今天是平安夜，不是愚人節，艾登不是在和自己開玩笑。即使是開玩笑，艾登也絕不會用這種事開玩笑。
丘吉爾強行說服自己艾登所說的一切都是真的，又強行逼迫自己保持鎮定。
“你立刻到我這裏來開會，我們一起商量辦法。”丘吉爾沉聲說道。
挂上電話，丘吉爾對秘書命令道：“馬上通知内閣成員開會。”
打發走了秘書，丘吉爾以與他體型極不相稱的速度穿好衣服。
沖進辦公室，丘吉爾哆嗦着拿起桌上的雪茄盒，摸出一支雪茄和雪茄剪。
丘吉爾惡狠狠地剪掉雪茄的圓頭，随後點燃雪茄猛吸兩口，咬牙切齒地說道：“你們這些生番，你們這些土著，你們這群未開化的野蠻人。
大英帝國給了你們如此的自由，也給了你們如此的權利，你們竟然還不知足，你們竟然還要叛亂。
無恥啊！無恥啊！
你們不配享有大英帝國的寬容，你們不配享有大英帝國傳播給你們的文明，你們隻配在沙漠裏過原始人的生活。
你們現在可以借助德國人的勢力猖狂一時，等我先解決德國人，然後再審判你們今天的惡行，血債隻能用血來償還。”
丘吉爾一邊咒罵一邊在辦公室裏走來走去，腦海中不停意淫等戰争結束後如何報複伊拉克。
直到秘書走進辦公室，丘吉爾的頭腦才從對伊拉克的無盡仇恨中清醒過來，氣沖沖地走進會議室，和内閣成員們共同商議如何拯救危局。
......
十二月二十四日上午，伊拉克首都巴格達城内早已失去往日的甯靜。
連綿不絕的槍聲驚醒了每一個市民，手榴彈的爆炸聲和雷鳴般的炮擊聲不時響起。
不需要任何宣傳與命令，巴格達市民們都藏在家中躲避戰火，任憑外面的槍炮聲敲打自己脆弱的神經。
巴格達市區東南部。
淩晨三點多，拉希德手下四大上校中的第三師師長薩拉赫丁.賽巴格上校接到“阿拉伯人不過聖誕節”的起義暗号，随即向駐守在巴格達的第三師官兵下達起義命令。
第三師的起義官兵接到命令立刻兵分四路發起行動。
第一路的起義官兵經過激烈交戰擊退了守衛王宮的警衛殺入王宮，包括伊拉克國王費薩爾二世及其母親、姊妹在内的王室主要成員悉數就擒。
得知王宮已經落入起義軍控制，拉希德急忙乘車趕向王宮，身爲資深政客的他十二萬分地清楚道義的重要性，必須要取得國王的命令爲這次起義定性。
在四名保镖的陪同下，拉希德走進金碧輝煌的王宮，王宮裏此時到處都是荷槍實彈的軍人，侍女和仆人均被命令在各自的住處不得外出，否則格殺勿論。
寬敞明亮的起居室裏此時充滿壓抑的氣氛，國王費薩爾二世縮在母親的懷裏，瞪着一雙小眼睛可憐巴巴地看着門口彪悍的士兵。
他的幾個姊妹也擠在母親阿麗雅王妃周圍瑟瑟發抖，年齡最小的妹妹甚至被吓得哭了起來，抽泣聲與歎息聲充斥着整個起居室。
拉希德瘦高的身影出現在起居室正門，邁着大步走向阿麗雅王妃。
阿麗雅王妃充滿恐慌與無助的眼睛死死盯着拉希德。
看到拉希德暢通無阻地通過“叛軍”把守的大門，她就知道這次“叛亂”肯定是拉希德在幕後指使，自己和兒女們的生命安全此時全部掌握在拉希德的手裏。
拉希德走到阿麗雅王妃面前，先是恭敬地行了一個禮，随後說道：“陛下，王妃，你們受驚了。請你們放心，在我的保護下，你們很安全。等戰鬥結束，你們就可以恢複行動自由。”
