城内，隆美爾和施韋彭堡兩人共同看着一封電報發呆。
“不準突圍，原地堅守······然後，中心開花？”