阿麗雅王妃努力地克制住自己的欲望，将”叛亂”這個詞咽進肚子，随後輕聲問道：“是誰和誰在戰鬥？爲什麽要攻打王宮？”
“是伊拉克人與英國人及其走狗之間在戰鬥，至于我們爲什麽進攻王宮，當然是因爲王宮裏藏有英國人的走狗。爲了避免那些英國人的走狗傷害到王室，我們隻能使用暴力。”
拉希德是有備而來，當然不會被這種小兒科般的問題難倒。
見阿麗雅王妃還要說話，拉希德不想在阿麗雅這個宮廷大戲中的配角身上浪費太多精力，急忙搶先說道：“我是來找國王陛下商量國家大事的，請你不要阻攔我。”
拉希德說着轉身向身邊的保镖伸出手，保镖将一個花花綠綠的紙盒交到他的手上。
阿麗雅緊張地看着拉希德的動作，不停地猜測他想搞什麽花樣，費薩爾二世則是瞪着漆黑閃亮的小眼盯着拉希德手中的紙盒，目光中充滿期盼。
拉希德三下兩下撕破紙盒，拿出一把棒棒糖給費薩爾二世的姊妹每人分了一個，随後将剩下的四個都遞給費薩爾二世。
“這是從美國進口的棒棒糖，水果味，很好吃，陛下你不想嘗一嘗嗎？”
拉希德親手剝開一支棒棒糖的包裝紙遞到費薩爾二世面前，臉上充滿和藹的微笑。
小孩子都愛吃糖，年僅五歲的費薩爾二世也不例外。
依稀認得拉希德的面孔，費薩爾二世的意識中記得經常出入王宮的拉希德不是壞人。他晃動着小腦袋不停地在眼前的棒棒糖和母親之間掃來掃去，眼中的渴望不言而喻。
阿麗雅大着膽子與拉希德對視幾秒鍾，随後敗下陣來，接過拉希德手中的棒棒糖轉交給兒子，随後問道：“你來王宮難道隻是爲了給國王陛下送棒棒糖？”
“當然不是。我來王宮主要是爲了确認您和陛下還有公主們的安全，除此之外還要辦一件小事。”
拉希德拿過一個保镖手中拎着的公文包，從裏面掏出一份文件。
“王妃，請把陛下的印信交給我，我需要在這份文件上蓋章。”拉希德說道。
阿麗雅氣惱地看着拉希德說道：“光有印信沒有攝政王的簽字文件是無效的。”
“這個不需要王妃您來操心，把印信給我，我趕時間。”拉希德催促道。
阿麗雅知道自己無法掌控局勢，隻得起身去密室拿來國王的印信交給拉希德。
确認印信是真的，拉希德小心翼翼地在文件上一一蓋章，晾幹後心滿意足地收起印信交還給阿麗雅王妃。
有了這份蓋過章的文件，這一次的軍事行動便得到由費薩爾二世代表的王權、由拉希德代表的政權、以及由四上校代表的軍權的統一支持，完全可以被定性爲爲争取伊拉克獨立自主的正義之戰，而不是叛亂或者政變。
“謝謝您的配合，您的舉動将會使您成爲伊拉克曆史上最賢明的王妃。”拉希德笑着說道。
“你真的決定站在德國人一面，萬一德國人打輸了這場戰争我們要怎麽辦？”
“王妃殿下，我奉勸您還是多關心如何培養陛下成才這樣的問題，不要過問政治上的事。”拉希德淡淡說道。
十五分鍾後，拉希德帶着文件趕到被起義軍占領的廣播電台，在那裏向全國通電聲明，宣布此次軍事行動是由國王授權、由政府領導、由軍隊執行、旨在趕走無恥的英國侵略者的正義之戰。
拉希德還在廣播中号召全體伊拉克人民武裝起來對英國侵略者發動全面戰争，将侵略者趕出伊拉克。
在廣播裏聽到拉希德這個資深的激進民族主義者的号召，巴格達市民不再躲藏，而是傾城出動熱烈響應拉希德的号召。
他們沖擊英國駐巴格達的外交機構，配合軍隊迅速占領了城市各主要據點。
一些情緒激動的群衆還配合軍隊沖進英國大使館，抓到躲藏在裏面的英國外交官員和一些英國商人，随後不問青紅皂白統統殺死。
德國90輕裝師的偵察營開進巴格達時，巴格達的街頭到處充斥着混亂與血腥。
營長施密特少校乘坐的裝甲車剛剛轉到一條寬敞的主街，便看到一幕恐怖的場景。
一群伊拉克軍人和手拿棍棒長刀的市民圍着一個全身罩在黑袍裏的女人瘋狂喊叫動手動腳，随後更是一擁而上撕扯那個女人的衣服。
施密特少校正要派人上去阻止，卻馬上閉上了嘴。
他看到那個女人身上的長袍被圍觀人群扒掉後，赫然露出一個五六十歲老男人的身形。
原來是男扮女裝，隻是現在被人認出來了，那個家夥的下場恐怕會很凄慘。
一切不出施密特少校的預料，一個軍官模樣的人分開人群走到那個老男人的身邊。
看到軍官手裏拎着手槍，全身殺氣騰騰，那個老男人把右手放在左胸上方，不停地向軍官鞠躬行禮，嘴裏急促地說個不停，明顯是在乞求饒命。
那個軍官一言不發，幹淨利落地擡手一槍打爆了那個老男人的腦袋，随後對老男人的屍體狠狠地吐了一口唾沫。
接下來一幕更加令施密特少校不寒而栗。
圍觀的伊拉克人一擁而上，把屍體剝的赤條條的，随後用手中的棍棒和長刀盡情地“鞭屍”。屍體很快面目全非，殷紅的鮮血灑滿街道。
“阿蔔杜拉，那個人犯了什麽罪？他們爲什麽會這麽對待他。”施密特少校臉色鐵青地向坐在身邊的一個伊軍上尉問道。
阿蔔杜拉是伊拉克第一步兵師派來當做翻譯和向導的軍官，他皺眉看着街邊慘烈的場景，忽然說道：“停車，我去問問。”
片刻後，阿蔔杜拉帶着恍然大悟的神情返回車上。
“那個人是努裏.賽義德，英國人手下最老牌的走狗，他是蓋拉尼首相的死對頭，總想讓伊拉克人安心給英國人賣命，他這種叛徒應該得到這個下場。”
看着阿蔔杜拉臉上的表情是那麽的理直氣壯，語氣是那麽理所當然，施密特少校輕輕搖頭。
叛徒果然比敵人更遭人痛恨，無論在哪個國家都是這樣。
當施密特少校的車隊自施暴的人群邊駛過時，屍體的雙腳已經被套上繩索緊緊勒住，随後在人群的拖拽與歡呼聲中被遊街示衆，屍體劃過之處，街道上留下一道觸目驚心的血迹。
車隊穿過一條條街道，逐漸逼近巴格達市區的西北角，施密特少校聽到車外傳來的槍炮聲明顯劇烈起來。
“到了，我們下車。”阿蔔杜拉說道。
看到車上插的是火紅色的德國國旗和伊拉克國旗，街道右邊的三層樓裏跑出兩個伊軍軍官。
阿蔔杜拉迎上前去，三人操着阿拉伯語手舞足蹈地聊了起來。
幾分鍾後，阿蔔杜拉對施密特少校說起戰況的進展。
“前面的那個十字路口向右拐大約五十米就是英國人的指揮部，保護這個指揮部的部隊是一個加強連，他們占據了附近的兩條街道和三十多間房屋進行頑抗。
他們兩次試着突圍，不過都被被第三師的士兵擊退了。
他們藏在那些建築裏，第三師缺少重武器，拿他們沒辦法，我們現在要做的就是配合第三師幹掉他們。”阿蔔杜拉說道。
“我接到的任務是盡最大可能活捉他們的高級軍官，除非他們據不投降。”施密特少校說道。
“第一師的部隊試着勸降過他們，不過沒有效果。”阿蔔杜拉說道。
“如果是這樣，我們隻能強攻，不過我還是想試一試勸降。”
施密特少校的部下迅速沿着街道将一輛輛車輛開到路邊，将道路讓給巷戰的主力三号突擊炮。
得到施密特少校的指示，爲首的那輛三号突擊炮的車長明确了自己的任務，随後縮進車内。
三号突擊炮在周圍伊拉克士兵豔羨的目光中開到十字路口正中，随後一個漂亮的原地轉向，将炮口轉向右側的街道。
英軍的子彈潑水般落在三号突擊炮的裝甲上，卻無法阻擋三号突擊炮的瞄準與開火。
兩聲清脆的炮響過後，兩發75毫米榴彈精确地砸進對面英軍指揮部所在的三層白色樓房。
三樓正對三号突擊炮的兩扇窗戶無一幸免，瞬間被火光和硝煙覆蓋，碎石和玻璃片四散飛濺，躲在窗戶後面的兩個機槍組的射手化爲一坨爛肉倒在血泊中，英軍的火力立刻弱了下去。
片刻後，硝煙散去。三樓的兩扇窗戶消失不見，取而代之的是兩個不規則形狀的大洞。
施密特少校借機跑到十字路口拐角處牆邊，通過擴音喇叭用英語大聲喊道：“我是德國陸軍施密特少校，我給你們五分鍾時間考慮是否投降。投降的人将得到與他的軍銜相對應的待遇，五分鍾後不投降者，一律以機槍和火炮對待，剛才的那兩炮是給你們的警告。”
施密特少校反複喊了三次，随後說道：“現在開始五分鍾倒計時，五分鍾後我會下令發動總攻。”
施密特少校喊話的時候，偵察營的士兵沿着街道分散到戰場四周，會同伊軍将頑抗的英軍團團圍住。
四輛三号突擊炮也分從四個方向将炮口指向戰場中央的那棟三層白色樓房。
聽到樓房外傳來坦克履帶摩擦發出的吱吱扭扭聲時，困守在樓房内的泰勒中将就感到事情不妙。
樓上接連傳來的兩聲爆炸和士兵的慘叫印證了他的想法。
聽到施密特少校的喊話泰勒中将臉色頓時更加蒼白。
“還有四分鍾了，我們該怎麽辦？”一個參謀問道。
“突圍已經不可能，也沒有援軍，我們再打下去已經沒有任何意義。”參謀長伯德上校說道。
“再等一等，說不定新西蘭師的援軍已經在路上，約翰遜将軍答應派人來接應我們撤退的。”泰勒中将仍舊不死心地說道。
“我們現在已經和新西蘭師、澳大利亞第六師完全失去聯系，再等下去已經沒有意義。”伯德上校說道。
“還有三分鍾。”那個參謀接着說道。
泰勒中将依舊無法下定決心。
泰勒中将不知道，他當做唯一希望的新西蘭師此時已經徹底崩潰，答應派部隊營救他的約翰遜少将此時正率領殘部從巴格達的西部郊區向南逃竄，早已把他忘到腦後。
“還有一分半鍾，德國人已經進入巴格達，說明我們外圍的部隊已經崩潰，就算我們把電台用爛也不會有人來救我們的。”伯德上校盯着泰勒中将提醒道。
泰勒中将低頭小聲嘀咕了一句，伯德上校頓時驚喜萬分。
“快去找白旗，泰勒将軍同意投降了。”